账牢已剑 �
“二姑娘，奴婢不是故意的，可是不用劲，收不进去呀！”一个怯怯的声音道。
周如芬喊道：“哎哟，痛死我了！你个笨奴才，整天笨手笨脚的！”
“二姑娘，您再忍耐一下，就快要好了！奴婢可要用力了啊。”还是那奴婢的声音。
“啊！”周如芬吃痛地叫了起来。
周嘉敏皱眉侧耳听了一会。
周如芬又道：“只盼望表哥快些定了时日，入了门便好，不知方才谈得怎样了？老爷那边应该没什么问题，就怕夫人……”
那丫头道：“二姑娘，奴婢听说表少爷定的日子是下月初八。”
周嘉敏心里一惊，便悄悄退了出去，又重新走到院子里，刚进院子便喊：“三姐姐在吗？”
她故意高喊了几声：“三姐姐！三姐姐在不在？哪个丫头当得值，这会子都偷懒去了？”
周如芬急忙让那丫鬟给她整理了一番，这才出来，脸上依旧隐着一丝惊慌，笑道：“妹妹来了。快来屋里坐坐。我近日身子不爽利，她们就都偷懒去了，回头是要好好责罚呢。”
“那是应当的，奴才们纵容不得。”周嘉敏笑道。
周如芬将周嘉敏请进房里，差了那丫鬟去倒茶，笑道：“妹妹且坐坐，喝杯茶再走。妹妹整日在宫里，气度越发不凡了，我可要讨教一番。”
周嘉敏笑道：“姐姐不必劳烦，我是听闻姐姐大喜，这才回了府。我可是鸿雁，为着那有情人送了东西来。姐姐快看！”说完便将那绸布小包献了出来。
周如芬一见，竟如同中了魔障一般，脸色青灰，绝不是女子收到情郎礼物应有的表情，好半天才道：“多谢妹妹了。他也太不知规矩了，竟使唤妹妹亲自送来。也多亏妹妹是知礼懂事的人，若是别个瞧见了，不要说我轻浮，都定了亲事，还这般扭扭妮妮、私相授受。”
周嘉敏从她表情中更加确定先前的猜测，又听出她的弦外之音，但仍旧不动声色，笑道：“姐姐说得这是哪里话，都是自家姐妹，我乐意还来不及，只要姐姐开心就好。姐姐为人向来大度得体，怎会被别人说了那混话去。姐姐似乎气色不好？”
周如芬更是一惊，急忙道：“就是近来睡得晚了，身子乏了点，头有些晕。”
周嘉敏道：“那姐姐早些歇着吧，有什么事吩咐下头人去做便好，别累着自己。我先去了。”
周如芬勉强笑道：“妹妹慢走。”又对身旁丫鬟笑道：“你且去送送二小姐。”
待周嘉敏一走，周如芬望着那绸布包像是望着一件凶器，嚎嚎大哭，道：“为什么？为什么这样对我？我恨你！”
到底要不要将这情况说与韩氏？——这是周嘉敏最犯难的问题，以她的推测，只怕那绸布小包里装的是药，堕胎的药！——可这也仅仅是猜测而已。
若说是坠胎药，那孟少飞为何可以那样淡然？周如芬的神色太让人怀疑了，还有她见到这包东西时的神情，周嘉敏皆看在眼里。
周嘉敏试探着和韩氏了说起了这事，问道：“夫人，我见三姐姐情景不大好，可曾请了大夫来医治？”
韩氏冷道：“那丫头也是作死的命，就算医治得了她的病，医治不了她的心病！你莫要多管多问，只当什么事都没有。”
周嘉敏应道：“是，夫人。我也不过是随口问问。”然后兀自思索了半天，也不明白韩氏这几句话的意思，表面上答应韩氏不再理会这件事，内心里却更加好奇起来，因此事事注意周如芬，期待发现一些端倪来。
周嘉敏才回府三天，翰林学士府便差了婆子、幺儿，举着八人抬的大轿来接，还中规中矩地递上了邀请函，原来是学士府的大小姐徐媚来请，周嘉敏第一次受人相约，又闹了这样一通气派，喜不自胜，急忙央了韩氏说要去徐府走一遭。
韩氏笑道：“人小鬼大的，弄这么一出。那徐小姐也真是，你才回来几天，就巴巴地接了你过去？”
周嘉敏撒娇道：“徐姐姐也是好心嘛！夫人，我只是去见她一见，又不是贪玩，您就放了我去吧。”
“你呀！好啦，好啦，快起来，晃得我肩膀疼，去吧，稍后让吴妈妈给你打点礼物，别丢了礼数，我们可是诗书之家。”韩氏慈爱地笑道。
周嘉敏笑道：“我就知夫人是最疼我的。”
韩氏嗔道：“贫嘴！”
周嘉敏穿了件浅绿色的绉纱小群，上面罩了件小袖短襦，脚上是绣花锦缎的八宝鞋，临行时韩氏不知从哪里找了个蝴蝶金簪出来，帮她别在头侧，更是增辉不少。
卷二 056 探徐媚嘉敏结新友
刚到徐府，徐媚带着几个丫鬟仆妇早在那里迎接了，一阵寒暄便领着她进去见了府里的人，先是见了夫人刘氏，并几位少夫人，后是特意拜见翰林学士徐铉。
刘氏看上去是个厉害角色，那几个姬妾在她面前都是战战兢兢的，就连几位少夫人也是说话不敢大声儿，刘氏待周嘉敏却是极和颜悦色，只因她受周宗宠爱，又有个当王妃的姐姐，且钟皇后又是极欢喜她的。
周嘉敏为人处世落落大方，又是极懂察言观色，便贴着刘氏的意思说话儿，讨得那刘氏十分欢心，加上周嘉敏给她与众人带了礼物，更让刘氏刮目相看，啧啧赞道：“不愧是大户人家的女儿，出手都是阔绰的。”
“跟了回我房去。”徐媚拉着周嘉敏，与众人福了身子，便走。
穿廊过桥，便至了徐媚的闺房，是处极幽静清雅的院落，周嘉敏笑道：“我观姐姐不似常人，乃真雅士也，如今见了这房子方知姐姐的确不是常人，我倒是个俗物了。”
徐媚笑道：“你休要笑话我，若说起风雅，你是真风雅，读书写字诗词歌赋，样样比我做得好，我不过是附庸风雅，好歹是翰林学士的嫡女，怎可丢了本分？”
周嘉敏笑道：“姐姐说笑了，若说姐姐附庸风雅，那世上就没几个真风雅了。不待这样寒碜人的。”
徐媚笑道：“偏你小妮子会说话儿。等会儿，还有个妹妹来，与我同岁，不过是小了月份。”
周嘉敏笑道：“是谁家的小姐？”要知道物以类聚，人以群分，能与徐媚这样的女子相交，那必定也不是寻常人家的女儿。
徐媚故意卖了个关子，笑道：“等一下不就知道了。”
周嘉敏端详了徐媚的房间，笑道：“这么多书，竟不像是个姐儿的房间。可见徐大人是极宠爱你的。”
徐媚道：“老爷是极看重我的，不曾说那些‘女子无才便是德’的浑话儿。夫人老爷都偏心，我尚有两个庶出的姐姐，早早便打发出门子了。”
周嘉敏打量着整个房间、院落，暗暗思忖，心道：“这地方比我那里好了去，设置布景都是动了心思，也是讲格调的。”
这时，一个仆妇过来请道：“大小姐，潘小姐来了。”
徐媚拉着周嘉敏笑道：“来了！你与我接。”又对那仆妇道：“你快些去迎了来。”
这时一个娇俏的声音，道：“姐姐莫要接了，我这不是来了？”
就见一个身着洋红撒花短襦、下身是藕荷色长裙的姑娘满脸喜气地行了过来。
徐媚笑道：“你来得到快！”
那红衣姑娘笑道：“这位就是那个会引蝴蝶儿的周二小姐吧？真是久闻大名，百闻不如一见。”她真真是快人快语，是周嘉敏遇见的第一等爽利的人。
徐媚笑道：“没个正形！我来与你引荐。”她一手拉着她，一手拉着周嘉敏，笑道：“这位便是周二小姐，闺名嘉敏，小字女英来着；这位呢，是虞部员外郎潘大人的千金，小名唤碧柔，未来得及取字。”
周嘉敏思索了一阵，心道：虞部员外郎潘大人？那便是潘佑了。
就听潘碧柔道：“姐姐，周二小姐比我小，还年长于我？”
徐媚笑道：“比你小。你整日念叨要做姐姐，可巧，来了个妹妹。”
周嘉敏笑了笑，微微福身，道：“姐姐。”
潘碧柔笑道：“哟，好妹妹，别折煞我，你可是名符其实的千金小姐，如何与我行得礼？”
三人一边吃着瓜子儿，一边说笑，那潘碧柔伶牙俐齿，十分能说，又懂得不少浑话儿，频频逗得徐媚与周嘉敏哈哈大笑。
正闲聊间，周嘉敏忽然瞥见徐媚腰间玉佩上的穗子精致小巧，花色也极是美的，便道：“姐姐这穗子好生漂亮。”
徐媚笑道：“你若夸了这穗子漂亮，某人估摸着要得意忘形了。”
周嘉敏才发现潘碧柔正微笑着看她，方知这穗子是她做的，笑道：“潘姐姐真是心灵手巧。”
潘碧柔笑道：“算不上什么心灵手巧，妹妹若是喜欢，我现在就给妹妹做一个。”
周嘉敏不好意思道：“这倒不好劳烦潘姐姐。”
潘碧柔急忙道：“不劳烦，怎算得劳烦，入了妹妹的眼，那是我的荣幸。徐姐姐，你这里可有绦子、金线什么的？”
徐媚知道她是说风便是风的火爆性子，便道：“绦子、金线有何难？桃儿，去把我藏着的那些金丝银线，并一干绦子彩丝都拿了来。”
那丫鬟微微福身，笑道：“奴婢这就去。”
待丫鬟捧来针线，潘碧柔看了看周嘉敏的古玉，笑道：“妹妹这玉倒是好玉，材质做工都是上乘的，通体墨色，便须配了鲜亮的颜色，我且选了金线和几缕红线儿。”
周嘉敏见潘碧柔这般盛情难却，笑道：“有劳潘姐姐。”
那潘碧柔确实心灵手巧，不一会便打出个精致小巧的穗子来，与周嘉敏那块古玉是极其相配的，看的周嘉敏一阵欢心，笑道：“真不知怎么感谢姐姐。”
三人又说了一会体己话，便听丫鬟们来传饭。
徐媚道：“把饭端了来，我们自己单独吃了，不去凑那门自热闹。”
那丫鬟左右为难，道：“夫人吩咐了，说是周小姐来了，怠慢不得，还请小姐并两位贵客前房用膳。”
潘碧柔笑道：“好姐姐，要不我们去了前房吃？我今来了，夫人指不定又要说是我怂恿得你使性子，我岂不是冤枉？”
徐媚笑道：“你个蹄子休要轻狂！周妹妹不知你怎么想，当我也不知？你最喜就是在我这院子里吃住！