本以为这不过是个插曲，圆圆便没把这事告诉弄玉。但次日一早，弄玉过去请安，那赵嬷嬷无意间便问起圆圆的生辰八字，弄玉知她不怀好意，却是猜不透她葫芦里卖的什么药，便随口捏了一个八字与她。回来就问圆圆可是与那赵嬷嬷发生了什么纠葛，周氏不解，团团忙把昨日遇到赵贵的事情说了，弄玉又把赵嬷嬷问八字的事一说，周氏若还不清楚那赵嬷嬷的打算，便真真是傻子一个了。
圆圆早如轰雷掣电，愣在了当场。
弄玉知道无非是赵贵看上了圆圆，所以赵嬷嬷今日才会问她的八字，若是个相配的，日后必定会来提亲，思及此，不由怒火滔天，好个老虔婆，竟敢把主意打到自己的人身上，难不成以为自己没有脾气，任由你搓圆捏扁不成？见圆圆发着呆，便拉着她说道：“你放心，你是我的人，又没卖身给府里，你若是不同意，她们也不敢强来，就算强来，还有老祖宗在呢，她那么疼我，必定不会为难你！”
圆圆本是满腹的委屈要道，只是喉咙好似被卡住，吐不出半个字来，只管怔怔的掉泪。三人好一通的安慰，才让她破涕为笑，把那悬着心放了下来。
圆圆去了，周氏便说道：“姑娘，你看圆圆这事该如何办？若那赵嬷嬷真个上门来提亲，倒还真不好拒绝。”
“有何不好拒绝？”弄玉冷笑道：“圆圆是我的人，我愿意给就给，不愿意给就不给，就算那老虔婆拿太太来压我，我还不能拿老祖宗去压她？她既爱名，就不会背上一个刻薄原配孩子的罪名。若这都不行，便写封信与外祖母，让她找个名义把圆圆接了回去就是！”
周氏一时没想到颜府，听了这话，不由大松一口气，暗里庆幸这俩丫头是颜府的人，若姑娘那会儿要了卖身契过来，这会儿倒是没好法子拒绝了。
正在此间，忽见一个老婆子慌慌忙忙走进来，说道：“不得了了！不得了了！那昙花姑娘被杀人了！”
周氏唬了一跳，忙颤声问道：“可……可是被太太撵出去的那个昙花？”
“可不就是她？”老婆子忙不迭的点头道：“刚才有刑部的老爷进府，说昙花母女前个晚上被人杀死了，只有一对龙凤胎还活着，昨日早间醒来，见到母亲和姐姐的尸体，竟活生生的给吓晕了过去，直到下午才醒来。多亏那男孩机灵，牵了妹妹跑出去向邻居告诉，那邻居才慌忙向衙门报了案呢。我偷听验尸官说，那作案之人是先用迷药将她们迷晕，再手起刀落，跟个切西瓜似的把母女俩的人头给砍了下来，听说那现场吓死个人呢！”一面说，一面拍了拍胸脯。
周氏脸色煞白，忙扭头向弄玉看去，见她亦是毫无血色，慌忙打发走了婆子，喃喃说道：“这实在太巧合，太奇怪了！怎地我刚找过她，她便被人杀了？难道有人监视我不成？”
“怕不就是呢？”弄玉止不住的愤怒，冷笑道：“这人真好手段，杀人灭口，简直一了百了了！又把府里的情况摸得个一清二楚，让人不佩服他都不行呢！”
周氏一听这话，不知怎地，脑子里竟浮出了袁夫人的影子来，沉默了一会儿，说道：“事关重大，以后我们要慎重些才是。待这事风头过了，我悄悄去找被撵出去的几个人问问情况。”
“此事先不急。”弄玉看着她说道：“昙花死前你去探望过她，这事一定会引起衙门的怀疑，一旦他们来问你口供，你便说因昙花曾经是母亲身边的丫头，大家彼此感情不错，这次你出门是奉了我的命令顺便探望她而已，我是侯府小姐，他们暂时不会多想什么。”
周氏点头，暗自庆幸那日留了些银子与昙花，因而后来被叫去问话时，便轻松的搪塞了过去。一时回来，又和弄玉来袁夫人处探探情况。
到了袁夫人的小院，只见三奶奶、含玉、润玉一行人皆在，只静坐两侧，未敢说话，而袁夫人坐在炕上垂泪，赵嬷嬷垂头站在一旁。弄玉只得在润玉旁边悄悄坐了，袁夫人突然问道：“三姑娘，你可听说了昙花这事？”
弄玉点头回头：“亦是刚知晓，嬷嬷还被衙门传去问了话。”对于嬷嬷探望昙花一事，她迟早会知，也迟早会怀疑，而今自己率先说出来，亦算有些先发制人。不怕人怀疑，就怕无法占“便宜”。
袁夫人听了，果然怀疑，便开口问道：“这事与周妹妹有何关系？”
“哪里有什么关系？”周氏假意叹道：“还不是我们姑娘心善，念她伺候先太太一场，便让我回家后顺便代她去探望探望，我去了她家，那境况确实不好，我便送了些许银子，可事也凑巧，哪里想到她没过一天便被人杀了，所以衙门的人便找了我问问话。”说到这里，自言自语道：“说来也奇了，那昙花好好的一个姑娘，家里又是孤儿寡母的，怎与人结了那般的生死仇恨？”
赵嬷嬷的表情一下子变得不自然起来，当弄玉的眼睛无意与她对个正着时，忙一下子避开了。弄玉本有几分聪明，现代时也曾看了一些警匪片，见赵嬷嬷惶悚，不复往日的漠不关心，因本就怀疑袁夫人与此事有关，这一来倒更加确定了。
正想此间，春风进来说道：“太太，老太太过来看您了。”
话刚完，迎春便扶着老太太走了进来，袁夫人忙迎老太太坐到炕上，自己垂首立在一旁。
老太太问道：“听丫头们说，太太刚才晕倒了，如今可好些？”原来袁夫人闻昙花被杀，一下子就晕了过去，醒来又是一阵痛哭，被赵嬷嬷等人劝慰一番，方才好些。
袁夫人忙说：“累母亲挂念，刚才太医来看了，儿媳并未有不妥。”
老太太听说，便道：“如此我就放心了，昙花这事事关侯府的名声，衙门已把案子压了下来，不会大张旗鼓的办理，但你曾是昙花的主子，若衙门来了人，必当全力配合，及早洗脱侯府的嫌疑才是。”
一时，赵嬷嬷惶恐至极，袁夫人勉强镇定的说道：“老太太请放心，儿媳晓得的。”
老太太听了，便又嘱咐了几句，然后向弄玉道：“你母亲事忙，这会子又要处理这样的事，你不要过来扰了她，同我回去。”弄玉点头，上前扶起老太太离去。
转眼过了四五日，案子并未有进展，但惶惶不可终日的赵嬷嬷生了一场大病，袁夫人体谅她，并让之在家休息。
次日，丁大家的过来向袁夫人请安，见润玉含玉陈姨娘皆在，忙一一问问了好，才在门口旁的杌上坐下。
“你是个无事不登三宝殿的主儿，今儿过来可是有事？”袁夫人难得有心情，便打趣起她来。
丁大家的笑道：“说来也不是什么大事，只您跟前的昙花去了，便空了一个丫头的位置出来，您看让何人补上，我也好发月钱？”
袁夫人听了，叹气道：“我这里的丫头本就多，也不需另安排丫头进来，至于昙花的月钱，你便按月送到昙花的亲人手里吧！听说她家留有两个孩子，要是没点钱，该要怎样活呢！”说完，吩咐她道：“你今儿既过来，我倒要交代你一件事，你从我账上扣五十两银子下来，送到昙花的叔伯手上，让他们好好抚养那对孩儿，府里自不会亏待了他们。”
丁大家的听了，垂泪道：“太太委实心善了些，昙花不过一个丫头，又犯下那样的错事，您竟还周济她的家人，若换了别人，莫说以怨报德，就是恩将仇报也是做得出来的！”
“丁妈妈说的是。”润玉附和说道：“昙花这丫头，本该重重惩罚，可太太念旧不忍责也就罢了，还怜惜她家贫，什么赎身银子都一概免去，这等恩典真真是她前世修来的福分，奈何她造化有限，享受不了这等福气！”
袁夫人听了，虽不说话，但那神情明显愉悦。正此间，便有个老妈子进来说：“太太，郡王妃打发人过来了。”
袁夫人听说，十分欢喜，忙道：“快快请进来。”
老妈子退出去，转瞬便带了一个中年嬷嬷进来，后面还跟着两个捧礼品盒子的婆子。那中年嬷嬷先向袁夫人请了安，被袁夫人亲自扶了坐下，才道：“郡王妃听说太太生病了，万分担忧，本要亲自前来，只身子不适，所以特令奴婢带些东西过来探望太太，还望太太见谅。”
袁夫人道：“请转告郡王妃，妾身无事。”说完，请她下首坐下，唤小丫头端茶上来，才令人接过礼品盒子，又让赵嬷嬷打赏两个婆子。两人退下后，袁夫人才道：“不知郡王妃身子如何？”
那嬷嬷道：“请太太放宽心，郡王妃最近身子不错，饭量比前段日子倒好了些。”
袁夫人听说，忙说道：“请转告王妃，待妾身有空去瞧她。”说完，又问了些凤玉和小外孙的状况，那嬷嬷一五一十回答，又见时间不早，便起身告辞离去。
待陈姨娘伺候了袁夫人安歇，才回到院子，见润玉书房的灯还亮着，便上前推门进入，见润玉还坐在案后写字，惠香一旁研磨，不由皱眉道：“天色已晚，姑娘怎还不休息？”
一旁的惠香笑道：“姑娘赶着给太太抄写一部经书。”
“我呸！”陈姨娘啐道：“抄什么抄！怎不为我抄一本，太太底下那么多人，轮得到你抄？”
润玉知姨娘历来如此个性，便头也不抬的说道：“她是我母亲，我写卷经书是天经地义，您何必说这些气话，让人听了就心烦？”
陈姨娘气得骂道：“瞧瞧你这个吃里爬外的样子！口里口外都念着太太，我却算个什么？不过说你几句，便嫌弃我，还心烦，可怜我辛苦怀胎十月，拼死拼活生下你，不曾想竟是白养了！我不望你光耀门楣，为我讨个体面，也请莫要如此冷心冷肠！”
润玉冷着一张俏脸，搁下笔，不发一言。惠香生怕母女两人闹僵，赶忙上前劝道：“姨娘莫要和姑娘一般见识，我跟姑娘日日在一起，她哪里是这般无情的人。”
陈姨娘二话不说，猛扇了惠香两个耳刮子，厉声骂道：“小贱人