“疼……”美人终于开口说话了，只是声音太过不好听，艰涩沙哑，在这寂静的夜里，只让人觉得毛骨悚然。
“原来不是哑巴……还是个男的。”女子浅笑，伸手拉开身上的黑色披肩，蹲在床上看着她眼中的美人，“我叫齐掠，你呢？”
“……”声音依旧涩涩的，听不清究竟说了什么。
“你多久没说话了？”齐掠伸手，快速捏住男子下颚，掰开他的齿，惊了惊，“你中毒了？”喉间深黑，一看便知是中毒已深。
“嗯……”男子点了点头，动了动脑袋，转向别处。
“有人来了……”齐掠跳下床，“我走了，明天再来看你。”披上披肩，跃出窗外，那一气呵成的动作，她并未觉得有什么。可身后的人，却看在眼里，记在了心上。
男子没有动，也没说话，只是在大门闭上的那一瞬垂了头，闭上眼。仿佛，从未有人来过。
好奇心太重并非好事。这是齐父很早以前就对她说的。
偏偏她就对冷宫里的那人有了兴趣。他的过去，他身上的毒，以及，他同皇室的关系。
齐掠再次打开那扇门时，轻车熟路了许多。
“你为什么被关这里？”齐掠坐在床上，看着弓着背，披散着长发的男子，心里有很多疑问。
他们一般大小，却经历着截然不同的生活。
那时齐掠尚年少，却已在父亲的指引下接手“夜色”的事务，对于深宫秘事，也有所耳闻，但是这冷宫深处的冷宫，如不是恰好路过好奇进来一看，或许永远都不会知道，里面曾经住过谁。
缘分这种东西，就是这样吧。如果那时候没遇到，或许不多久，秦霭会死在里面，她会接手“夜色”，然后这样活一生。
“你呢，你为什么会来这里？”那时秦霭太久不说话，声音有些含糊。
“我恰好路过，进来看看。”齐掠笑，父亲很早就说过，她的身手还不算最好，需要多加磨练。而这深宫，是她最好的练习场。警觉性，灵敏性，每一晚，都会有所不同。
“会死的。”这是当时秦霭说的话。多年后，齐掠每每想起这，都觉得温暖。这大概是他第一次学着去关心谁，只是话语冷冷的，带着生硬的调子，听着并不那么舒服。
“不会死的。不如我们打赌。”齐掠伸手，“如果我可以连续三天在你这里不被发现，你就告诉我，你是谁，可好？”
秦霭睁着大眼睛，看了很久，才重重点了点头。这宫里，戒备森严，要进来，何其难，要不被发现，更是难上加难。
偏偏，她就做到了，连续三日，出入皇宫，毫发无伤。
他不得不信，她可能是上天给他的一次机会，离开的机会。
“我是艾沁。”遵守承诺，他告诉她。反正，早晚一死。留在这儿，早晚有天，他还是会死的。如果选择相信，或许，他可以活得长久些。
“艾沁……”齐掠沉吟，很久才回过神来，“当今皇上说，艾沁身体不好，一直在后宫修养。原来便是你。”
秦霭不说话，只是抱着膝，静静地，闭了眼，像是睡着了。
可她知，他没睡。这样的地方，这样的生活。可能，一睡着，就永远醒不过来。
“你想出去吗？”第十天，齐掠看着狭小的房间，终于有些忍不住。
为何要呆在这里？这不该是他呆的地方。囚禁一生？如果是大院大房，或者也好。可是这儿，连空气里，都尽是些霉味儿，又怎能过得快活。
“出去？”秦霭抬眼，“我能出去吗？”十天，一切来得太快，他几乎无法相信，她愿意带他离开。
“有何不可。你等我，我来安排。”这般自信。等熟悉了，他才知，她有这样的本钱。
上天待他，其实不薄。秦霭想，至少，在他最痛苦时，将齐掠赐给了他。
可是那以后，她很久没有再出现。那段时间，秦霭想，或许她再也不会出现了。
冬去春来，齐掠出现得，有几分意外。一身黑衣，不见了原先的笑意。冷漠许多。
“我带你出去。”她拉起他的手，为他穿上黑色的外衣，带着他往外去。
有多久没有看到过夜色了？秦霭已记不清，那时候究竟是什么心情。只是面对新鲜的空气，触手可及的自由，多少是兴奋的吧。
“我们真的能出去吗？”他问，一人自由出入皇宫，与他们一起出入，还是不同的。就算出去，他们也不会放过他。
“大不了搭上一条命，怕什么。”齐掠笑，眼里却失了神采。
“齐掠，那时为什么要救我？”秦霭躺在草地上，侧了侧头，问。
这些年，他从未问过，为何她会愿意搭上性命，救一个并不相识的人。
“顺手，便救了。”齐掠挑眉，“你以为，我看上了你的年轻美貌？”
“嗯，难道不是？”秦霭起身，叹气。自然不是，其实他们都知，只是齐掠一直不愿说起，很多时候，他也会选择回避这个疑问。
“累了吗？我们回去吧。”齐掠大概不想多谈，起身拉着秦霭。
“嗯。”
一路无话，等到真邑家门口，看到立在门口的少风，才皱起眉，对秦霭道：“你先进去吧。”
秦霭点头，绕过少风。进了门，却又回过身来，看了少风的背影一眼，往里去。
“喂，明天跟我赛马如何？”少风拦住齐掠去路，问道。
齐掠冷笑，摇头：“抱歉，我很忙。”
“你可知道我谁！连真邑都要卖我三分面子，你竟然这么跟我说话！”
“是吗？”齐掠瞥了眼少风，“我对你是谁没什么兴趣。”
“你这个女人真不识好歹！”少风背着手，“你想什么？只要跟我赛一场，你想要什么，我都能满足你。”
“如果我要你的命呢？”齐掠盯着少风，眼中突然蒙起杀意，令少风不禁一怔。
这人……这个女人……少风两手握拳，看着齐掠从他身边走过，却未再多说一句话。
第二十九章
秦霭刚踏进大厅，就被真邑的一个丫鬟拦住：“族长请公子去花厅小聚。”
秦霭点头，想着也没什么事，跟着丫鬟往花厅去。
真邑坐在花厅喝茶。秦霭坐在真邑对面给自己倒了杯茶。茶香四溢，瞬间驱散了心底的丝丝倦意。
“少风性子被他爹惯坏了，恐怕这几日，还要你们多担待。”真邑浅笑，望了眼秦霭。
秦霭却喝着茶，并不说话。
真邑良久得不到回应，索性也埋了头，不理会秦霭。
“明日你出门，能否带我一起？”秦霭蓦地抬眼，看着真邑问。
真邑微怔，对上秦霭的眼，却觉得那眼神，太过陌生。
她还记得初次见他时，他漫不经心地拒绝她的好意，眼睛亮得，仿佛夜空的星星。
如今星星没有了，只有看不尽夜。
“不好。我打不过齐掠。要是她要揍我，我岂非要当众出丑。”真邑撇嘴，掩盖心里的惋惜。
“是吗……”秦霭叹气，“那么，算了。我累了，先回房了。”
真邑望着秦霭的背影，思绪翻滚。
“那人是谁？”不多时，齐掠便出现了，一掌拍在桌上，震碎了桌上的水壶。
“你好歹也是有求于我吧，只是表现得卑微一点可以吗？”真邑看着桌上的碎片，脸色僵了僵。
“把他弄走！”齐掠满脸冷色。
“这事我可不能做。少风可以隔壁镇子镇长的儿子，我可得罪不起。”真邑摇头，拒绝得爽快，“虽然罗各已足够富足，但这表面的风光与周围各个镇子都分不开。”
这其中的关系，真邑自然相信齐掠是能明白的。
“还有，我明天要出镇一趟，你和秦霭……”
“不劳你费心。”齐掠笑，“倒是你……在外头还是小心些好。”
虽然是好意提醒，但真邑听着，不觉地背上一凉。
秦霭一夜未眠，躺在床上，想起被他埋在心底已久的往事。
那时候他还是艾沁。他的父皇说，有一天，他可以拥有整个帝国，做至高无上的王。他不曾拒绝过，因为父皇只有一个儿，他无法拒绝。
他从不知自己是否适合那个位置。虽然很多人都说，他再适合不过。父皇站在那里，从来都是疲惫不堪，野心勃勃却又寂寥无奈。他有犹豫过，有怀疑过。却敌不过肩上的重担。
他虽然同情，却又想知道，那种站在权力之巅的滋味。
偏偏，灾难来得太快，他甚至还未享受什么是权力，已看着父亲躺在血泊里，旁边跪着他心如死灰的母后。
这就是身在皇室的命运吗？他看着母后眼里深深的绝望，弯着眉眼，却笑了。
他们都不想活了，可是他想活下去。
为什么要死？
直到深处冷宫，他才知，死了，是多么值得庆幸的事。
他只是苟延残喘的被世界遗忘的人。或许，连皇宫里的一条狗都不如。
每天吃着不知道是什么味道的米饭，甚至明知里头有毒，也要吞下去。母亲死时那般怜悯，或许并非因为他将来的死亡，而是他不愿死去的执念。
活着，比死亡痛苦许多。
只是，他明白得晚，却依然想要选择苟活。仇恨，不忿，还是那仅存的一丝奢望，他也不知，究竟是为了什么，他要这般执着地抓住那一丝生机。
是因为她吧。或者开始还有其他，可后来，却只剩了她。
他希望陪她走下去，多一点，再多一点。每多一点，奢求也重一分。
可如今，他却希望离她远远的，撇清所有关系。不论她有多大能力，都无法跟身处面堂的那人作对。
何况，她毕竟是女子，如此奔波，终不是尽头。
“诶，若是知道今日会有这么多烦恼，当日该抹脖子的。”秦霭以臂挡眼，自言自语。
真邑天未亮便离开了罗各。秦霭起了大早，送真邑离去，才坐在院里的亭子里，靠着柱子看天亮。
齐掠进亭子时，秦霭正闭着眼，也不知是在养神，还是在浅眠。
“这儿风大，若要睡，还是回房吧。”齐掠立在秦霭跟前，挡住吹来的风，皱眉望着秦霭。
“嗯。”秦霭睁眼，弯眉浅笑，“反正真邑不在，齐掠，不如我们噗别处逛逛可好？”
这是这些日子以来秦霭第一次主动
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