虚空中，李察的身影明灭不定，每一个闪烁就会在数千公里之外，倏忽间就已远去。当累了的时候，他们就会回到半位面上休息。
李察没有对无定开放苏海伦的半位面。反正他的半位面资源已经太过丰富，上下三层的法力池早都装满了池水，富余的能量不断在池底结成高纯度的各种魔晶。
超级强者力量强大，消耗也很恐怖。无定会直接把其中一个法力池喝光，还要生吞不少的魔晶才能完全补充身体的消耗。
李察消耗的甚至比她还要多。几十棵吸能树一天所汲取的能量，堪堪够他们使用而已。由此也可看出位面探索消耗的巨大。如果没有什么收获的话，那么两手空空的法师就会大亏。
李察的身体恢复速度也比无定要快。每当无定休息等候身体能量补充完满时，李察就会前往星族的图书馆，有时是继续看已经解封的十一本书，有时则会尝试去破解更高一层的八本书。
苏海伦就是止步于这一层次。不过李察估计，苏海伦有可能已经接近破解第四层了，那一个层次大约有十二本书，里面包含的规则力量绝对可以让她战力再度突飞猛进。
时间就这样在一天一天过去。
在虚空中强者最怕的就是两件事，迷失方向和迷失时间。而李察现在终于体会到空间领主称号的好处，它不光赋与李察强悍的空间能力，同时还让李察解析和掌控空间类规则时速度加倍。最后，只要是在永恒与时光之龙的神力范围内，李察就永远也不用担心会迷失。
但是在旅行途中，李察却发觉自己破解第三层的进展有些出乎意料的慢。他索性换了个方向，尝试找出破解变慢的原因，最终发现还是自己的等级不够。
魔力或者是斗气等级不够，就无法压制防护机制中那些星之符文的变化。每当李察接近破解时，它就会强行转换成一种新的规则，让李察前功尽弃。李察随即判断，只有当魔力达到25级以上时，才能有效压制防护罩的变化。
由此推论，第四层的防护机制，可能需要30级才能打开。虽然说防护机制的规则变化总是有限，而且是有规律的，只要有规律就能被李察破解，但是这样一来就有可能花上十几甚至几十年的时间。
假如李察此生止步23级，那么他还可以试试这个笨办法。不过现在李察掌控的规则力量已经远远超越了目前等级应有的水准，身体也被恶魔大领主的心脏彻底改造过一遍。
可以说，造成升级瓶颈的两大障碍，身体和对规则力量的领悟，在李察身上都不存在。只要魔力积累足够，李察可以毫不停留地直上29级。
对一般强者来说，真正的瓶颈不是身体，而是对规则的掌控。只有掌控力足够的强，才能够驾驭得了暴涨的力量。而身体则需要强悍到足以承载力量的程度，才不会在升级后生生被能量撑爆。
可是诺兰德有很多手段可以人为地强化身体，一些其它位面，特别是以混沌力量著称的位面，这类手段就更加多了。只要传奇强者下得了决心，甚至可以换上一副安其拉虫人的身体，那时他们也可以象李察一样直升29级，而不会产生身体上的瓶颈。
但是规则，只有规则，是无法依靠外力，只能由自己学习掌握。星族的古老图书馆之所以设立防护机制，也是为此。
先民们害怕后来者好高骛远，去翻阅了远远超过自己力量层次的典藉，那样就会被里面远远超过掌控能力的规则力量直接杀死。
星族的图书馆中大多数自然是中立的规则，但也有少部分秩序与混沌的规则。无论哪一种，李察现在都不觉得是障碍。在古老实验台的帮助下，他解析规则的速度可以数倍提升。而高速解析本身就是对他智慧天赋的锻炼。
在另一方面，李察也发现智慧天赋对于身体也有一定依赖。当他身体变强时，智慧天赋的晋升明显变得容易了许多。在智慧天赋一定，而又想加快解析能力的情况下，母巢其实为李察提供了一条可行的道路。那就是增加大脑的体积，或者是干脆增加更多的大脑。
母巢单个大脑仅仅相当于有了四级智慧天赋的李察，但是依靠庞大的体积，母巢直接在身体里生成了数以万计的大脑，而且还在不断增加，现在很可能已经超过十万个。十万思维中枢连接成一张大网，其解析和计算能力就达到了恐怖的十阶智慧天赋的水准。是李察目前的整整四倍。
所以很多时候李察都在犹豫，要不要把身体巨大化。体型巨大化带来的好处是显而易见的。一些小小的不便，相比好处而言也可以忽略不计。
不过现在这方面的需要还不是很迫切，真正迫切的是提升魔力等级。弄清楚这一点后，李察就放下了对第三层防护机制的破解，走出图书馆，直接登上了半位面法力山的山顶，然后跃进已经满溢的小湖，安静地沉到湖底，躺在了那层厚厚的魔晶上。
现在他已经是这个半位面的主人，当感知放出时，立刻感觉到吸能树林正从庞大的虚空风暴中汲取能量，然后通过树身转化，再通过密如网络的根须送往半位面的各个地方。
那些多余的能量，则会用来在虚空中凝聚土元素，逐渐增加半位面的面积。从汲能树传来的能量，不断汇入法力湖，并从湖底涌出，冲刷着李察的身体。
李察慢慢放开身体的防护，任由这种最纯粹的无属性魔力进入身体，逐渐改造自己的肌体组织。
在魔力的冲刷下，李察能够感觉到自己血肉最微小的细胞中都在产生变化，里面出现一粒粒极为细小的晶体，有些细胞甚至逐渐开始晶化。但是在每个细胞晶化的过程中，李察的撒隆。瑞文戴尔真名都会释放出一个极为细微的神语符文，烙印在这个细胞的内部。
所以这种晶化不同于失去生命，李察依然能够感觉到自己对每个部位的控制，哪怕是完全晶化的细胞也是如此。而他身体内的血液不断流转，每次流动，则会将细胞内的部分晶粒带走，运到其它部位储存起来，或者是直接用于对身体结构的改造。
这样的过程中，李察的身体正不断地向元素化靠近，但又不等同于完全的元素化。他的身体强度由此再度缓慢提升，而魔力也随之不断增长，增长速度远远超过了正常冥想的水准。
这个过程可以说相当的冒险，关键还在于撒隆。瑞文戴尔的真名力量。如果不是真名给了每个最微小的部位以生命烙印，那这种晶化可就真的是晶化，会把李察的血肉直接冲刷成一块块魔晶。
李察默默计算着时间，应该在抵达永恒漩涡之前，他就能够用这种速成的方式把魔力提升到24级，这样才会有更大的把握在永恒漩涡内生存。
又过片刻，李察感觉到了无定发来的召唤，知道她已经休息完毕。于是回到自己的半位面，启动了传送魔法阵，带着无定回到了原先设置了座标的地方，然后继续向永恒漩涡的方向行进。
就这样日夜兼程，在某一天，李察忽然问：“距离永恒漩涡不远了吧？”
“还有半天的路程。”
“除了各种混沌魔物之外，我们还有可能遇到什么危险？”
无定说：“把苏海伦坑害了的那些人。”（未完待续）
、章十三 永恒漩涡
李察默默点了点头，在心中又把行动计划反复回想了几遍，自觉没有任何漏洞之后，就带着无定向此行的终点，已知虚空中最危险的几处险地之一的永恒漩涡飞去。
半日之后，李察和无定到了预定的位置。只有亲眼看到永恒漩涡的时候，李察才真心感觉到世界的伟大和奇妙。
这里是秩序和混沌的交织之地，无比巨大的漩涡占据了整个视野。它或许光是直径就要以亿公里来衡量，李察就是全力传送，恐怕也要用数年才能够飞出它的范围。
在他面前，代表着混沌力量的紫色雾气，和代表着秩序的璀璨星晶交织在一起，围绕着中心缓缓旋转着，看上去就象一个具体而微的巨大星河。
当秩序与混沌碰撞时，偶尔会产生熊熊火焰，那绝不是一般意义上的火焰。这种据说极限可以达到几百万度的火焰中，没有任何生命能够生存，就算是超级强者一旦靠近，也会立刻被化为虚无，连灰烬都剩不下。
经过这段时间的旅行，李察已经知道在虚空中，任何绚烂色彩都意味着可怕的危险，所以越是美丽的景象，就越是要小心避开。
这也是他同意带无定来的原因。因为只有无定曾经尝试深入过永恒漩涡，去探索过石男的栖息地。此刻看到永恒漩涡，李察才庆幸自己做对了。
以永恒漩涡的无比辽阔，没有人指引的话，就算他把一生都耗在这里，也休想能够找到石男的栖息地，也休想找到和苏海伦相关的线索。而无定则表示，不带她来，她就是死也不会把进入永恒漩涡的方法告诉李察的。
李察对无定说：“我们应该怎样进去？不会就这样飞过去吧？那恐怕十年都到不了。”
“当然不会！”无定干脆地说，她向前方凌空一点，指尖射出几道紫色的规则之线，瞬息间就延伸到极远的地方，然后在那里有紫光一闪，居然出现了一个不大的石台！
“这里有许多天然的传送点，可以节省我们很多力气。你看，那里就有一个。”
李察再次感慨造物的神奇，带着无定连续十数个传送，来到了那座石台上。石台不大，只有几百平方米左右。在石台上方，有一团深紫色的光雾正在缓缓旋转着。
这里是一处天然的空间通道，只不过不知通向什么地方。
石台则有人工修建的痕迹，四角各自有一个铜制的古朴火盆。火盆三个代表着空间，一个代表时间。
火盆以魔晶为燃烧媒介，当有人点燃这四个火盆时，就构成了一组完整的时光座标，可以在一定范围的虚空中引导探险者来到这个地点。
“有人来过这里？”李察检视着四个火盆，有些凝重地问。
无定双手中射出数道紫色光带，开始忙碌着稳定那道天然的通道，一边说：“越是危险的地方，机遇也就越大。每个十年都不断会有一些傻瓜想要到这里来寻找机遇。这些时空之火就是为那些传奇级别的蠢�