“这次就从轻发落，你下去领杖刑三百吧。”
三百杖若是从轻发落，那死刑也可算做从轻的一种了。
冷昼几乎跳起来，他愤怒地看着苍岚，他的手已经摸上了腰间的雁翎刀。但是对上那对没有丝毫温度的银眸，他又感到了恐惧——对方好整以暇，似乎在等待，甚至期待他动手，就好像欣赏锁定的猎物踩上陷阱。
稍有反抗，他就要他死！自己明明已经屈服不是吗？！冷昼觉得苍岚的杀意毫无道理！他又惊又惧，却毫无办法！他只能无条件服从，接受苍岚的处罚，因为他不想这么不明不白的失去好不容易得来的一切，然后死去，如果是杖刑，虽然他可能重伤，但自信还熬得下来。
苍岚看着冷昼的神情，就知道这个人以前必定也是善于忍耐，也许也是他的处境让他不能不有所忍耐，他的自傲，其实很大可能就是源于他在那种处境下积淀的自卑。苍岚对这种人说不上同情，如非必要也很少会去踩上一脚，有时为了利益还会刻意拉拢。不过这次不同，他已决定要么让对方俯首贴耳，要么除掉。
“你担心你这个大哥？”
苍岚开口，却是问的刑夜。
其实他不必多此一问，对方一直注视着冷昼被带下去的举动已经说明了一切，
“他对你可没那么友善。”
“……主上，”刑夜顿了一下，毅然道，“冷昼武功高强，有他护卫主上更加周全。”
“说得也是，他至少不像你这么笨。”
揉了揉眉心，苍岚苦笑，瞄了眼刑夜的伤口，“我令他到你手下，可不是为了让你们硬碰硬，搞到身上都是伤——你就不能用点手段整治他吗？”
“属下……”
“别请罪了，”见刑夜垂下眼睑，苍岚一脸头疼地抬手打断道，“在考虑其他的事前，先要确保自己不会有事，你就把这当成命令好了。”
这一天，服侍苍岚的侍从忽然发现一件怪事，这件事的怪异程度不下于天上下红雨。那侍从先是以为自己眼花，到后来甚至开始怀疑自己是不是得了癔症。
影子一样的刑大人，居然会笑！
对统治者来说，发动一场战争重要的往往不是理由，而是时机，至少对苍岚来说是这样。
这一点，沈昊哲也是心中有数，当辛达完全收复临薛所占城池的文书递上去，他毫不意外地看出苍岚有意出兵北上。不过第二天到宣室议事，他却被苍岚头上裹伤的布条吓了一跳，
“陛下……”
他在家中久候不至，得到苍岚在宫中的传话，这才赶进宫，不由得怀疑对方在进宫途中又出了什么事。
苍岚见沈昊哲惊骇的样子，却是‘嗤’地笑出声，只笑得正在痛陈浩轩广安种种恶行的方弘耕一愣，期期艾艾地道，
“微臣所言可是有误？”
“你说得很好，”苍岚笑着冲沈昊哲眨了眨眼睛，摸着额头道，“浩轩广安几次三番谋害先帝与朕，更篡位叛国，至使生灵涂炭，罪不容诛，就这样告昭天下好了。”
方弘耕刚躬身应是，一抬头，苍岚已站起身，忙道，
“皇上，可要准备设坛场拜将……”
沈昊哲听到这，已明白苍岚是借着遇刺定下了与浩轩广安正面开战一事，这场战赢得顺利，那苍岚的帝位就再无人可以动摇，带兵的人选必不能马虎，既要有真材实料，又要能放心把大军军权交付与之。此次的统帅之人等同得到苍岚作为新帝的绝对信任，却不知选了谁……
不过沈昊哲虽将此事放在心上，但也不便问，直到苍岚又照旧和他共乘一车，他才听到答案，
“你更善于守，而且兵部尚书的位置空出来可没人能接，就安心在‘军机处’办事吧。”
没想过要争此功绩，沈昊哲倒也不觉失落，顿了顿，忽然想起一事，忙道，
“恕臣斗胆，此次北伐虽不算凶险，但毕竟是陛下已经是我大晅之主，还请切莫以身犯险。”他差点忘记这个主最爱做一些出人预料的举动。
苍岚乐了，这算不算‘一朝被蛇咬，十年怕井绳’，
“我像那么喜欢打战的人吗？”就算真有这个想法，在决定之前，他也不会说出来。
“臣以为不是‘像’，而是‘是’……”
“大将军倒很了解我，”
随口敷衍道，苍岚手指轻叩着马车上的小几，终是心不在焉地道，
“熠岩向我请命出战……”
“熠岩将军？”惊讶过后，沈昊哲随即有些明了。那日方弘耕言辞振振地教训自己，举出诸多君臣颠鸾倒凤，使得主上荒淫，而后无道亡国的时候，熠岩也在旁。
却没想到自己不以为然，熠岩倒听了进去，沉吟片刻，又觉得告诉苍岚这件事有点小题大做，只好道，
“熠岩大人确有将军之才，在军中必会有大作为。”
“不止将军之才，他本该是狼裔的英雄……”
沈昊哲一愣，忽然明了，苍岚说的不是要让熠岩随军出战，而是在考虑将大军交付于他。当下有些迟疑——自己可以不介意熠岩的身份，但军中其他将领，特别是从各州牧手中调集过来的军队可不见得会释怀，
“臣愚见，窃以为要统帅三军，熠岩将军威望尚显不足，”
看了苍岚一眼，沈昊哲若有所悟，看来对方也不是没考虑这些，
“陛下可让熠岩将军为副，想来将军也不会有怨言。”
没立刻回答，苍岚深思许久，才自言自语一般道，
“……我可能已毁了他一生，却做不到像他对我一样，至少……”
沈昊哲闻言，却是眼中异色连闪，皱了眉，沉声道，
“陛下是君，熠岩将军是臣，如何能一样。”
“……权力决定一切吗？”苍岚漫不经心抬了下眼皮，“假如我不是皇帝呢？”
“陛下已经我大晅皇帝，受命于天，岂有假如之理？！”沈昊哲顿时提高了声音，若说他有志报效明君的话，苍岚就是不二之选，哪听得下他轻飘飘地说什么不是皇帝。
“也对，”
看出沈昊哲急着想打消自己的‘杂念’，苍岚失笑道，“我有时会忘记现在还是君权神授……”
听出话里带了几分讥讽，沈昊哲更是不明就里，
“陛下……此言何意？”
“没什么，我头疼。”
懒得对这种愚弄民众用的粗浅伎俩再说什么，苍岚抬手，触到额头，自失地一笑，
“看来这伤伤得不轻，果然撞到哪也别撞到头。”
哪里知道苍岚是在自嘲患得患失，沈昊哲被唬得一愣，留神注视着苍岚几下拉下缠着的布条，却见刘海下面不足寸的伤口已经结痂，这才松了口气。只觉得对方心意难解，不由得又思忖起适才的对话，直待苍岚挑眉看过来，才惊觉失礼，忙道，
“上次拦路的刺客还没抓到，陛下以后还是少出宫的为上。”
苍岚心想，那刺客挨了三百杖，一时半刻还起不来身呢。也不解释，只笑道，
“大将军这是心疼我？”
“陛下九五至尊，做臣子自然担心……”
“担心和心疼可是两回事，大将军分辨不出，我不介意教教你。”
说着欺身上前，吊儿郎当的样子显然已经把刚才的作茧自缚完全抛在脑后。
大将军这下算是完全清醒过来，霍地起身，又觉此举有违逆之嫌，越发对苍岚说变就变有些难以适应。
正进退不得，马车忽而停了下来，原来已到了将军府。沈昊哲立刻抢下车，站在一旁拉起车帘。
苍岚更是好笑，看来一向全神戒备的大将军分神的时候也是有机可乘，手忙脚乱样子，当真好玩得紧。于是乘胜追击，借着扶在沈昊哲肩头，俯在对方耳边道，
“真让我伤心，我头上可是你伤的，昊哲竟打算视而不见吗？”
“臣愿领罪……”显然是担心他又提出什么无理要求，沈昊哲这‘领罪’二字说得极轻，无奈又含糊。
这样一来，旁人自然听不清两人说话，只道两人轻声细语、耳鬓厮磨，关系真如传言一般，忙都低头，装作不见。
刑夜还好，大将军府上的侍卫一色在地上找蚂蚁，沈昊哲哪还能看不出不妥，偏又不能分辩，可真是哑巴吃黄连。
脸色变了又变，沈昊哲凝气一口气，刚要开口令人都退下，突然扫到门前一个熟悉的人影——
“昊瑾……？”
沈昊哲的声音传入耳朵，苍岚看向将军府门前，那个纤弱的青年一脸震惊地望过来，正是沈昊瑾。
“王爷！大将军！可见着你们了！”
说话的人当然不是会沈昊瑾，在旁人一步上前，跟两人见了礼，那欢喜的声音听来也是耳熟，不是何敬还会是谁，
“何将军？你怎么……”
沈昊哲皱眉，还没问完，何敬已经答道，
“属下进京述职，顺便送二公子回家。”说着又小声嘀咕道，“哪知大将军府上的人全都换了，竟不让我们进……”
声音虽小，沈昊哲也听在耳中，飞快看了苍岚一眼。最近苍岚总在他府上进出，所以他严令不准放外人进府，不过这个理由自不能说，只是点点头，又看着沈昊瑾道，
“我前几日才接到你在长州送来的书信，本想过些时日再接你进京……”一丝愧色闪过沈昊哲脸上，他犹豫了一下，道，“爹娘可还好？你在信中不曾提及……”
沈昊瑾却仍是直愣愣地看着两人，见到那个可恨之极的人和敬重的兄长同进同出，亲昵地谈笑晏晏，简直不低于平地惊雷！
他没反应，何敬自以为那是身有残疾，不能言语，代为答道，
“大将军，你刚一离开长州，二公子就到了，听说你在改做了京官，又回京来寻……”
沈昊哲却察觉到胞弟的异样，随即醒悟到苍岚还搭在自己肩上，心头一跳，忙挥开苍岚，退开一步。做完，又觉得自己的方才的举动太着痕迹，抬眼果见苍岚神色古怪地缓缓放下手，心中更乱，强自镇定地对沈昊瑾道，
“昊瑾，还不过来见过陛下。”