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阿业返身冲回屋子，那床上的女子早已被外面的厮打声惊醒，满脸慌张。他三步并作两步来到跟前，不假思索地从床下摸出一柄周身暗红的短刀，斜插于腰带间。又不顾女子的询问，飞快地将她背在身后，抬脚踢开房门，见四下暂且无人，便飞也似的朝着山下小径奔去。
两边鸟雀惊起乱飞，月光透过云层铺洒一地，照着崎岖小径。阿业背着女子还没跑出多远，数道人影自陡坡上疾速掠下，刀光明灭，直落向他双肩。他上身后仰，右足横扫间，那一柄柄钢刀尽为之震飞。但也就在此时，从他背后卷来一阵阴风，罗寅已神不知鬼不觉地欺近其身后。女子感觉到异样，回头但见一双白惨惨的手伸向自己脖颈，不禁失声惊呼。
阿业因负着她而无法还击，只能辗转腾挪避开刀手的袭击，他察觉到女子的颤抖，急忙回身，飞起一脚，正撞上罗寅双掌。双方各自后退一步，四周刀手见状，趁势挥刀朝阿业砍下，却听一声啸响，从斜坡上方飞来一道黑影，此人出掌霍霍生风，数招之间将夺梦楼属下个个击退，袍袖一卷，那数柄钢刀尽数飞落于地。
“什么人？！”罗寅低声斥着，弹跃至道边矮树之上。
来人以黑巾蒙面，并不答话，只是随手拾起一柄钢刀，护住阿业与其妻子。罗寅冷笑一声，长臂忽展，身如猿猱般扑向蒙面人。蒙面人一震钢刀，迎上前去。阿业眼露诧异，而这时从那陡坡上忽而又闪现一道黑影，一样蒙住了脸面。那人轻纵而下，于半空中掠过罗寅那群属下头顶，衣袖间白光隐现，众人不及闪避，被他藏在掌中的兵刃划过咽喉，顷刻间倒了一片。
“走！”此人一把抓住阿业的衣袖，带着他跃上陡坡。罗寅腾跃而起，想要去追，却被先前那男子拦住了去路。
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越过山坡，阿业的脚步渐渐放慢，有意远离了身前的男子。黑衣男子见他似是带着警觉，不肯再跟自己前行，急忙回转身来，见四下无人，撩开了覆面黑巾。阿业见了他，不禁一怔，这男子相貌英朗，竟就是白天在廖家老宅送钱给他的厉星川。
“跟我来！”厉星川神情急切，上前便想去扶着阿业。但阿业却警觉地侧身闪避，紧蹙着眉，直视厉星川。他背后的那个女子亦不禁惶恐地问道：“你又是什么人？”
厉星川回头张望了一下，抱拳道：“在下是青城派弟子，夺梦楼的人或许很快就会追上，两位还是赶紧跟我离开此处。”
“青城派？！”女子一震，双手紧紧环抱着丈夫的肩膀，目光闪烁，“我们不用你救！”
厉星川双眉一蹙，才要继续询问，忽见山坡那边火光晃动，显然是有人疾行而来。
“业哥，夺梦楼的人追来了！”女子惊慌失措地摇着阿业的手臂，阿业不等厉星川开口，飞快地朝另一条小路奔去。
此时已有近十人策马疾驰而来，为首的正午遥遥开弓放箭，一支白羽箭直射向阿业背后的女子。厉星川一掌将阿业推开，飞身而起，足踢弓箭，正午此时一按马鞍，手持单刀疾掠而至，避开厉星川，直追向阿业夫妇。
却在这时，自山坡那头驰来一匹骏马，马上之人手持利剑，如苍鹰般扑向正午，生生阻住了他的去路。
“张师兄？”厉星川见来人正是张从泰，不禁一惊。
正午目露凶光，单刀迅疾如风，张从泰剑招沉稳，一时间难分伯仲。厉星川见状，身形急闪，双臂开合间两柄寒凛凛的短剑已在掌中，迅疾一错，横格住正午的刀锋。正午连连出招，厉星川身手敏捷，手中那一双短剑灵动翻飞，在暗夜中只显出两点荧光在正午身前身后不断盘旋。
他与张从泰在与正午缠斗，正午的手下已扑向阿业。厉星川忽地一拧腰，足踏正午刀尖翻跃至半空，袖间射出一簇银光，那银光飞出一丈开外后顿时飞散开来，正是当日他救下蓝皓月时所用的天罗银网。这银网呼啸飞卷，朝着众人面门直罩下去，众人只觉眼前白芒晃动，急忙以刀剑护身后退。
就在这一瞬间，阿业已趁机背着妻子朝斜坡一跃而下，顷刻没入黑黢黢的林间。
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身后的厮杀声犹在耳边，阿业背后的女子忍不住剧烈地咳喘起来，阿业却顾不得这了，只是一味朝着镇外的河流方向狂奔。夜风卷乱道边树影，等到他掠至河边，见四下无人，只有一艘小船停在岸边。女子此时已经越加虚弱，阿业蹙眉止步，背着她到了埠头，扶着她坐下，自己则轻轻跃上船头。
船上全无动静，他紧握腰间刀柄，撩开舱前竹帘，那昏暗之处忽射出一缕劲风。阿业却似早有准备，飞速侧身闪避，那缕劲风虽并非暗器，所过之处，却将他的衣襟划出一道深深的裂缝。
竹帘一落，阿业已疾速出刀，刀身通体莹白，刀刃却尽染赤红，如一抹深深血痕。风声凄紧，刀光间隐现彤影，他力劈船舱，一招之间，竹帘翻卷，木屑四飞。却自这迷乱中，有一人冲天而起，双掌交错，直击向阿业眉心。阿业手中烈焰刀一震，发出微微龙吟之音，自上而下斜劈对方手腕。
那人不敢对招，抬肘一击，借力倒飞至岸上，阿业挥刀直落此人肩后，却不知一道彩练自夜色中席卷而至。他那病弱的妻子正提心吊胆地望着这边，只牵挂着丈夫的安危，待得察觉异样之时，那道缤纷彩练已紧紧卷在了她的腰间。她才及发出一声哀呼，已被疾速拖向河边树丛。
阿业正与那偷袭之人缠斗，眼角余光扫见此景，不禁大吃一惊，一招逼退对方，纵身扑向那道彩练。刀光一起，寒锋划上彩练，却在此时，又一道彩练自后方悄然袭来，他尚不及救回妻子，自己也被彩练缚住了手臂。
趁着这当口，四周涌出身穿灰衣的众人，一时间刀枪齐出，尽对准了阿业的咽喉。
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第三十六章昔日烈焰成劫灰
“业哥！”他的妻子见状；不由哭喊出声。此时绕在她腰间的彩练忽而收紧，“嗤”的一声；便将她高高吊起，悬在了树枝之下。
阿业双目怒睁，但身形才一动，那缚住手臂的彩练间便多了一份力，一股阴寒直袭肩头，让他竟无力再举刀。
水面波澜起伏；风中飘散着淡淡幽香，有华服女子自林间缓缓掠来，足尖一点桠枝，如蝴蝶般立在枝头。那两道彩练正是由她所控；此时月华初现，绚丽绸缎上覆着雪白的光，灼灼生彩。
“你们退下。”芳蕊夫人淡淡吩咐一句，众人面露诧异，但也只能撤刀后退，远离了此处。
芳蕊夫人注视着阿业，凤目间露出冷澈的神色。“二十年前令人闻风丧胆的杀手子夜，如今却成了这幅模样。世人都以为你早就死在江湖厮杀中，没想到你却隐姓埋名躲在了这里！”
她缓缓说着，双臂一绞，两条彩练愈加收紧。阿业那握刀之手被勒至发白，但他强忍疼痛，掩不住目中焦虑，只是望着被悬在树间的妻子。
那女子已然呼吸急促，听得芳蕊夫人这样发问，不禁睁开了双眼，哀声道：“业哥既聋又哑，根本不会明白你在说什么。他早就退出夺梦楼，走的时候除了那把烈焰刀，什么都没带走……如果你是要抢回烈焰刀，我们给你便是……”
芳蕊夫人不屑一笑：“区区烈焰刀，值得我千里迢迢来追踪他的下落？”她左臂一扬，将阿业拖至树下，朝着那女子道，“究竟因为什么让他逃离江湖，是不是与当年峨眉山下松竹庵一案有关？！”
女子脸色一变，转而望向阿业。他不明就里，见妻子神情痛楚，竟一跃而起，扑向树梢。芳蕊夫人柳眉一凛，飞身急旋，肩前两道彩练在林间迅速缠绕，阻住了阿业的身形。阿业右臂虽被捆住，但左手一握烈焰刀，用尽全力斩下。
芳蕊夫人十指扣住刀尖，只觉熊熊灼热自刀身内激涌而至，她右掌一沉，力压烈焰刀，臂间彩练飞速紧旋，死死缠住阿业臂膀。
阿业忽而发出一声嘶吼，烈焰刀尖的赤红之色猛然一艳，更如饮满人血一般。
手起刀落，芳蕊夫人捆住他手臂的彩练顿时断裂。他足踏树枝高高纵起，刀光直挂向芳蕊夫人颈侧。芳蕊夫人一掌击出，穿破刀势正中阿业前胸，但此际她的手腕间飞溅出一道血光，已然为刀锋所伤。
阿业被她一掌击中，身形倒飞出数丈，直撞上大树才颓然落了下去。芳蕊夫人杏目一寒，纵身跃至枯树之上，左臂激扬，又一道白练自袖间飞出，一下子缠上他妻子的咽喉。
“不识好歹的东西！”芳蕊夫人怒斥着，迫近阿业妻子耳边，咬牙道，“快问他，松竹庵惨案究竟与他有什么关系？！为什么那件事之后他就消失无踪了？！”
阿业妻子双手紧抓着白练，身子在半空中不住挣扎，喘息着连连摇头。此时阿业拄着刀摇晃着站起，跌跌撞撞奔到树下，眼见妻子已经气息奄奄，不由地双腿一软，跪在地上，双手颤抖着举起烈焰刀，想要送还给芳蕊夫人。
芳蕊夫人冷笑一声，忽地扯下蒙面纱巾，朝他厉声喝道：“我不是为着这破刀而来！松竹庵！你必定知道其中的事情！我要你说出那件事的缘由，你明白吗？！”
阿业瞪大眼睛望着她那张虽然艳丽但却扭曲的脸，张着嘴无法言语，芳蕊夫人拧眉勒紧他妻子脖颈处的白练，嘶声道：“再说最后一遍，松竹庵！松竹庵！懂吗？！”
他的唇边渗出血迹，忽而扑倒在地，用烈焰刀在泥土上胡乱地划着，像是在写着什么。芳蕊夫人飞身跃下，奔到他面前细细端详地上的字迹。借着月色，隐约可见他不断地写着的竟是同一个字：“莲。”
“莲？”她竖眉喝问，“这是什么意思？”
此时被悬在半空的阿业妻子喉咙间发出声音，似是有话要说，芳蕊夫人一抬手，指尖射出一缕劲风，划断了缚住她腰身的彩练。那女子重重地摔下地来，阿业抛下烈焰刀飞身扑去，将她紧紧抱在怀里。