尤氏这番话说得不亢不卑、不软不硬，当下就让那群不速之客碰了个软钉子、完全没了气焰，黄衫汉子看来也是个欺软怕硬的主儿，只见他的态度开始变得有些谦卑，再开口时也多了几分可怜样儿：“我们今日找上门来是有原因的，那一日我家兄长包了你家的船由闽江西上，但路上却意外……”
原来这黄衫汉子姓钟、在家排行老二，且他竟是那日出高价包了张家大船的客人的弟弟，那一日张家的船在江上翻了，那位包船的钟姓客人也没能脱险、当时便落水溺死了。
因此钟二此次前来张家，便是打着让张家赔他们家一些银子的主意，毕竟他的兄长是包了张家的船后才出事的，且当日那一船的货物也算是押上钟家所有的家当，眼下那原本指望着能翻上一番的家当全都打了水漂了，钟家人自是不会善罢甘休了。
而和钟二一同前来的那些人，也大多是因搭乘张家船遇险丢了性命的人的亲属，这些人想着自个儿的亲人是因搭了张家的船才丧命的，便认为张家这个始作俑者自是要给他们一个说法，或多或少要给他们一些银子当做赔偿。
尤氏等人得知钟二那群人的来意后，脸色顿时变得有些沉重、一时也不知该如何作答，倒是一向少根筋、只懂得往钱眼里钻的马氏马上跳了出来，指着钟二说道：“你们凭什么让我们张家赔钱？又不是我们故意让船在江上翻了去！再说了，我们家不也死了两个人，我们找谁赔银子去？”
钟二一见马氏不肯赔银子，马上就急了起来：“我兄长是包了你们的船才会出事的，你们本就应当赔偿我们钟家的损失！就算别的我们钟家不要你们赔，那那一整船的货物你们总该赔吧？别忘了我兄长可是和你们家那个叫张宗的人，当面立下了白纸黑字的字据！”
钟二这话倒也不是随便编出来的———当初张宗和包船客人一起立下的那张契书，上头的的确确是白纸黑字的写明、若是张宗不能完好无损的将货物运到目的地，那就要赔偿客人的一切损失。
也就是说货物一旦搬上张家的船，在到达目的地卸下来前，张家都必须对货物负起责任，这也是跑船的行规、大多船家都会遵循。
但马氏显然不愿意把家里的银子往外掏，只见她很快就耍起了无赖来：“那船遇到意外翻了乃是天灾人祸，我们两边可是都没讨到好处！既然我们两边都没讨到好处，那我们也就不必赔你们银子了！再说了，你们钟家才死了个儿子，我们张家可是一连死了两个儿子，说起来我们张家还比较吃亏哩！”
张耀见马氏竟然糊涂到同人比起谁家死的人多，那样子看着就像是在比谁家烂死的白菜多般，这样的马氏让张耀当场觉得又气又羞，也不敢对上张光夫妇的目光，只敢飞快的把马氏扯到一旁、低声训斥道：“你说的那叫什么话？！咱家死了一兄一弟，这是值得同人炫耀和攀比的好事吗？！你这话要是叫爹听见了，小心爹把你这大逆不道的儿媳妇儿赶出家门！”
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第四十六章 毁约
张耀一提起张老爷子，马氏就下意识的缩了缩脖子、似乎真有点害怕张老爷子责怪她。但马氏在银子面前胆儿一向都比较大，因此她虽然害怕张老爷子责怪、却还是不死心的小声嘀咕了句：“咱家的船没了，以后可就少了最大的一个进项哩！”
“加上家里才刚刚办了场丧事———这把棺木一路从江南西路抬回来，抬回来后又要花钱买冰置放在灵堂里，随后还要再置办一些给去了的人用的物事，还有请人来吹吹打打的送葬……这些哪一样不要花钱？”
“我这不是看咱家短短几日就花了这么多银钱，怕再赔些银钱给这些人，咱家很快就会穷得见底吗？咱家要是穷了，挨饿的可就是咱这一大家子！我这也是好心才会同那些人理论，不叫他们白白占了我们的便宜……”
“好了，你别再说了，有大哥、大嫂在，还轮不到你来同他们理论！你赶紧给我闭了嘴、乖乖的站在一旁只听不说，别忘了爹眼下还在生你的气呢！你再闹出什么让爹更生气的事，到时候可别怪我不顾夫妻情分、听爹的话把你给休了！”
张耀这番狠话总算是让马氏安分下来、不敢再随意插嘴，而尤氏那厢也已代表张家同钟二等人交涉了一番，最终尤氏以要同张老爷子商量为由，让钟二等人暂且先离去，三天后再到张家来商谈，到时张家一定会给钟二等人一个满意的答复。
钟二等人虽然很想立刻就从张家拿到银钱，但无奈前来索要赔偿的人算起来也有不少，张家说一时半会儿拿不出那么多银钱来、他们倒也没辙———钟二他们总不能硬闯进张家抢夺银钱吧？
且先不说要真撕破脸闯进去抢、究竟能不能抢到银钱，就算抢到了这些银钱也是来路不正，指不定钟二他们还没把银子捂热、就叫官差给抓了去，少不得还得吃上几天牢房。
因此钟二等人私下商谈了一番后，最终还是答应了尤氏的要求、说定三日后再登门时，尤氏一定要给他们一个交代，否则到时他们绝不会善罢甘休。钟二硬着头皮撂下这句狠话后，便带着人离开了张家，而尤氏等人则急忙忙的进了里屋，打算马上商量该如何应对此事。
钟二等人开口要的银钱数目不小，尤其是钟二，他要求赔偿的可是和一整船货物价值相当的银钱。
因此尤氏等人商谈过后，最终决定将此事告知张老爷子，让张老爷子来做最后的决定。毕竟张老爷子还健在，就算尤氏是操持家务的当家大嫂，她要从家里支走那么大一笔的银钱、也得事先得到张老爷子的同意才行。
于是尤氏等人便一起去了张老爷子的屋里，把刚刚发生的事情一五一十的说与张老爷子听，说完大家伙儿便一起静了下来，恭恭敬敬的立在床榻前，等候张老爷子的指示。
而张老爷子听完事情的始末后，先是剧烈的咳嗽了一阵子，随后才闭着眼沉思起来，沉思片刻后他最终长长的叹了口气，道：“这场祸事终究是因我们张家而起，若是老二和老四当日不做出开船出江的决定，那这场惨剧也不会发生……”
“罢了、罢了，”张老爷子说到这儿又长叹了声，随即顿了顿才接着往下说到：“既然酿成大祸的人是我们张家人，那我们确是应该给那些不幸没了性命的人的亲属一些补偿！”
“老大媳妇儿，就按照他们说的，给他们一些银钱把他们打发了吧！免得他们日日堵在我们家门口，乡亲好友见了还以为我们张家做了什么亏心事，日子久了他们难免会嚼出些闲话来。”
一旁的马氏一听张老爷子竟答应悉数赔偿，当下就急了起来，一时也就忘了张耀先前的警告，再次插嘴说了句：“爹，您不是老糊涂了吧？今儿上门来的那群人，他们开口要的银钱数目可不少哩！”
“我们把这笔银钱一给，自家可就立马见底了！您忘了眼下我们家已没了挣钱的大船，只能靠这几年存下来的一点子积蓄、和剩下那几亩田地的租子过日子了吗？”
这回马氏虽然依旧是以钱为出发点、说出这样的话来，但却也算是从侧面帮尤氏、把张家眼下的财政状况说与张老爷子知晓———张家断了跑船这桩买卖、每年就会少进账许多银钱，甚至如果情况恶化、将来这一大家子的日子还有可能会过不开……
因此尤氏最近心里一直都在为此事烦恼，且她也打算把家里的情况、以及自家的担忧如实告知张老爷子。因此眼下马氏替尤氏把话说了出来，尤氏也就顺水推舟的借着她的话补了句：“三弟妹这回说的倒是在理，我们也得好好的替自个儿打算一番才是，毕竟眼下我们家的状况已大不如前。”
张老爷子见连管家的大媳妇儿都这样说，便晓得马氏并不是在危言耸听，于是再三斟酌过后，张老爷子退了一步、做出了一个折中的打算：“那就只给一半的银钱，就说我们张家只能尽这点子薄力了，若是他们不愿意只拿一半的银钱作为赔偿，那我们张家也只能是无能为力了。”
赔偿银钱折中后的数目倒不算是很大，因此尤氏众人也就不再多说，赔偿这件事也算是敲定下来了。随后尤氏便开了钱箱子点出所需要的数目，随后尤氏便把点出来的银钱装到了一个钱匣子里，打算三日后钟二等人来了、再把钱匣子取出来。
既然事情已经有了决断，张家也就暂且恢复了正常，各人都该干啥便干啥去了。
而兄弟去世张光不必守孝、照常可以参加科举考试，因此张光很快就打点好行李、再度启程北上，打算加快脚程尽快赶到东京、参加三年一度的科举考试。这张光之所以走得这般匆忙，乃是担心今年错过了科考就得再等三年，而以张光的年龄来说、他已经没有几个三年可以等了。
且先不说张光如何，却说张家人都以为索要赔偿这件事、很快就能得到妥善的处理，让此次风波平息。哪知还没到约定的第三天，钟二那群人就没守约定的先找上门来了，且看样子钟二等人的情绪似乎还比以往要激动几分……
钟二等人再度找上门来时，不但尤氏等几个大人都不在、张大郎兄弟也到州学里读书去了，只留了卧病在床的张老爷子、刘婶、禾花和年幼的妙儿在家里。且那些人找上张家时，刘婶和禾花都在屋里各自忙各自的事去，只有妙儿一人在院子里练大字。
于是看着有些不对劲的钟二等人，也就自然而然、首当其冲的冲妙儿发难了……
只见钟二等人不再像上次那样堵在门口，而是毫不客气的闯进了张家小院、并径直冲妙儿走了过来。这次领头的人换了个青衣汉子，那青衣汉子长相看着比钟二还要凶狠上几分，且那青衣汉子一进院子就伸脚、狠狠的把地上摆着的一张小杌子给踹翻了！
且那青衣汉子也没因妙儿是个小姑娘而好言好语，只见他一走到妙儿面前就出言不逊的问道：“你家那几个满�