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宋嫂子还是姑娘的时候是听父亲的，出嫁以后，什么事情都是凌秉正做主，自从若汐醒来，便有事情爱找若汐商量，而若汐本身就是成人的心智，又工作过几年，每次给宋嫂支的招都很管用，一来二去，跟若汐处的跟母女似的。凌虎就更不用说了，把若汐当妹妹看待，很是照顾。
宋嫂子的手果然很巧，除了会针线，剪纸也很是擅长。若汐羡慕的看着，再看看自己的，只会剪一个“喜”字不说，还总是剪断，浪费了不少的红纸，看的虎子好心疼。虎子正站在半旧的红木拱壁绳纹八仙桌上写春联。虎子三岁就跟着过世的父亲凌秉正学写字，下笔钢劲有力，不一会，一副春联就写好了。
“年年顺景财源广岁岁平安福寿多。”若汐从床上站起来，拿起一副念了起来“虎子哥不愧读过几年书，不止字好看，连春联也写的这样好。”横批是“家宅平安”，或者今年出了太多的事情，虎子希望明年能够平安吧。
虎子听了若汐的夸奖，有些不好意思，嘿嘿的笑了几声，用手摸了摸头。宋嫂子听了却万分高兴。“你虎子哥字写的是好，他爹生前也这样说。就是不爱学，老喜欢武刀弄棒的。”说道凌秉正，宋嫂子又叹了口气“不过他爹倒不想让他去考功名，说衙门里事多，虎子人又憨厚，容易吃亏，想以后还是让他学门手艺。”
“嗯，不知姨母想让他学什么手艺？”若汐放下春联。
“过了年再说吧，过了年你虎子哥就十一了，回头我问问隔壁的胖婶，看有没有招学徒的。”正说着，只听小院急匆匆的脚步声传来。
“宋嫂子，我家炸了丸子，给你送点过来。”人还没到，声音已经传了进来。
宋嫂子急忙把门大开，满天的风雪，一个穿着灰色素麻布的过膝长袄，胖胖的妇人走了进来。“他郭大婶啊，这么大的雪，快进来暖和暖和。”说着把胖妇人拉进屋子。
郭大婶抖了抖躲在身上的雪花，从怀里掏出一包炸丸子放到炕桌上，“家里炸的，给你送点儿来，让孩子们尝尝。”又从怀里拿一个包袱，把包袱摊开放在桌上，竟然是一只黄色的小狗。
“家里的大黄上个月生了四只小的，只活了二只，我留了一只，给你送一只来，你家有两个娃，院子里有只狗，就算人不在家，也没人敢进来。”郭大婶自顾自的说着。
若汐已经抱起小狗来，小狗闭着眼睛，好像在睡觉，被若汐抱起来，便睁开了眼睛，黑漆漆的眼睛滴溜溜转着，望着屋里的众人。
郭大婶看到若汐，“姐儿看起来好多了呢”
“是啊，多亏你照顾，喜铺给了些散活，我正做着，等过完年，我就去铺子里帮忙。虎子，若汐，快叫人啊”
“郭大婶”虎子讪讪的叫着，用手摸了摸头。
“郭大婶，多谢您垫记了，虎子哥正写春联呢，您拿一副走吧？”若汐看了一眼宋嫂子，见宋嫂子点点头，便拿起虎子刚写好的春联给郭大婶看。
“哎哟，这怎么好意思。”郭大婶抿嘴笑着，把手在衣服上使劲蹭了蹭才接过春联，“这闺女也真会说话。长的又俊，以后婶子给你找个好婆家”若汐听了，赶忙低了头做害羞状。
郭大婶看若汐害羞了，捂着嘴乐，宋嫂子忙将春联拿过来，又拿了两张窗花用布包好，把若汐拉到一边去“她还小呢，过了年虚岁才十岁。”
郭婶子转过头摸了摸虎子脸，又道，“虎子这孩子越来越董事了，我家大良要是能有他一半，我也不至于愁成这样。宋嫂子你真是个有福气的。”夸完了孩子，郭大婶好像宝贝似的把春联塞到了怀里。
“那我先走了，家里还一堆事呢。”郭大婶谢了又谢便出了门。
凌虎把门关了，回头又开始写春联。
“这个郭婶子，也是个苦命的。”宋嫂子把丸子放到外屋的小炊台上，回来继续剪窗花。“娘家本是郭家村地主，母亲几岁就过世了，父亲娶了继室，便不怎么管她。直到十八了，有人说亲，继母就随便给了点嫁妆打发了出去。丈夫叫吴全，是个做泥瓦手艺的，家里父亲过世，姐姐嫁给了个庄户人家，家里只有一个老娘。吴全本身人老实，心眼好，是个良配。可惜婆婆太厉害，觉得她是大小姐又怎样，还不是得到婆婆面前立规矩。自从嫁过去，婆婆就不做事情了，你郭大婶就从大小姐一下成了丫鬟，做饭洗衣，伺候丈夫，还要伺候婆婆。成亲第二年的时候有了身孕，新媳妇谁懂这个，婆婆又厉害，就忍着，不敢吱声，本来身子骨就弱，又要干这干那，一不留神，孩子没了。婆婆只说她自己不小心，丈夫吴全心疼她，却也没办法，小月子没做完就又起来干活，可能是伤了身子，就一直没再有。又过了三年，婆婆逼着郭婶子丈夫纳小。郭婶子没法，只能答应。吴全却不同意，说本身就不是富贵人家，学人家纳什么小。吴全虽然不同意，却顶不过一个“孝”字。婆婆便去姑奶奶家，托吴全的姐姐办这个事情。不巧回程的时候坐了马车，马车翻到了沟里。被人抬回家，你郭大婶便天天贴身的伺候。婆婆看着自己不能动了，媳妇还这么孝顺，心也就软了。便对媳妇不再这么厉害。也再不提那纳小的事来，还带着媳妇去到处求医问药。从那，你郭婶子才享了福。后来生了一男一女，男孩叫宝良，女孩叫宝珠……”
宋嫂子继续啰嗦着，虎子的对联早已写完，黑色的墨汁已然干了。若汐看着虎子刚写好的对联：“春风入喜财入户岁月更新福满门”。过了年，要想着怎么赚钱了，自己的病好了，不能总靠着宋嫂子绣花的钱过活。若汐想着，摸了摸小黄狗的脑袋，只见它睁开黑溜溜的眼睛，疑惑的看着若汐，若汐的心情便又好起来，春天来了，一切都会好起来的。
☆、第六章 春日
阳春三月莺飞草长，若汐穿着一件粉色素麻布长衫，衬的小脸红润润的，站在院子里喂鸡，一只肉嘟嘟的黄色小狗在他脚边窜来窜去，不时扑上前去，把母鸡们吓的乱跑。
“二狗，一边玩去。”若汐一脚把小黄狗踹到一边。
“二狗”虎子穿着一身素布夹衣，从屋里出来，手里拿着一把刚磨好的镰刀，二狗看到虎子，连忙打了个滚，跑出院子，在院子外抖着毛，想把身上的土抖下来。二狗已经四个月了，据郭大婶说是第二只从大黄肚子里爬出来的，所以叫了这个名。二狗比初来时大了好多，每日里不是撵鸡，就是跑去隔壁找它的兄弟黑熊咬架，一副纨绔子弟的样子。跟若汐倒很是亲昵，最怕的就是虎子。
“虎子哥，我喂好鸡咱们就能出门了。”此时还早，太阳还没露头，天色暗暗的，不过宋嫂子已经出门了。
若汐的病已经完全好了，每日里帮着宋嫂子喂鸡做饭，宋嫂子过了年就去喜铺里帮忙，喜铺里的老板杨师傅很喜欢宋嫂子的手工，不但涨了工钱，另外每日里除了管饭，有时候还让她带些吃食回来。宋嫂子看两兄妹把家里照顾的挺好，也没什么事情，便每日忙到太阳落山才回。虎子每日去山上砍柴，再扎成几捆，除了给自家留一捆，其它的都去登州城里的富贵街上卖了，虎子实诚，一捆柴给的多，又扎的很紧，生意好的时候一日能有数十文的进帐。若汐也跟着去山里采些药材卖去药铺，虽然很少，却总不是个吃闲饭的了。一家人的生活有条不紊，有了进帐，日子也不再紧张。
“二狗，乖乖在家里看家，不要乱跑。”若汐将鸡赶回笼里，便锁了门，又把二狗从院子外面抓进来。
轻轻的掩了半人高的院门，将一个竹编的药蒌背在背上，若汐跟在抗了禾杠，拿了镰刀的虎子后面。
沿着门口的小路，走过郭婶子家门口，郭婶子的儿子宝良也出了门，宝良今年十二了，长的一表人才，可能是因为念了书的缘故，宝良跟他爹吴全不同，吴全矮矮的，走路总低了头，而宝良说话很沉着，走路也跟蓬莱书院的先生似的挺胸抬头。蓬莱书院在登州城内，宝良八岁起就在那读书，此时正要去书院。
“宝良哥”若汐亲热的叫着，宝良看到是虎子兄妹，也高兴的打着招呼“汐儿妹妹跟虎子去砍柴啊？”村子里，没出嫁的姑娘就叫姐儿，郭婶子就叫若汐“汐姐儿”，宝良是平辈，就叫若汐“汐儿妹妹”。
“我哪会砍柴啊，跟着玩去罢了”若汐笑嘻嘻的冲宝良说。
“你虎子哥说你去挖药材呢，以后可以当个女大夫。”宝良很喜欢虎子，下了学会来找虎子玩，虎子也爱跟他说话。
“哎呀，虎子哥怎么什么都跟你说呀。药铺嫌我小，又是个女孩，不然我就去当学徒了。”若汐嗔笑着看着虎子，虎子讪讪的跟着乐着。
宝良看着若汐着急的样子，也开心的笑起来。“虎子，你为什么不去考个秀才啊，你的字写的好，再念两年书肯定能考上的。”宝良的字很一般，也不喜欢念书，准备今年秋天参加乡试，如果能考个秀才最好，至少可以应付郭婶子，如果考不上，就想跟他爹学手艺了。
“我娘不喜欢我考那个，我也不喜欢读书。”虎子提起这事很坦然。“我娘说等过段时间把我送去做学徒。”
“嗯，我觉得铁铺的杨二叔不错，虎子哥也喜欢他，不过姨母说太辛苦了，不同意呢。”若汐也点头。
三人聊着一路向北走去，若汐现在住的地方在登州城外的西边，这里只有几户人家，不过离官道不远，离登