费耀谦便起身行了礼出去。
明秀过来道：“大爷，亲家老爷来访。”
费耀谦脸色阴沉，道：“说我身体不适，不宜见客……”
这么直白的拒绝，可是从来没有过的。明秀一时为难，道：“这个……大爷，亲家老爷就是来探病的。”
费耀谦连眉都不皱一下，道：“不劳他费心。”步子不停，竟然一刻也不肯多留，似乎不愿意再听关于米家的一字一句。
米老爷来做什么，费耀谦十分清楚。就是因为清楚，所以不耐烦再和他虚与委蛇。他想给彼此留点颜面，就这样淡下去，那件事情不提也罢。
可是这米老爷竟像是揩不掉的膏药，居然找上门来了。
费耀谦忽然停住步子，朝着明秀慢腾腾的背影喊了一嗓子：“请。”
明秀怔了一下，被这没头没脑的话砸的有点晕，回头看时，费耀谦又早就走远了好几步，仿佛刚才那个字是他的幻觉。
也就是那么刹那间，明秀脸上的神情突的放松，爽朗的应了声：“是，爷。”
米老爷进了正厅，茶才摆上来，小丫头尚未退下，费耀谦就进来了。两人见礼，米老爷陪笑道：“贤婿清减了许多。你是长子，家里有太多的事，都得你担着，说句不中听的话，你就是再心里不舒坦，也得替你母亲，替这一大家子保重自己的身子。”
费耀谦道：“岳父大人说的极是。”
两人客套完，米老爷便叹了一声，准备进入正题：“都是老夫教女无方，素言任性冲动，这一去竟只顾得贪玩，都没回来侍疾……”
费耀谦淡漠的盯着自己的茶碗，他连盖子都懒的揭。闭着眼，也能想像得出来茶碗里是个什么样的景象。
喝惯了浓茶，知道费水冲泡下的茶碗里，像是密密麻麻的野草，或漂荡，或沉浮，就如同一愁思绪，绑得人窒息。
米老爷也不管费耀谦的态度，直接就道：“我瞧着，你这府里竟是没个主事的女人家，这没个主事的，府里就显的冷清，不如明儿个我就把人送过来，你要是没意见……”
费耀谦忽的抬头，冷冷的眸光射在米老爷的脸上，毫不客气的道：“岳父大人，现在时机不合适吧。”
米老爷大言不惭：“事急从权，两家是世交，这些事当不拘小节。”
费耀谦在心里冷笑一声，道：“我是怕委屈了哪位妹妹。”
“不委屈，不委屈，只要能帮到你……”
“我看这件事就算了吧。”费耀谦不给米老爷回旋的余地：“两家交好，也不必非要世代通婚，况且我和素言现在……”他很有技巧的省略了，尽给米老爷以无尽的想像。再衬上他变幻莫名的表情，米老爷一时猜不透他是什么心思。
费耀谦端茶送客。
米老爷却大声道：“那怎么行，君子一诺，岂可食言？”
费耀谦诧异的挑眉看向米老爷，道：“岳父大人是什么意思？”
米老爷脸色微青，道：“我的女儿哪里玷污了你？难道还配你不起不成？不是我米家嫁不出女儿非要倒贴给你……”
果然撕破了脸，费耀谦便冷冷的哼了一声道：“结亲结亲，可不是要结成仇家的。”他就是不稀罕米家的小姐。再要这样，只怕真要成仇了。
米老爷大怒，道：“你，你这是什么话？”
费耀谦站起身，道：“这门亲是如何结成的，您心里比我清楚，到了现在，还有没有结下去的必要，你更是比我清楚。别拿什么已经死了的丫头威胁我，米素言是米家的女儿，就算进了官府投了大狱，她也是姓米。”
米家人都不心疼自己家人，何需他来多事？他愿意帮就帮，不愿意，她的生死和他没关系。
就算传出去也是米家肮脏，从老到少，没一个是好人。
况且米素言心心念念和费家脱离干系，他为何还要替她着想？当日她代他答应纳妾娶平妻，也多半是为了她自己。
米老爷气的顿足连连。真后悔当时的一念之仁，放过了这两个人。女儿女婿都是白眼狼，没一个肯听他话替他着想的，现在想拿素言说事都不管用了。
恨恨的道：“很好，很好。”连着说了两声很好，都再无别话，一跺脚，拂袖而去。
费耀谦紧握着茶碗，许久，才把那盖叮的一声放到桌上。
茶碗里的水已经由浅绿色变成了淡褐色，水温也早就凉下来了。他无意再喝，只是冷冷的看着，看着……
人走，茶凉。
米素言，你以为躲的远远的，那里就是良园福地么？你既然这么天真幼稚，我就不吝于给你添点作料，让你尝尝生活中的各种酸甜苦辣。
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155、难关
素言听到从米家回来的下人絮絮的婉惜的陈述，静默了好一会，才道：“把好的蔬菜瓜果拿下去大家分了吧。这件事也休要再提，我知道你受了气，可是退一步海阔天空。”
叫春枝打赏了两吊钱，打发那人下去。
她的一番心意，应该送给那些懂得领情的人。
米家不领，在她的意料之中。
但是再在预料之中，该送也得送。名面上的关系还是要维系。米老爷说她耀武扬威，真是冤枉她了。
米老爷恼羞成怒，用这招釜底抽薪，她没办法阻止，但是她也不能顺了他们的心意，就此坐以待毙，任他们摆布。如今她已经是无用的棋子，就算肯真心悔过，只怕米老爷也不会再用。
更何况，她压根没想过后悔。
去费家送菜的人回来时是高高兴兴的，也在素言的意料之中，可是人都散了，素言还是看着窗外的郁郁葱葱，轻轻叹了口气。
接下来的日子，
素言安安静静的，似乎没什么打算一样。
项管事和秦氏都知道老爷要将他们召回的消息了，心下不愿，可是又没有办法。大小姐看着是个有主意的，遇到事却似乎一点都没往心里去。
他们干看着急，却也只能眼睁睁的瞎着急。
米府的总管赶了五辆马车进了庄院。
项管事一边着人往里报与素言，一边打迭起精神亲自迎将出去。自是好茶好水的伺候，项管事陪着小心，跟总管客套。
总管才落座，便道：“我是奉了老爷的命令来的，今天还要赶回去，就不在这多叨扰了，劳烦项管事将庄子里所有人都召集起来，我有话说。”
素言的院子里，春枝在门边站着，春叶则在屋里站着，看样子像是刚回完话。素言低头坐着，轻轻的拨着手里的盖碗，发出清脆的声音，听着让人更加心焦。
许久，春叶站的腿都酸了，才见素言无聊的放下茶碗，道：“茶冷了，再换一杯来。”
春叶应一声，转身出去，再回来时将重新沏好的茶放到素言面前，小声道：“米府的总管带来了所有人的卖身契。”
素言伸出去的手哆嗦了下，似乎碰到了滚烫的碗沿，忙不迭的缩回去，喃喃了一句：“好烫。”
春叶慌忙上前道：“少夫人烫着哪了？要不要紧？奴婢去打凉水冲冲吧……”
素言用另一只的揉了揉被烫红的指尖，轻轻的摇了摇头，道：“没事，你先下去吧，我自己坐会。”
春叶便应一声，转身出去。
门大开着，素言能看见春叶走到春枝面前。只看得到她青涩的背影，看不到她的表情。
春枝那和春叶几乎一模一样的脸上露出了一丝惶惑，很快的抬眼望了望屋里，却正对上素言的目光，瑟缩着低垂到地面上，姐妹俩就静悄悄的站着，像是两尊门神。
素言这盏茶也没有喝完。
她心里焦急的像是一团火。纵然面上子清冷如旧，心里却不是不着急的。
这会她只叹自己没有金手指，想要什么有什么，她更悔自己不该小富即安，以为远远的逃开是非之地就可以明哲保身。
虽然她有那么点忧患意识，可是与米老爷这个生身爹相比，与深谋远虑的费耀谦相比，终究还是太小儿科了些。
这就是个弱肉强食的年代，不论对于男人还是女人，你无能，就只能被吞食。
她不甚清楚为什么这两个看上去不怎么对般的翁婿会这般默契的联合在一起，但她知道，定然有他们共同的利益。
被卖不是第一次了。
只是这回，被卖的有点大发。
看来，这些庄子，这些地，这些庄稼，她是保不住的了。人一走，她自己能种出什么来？到时候又能收获些什么？就是这会儿现招人，只怕也来不及。
茶慢慢的凉透，素言勉强自己抿了一小口，只觉得口唇尤其的干。她索性将茶碗推开，站起身想要出去走走。闭门在家中，是什么都造不出来的。
二丫匆匆跑进来，正和素言迎头撞上，她及时的刹住脚，焦急的道：“大小姐，求求你救救我。”
这是什么话？好端端的，二丫会有什么性命之忧？
素言转身又坐回椅子上，对二丫道：“你慢慢说，到底什么事？”
二丫还要行礼，被素言一把扯住，道：“什么时候了，还讲这些虚礼？你要是不说，我可就真不管了。”
二丫便站起来，道：“大小姐，府里的庄总管来了……他把庄子上的人都召集到一块，说是老爷的吩咐，叫所有人都回府另行安排。因为大家的卖身契都在他手里，也就是说，都被发回米府了。”
素言不奇怪，只是点点头，问二丫道：“回去也好。树挪死，人挪活，没准比在这要活的更好。”
二丫急了：“大小姐，奴婢们回去做什么？爹和娘与庄稼打了这么多年交道，别的也不会，就是回了府里，各处都有各处的人，哪里有空下来的位置给他们？况且他们都是善良仁厚的，这回了府，还不是受人排挤？哪里有在这过的自在……”
素言一头雾水，没明白二丫的意思，道：“我也想挽留，可是我能留得住吗？再者，就算是受些排挤，可是米家终究是你们的依托，又何来救命之说？”
二丫急切的道：“大小姐，只要你想留，就留得住。我说要救命，也只是救我一个人的。我前些时曾经说过……那个阿牛……他是庄总管的侄孙……若是回去，爹一定会把我许给他。可是我……我不愿意。”
说到最后，二丫小脸紧绷，倔强之色立显。与其说是在哀求素言救命，倒不如说是以死相挟了。
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