好像是一张巨口要将她吞噬。但她又想起布契的火海之中那双坚定的眼睛，布兰多为什么总是如此自信呢？
那令所有人彷徨不安的迷雾在他眼前似乎是不存在的，他是不是已经看到了历史的另一端，那必然的结局呢。
少女怔怔地出了神。
……
布诺安的阵地上就像是一面被烧焦了锅底，焦糊的大地之上远远近近竖立着一些棍子，有些还保留了几面残破的旗帜。烧得滚烫的铠甲残片散落一地，到处都是残缺不全的人类躯体，手和脚或者别的什么部件。
恶魔的攻势终于告一段落，但却给人们心中带来了无可比拟的震撼。残兵败将们陆陆续续后退，总算是在退了两近四五里地之后重新筑起一道防线。港约人的天才，冯？道格宁子爵在阵地上看着远处一个连着一个的大坑，恨得牙痒痒，当初那帮北方联军的大老爷们哭嚎着要求撤退时他真该一剑一个把他们全杀了，简直是一帮孬种。
他有幸活过了马尔高地的战斗，虽然被抓了俘虏不过很快被交换了回去，这令他面上非常不好看，因此他急需要一场胜利来证明自己。军人的荣耀就是要前进，尤其是在这样的战争之中。多杀几头恶魔，就是将来的晋升之资。
但是恶魔的进攻是那么的令人生畏，冯？道格宁子爵不知道自己究竟还有没有机会。地平线上另一头燃烧着明亮的火光，就好像这漫天的大雨是下的油脂一样，令火焰更加耀眼。布诺安卫城算是完了，他不在乎那里死了多少人，死了谁，这些都与他无关，但他至少明白这条防线已经变得岌岌可危了。
他看到几个穿着白狮军团战袍的骑士从自己身边走过去——那些白狮好像在组织一场反攻。他忍不住唾了一口，这样的仗打得叫人难受，连敌人的作战风格都不清楚，指挥官们真是一帮蠢货。
冯？道格宁子爵忍不住向天空看去，目光无法穿透雨幕，但依旧可以看到埃鲁因皇家第一舰队的阴影悬挂在半空之中。他目光幽深，一时也不知在想些什么。
雅尼拉苏伯爵最后一次校正了怀表上的时间——
舰队已经完全向北方恶魔大军驻扎的方向展开，船舷之上所有炮门都已经打开，犹如张开了无数黑洞洞的眼睛。太阳已经完全沉入了地平线之下，大雨之中变得只余一片伸手不见五指的漆黑。
但天际还有一弦残光，以及混杂着火焰摇曳斑驳的光芒。
这光芒落在伯爵刚毅的面容上，勾勒出几道笔直的线条。中年男人回过头，看了那些克鲁兹人一眼：“还有十五分钟。”
几乎所有联军高层，克鲁兹人、埃鲁因人，此刻毕集于甲板之上。在伍德大主祭的注视之下，夏尔在中央放上了一个水晶球，而水晶球上正是布兰多的影像。
同一时刻，布兰多也正看着巴巴莎放在羊皮纸地图上的水晶球上伍德的影像。
“布兰多，还有十五分钟，克鲁兹人将会和埃鲁因人一齐发起总攻，向来自硫磺之河数倍于它们的恶魔大军，我们会为你们吸引注意力，”穿着主祭圣袍的伍德神色严肃，“但你真能找出办法拆掉那些火焰之扉？”
“我不能保证。”布兰多认真地答道：“但你我都明白如果我不能成功后面会发生什么，所以我们必须去做。”
“我，和你——都是如此，主祭大人。”他微微一笑。
伍德深深地看着布兰多。
如果可以，这是他最不想看到的面孔之一，此次安培瑟尔的计划几乎要成为他的噩梦。港口的局势已经彻底恶化，如果北方联军无法战胜恶魔，那么克鲁兹帝国与炎之圣殿很有可能一起为此付出惨重的代价。
那是三座火焰之扉，没有人比他更清楚这其中的分量。不，有一个人或许至少和他一样清楚。伍德死死地盯着对方，不明白这个年轻人为会什么会知道如此之多的内幕。
布兰多一开口，北方贵族们就炸了锅：
“这家伙是在推卸责任吗？”
“主祭大人，如果他不能打包票，我们在这里向恶魔发起决死一样的冲锋又有什么意义，简直像是个傻子一样。”
“这是公主殿下在想办法消耗盟友的实力罢？”
“还是固守待援吧，炎之圣殿不会对我们置之不管的。”
而水晶球另一边，格里菲因公主也一把拽住布兰多的袖子。她有些生气看着他，问道：“布兰多先生，你说过，我们要见机而为的。”
“他们是恶魔，公主殿下。”
“我知道，但你没必要冒不必要的险，”公主殿下努力压制住自己的怒意：“布兰多先生，我们终能战胜它们！我不支持你的个人英雄主义，那虽然浪漫，但却不是正确的做法！”
布兰多叹了口气，伸出手轻轻理顺了公主殿下额前纷乱的发丝，他这个动作把周围所有人都吓呆了。甚至连长公主本人都僵住了，但布兰多却不在乎，说实在话，他并不知道自己此行能否活着回去。
早在他做出决定的一刹那，他就明白接下来要面临的是怎样的战斗。
“你见过真正的恶魔大军吗，公主殿下？”他轻声问道。
……
“你们见过真正的恶魔大军吗，一帮蠢货。”伍德缓缓回过头，任人都能听出大主祭口气中孕育的怒气。北方贵族们不可一世，但在炎之圣殿面前一样要低头，所有人一时间都噤若寒蝉。
“恶魔是秩序与文明的死敌，公主殿下，它们桀骜不驯，虽然并不是黄昏之龙的属下，但却因混沌而生。它们生来就是为了撕碎一切，一切美好的、令人珍惜的事物，都是它们的敌人。而它们的乐趣，建立在凡人的痛苦与绝望之上。”
“圣殿对抗邪教徒，并不是为了压服反对的声音。那些遵从于黄昏的，混沌的信徒，他们的信仰就是要扯碎这个世界，令我们的世界不复存在。然而今天的在座的某些人，某些应当担负起引导民众的贵族们——却愚昧地忽视了这一点，令人遗憾。”
“四境之野的恶魔之祸还有人记得，从打开的传送门内涌出的恶魔毁灭了一切，整整一个王国，几乎所有的生灵都彻底消逝了。谁来拯救他们？没有人。甚至连圣殿也做不到。公主殿下，你见过恶魔行于大地之上，硫磺的火焰在他们身后烧尽一切的场景吗？”
“我见过，那时我还不是圣殿的高阶神官。数百万恶魔降临在这个世界之上，圣殿用尽了十年的心力才将它们彻底赶回硫磺之河。”
“今天，埃鲁因要面临同样的命运了。”
“当年，在安妥布若的边境上，打开也不过只是一道裂缝而已。而今天，是整整三座完整的传送门。”伍德静静地说道，他不怕泄露圣殿的秘密，因为如果今天的事情如果不能善了，他的政治生命也将彻底终结，并成为一个罪人。
更重要的是，炎之圣殿的名誉将承受难以想象的打击。
另一边。布兰多沉默了一下，决定还是把真相说出来：“公主殿下，埃鲁因会化作一片焦土。虽然有朝一日或许我们可以重建它，但眼下还有一线机会不是么？”
这里有数以百万计的生命，那或许和他没有什么关系。他不会看到他们在火焰之中忍受煎熬，不会看到他们痛苦地死去，甚至不会听到他们临死之前的哀嚎。
一切看起来都那么与他无关，他依旧可以有条不紊地实行自己的计划，在废土之上重塑这个古老的王国。
至少瓦尔哈拉还在不是么？
或许是的。但布兰多无法说服自己可以置之不理，他可以告诉自己没有看到这一切，但无法骗过自己内心中最真实的情感。
每个人无时无刻都在试图逃避，但每个人心中都有一个最真实的自己，它告诉他——什么是对，什么是错。
没有人天生是一个英雄，但现在至少还可以放手一搏。就像经历过一切的他所明白的，这个世界上只有一种东西无法弥补。
那就是遗憾。
公主殿下怔怔地看着他。
“布兰多先生，你……”
“公主殿下，你说过相信我的。”
“你……”格里菲因公主咬了咬牙，挣扎了一下，但最终松开了手：“好吧，我明白了……”
布兰多对她点点头，然后他回过头，看着水晶球上伍德主祭的影像。“看来我们达成一致了，可喜可贺，主祭大人。”
伍德点了点头，心中却微微叹了口气。这位大主祭忍不住微微垂下眼睑：行事的确是过于孟浪了，他一开始或许就不该纵容这一切发生。
“愿在天上的玛莎大人还能保佑我们，希望埃鲁因国运未尽吧。”他从未有一刻这么希望埃鲁因能继续存在下去过——至少作为一个克鲁兹人，一位圣殿的大主祭，今天恐怕是他最深切地去希望这个国家继续存在下去的一天。
布兰多也笑了笑：“是啊，但愿炎之圣殿没有违背先王吉尔特的意志太多，否则我被牵连倒霉也太冤枉了一些不是吗——”
伍德闷声哼了一声。
第三百六十八章 安魂曲（二）
恶魔们似乎是提前发现了人类的行动，无星无光的夜色中无数鹰身女妖飞上天空中。埃鲁因皇家舰队的旗舰胜利号用它的炮击拉开了这次战争的序幕，一发试射，闪光在鹰身女妖中炸开。船舷上的弩手看到层层叠叠的羽翼几乎遮住爆炸产生的强光，炮弹就像是投入大海之中的一枚石子。
无法计数的敌人。
巫师透过炮门舷窗观察炮击的效果，爆炸的火光将他的脸映得一片苍白。他从一旁取下画满了表格的纸张，在上面记录装药以及魔力注入量。传令官从他手上接过表格，然后下达命令。
片刻之后，整支舰队发出怒吼，无数炮弹呼啸着飞向密不透风的鹰身女妖群。一片爆炸的闪光在这些怪物之间绽开，爆炸的冲击波几乎形成一道血浪，推着数不尽的羽毛与残肢前进，残缺不全的尸块就像是下雨一样下落。
雨夜之中的轰鸣声惊醒了蛰伏的大地，轰隆隆的声响就像是使从布诺安到银鞘海崖一带的森林复苏过来，地表之下想象出的血液在巨大的血管之中流动的滚滚轰鸣，每个士兵都感到自己脚�