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而由始至终，纳亚都没能从血鹦鹉嘴里问出任何东西来。不知道是血鹦鹉真的坚持到了最后，还是纳亚根本没给她机会开口。
在李察前方，幽深的小巷一直延伸到黑暗深处，似乎永远没有尽头。而惨淡的魔法灯光只能给小巷内增添一点点光亮。小巷太长，而魔法灯太少，每盏魔法灯的亮度又远不及深蓝主塔中的同类。当走过一盏魔法灯时，李察的身影投在前方，并且越拉越长。
他忽然感觉到寒冷，同时疲倦和饥饿同时袭来，嘴里和喉咙中象被火烧过一样辣辣地痛着。李察早就把能吐的东西都吐了个干净，又因为连续使用血脉能力“爆发”而透支了体力，直到现在紧绷着的神经终于稍稍松弛时，才悉数发作。下一刻，他几乎连小小的一步都不想再挪动了。就在这时，忽然一扇有些眼熟的门出现在他面前。
那是艾琳住的地方。
李察不知道自己为何会回到此处。可是在看到这扇门时，今晚发生过的所有事情突然闪电般串在一起，而种种场景幕后的真相则如漩涡下的暗礁，在李察脑海中若隐若现。或许只是无端的猜测，但是李察却知道，真相很可能便是如此，因为在真正的现实中，不可能有如此多的巧合。
血鹦鹉和那些杀手早就在预定的地方等候着李察，而艾琳则是把他引入陷阱的诱饵。
砰砰砰！李察敲响了门。
旁边一扇窗户忽然打开，从里面探出一颗满脸横肉的脑袋，没有完全张开的眼睛已是凶相毕露，嘴里还不清不楚地嘟嚷着什么，显然对被打扰了睡眠显得相当不满。可是当他看清李察衣服的式样质料后，却立刻以百倍的速度把头缩了回去，同时闪电般关上了窗户，却没有发出多大的声音，显示出了堪称神迹的技艺。
李察现在穿的是法袍下的内服，上面织绣着大片繁复华丽的魔法花纹。这并不是装饰，而是货真价实的魔法阵。第一名杀手刺破了李察的魔法袍，却没能划破他的内服。能够穿得起如此内服的，就只有深蓝主塔中那些天赋、血脉、出身和运气同样让人痛恨的家伙了。
砰砰砰！李察再次砸门，这次比刚才的声音响得多，旁边却再也没有敢打开的窗户了。
门上一个仅可容纳拳头，平时用来收邮件的小窗打开了一线，露出艾琳充满警惕的面孔。看到是李察，她立刻啊的惊呼一声，飞快地拉开了门。
门完全打开后，李察才看到艾琳的右手紧紧握着一根魔杖。从材质看，这只是根最普通的魔杖，上面镶嵌的宝石至多能够储存两个一级魔法。不过魔杖的好处是可以瞬发，而两个一级魔法在边缘区已经很有威慑力了。艾琳自己虽然已经是三级法师了，可是施放二级魔法还很吃力，也没有可能瞬发一级魔法。所以在真正的战斗中，她还在努力吟唱咒语时，对手已经可以大步冲过来，直接几个耳光把她扇倒在地。
低级法师是没有战斗力的，只有在魔杖、储魔戒指或是卷轴的帮助下，才能够独立战斗。
看到艾琳手中紧紧握着的魔杖，李察心底微微一动，立刻对于她平时的生活境况有了大致的了解。只有处处危机的环境，她才会有如此强烈的自保意识。而这根最低级的魔杖本身，就说明了许多问题。再差的魔杖也是一种昂贵的物品，眼前这根大约价值四五百金币，这笔钱在深蓝中根本不算什么，可是对于无力偿还一千六百金币债务的艾琳来说却是一笔巨款。她宁可背负债务也要弄这么一根魔杖在身边，显然没有了它，那么她根本没有任何安全可言。
只是刹那之间，李察就已经看出了许多东西，而艾琳却冲了出来，站到李察面前，有种想要扑进他怀里的样子，却生生忍了下来。她伸手把李察拉进了房间，然后向外面看了一眼，才砰的一声把门关上，锁死。
艾琳背靠着门，盯着李察，胸膛急剧起伏着，脸上更是泛起潮红，显得非常激动。
李察却在打量着房间。这是一套很小的房子，由里外两间和一个小小的浴室构成，功能齐全，却小得可怜，站在门边就已经可以把所有的角落都看个清楚，而且只有卧室那边有一扇通向天井的窗户，其他空间都是四面墙壁。房间中也有配备魔法灯，不过没有点亮，而是代之以一根蜡烛。
狭小的房间中已经满是蜡烛的烟气，却也难掩少女身体馨香的味道。房间非常小，卧室中只有一张单人床和一个柜子，浴室则只能站着洗澡。外厅并不比卧室大多少。房间中的东西很多，却码放得非常整齐，而且巧妙地利用了空间，竟然没有多少拥挤的感觉。
就在李察观察着房间时，艾琳忽然看到李察的指缝间有溢出的鲜血，而且自己的手也有些粘粘腻腻的。她伸手在面前一看，借着摇曳蜡烛的光芒，看到手心中满是鲜血！
想到刚才是拉着李察的手把他拉进房间的，艾琳禁不住惊叫起来：“李察！你受伤了？”
李察随意挥了挥手，有些漫不经心地说：“一点小伤，没事。”对他来说这的确是一点小伤，根本不值一提，特别是看过纳亚处理血鹦鹉的全过程之后。
艾琳却看清了他手掌的伤，本来铁条的粗糙表面就几乎划破了手指到掌心的所有皮肤，李察又数次自己按压，弄得伤口一片狰狞，似乎整个手掌都绽裂开来的样子。
她忍不住提高了声音，叫起来：“你怎么会受伤的！他们答应过我不会真正伤害到你的……”
话一出口，艾琳即刻掩住了嘴，脸色一片惨白。而李察则抬起头，没有多少意外的表情，锋锐如箭的目光在艾琳脸上扫过，把她的一切反应都收在眼底。然后他的目光转为宁静深远，平静地说：“你果然也参与了。那么告诉我，他们是谁？”
李察越是平静，艾琳就越是感觉到寒冷。她下意识地抓紧自己的衣领，深深地低着头，以几乎不可能被听见的声音说：“是米妮。她来找我，让……让我把你引到这里来，她说有些私人的事想要和你说。我……我没有办法拒绝，所以只好答应了。”
“可是米妮答应过我，绝对不会伤害你的！而且她说过，你是殿下最喜欢的学生，她怎么敢伤害你？”艾琳的声音越来越高，倒更象是在拼命说服着自己。
而李察则非常平静，问：“米妮？她给了你多少钱，还有，什么原因让你无法拒绝？”
艾琳这时也逐渐平静下来，苦涩的笑了笑，说：“一共五百金币，另外她答应不找我父亲的麻烦。”
“五百金币？原来我只值这么点。不过再加上你的父亲，份量就差不多够了。”李察自嘲地笑了笑，然后看着艾琳，脸上的笑容逐渐消失，问：“你的第一次也是卖掉的吧，能告诉我卖了多少吗？”
艾琳脸色瞬间苍白了一下，头低得更深了，但片刻之后还是说：“两千金币。”
“四瓶普通的魔力恢复药剂。”李察用近乎残酷的方式点评着这个数字，并且继续追问：“对方是谁？你为什么宁可赚他的钱，也不愿意用我的？”
这是一个很老的问题了，而且也曾经提起过。这一次，艾琳没有选择逃避，她象是豁出去了，很快地回答：“是斯迪文森，也是殿下的学生。我那个时候急需用钱，而他恰好在这时提出了要求。我……我只是在边缘区中生活的普通人，勉强沾了点贵族的边。以他的势力和身份，我没有办法去拒绝。”
“斯迪文森……”李察默念了几遍这个名字，重要的一环咔嗒扣上了，所有的事情如拼图般，次第明朗，一块一块拼接起来，阴谋的轮廓则渐渐清晰。可是他心里依然有些结无法打开，并且身体最深处那些暴虐的血脉也开始蠢蠢欲动。
“你现在是什么价？”
李察的话让艾琳不由自主地颤抖了一下，她象是不堪忍受寒冷般抱紧了自己，低声说：“除了斯迪文森，暂时还没有别人。他偶尔会来找我，每次给我两百或者是三百金币。有时候我……很需要钱的时候，也会去找他……”
“你现在什么价？”李察再次问了一遍。
艾琳终于咬了咬牙，说：“我欠你一千六百金币，如果是你的话，一百一次吧！”
李察缓缓伸手，抓住她胸衣的前襟，正在胸膛里躁动的暴虐越发严重，几乎压抑不住。他忽然很想要看到血，而艾琳刻意回避的一个事实更是反复不断地在他心中回荡着。
“就为了五百金币，你就出卖了我，差点让我没命？！”
李察从牙缝中挤出了这几句话，双眼不知何时已布满了血丝。他双手猛然一分，嗤的一声，艾琳的睡袍已被撕成两半！李察抓起艾琳，走进卧室，把她扔在床上，然后狠狠地压了上去！
粗重的喘息、野兽般的低吼和少女从喉咙深处涌出的呻吟交织在一起，填满了房间的每一个角落。艾琳就象一叶在狂风骇浪中的小船，身不由己的上下起伏。她的双手紧紧抓在李察的背肌上，到最难以忍受的时候，嗤的一声，在李察的背上留下十道深深的血痕！剧烈的痛楚让李察叫了一声，可是疼痛对此刻的他来说就象是投进火头的干柴，只会让身体中的烈焰燃烧得更加猛烈，于是艾琳的叫声也提高了八度。
暴风雨不知道持续了多久。
两个人只知道最终分开时，都没有多动一下的力气。
床十分狭窄，必须紧紧依偎着，才能容纳下两个人。艾琳和李察并肩躺着，一起凝望着灰色的天花板。也不知道如何开的头，少女开始幽幽讲述自己，而李察则在默默的听着。
和许多故事的主人公一样，艾琳出身自小贵族的家庭。父亲是一位世袭爵士，拥有一块包括两个村庄的小领地，位于圣树王朝边境，毗邻尼奥侯爵领，距离索拉姆公爵的国度也不算太远。如果严格地梳理一下从属关系，艾琳的父亲属于尼奥侯爵附庸的附庸，所以对于她来说，米妮和索拉姆都属于根本无法拒绝的人。
艾琳的父亲对艺术情有独钟，并热衷于上流社会的交际，惟独不擅长经营领地。所以日积月累下来，�