那戴贵人听得皇后介绍时便站了起来，待到皇后将所有人说完，这才敢坐下去。刘娥冷眼看着，却见她不过中人之姿，神情甚是拘谨不安。这曹美人与杜才人听得皇后介绍，却不象戴贵人这般站起身来，只是听到祖辈的名字时才微微欠身，神情自持。
郭后这才回过头来，仔细地打量着刘娥，但见她虽然年近三旬，坐于这几名绮年月貌的年轻女子中，却是更显得成熟妩媚，风华绝代，倒映得旁边的曹美人杜才人举止毛燥。她暗叹一声，缓缓地道：“美人刘氏，是虎捷都指挥使刘通长女。”
但听得曹美人冷笑一声，道：“刘美人，这刘通指挥使的名头，咱们陌生得很，却不知道他有哪些战功？今日闲坐无事，倒想请刘美人说来，也好让咱们长长见识！”
杜才人抿了抿嘴，含笑道：“曹姐姐这话不错呢，我也想听听。”
刘娥心下冷笑一声，果然来了，这是明欺着她出身卑微，挤兑她来着呢！想来她未进来前在皇后跟前商议着就是这事呢！当下淡淡一笑道：“曹美人是笑话我呢。征战军国大事，父亲怎么会对我等妇孺提起。再说先父为国捐躯多年，纵有些旧事，也早忘记了。曹大将军是本朝武将第一人，那是何等的战功，谁家的战功，敢在曹家人前头提起，岂不是班门弄斧吗！”
曹美人被她这般干净利落的一番话，倒说得一时回不出话来，听得她如此奉承自己的祖父，心中大为得意，也不开口了。
郭后见曹美人一时被驳了回来，扫视一下，见那戴贵人是个胆怯嘴拙的，倒不必理会，便看了一眼杜才人。杜才人会意，忙笑道：“刚刚我们在叙年份儿呢，可巧，我们都是在太平兴国八年生的，只曹姐姐大了两个月。皇后娘娘是开宝八年出生，可巧都是八年，不知道刘姐姐是哪一年生的？”
刘娥怔了一怔：“太平兴国八年？”就是在太平兴国八年，她遇见了当今皇帝，情订此生。而那一年，眼前这两名千金小姐，才刚刚降生。时光如水，一去不返啊！她深吸一口气，缓缓地道：“我是开宝元年出生！”
杜才人夸张地大笑道：“开宝元年，刘姐姐是在开玩笑吧！开宝元年生的人，那得多大了。刘姐姐这么多年来，为何仍待字闺中呢？莫不是天生贵人，专等着官家继位选你入宫不成？”
刘娥恍若被人在脸上热辣辣地打了一掌，这等羞辱，仿佛当年潘妃指着她骂她是偷珠宝的小贼，诬蔑她与龚美的清白的情景又回到了眼前。只是如今的她，再不是昔年那个不知所措的小丫头了。强行把怒意压下，反而哈哈一笑道：“杜才人您认为是天意，那就当是天意好了。或许真是上天的意旨，要我侍候官家呢！”
郭后本以为她会羞辱哭泣，料不到她竟然强项至此，一时倒怔住了，好一会儿才一字字道：“好一个天意，好一个刘美人！”
一时气氛竟滞住了，刘娥站了起来，欠身道：“皇后，请恕臣妾胡言乱语，坏了您的兴致，臣妾还是告退吧！”
郭后却已经换了笑脸，道：“不忙，我喜欢听你们说话呢，怪热闹有趣的！再说人还没到齐，这会子走了，岂不教你得罪人了！”但见一个侍女掀起帘子，一名宫装少妇笑道走了进来。此时除了郭后仍然坐着，众人皆站了起来，便是连踞傲的曹美人也陪笑道：“杨婕妤来了，大家正等着您。”
这杨婕妤原是真宗在为襄王时，太后所赐的侧妃，妃嫔中数她资历最老位份最高，多年来身份自与旁人不同，便是皇后郭氏，也是优容她三分，此时见了她来，笑道：“你平时来得都早，怎么今儿迟了？”
杨婕妤先上前行了礼，才道：“娘娘恕罪，臣妾今儿本是早该来了，不想经过东苑时，听了一桩奇事，因此跟着去瞧瞧热闹了。”
郭后听得她这一说，倒动了兴致，笑问道：“连你都惊动的，必是件大热闹了！”
杨婕妤笑道：“可不是。就是今天一大早，我过东苑时，听得宫人们在议论，说是天刚刚亮，就见一只凤凰飞过东苑，飞进了东宫，这岂不是个吉兆嘛！”
本朝太子一向迟立，若是论太子人选，那便是如今郭后的次子玄佑。饶是郭后素来喜怒不形于色，听了这一番话，暗中心事，也不禁微露喜色，口中却道：“杨妹妹，什么事到了你嘴上，三分也成了十分，听得倒叫人受用得很！”
杨婕妤道：“娘娘别不信，那凤凰如今还在东宫呢，您去了就信了！”
曹美人忙凑趣道：“杨婕妤说得是，娘娘，咱们也去看看凤凰吧！”一时戴贵人杜才人也都站了起来凑趣儿，郭后含笑道：“好好好，既是你们爱看热闹，我便陪你们去吧！”
众人如群星拱月般拥了郭后去了东宫，一时间倒将刘娥冷落在一旁，刘娥见着她们去了，暗暗松了一口气，也出了正阳宫。
她看着一行人向东行去的背影，倒是好生感激这杨婕妤来得是时候。正沉吟着，忽然听得背后扑嗤一笑，刘娥忙回过头去，却见杨婕妤笑吟吟地站在她的身后。
刘娥待要行礼，杨婕妤却是抢上前一步扶住她含笑道：“是刘姐姐吧，今日总算见着真颜了！”
刘娥微微一怔：“杨婕妤不去看凤凰吗？”
杨婕妤轻笑道：“什么凤凰，不过是东苑飞过一只大锦鸡。我哄了她们去，为的是能单独见姐姐这只真凤凰才是呢！”
刘娥怔了一怔，轻轻退后一步道：“杨婕妤说笑了！”
杨婕妤却不容她推辞，上前一步笑道：“小妹并非说笑，早闻得姐姐的大名，多年来一直仰慕姐姐苦无机会。姐姐可否容我到您宫中讨一口水喝？”
刘娥凝视着杨婕妤好一会儿，瞧出对方眼中并无恶意，轻轻地吁了一口气，道：“只恐翠华宫简陋，怕是怠慢了杨婕妤您。”
话音未落，却听得外头一阵笑声道：“哎呀我来迟了，皇后娘娘恕罪！”
刘娥微微一怔：“此时后宫诸嫔妃皆到了，何人竟敢迟来，竟还如此大声说笑！”
☆、第4章
进了翠华宫，刘娥请杨婕妤坐了上座，亲自了捧一杯茶来待要奉上，杨婕妤早自己站起来接过了：“刘姐姐，您不要这么客气！”
刘娥道：“是我失礼才对，婕妤位份在我之上，却待我如此客气，实是令我不安。刘娥初到宫中，实不敢失了尊卑之份！”
杨婕妤冷笑道：“咱们都是侍候皇上的人，这尊卑高低，只在皇上的心里，岂在外头的名份上！”
刘娥微微一怔，杨婕妤今天这话，倒说得蹊跷，含笑摇头道：“我倒不明白杨娘子这话的意思！”
杨婕妤笑道：“我一见姐姐就觉得亲切，姐姐若不嫌弃，咱们以后就以姐妹相称吧！”
刘娥忙道：“这如何敢当！”
杨婕妤却已经站了起来，盈盈下拜道：“姐姐在上，小妹杨媛有礼了！”
刘娥惊得忙也跪下扶道：“杨婕妤，您快起来，可折煞我了！”
杨媛忽然眼圈儿一红，道：“杨媛自幼入宫，无人护持，不知道上了多少当吃过多少苦。好不容易见着姐姐这样一个投缘的人，我是诚心认您做姐姐的。姐姐不肯受我这一礼，显见着不想与我交好，日后也不会疼惜我了！”
刘娥头大如斗，只得道：“好了好了，算我怕了你了，你还是先起来吧！”
杨媛破涕为笑道：“多谢姐姐，姐姐也别婕妤长娘子短的了，就直呼我阿媛或者媛妹吧！”
刘娥心中一动，心中暗暗道：“这杨媛的性子，倒是十分可爱。我在宫中孤立无援，若是与她结为姐妹，倒是一件两全其美的事。”想到这里，口中已经改了称呼，道：“媛妹，你可别这么客气，我不敢当！”
杨媛捧了茶笑道：“请姐姐用茶！”刘娥接了茶饮下，杨媛行了一礼，这才整整衣裙站起。
刘娥犹豫了一下，道：“媛妹好像早就知道有我这个人了。”
杨媛点了点头，道：“以前府里头的旧事，我也隐约听说过一些。姐姐当年实在受了太多的苦，苍天有眼，实在不应该再让姐姐受委屈！”
刘娥见她提起旧事，心中一酸，强行抑住道：“媛妹想必也曾受过委屈了！”
杨媛道：“我心中仰慕姐姐已久，好容易盼到姐姐进宫这一天。本想昨天就来，却一想昨天该是与官家团圆的时分，怎好打扰。却不料今儿早上起来，竟听到这样荒谬的事，姐姐进宫第一夜，官家竟生生儿地被人从翠华宫里讹走了……”
刘娥微微一笑：“媛妹别这么说，那也是事出突然。”
杨媛冷笑道：“姐姐真是善心人，把人都往好处想。我早上去过太医院亲自问过了，二皇子平安康泰，体健如牛呢！”
刘娥忙摇头道：“妹妹快别这么说，普天下做母亲的心理，哪怕是孩子微一咳嗽，也瞧得比塌天还严重。再说小皇子身体康健，纵有些不适，也是偶而一次而已！”
杨媛会意地一笑：“姐姐说得是呢，难道那边还能天天拿这一招来用不成！”
刘娥嗔怪地看了她一眼，道：“妹妹快别这么想，我只是不信，哪有做母亲的平白无故诅自己儿子生病不成，那多不吉利呀！”
杨媛点头道：“姐姐说得是，如姐姐一般有量之人，才有后福。有些人做事，怕是自讨不吉利，折了福份呢！我如今才知道，姐姐是何等一个叫人心服口服的人了！”
两人一见如故，说了许久的话，刘娥又留着杨媛用了午膳，杨媛这才离开。
侍女倩儿跟着杨媛一直回到宫中，见杨媛疲累地坐下卸妆，忍不住道：“娘子，奴婢不明白……”
杨媛缓缓地道：“你是不明白，我为什么要去讨好一个位份比我低的人，为什么我不和其他人一样，顺了皇后的意去嫉妒她踩低她？”
倩儿低下了头，道：“奴婢不敢，娘子做事，向来自有深意！”
杨媛冷笑道：“我哪有什么深意，我蠢了五年，被人算计了五年，吃了五年的苦头，才稍稍学一点乖！”她看着镜中的自己，尖尖的脸儿削了下去，已经远非昔年那天真无邪的苹果脸了。轻抚着自己憔悴的容颜，冷冷地道：“青春易老，时光易逝，我这一生年华中最好的五年，我唯一能够取宠皇上的机会，却被�