季淑屏住呼吸,察觉他的身子在微微颤抖,季淑皱眉,眨了眨眼,正准备伸手将他推开,一直到明王颤声在她耳畔唤道:“淑儿……淑儿!”像是按捺着什么,又像是那按捺着的什么要一涌而出!
然而对季淑来说,却好似一道雷劈下来,瞬间整个人灵魂出窍。
那似曾相识的声音,似曾相识的眸子,懵懵懂懂地所有,都因这一声铭心刻骨的“淑儿”,在瞬间让所有指向唯一答案。
只是,季淑不能相信。大脑在瞬间一片空白,而她已不能呼吸。
“你……”她茫茫然地张口,“你是……”声音艰涩,不能相信,也不敢说。
而他说道:“淑儿,是我,是……”那个名字,将欲脱口而出,忽地有个人在身后沉声唤道:“大哥!”
明王的声音嘎然而止,季淑身子一震,听出这是谁的声音,她本能地用力一挣,却未曾挣开。
明王身后那人上前来,越过明王身畔,探手握住季淑肩头,沉声说道:“大哥,你认错人了……放开吧。”
明王一呆,楚昭略微用力,季淑闷哼了声,觉得他按着自己的肩膀有些隐隐做疼。
楚昭察觉,急忙放轻力道,双手轻揽着她肩,趁着明王呆怔瞬间,已经轻而易举将季淑抱了过来。
与此同时,皇后上前,关切问道:“庆鸾,你是怎么了?是不是哪里觉得不适?”
明王回头看了皇后一眼,皇后探手,轻轻地搭在明王手上,却顺势一握。
此刻,皇贵妃道:“哟,这究竟是怎么回事,怎么明王就抱上昭王的人了?”皇后深深地看了明王一眼,才又轻描淡写地说道:“庆鸾认错了人,也是有的。嗯,想这天下之大,面貌相似的人层出不穷,——老三,你说是么?”
楚昭说道:“娘娘说的极是。”
皇贵妃眼睛望着明王,见他不做声,便又扫了一眼皇后跟楚昭,笑道:“是么?大概是明王殿下戴着面具,一时看错了也是有的,幸好是看错了,若是没看错,这可怎么说?难道说昭王的女人,明王也看上了?兄弟两个……却不大妙。”
楚昭未曾开口,皇后喝道:“你瞎说八道够了没有?”声音冷冷地。
皇贵妃一怔,说道:“哟,姐姐动怒了?我不过是实话实说罢了,难道说也不许人说,这般霸道?”
皇后说道:“你好歹是皇贵妃,不是那外头的市井泼妇,蜚语流长,口没遮拦!说话之前先想想清楚,子虚乌有的事,你心里头想想也就罢了,别信口就胡说出来!你自己不觉得,叫别人听了,却成什么样!”
皇贵妃说道:“有什么不成的,又不是真的,难道就不许我说说?何况我也是一番好意,出言警醒,总比真个做出来要强,姐姐你要对我逞皇后的威风,倒不如就先将这些反贼拿下。”
皇后说道:“什么反贼,何来反贼?”皇贵妃道:“是了,姐姐你迟来一步,不曾见到这女人犯上之举,她伤了我不说,还纠结同党,意图不轨。”
楚昭垂眸看着季淑,季淑却低头看着地上。
楚昭喉头一动,握着她的手紧了紧。
皇贵妃说罢,皇后不动声色,说道:“花娘子是我请进宫里来的,你说她是反贼,那本宫难道是她的同谋?”
皇贵妃道:“姐姐你这是不讲理了,她打我在先,这里有眼睛的都见到了,还有这人……”她手一指天权,道:“这却不是姐姐你请进宫来的罢?”
皇后说道:“既然你说花娘子打你,我倒要问问,她为何会同你动起手来?你堂堂的皇贵妃,怎么竟自降身份,在此跟人拉拉扯扯?”
皇贵妃道:“姐姐你这是何意,你是在袒护他们?”
皇后冷冷一笑,说道:“本宫统率后宫,自当黑白分明,只不过,若不是有人纵容身边之人行凶,花娘子怎会动手?你既然罔顾自己身份先豁出了颜面去,就别怪别人打你的脸!”
皇贵妃没想到皇后竟说到这份儿上,顿时气滞,说道:“姐姐,你这话是什么意思,你我同位后宫妃嫔,你更是皇后,就算我的人打了娴妃,也轮不到一个宫外来的野女人对我动手!于情于理,该治她的罪罢,还有这个男人,跟她是一伙的,青天白日闯入后宫,姐姐你竟置之不理?你就是皇后,也不用这样一手遮天罢!”
皇后说道:“你还知道我是皇后,你眼里还有我这个皇后?你既然认我是皇后,就该知道:花娘子是我请来的,是我的贵客,你就不该像是方才这般说她,且花娘子是昭王的人,你打的娴妃是昭王生身之母,但凡跟着娴妃的不是个死人,就会替她出头!我倒是激赏她有这份胆色!至于这个男人,宫内也有暗卫,并非什么稀奇之事,何况,若是他不出来,妹妹你会做出什么来?花娘子跟娴妃会安然无恙地到现在?一切因你而起,我还没治你的罪,你倒是不依不饶地质问起我来了!”
皇贵妃说道:“姐姐,你这是在颠倒黑白!”
皇后喝道:“你给我闭嘴!我是皇后你不是!纵然你是皇贵妃,也爬不到我头上来,我言尽于此,听不听由你!你若是不服,便去皇上跟前说,让皇上替你做主罢!”
皇贵妃气得面色铁青,望着皇后一时说不出话来,正在此刻,却听得有人说道:“噫,好热闹,都在说什么呢?”
周围众人一看,除了皇后跟皇贵妃,均都行礼,道:“参见太子殿下!”
皇贵妃回头一看来人,原本气恼的脸色多了一丝委屈,道:“永琰!”
皇后却站着不动,太子将皇贵妃的手扶了扶,悄悄地使了个眼色,才过到皇后身边,行了礼,道:“永琰见过皇后娘娘。”
皇后面色淡淡地,说道:“永琰,你来的正好,方才你大概也看到了罢,此处的事事非非,本宫做得对否,还是说你也要替你的母妃出头?”
太子笑道:“永琰方才看得清楚,母后处置的极明白的,永琰哪里敢多嘴。”身后皇贵妃叫道:“永琰!”
太子回头看了皇贵妃一眼,重回过头来,对皇后笑道:“母后息怒,母后素来也知道,我母妃性子急,便是这个冲脾气不好,实则没什么的……母后多包涵些,回头我也会多多劝着我母妃的,这一回的事儿,且就这么过去罢。永琰求母后了。”
他这样笑哈哈地说着话,显得十万分真心诚意,皇后本来绷着脸,见他如此,却也缓缓地露出笑摸样来,道:“我就拿你这好脾气没法子……看你这性情,倒真跟你母妃一个天一个地,半点儿也不像……”
永琰笑道:“那母后可是答应永琰了?”皇后道:“行了,别可怜巴巴地,此事本宫也知道,其实不光是谁一个人的错儿,都有错,一帮子霹雳火急脾气凑在一起,到底要出事儿的,本宫也不想这后宫横生波澜,大家都退让一步,就此散了罢。”
永琰微笑着道:“永琰多谢母后!”皇后便点了点头。
永琰回头,便道:“母妃,还是快些回宫歇息罢,这大太阳底下的,留神把脸都晒得粗黑了。”皇贵妃正觉得面上刺痛,闻言一惊,急忙伸手摸摸脸,也顾不上跟皇后赌气了,何况是也不能打自己儿子的脸,便收了心,对皇后道:“既然姐姐不计较,那么妹妹先回宫去了。”
皇后微微一笑,道:“行了,你也别气了,方才我也是一时情急说了几句重话,横竖咱们姐妹之间,没什么大不了的……你又养了这样个好儿子,如此的会说话,又出息,你就该万事知足了,回去罢。”
皇贵妃道:“姐姐说的是,的确,有了永琰,妹妹真该万事都足了。”说着,便扫了一眼皇后身边儿的明王一眼,面上透出几分傲然之意。
皇后看得明白,只道:“永琰的确是个好孩子,知道替她娘打掩护,那妹妹你也要领这份情,别总是给他招惹事儿出来才好,不然的话,也白白地糟蹋了这孩子……的一片心意。”
皇贵妃脸色微变,永琰见状,便笑道:“好了好了,母后母妃都是为我着想,母妃你快些回去罢,再站下去,多少的羊奶也补不回来这份儿白净了。”皇贵妃闻言,便果真二话不说走了。
皇贵妃去后,永琰才道:“母后您消消气,也回去罢。”皇后道:“我不像是你母妃那么爱美,晒得黑些无关紧要的。”永琰笑道:“虽然无关紧要,儿子们却会心疼。”
皇后笑道:“好了,你不用费心哄我,我这心里没什么的,嗯……倒是你懂得心疼本宫,我自己的儿子却……”说着,就皱眉,转头去看明王。
永琰顺着目光看去,却见明王站在皇后身边,自方才被拉开开始就一直呆呆怔怔地不动。永琰便说道:“大哥其实也更……”
一句话还未曾说完,就听到旁边有人道:“母后,若是无他事,我先带她回去了。”原来正是楚昭。
太子永琰跟皇后一起看向楚昭,却见楚昭握着季淑的手,面沉似水站着。先前皇后压下了皇贵妃之时,王太监急急地挥手示意,那些宫廷侍卫们便风流云散,而天权也神不知鬼不觉地消失不见。
皇后见楚昭开口,就说道:“不必如此着急,嗯……你看你母妃也有些站不住,不如先陪她回宫去歇息一番罢。”
楚昭垂头,道:“儿臣遵命。”
皇后就又对太子永琰道:“你也回去看看你母妃罢,多劝慰她几句。”
太子说道:“还是母后想得周到,永琰就知道母后是刀子嘴豆腐心。”皇后便又轻轻一笑。
太子辞别皇后,就道:“时风,我们走罢。”身边那儒雅学士原本站着静静地看,此即温文一笑,也翩翩地向皇后行了一礼,两人转身,一前一后便要离开。
而这边,宫女们搀扶着娴妃,楚昭便拉着季淑也正要走,忽地听到明王叫道:“等一下!”
众人都
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