陆落深深地点了点头，亦步亦趋地跟在陆术身后，向戚氏的院落走去。
望着前方奢华的院落，陆落心头跳了跳，她停下脚步，深吸一口气，对着等待自己的陆术，展眉笑了笑，低语道：“走吧，九哥。”
陆术冲她点了点头，目光中带着安抚。他衣袖一甩，迈步向前走去。
两人停在房门不远处，一名青衫婢子，望见陆术，俏丽的小脸扬起笑容，走了过来，冲着陆术福了福身，道：“郎君来了。”
陆术点头，问道：“我母亲呐？”
婢子恭敬道：“主母在屋中呐。”说着，转身，走至门口处，伸手撩起遮寒的帷幔。
陆术走了几步，回过头，望着站在原地的陆落，柔和道：“还不跟上来？”
陆落踌躇了几步，摇了摇头，望着他回道：“阿落还是等，下人回过时再去吧。”说着，摆了摆手：“九哥，你快进去吧，天冷，别冻着了。”
陆术想了想，点头道：“也好。”
说着，转身，走了进去，门口的婢子也跟着进去。
陆落恭敬地站在原地，冷风拂过，她鼻尖冻得通红，皱了皱眉头，却一动未动。
大约过了半个时辰之久，那名青衫婢子从屋内走了出来，望了眼在冷风中，冻了半天的陆落，面无表情地唤道：“姑子，主母让你进去。”
陆落顺从的点了点头，抬起脚步走至房门处，斜着眼睛望了眼一旁的婢子。在陆落的目光中，婢子不屑的哼了声，伸手，不情愿的撩起帷幔。
陆落望了她一眼，也不计较，抬步走如房中。
屋内正中的几案旁，一名身着嫩黄衣衫，容貌秀丽娇美的陆蓉，静静地跪坐一旁，对上陆落的目光，她恼怒不已地瞪了她一眼，神情怨毒不已。
！
第二十二章：陆戚氏
陆落走到屋子中间，低头，对着正中间几榻上，身着暗紫绣暗纹衣衫，体态微胖，容貌端庄，年约三十多岁样貌的女子戚氏，恭敬的福了福身，有些拘谨的说道：“阿落，见过母亲。”
戚氏眯着双眼，微微点头，道：“阿落。”
陆落屈着双膝，应声道：“是，母亲。”
戚氏忽的睁开双眼，面色阴沉，冷喝一声，道：“你可知错！”
陆落双膝一软，咚地一声，跪在地上，俯着身子，脸埋在宽大的衣袍中，惊慌的声音中带着不可自制地颤抖：“阿落，不知何事，但，求母亲万勿怪罪才是！”
戚氏闻言，身子前倾，一只保养白皙的手掌，狠狠地拍在檀木几案上，狠声道：“不知何事！”说着，戚氏薄唇抿在一起，眯着双眼，直直的盯着跪趴在地上的陆落，冷笑一声，道：“那我问你，桓氏四郎与你，是怎么回事！”
陆落缓缓地直起身子，一张小脸苍白一片，双眼通红中含着深深地畏惧，她此时瞪着双眼，目光凄楚地望着戚氏，急急的解释道：“母亲，我与桓四郎怎会有事？”
“无事，他怎么会赠你东西！”声音清亮，又快又急。
陆落扭头，望着方才端坐于软榻之上，此时身子半起，急声说着，面脸怨毒的陆蓉。
咬着嘴角，陆落白着一张小脸，弱弱地回道：“阿姐，你误会了。”
陆蓉目光狠毒地瞪着她，咬牙说道：“哼！我亲眼所见，还会有假不成！”
戚氏掩嘴，低咳一声，陆蓉扭头，对上戚氏阴沉的面容，脸色一白，乖乖的，老实的跪坐回榻上。
戚氏盯着跪于地上的陆落，冷声喝道：“阿蓉亲眼所见，你还敢狡辩不成？”她连道几声好，冲着屋外叫道：“唤陈妪进来！”
她阴着脸，对着陆落冷笑一声，道：“我看你是，不见棺材不落泪，今日要不尝些厉害，你还真当我着主母，是个软柿子不成！”
门口，帷幔撩起，一名四五十岁，满身满脸横肉的老妇，走了进来，站到陆落身旁，对着主位上戚氏，态度恭敬道：“见过主母。”
戚氏点了点头，声音冷漠地说道：“唤你前来，是命你，帮我好好调教调教，这不知礼数的姑子！”
陆落瞪大双眼，不敢置信地望着戚氏，对上戚氏一双冰冷的眸子时，她眼中渐渐绝望，低下脑袋，冲着戚氏磕了下去，哭泣道：“母亲，我与桓四郎真无事，只是…只是…”
“只是什么？还不给我一一道来！”
“只是，阿落前些日子外出，碰巧赶上流民暴动，又遇桓府马车，因此，特地上前求助，才与那桓四郎有过一面之缘。”
“你说谎！”陆蓉似是忍耐不住，嚯得站起身子，纤长的手指指着陆落，质问道：“若是如此，他为何要赠你东西！”
陆落抬起布满泪痕的小脸望着陆蓉，面容凄楚，声音嘶哑道：“阿落求助时，流民还未暴乱，想来是因为阿落出言警示，所以才有今日送谢礼之说。”
说着，陆落仰着小脸，望着面容扭曲地陆蓉，怯懦道：“阿落，纵然再不知轻重，也知晓桓四郎，那如谪仙般的人儿，不是阿落这种身份能够肖想的了的，这世间，怕只有如阿姐这般绝世无双的美人，才能与之相配。”
陆蓉闻言，面色稍整，她仰着头颅，高傲地望了眼陆落，不屑地哼了声，坐回榻上。
“你所言，可否属实！”
陆落赶忙回头，望着神情冰冷的戚氏，懦声道：“句句属实，阿落，怎敢欺瞒母亲？”
戚氏却冷声一笑，呵斥道：“那依你所言，桓四郎莫不是因你，才躲过一难？”
陆落望着戚氏微胖的脸颊，心中一惊，赶忙辩论道：“断无，断无，阿落前去之时，桓四郎已经知晓了，当时众人也早已察觉不对劲，已经准备纷纷往回赶了。”
陆落白着脸颊，道：“桓四郎定是看阿落心善，今日才会赠东西与我。”说着她抬头，望着戚氏，急急说道：“定是，定是如此。”
戚氏眼中带着质疑，张了张嘴，还未言语。一道清朗柔和地声音传来。
“母亲，我看阿落不似说谎。”
陆落惊讶的望着一旁几榻上的陆术，心头不禁一松。
只听陆术，声音清朗道：“母亲，为了一个姑子伤神，却也不值得不是？何不就此饶了她？让众人也知道母亲宽和大度。”
戚氏皱了皱眉，思索了半晌，神情慵懒，从几案上托起茶盅，饮了一口，放回几案，茶盏，几案，两者相碰，发出轻缓，厚重的咚的一声。
戚氏拭了拭嘴角，望着依旧跪在冰冷地面上的陆落，冷声问道：“如此，此事就不予追究。”顿了顿，接着道：“我且问你，前些日子，你与阿敏之事，又是为何？”
陆术皱了皱眉头，道：“母亲，此事，我不是已经，与你说过了吗？”
戚氏望了他一眼，缓了缓，说道：“此事，你莫要多言。”
陆术张了张嘴，在戚氏的注视下，瞅了眼面色发白，同样望着自己的陆落，艰难地点了点头。
陆落此刻，已经镇定许多，她跪直身子，缓慢而坚定地回道：“那件事，实是阿敏欺我太甚。”
“我且问你，那件事情，你错没有错？”
陆落咬着嘴角，语气轻幽地回道：“阿落不应与阿敏掐架，是阿落错了，然，阿敏辱我，阿落不悔！”
戚氏冷笑一声：“错便是错，你既已认错，就要认罚。”说着，她抬头，望着被晾在一旁许久的陈妪，道：“陈妪，将姑子带下去，好好调教。”
陆落白着一张小脸，低声唤道：“母亲！”声音凄惨，她睁着眼睛，泪珠扑扑的下落：“阿落已知错了，求母亲万勿责罚！”
戚氏揉着眉头，挥了挥手，满身横肉的陈妪上前，将陆落拖拽起，冷笑一声，操着沙石相磨般，令人颤栗的声音道：“女郎，走吧！”
“母亲。”
一声清朗，中气十足的声音传来。
帷幔撩起，一名身材修长，容貌俊朗，年约二十多岁的男子，出现在门口，他甩着衣袖，大步走了进来。
望见拉扯着陆落的老妪，皱了皱眉，望向主位上的戚氏，问道：“这是怎么回事？”声音低沉中，透着威严。
！
第二十三章：解围
戚氏望着青年，面上的笑容中竟带着几分讨好，她软声说道：“元儿，今日怎么有空来母亲这里了？”
青年正是前几日，陆落与陆敏掐架时，出言呵斥两人的陆三郎——陆元。
陆元回道：“许久未见母亲，甚是想念，今日特地前来。”
戚氏闻言，脸上带着喜色，高兴道：“元儿，你能来甚好，甚好！”
陆元轻点下额头，问道：“只是，母亲，这是怎么回事？”
“后院之事，小事而已。”戚氏道：“快上前来，让母亲好好瞅瞅。”
陆元不动，皱了皱眉头，质问道：“既是小事，怎那姑子哭的如此凄惨？我在院中就已闻声？”
说着，打眼看去，他瞅着脸上布满泪痕的陆落，目中带着疑惑，想了一会儿，他有些惊奇的问道：“母亲，这不是阿落吗？”
在陆元的注视中，戚氏嘴角勉强带笑，道：“元儿竟识得阿落？”
陆元点头，说道：“母亲，莫不是，因为前日园中掐架之事？”
戚氏惊讶道：“元儿竟也知晓？”说着她目光狠辣的瞪了眼屋中的下人，回头说道：“又是下人在你面前碎嘴。”
陆元摇了摇头：“那日之事，我也在场。”说着他望着立于一旁的陆落，道：“那日之事，原是那张氏之女阿敏知错，母亲，你怎责罚阿落？”
在陆元的质问中，戚氏干笑两声，说道：“都是下人胡言，害的母亲险些错怪了阿落。”
陆元俊朗的容颜，露出不满，他冷声说道：“我与母亲说过多少回，小人之言不可信，母亲怎么还是如此？”
他这话说的极为不留情面，然而戚氏却没有丝毫的动怒，反而面带讨好，连声说道：“元儿所言极是，是母亲错了。”
说着，戚氏对着陆落笑了笑，声音柔和道：“阿落，今日之事是母亲错