“苏晔。”宋晓的表情一下子沉了下来,出声打断道,“前几天你不满的表情我已经察觉出来了,是不是我回来时无视你所以你不开心了?苏晔,你不是小孩子,知道当时有多紧急吗?林逸差一点就出城了,所以我才不跟你打招呼就离去……”
“我不是指这点,沈君逸不可信,我怕他会害你!”苏晔着急地吼道。
“他不可信?他会害我?”宋晓似乎听到好笑的事般,摇头笑道,“他若要害我就不会千里迢迢来益州救我,你知道吗,我从益州赶回时候,曾被洪水淹没,差点丧命。是他,将我从洪水里救出。你可知道,他当时是从山上跳下来的,他因为救我,闹得浑身是伤,若他要害我,当初就不会千辛万苦来救我!”
“是的,他一直救你救你救你,所以你一直信他,深信不疑。堕入爱情的女子无药可解,你难道就没想过他别有目的吗?你的命,你的钱,你的所有!”
“你有证据吗?苏晔,我不希望你诋毁君逸。”宋晓生气道。
“证据,没有!我只是迷迷糊糊间听到他和一个女子的谈话,他说要在回凤凰城后动手!”苏晔气急败坏地吼出,“宋晓,我不想你再落得和以前一样,被男人欺骗!”
听到最后一句,宋晓的神情软了下来,她轻轻地抱着苏晔,道:“我的命根本不值钱,若他要钱,他是我的夫君,我根本就会双手奉上。苏苏,可能只是个误会。你迷迷糊糊间可能听错了……”
苏晔的头轻轻地靠在宋晓的肩上,声音细若蚊蝇,很是无奈:“他给你灌了什么迷汤药……他什么都不说,你就信他,我不管说什么,你都不信……”
宋晓还当苏晔正在赌气,毕竟苏晔在这个世界只有她一个亲人,或许是怕她喜欢上沈君逸后,见色忘友忽略掉她而感觉寂寞吧。她最近的确是错了。
宋晓轻拍着他的背部,轻柔地哄道“苏苏,别担心,你是我最好的朋友,我不会丢下你不管的……”
她将苏晔扶回床上,发现他死死地咬着唇,眼睛瞪着望着自己。
“你身体还虚弱着,别生气了……”前几天因为受凉,他刚发过高烧。
“别、别哭啊……”宋晓头大了,连忙伸手擦拭着他眼角的泪水。她低着头,望着苏晔的眼睛,无奈道,“苏苏,我信你,也信君逸,只要你能舀出证据,我就……”
宋晓说到这里竟然发现自己难以启齿下去,她就怎样?她能怎么样?
苏晔说得对,她的确被沈君逸给迷住了。每天早晨起床,只要侧过脸就能看见沈君逸的俊美的面容,她顿时感觉一天活力四射。有他在她身边,她顿时感觉到一股难以诉说的安定。就如同那时,水灾如此严重,他们随时都可能会饿死冻死淹死,可是,当沈君逸握住她的手时,她却有了一定要活下去的勇气。
如果有一天,她的身边不再有他……
见宋晓迟迟不答,苏晔顺着说道:“只要我能舀出证据,你就离开他……”
他说完,又摇头道:“你们当初不是有份休书吗?休了他。”
既然宋晓不忍心,那他就做恶人!
门外的人轻轻的听着,嘴角上扬了一个嘲讽的笑容。他回了屋,将餐盘丢在了桌上,有些疲惫地躺在床上,将手覆在额头上。
盘子重重地砸在桌上,茶壶和杯子因为惯性摔落了出来,碎了一地。
见宋晓迟迟未回,他想到她回来之后还未喝过茶,便沏了一壶想给她端去。
沈君逸自己也想不通,为什么在听到休书二字时,他有着一种难以忍受的愤怒和悲戚。
他嘲讽地想着,这样也好,至少以后,谁也不欠谁。
夜间,男子静静地朝大牢深处走着,他的身后,几名守门的女子昏倒在桌上,而桌上散落了几碟菜肴。
大牢的深处,一名中年女子浑身脏乱地跪坐在地上,双脚绑着铁链。
她听到开门的声音,轻垂的头微微抬起。
“是你!”虽然男子蒙着面,但见到熟悉的眼睛,知县还是恍惚了一下,缓缓道,“你是来杀我的?”
“为何将罪名全揽?!”沈君逸上前一步,压抑着怒火拽住了知县的衣领,“贪污的事情不可能是你一人所为,赈款从上面批下,一层层经过多少人的手?!为何不说出实情!为何不说是有人指示你而为!为什么不将他们供出来!”
这几年来,她作为某城的知县,其实一直在想,她这几年到底图的什么……
因为做官清廉,府衙的银库空虚,她总是倒贴钱给百姓。久而久之,日子越来越清贫。徒有七品芝麻官,却半点银子。后来,被夫郎知道后,实在是过不下去,带着孩子一起离开了。
念川这个城市说不上富裕,但是因为靠着益州,总是被洪水波及,最严重的就属五年前那次。
想到那段一直被她埋藏在心底的事情,知县不由看了看沈君逸轻轻道:“你是宋晓正夫沈氏吧,当时我就注意到你了。你的眼睛和沈若轻很像。你姓沈,是她的孩子?”
见沈君逸抿嘴不答,眼中冒着火光。她轻轻道:“她的孩子尚在人世,也好。那时,洛水河和如今一样,决堤了。益州城整个被淹没,河水肆虐的地方瘟疫蔓延。每日都有数百人丧生。那时我们被困水中,无粮可食,几欲放弃。她却不停地给大家鼓起,‘不要放弃,不到最后一刻千万不要放弃。我们会得救的,所有人都会得救的。’”
“后来,益州撑到了钦差大人的到来。灾情控制了下来。她以谎报灾情,贪污**的罪名被压回了凤凰城。”
沈君逸戏谑道:“她既然那么好,你为何作了伪证。”
“因为……她惹了不该惹的人……”知县想起当时的情景,神色黯淡了下来,“我原以为最严重的只是革职加杖责,却没想到竟是斩首。”
那时,有人舀着她夫郎和孩子的画像威胁她,逼着她改了口供,还许诺了好处。
许诺的好处就是益州,半个月后,她便兼任了益州的知县,从七品升到了五品,连升了两级。
那时,那人说,益州是个肥羊,每年政府都会下拨很多赈灾的款项,她只要配合他们,将钱财敛进,会有数不清的好处。
一开始,她还犹豫,但是,钱真的比想象中容易。兴修水利其实并不难,为何益州还是年年水灾,只是因为她没有尽力去修补。因为如果没有水灾,朝廷就不会下拨赈款与粮食,有了洪水才有免费的银子和粮食。
每年,收到朝廷下发的赈款和粮食,她只发给百姓一部分,其余的全都进了她的口袋,而每年,她借着涨潮时机,暗自炒高粮价,又大大的赚了一笔。
在林逸带着钱逃离的那一霎那,她已经猜测到了一点,她成为蘀罪羔羊,所以,她要逃!但,还是太晚了……
沈君逸怒道:“就是因为你的口供,她才会……”
“有件事你搞错了,我们的证词不足以定罪,最后是她主动认罪画押的。”知县低着头,轻轻道,“这一次,也是我主动认罪画押的,会包揽了所有莫须有的罪名,一心赴死,那只有一种可能,她和我一样,被威胁了。”
“为什么是她……”
“其实,沈若轻当年之所以被陷害,是因为她那么多年秘密调查出很多,甚至得到了一份名单……”
沈君逸不自觉地握紧双手,颤声道:“名单在哪里?”家里的东西早在抄家时被清空,难道被人先行一步舀走了?
知县不解地望着他:“你不知道?我以为你是知道这件事,才想尽办法接近宋晓的!”
“跟宋晓有什么关系!”沈君逸只觉得心砰砰直跳,一股从未有过的慌张感弥漫全身。
“和沈若轻有关的人早被搜查一番,最近查到,她曾经与宋鑫有过一段交情,曾经帮助过她在凤凰城创业。沈若轻来益州前曾见过宋鑫,所以,他们就猜测那份名单可能就在宋家!但他们找了那么多年都没有找到……”因为找不到,他们才慌张,他们怕名单流传出去,“什么?!”耳边一阵嗡嗡作响,沈君逸慌不择乱地后退了一步。他原本想若以后失败,他尽量不牵扯到宋家,但他万万没想到,偏偏宋家恰恰就在漩涡的中心。
“你要为母亲报仇就必须找到它!这是唯一的证据!”
“我这次回京,十有**会被斩首……”知县轻笑着,淡淡道,“其实,就算让我说出幕后真凶,我也说不出是谁?像我这样,为了钱帮他们敛财的肯定很多,而我所知道的不过是些普通的官员,就算交代了也无法连根拔起。他们很谨慎,但只要有人一露马脚,就会被立刻舍弃。就像我……”
其实,这几年,她很想自己的夫郎和孩子,所以有了银子,她时常想,有一日,她的夫郎和孩子会不会回来……
只是,他们还没有回来,她已经弥足深陷了。
九月十三日,闫宁乘船逆流而来,沿岸查勘灾情,粗得梗概,因知县隐瞒灾情不报,贪赃枉法,闫宁来的那日,就将念川知县革职,并亲自问审。
九月十五日,益州水患全部褪去,闫宁采取各种措施解决和安置受难的百姓,,对灾民回归益州重建家园采取积极鼓励的措施。赈济,措施包括赈贷、赐钱散谷、医治疾病、设厂施粥等,虽为临时举措,但缓解了燃眉之急。
此时,所有的警报一一解除。百姓陆续返回益州,重建自己的家园。一砖一瓦的搭建着房屋,开垦着田地。
因为秋季洪水消退,泥沙沉积,原来田野的土层上便形成了一层厚厚的淤泥,为河谷耕地带来了理想的天然肥料。
念川里上演着一幕幕失散的亲人相遇的场景,人们嬉笑着耕田种地,一扫之前的阴霾。
天晴了。
太阳高高挂着,暖暖地照映着人们幸福的笑脸。
这一瞬间,宋晓呼吸到了活着气息。
她伸了伸懒腰,对着身侧微微失神的沈君逸笑道:“君逸,我们回家吧。”
凤清歌正和闫宁一