义的，就算琴儿在温泉庄子也肯定不会受委屈。”
三老爷为了在国公府好好过下去，不得不依附二房。毕竟不管怎么说，二老爷都是老太太的心尖儿，好歹他能稍微喘口气。大老爷是前头嫡妻生下的，就算多顾忌兄弟情，也很少把他这个庶出的兄弟真正放在眼里，加上不常在府中，有老太太在，三老爷实在很难讨得好，倒不如跟着二房。
不过在心里面，三老爷对大房一家子，印象还是极好的。不管是大老爷或是李氏，在明面上该做的事一点不会让人拿捏出丝毫的不是来。做事光明正大的，更不会跟庶出的三房计较。
司琴由李氏亲自安置，三老爷比任何人都要放心。
阮氏也明白，司琴要是给叶氏安排，随手扔在哪个小庄子里，十天半月不闻不问是小事。底下人怠慢，叶氏银钱又计较，估计琴儿吃穿都跟不上，白白受苦。
她去哭诉，也不过是心里不平。再就是平日的习惯，怎么也得在老太太跟前摆一个姿态，三房始终是跟二房一条心的。
要是不闻不问，老太太多疑的性子，还不知道心里会不会想着三房跟大房私下里勾搭在一起呢！
“老爷，琴儿这样一闹，就算秦家人没吭声，知情的人也要不少。不知情的听说琴儿被送去温泉庄子休养，还不知道怎么编排她的身子骨不好，以后可怎么找好人家？”阮氏急了，司琴这时候闹这么一出，婚事只能一拖再拖。原本趁着还没分家，顶着国公府庶房孙女的名头，还能殷实的人家，举人也是可以的。
如今只能让司琴嫁的远远的，这京城哪里还有人家愿意娶她？
三老爷想到那个任性的独生女，也是头疼：“我去请二哥问问同僚，有没适合的人选，琴儿这事不能再拖了。”
阮氏听了，更担心道：“二老爷的同僚介绍的人，会不会性情跟他一样……”
看司琴那般火爆的性子，嫁了四处拈花野草的夫君，少不得家里有的一闹。
三老爷沉着脸，不悦道：“琴儿如今这名声，能有人家愿意娶她就不错了，哪里还能计较这些？而且男人三妻四妾不是很正常，你以为谁都跟大公子那样的？”
司尉的古怪，在京城权贵圈子里早就不是什么秘密了。不过也就有人私下猜测罢了，不敢在他跟前嚼舌根。
阮氏闻言，泪眼婆娑道：“三妻四妾？原来老爷也是这样想的？这些年是不是怨我只生下一个女儿，又开始年老色衰，还没帮着老爷纳妾？”三老爷听得烦了，刚开始他还会怜惜阮氏，因为身子弱，只艰难地生下了司琴一个女儿。自己不是不遗憾，心底隐隐还是有些难过。但是他一个庶出，能够养活一家子已经不错了，哪里像二老爷能挥霍着老太太的私房，到处鬼混？
而且他也不屑二老爷那种浪荡日子，□无情，又是些千人枕，表面光鲜，内里早就不知道腐烂成怎样了，三老爷连碰都不想碰。
不过自己也是男人，阮氏养病的时日越发多了起来，他也需要舒缓，但是这个曾经柔弱可亲的小妻子，却变得多疑和难缠起来。三老爷稍微多看新来的丫鬟一眼，她就哭哭啼啼闹上一天，让人烦不胜烦。
当初迷住自己的那柔弱，如今慢慢变得令人厌烦，三老爷不耐地呵斥道：“你又胡乱想什么？放眼整个京城，府里的老爷又有谁像我连个通房丫鬟都没有？二哥说的对，我对你太纵容了。整天就知道哭哭啼啼的，我累了倦了，回来只听到你哭，哪里有来关心体贴我一番？”
阮氏惊住了，三老爷何曾用这么厌烦严厉的语气跟自己说话？每次她一哭，老爷总会温柔地哄着自己，逗自己笑，如今真的是厌倦了，所以变得不耐烦了吗？
三老爷气冲冲地走了，阮氏哭倒在软榻上，红肿着一双眼，听见三老爷搂着一个漂亮的丫鬟到书房的时候，她的脸色苍白，忽然哭不出来，呆怔地坐在原地，像是一个失去感情的木偶那般。
嬷嬷怜惜她，跪在阮氏脚边叹息道：“太太又何必呢？这些年老爷对太太是极好的，有什么好吃好玩的，都第一时间亲自送到太太的身边。对小姐不上心，却也没苛刻她，大家闺秀该有的小姐样样不缺。只是奴婢说句心里话，男人啊更想要小意温柔的贴心人。”
“我明白，嬷嬷的话说得对，只是快二十年了，我早就习惯了老爷处处忍让，哪里还能改变得了？”阮氏抹着泪，不免心灰意冷。她的姊妹都说自己嫁得好，老爷也事事让着她，哄着她。没想到有一天，老爷也会厌倦她的一天。
阮氏虽然出身小户人家，却是捧在心尖上的嫡女，从小事事顺心，哪里有放□段的时候？
她以为三老爷会对自己一辈子好，到头来还是奢望了。
“嬷嬷，那丫鬟是谁？”阮氏擦干眼泪，幽幽问道。
嬷嬷后背一寒，低头答道：“是刚进三房的丫鬟，紫菱死了，三房少了一个缺，大太太原本要重新买一个，二太太觉得麻烦，就把二房一个丫鬟送过来了。”
阮氏咬牙切齿，捏着帕子手中青筋突起：“叶氏，又是叶氏！”
那个丫鬟，想必又是二老爷多看了两眼，被叶氏寻了借口撵道三房来的。没想到颇有手段，转眼就勾搭上了三老爷！
阮氏嘴角含着一丝浅笑，吩咐道：“让人请二老爷到老爷的书房，就说有事商榷。”
嬷嬷刹那间明白了阮氏的用意，心底一沉：“太太，这有些不妥吧……”
阮氏冷冷一扫，让嬷嬷不由住了嘴：“有什么不妥？他不仁，我不义！不是想要三妻四妾吗？那我就成全他！”
只是要看三老爷有没本事，跟二老爷抢人了！
嬷嬷忐忑地出去，趁四下无人，给角落一个新来的半大小子塞了一块银子。小子垫着手里的银子，在嘴里咬了一口，满意地撒腿去报信了。
等老嬷嬷走了，阮氏才叫了一个黄脸的婆子进来。
“郑婆子，这么些天，你都打听到什么了？”
黄脸婆子是府外的牙婆，最是喜欢嚼舌根打听小道消息，阮氏辗转找到这人，帮忙去查紫菱的事。
有些暗地里的动作，还是府外这种给钱办事的人来得有用。郑婆子嘴碎，以前在主家做事没少惹麻烦，被撵出府后索性自己做牙婆，专门给内宅的太太们办事，收入颇丰。
阮氏给的银钱不少，郑婆子自然更尽心尽力，拍胸口道：“小人办事，太太只管放心就是了。”
“啰嗦什么，打听到什么快说！”阮氏哪里有耐性应付这种市井婆子，满脸不耐地催促道。
郑婆子也不卖关子了，直奔主题：“小人打听到了，紫菱的弟弟是被一个衣着光鲜的婆子和一个壮实的短卦大汉接走的，据说要送去外地的私塾念书。那私塾的束脩不少，一年三十两，一口气还交了整整三年。阮氏皱眉：“那么多的银钱，紫菱从哪里得来的？”
她对心腹的赏赐不算少，却也不算多，毕竟三房的月例有限，自己的陪嫁庄子出息也就一般，勉强维持嚼用。
大丫鬟在国公府的月例才二两，紫菱进府两年却一口气拿出九十两，看来瞒着自己的事还真不少！
郑婆子满脸笑容，露出一排黄牙，笑道：“太太有所不知，前两年紫菱的爹娘欠债跑了，是一户好心的太太帮忙，才让紫菱免了被卖入红楼接客的。”
紫菱是不漂亮，但是红楼里多的是接待普通客人的地方，不过几十个大钱就能睡一个年轻的姑娘，还是有不少贩商船夫光顾的。那些人四处奔波，身强力壮，钱财不多，卯足劲往死里折腾，一般的红楼姑娘都不愿意接待。
要是进了那地方，熬上一两年就得满身病，一般好人家的姑娘宁愿一头撞墙死了。可惜紫菱还有个亲弟弟，一家子的独苗，要不是那位太太出手，她就得认命进红楼去。
“这年头如此好心人，倒是少见，你打听到时谁了？”阮氏嗤笑，她从来不相信莫名其妙的善心，那个人必定从一开始就开始谋划，还把人刻意放在自己身边，就等着东窗事发时能撇清关系。
郑婆子搓着手，赔笑道：“小人到处打听，听说是一位权贵夫人，实在是费了不少心思，这双老腿险些跑断了，每天提心吊胆的，吃不好睡不香。太太，您看……”
阮氏蹙眉，就知道这人不知足，随手把一袋银子扔到郑婆子的怀里。贪财也好，钱财两清，以后也省了不少麻烦。
郑婆子掂量着手里的钱袋，那分量让她笑眯了眼：“太太是爽快人，小人也就不兜圈子了。原本小人只打听到那位带走紫菱弟弟的嬷嬷，是个外乡人，胃口太大，拿了银钱办事，还想着拿捏这个把柄再去讨要点好处。小人偷偷跟着两天，见她到贵府的角门找一位嬷嬷被赶出去，在门口嘟嚷了几句，才知道那贵夫人是谁。”
她伸手，得意洋洋地在阮氏眼前伸出两指，贼兮兮地笑了：“太太交代的事，小人已经办妥了，钱财两清，这事只会烂在小人的肚子里，再不会有第三个人知晓。”
“很好，”阮氏找这郑婆子，就清楚她是知情知趣的。虽然贪财，口风倒是把得紧，从来不会走漏了风声。这笔钱花得实在，又得到自己最想要的消息，她乐意再给了几颗金裸子打赏郑婆子。
阮氏冷笑，果真是叶氏动的手脚。死了一个紫菱，又送了一个来，果真是个生性多疑，想把三房也牢牢捏在手心里。
她是个软弱的，一向不愿意惹事，却不代表有人骑到自己的头上来，一把刀悬在脖子上，还能处之坦然，毫不计较！
郑婆子咬了一口金裸子，眉开眼笑道：“太太出手如此阔绰，小人也就不好藏私，免费赠送太太一个小消息，给太太逗个乐子。”
“是什么？说来听听。”阮氏知道这郑婆子说得出口，那就不会是无关紧要的事。
郑婆子压低声线，故作神秘道：“贵府的二公子在国子监，前几日听说被先生呵斥，赶出了去。”
“什么，赶出国子监？”阮氏的脸上隐隐有着一抹笑意，衬着苍白无血色的脸有种说不出的狰狞可怖。
郑婆子一顿，低声解释道：“小人有个熟识的婆子给国子监的先生洗衣做饭，偶然听见的，也就闲聊的时候提起。具体因为何事，小人就不清楚了。”