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“你别来哄我，这事，我不管，也管不了。”
“夫人，你若不管，我可真要去找根绳子上吊了。”李正德可怜巴巴地求她。
王氏心念一转：“要我想法子也成，明儿个我就把竹枝卖了。”
李正德犹豫，有些割舍不下，现在正是热乎的时候。
“怎么？舍不得？那就没什么好说的了。”王氏拍开他的手，背过身去躺下。
李正德牙一咬，心一横：“行，就依你，只要你能帮我解决了这个麻烦，我什么都依你。”
王氏蓦地转过身来，紧盯着李正德：“此话当真？”
李正德郑重点头：“自然当真。”
王氏一骨碌坐起身：“那我还要你答应，以后再不招惹别的女人。”
李正德心里那个恨啊！王氏这是在得寸进尺，可真会挑时机，没奈何李正德只好一一应承。
王氏总算是满意了，一边下床，一边高声唤如意：“如意，替我更衣。”
李正德踟蹰道：“夫人要去找慕婉？”
王氏冷笑道：“找她管用？这死丫头比鬼还难缠，现在哪有时间跟她去磨叽，我现在就去趟我大哥家，正好他家也在给下人做衣裳，用的还是一样的料子，没办法了，只好先问他要，不够的，让针线房加班加点赶出来。”
李正德眼睛一亮，开了笑颜：“还是夫人有办法。”
慕婉才不管二叔怎么跟人交差，怎么解决这个问题，那是他自己的事，跟她没相干，安安稳稳地睡了一觉，一早起来就让曾牛去魏家打听消息。
直到中午曾牛才回来，说魏家现在乱套了官府正在抄家，魏大人今儿个去上朝就被拿下了，直接打入天牢。
慕婉心中那叫一个激动，让曾牛去禀报大哥，自己一路小跑着去了凝晖堂。
“娘，娘，魏尚书被皇上拿下问罪了······”
沈氏正跪在佛龛前念经，昨晚景大人带来的消息实在太过震撼，太让人激动了，她一夜无眠，一大早起来就念经诵佛，希望佛祖显灵，让杀害老爷的凶手早日被绳之以法，得到应有的报应。
听到慕婉的话，沈氏霍然起身，可是跪久了，两腿麻木，差点摔倒，慕婉和俞妈忙扶住她。
“夫人您慢点······”俞妈扶着夫人在炕上坐下。
沈氏顾不上腿上针扎似的疼，激动地捉住慕婉的手：“婉儿，你说的是真的？”
慕婉不住地点头，笑的满眼泪花：“是真的，娘，女儿一早就让曾牛去打听了，真真切切的，官兵已经在抄家了。”
景大人行动如此迅速，且毫不留情，她总算是没看错人，押对了宝，早知如此，这大半年的纠结困顿都不必了，哎······慕婉为自己曾经对景大人的怀疑表示歉疚。
俞妈喜极而泣：“真是菩萨显灵，菩萨显灵啊！”
沈氏也欢喜的不知如何是好，老爷被人所害，是压在她心口的一块大石，一天冤情不得昭雪，她就一日不得安宁，如今，总算是盼到了。
“俞妈，快，扶我去老爷灵前，我要把这好消息告诉老爷，让他泉下有知，在天有灵也能得到安息。”沈氏艰难地站起来，
三人一起来到老爷灵前，慕婉跟着娘跪下。
“老爷，您听见了吗？害你的恶人终于得到报应了，你未完成的心愿也有人替你完成了，老爷，你可以安息了······”沈氏唏嘘不已·泪流满面。
慕婉心中默默：爹，您别怪女儿太过谨慎，以至于让您等了这么久，虽然这好消息来的迟了些，但总算是真相大白了，爹，您在天之灵可以安息了……
“大少爷······”俞妈看见慕白来了，哽声唤道。
李慕白一言不发，神情严肃，走过来，跪在慕婉身边。
“大哥，杀害爹的凶手找着了……”慕婉哭道。
李慕白点点头，看到妹子和母亲又喜又悲的神情，他的眼眶也不禁湿润起来。
“天网恢恢，疏而不漏，那些恶人终究难逃法网。”李慕白振声道。
母子三人痛哭。
第二天，慕白要回山上，沈氏和慕婉一同前去，准备再到老爷坟上去祭拜。
祭拜结束后，俞妈先陪沈氏到山下小院子里歇息，慕婉留下跟大哥说话。
“大哥，那晚怎样了？这两天事一忙，我都忘了问你。”慕婉关心道。
提到那晚的事，李慕白的神情就黯淡下来。
“妹子，不用提了，四婶她要作就随她去，咱们不欠她什么。”
李慕白也是才知道，原来妹子一直在照顾他爹，隔三差五的送点东西去，也许就是妹子对他们太好了，周氏才会得寸进尺，变本加厉。
“我只是担心四堂叔···…”慕婉低低道，四堂叔是个好人，可惜没娶到好老婆，周氏也的确是可恶了些。
“我已经跟他说过了，若还是一味顺着四婶，就别想有安生日子过。”有句话他盘旋在心底良久，就是不合适说出来，周氏要是闹的过分，还不如休了，另外娶个温柔贤惠的。
慕婉点头，这倒是实话，夫妻间本该相互谦让，但也要有个底线，不能事事顺着，由着周氏胡来，不到一年时间，三百两银子就折腾光了，她平日里还时常贴补些，按说四堂叔一家过过小日子足够了，哎……希望周氏能醒悟吧！
第九十章 应考
“小姐，大少爷那边已经准备好了……”一个穿着银红绫袄青色掐牙背心，白绫细褶裙子的丫鬟欢快的跑进了汀澜轩。
“若兰，快点，把那包杏仁脯拿过来，快······”
“来了来了……”
屋子里主仆两手忙脚乱的整理着应考包。
若兰看着巨大的包袱，不禁担心道：“小姐，这么多东西都要让少爷带去吗？”
慕婉笑道：“那是自然，少爷这一去要考七天呢！进去后就不能出来，一应饮食起居都在小小的号子里，而且考试还费神费力，不把东西准备周全了，万一到时候缺了什么可没人给你送。”
那也太多了，若兰心里默默，据她所知，夫人那边也准备了好些，如今小姐又准备了这么一大包，少爷若都带上，不知道的还以为少爷要去逃难呢！
“若兰，再帮我想想，还缺什么？”
“小姐，应该不缺了吧！笔墨纸砚、蜡烛、板凳、被褥、干粮、干果、药材……全都有了。”若兰掰着手指一件件的数。
慕婉吁了口气，灿然一笑：“那咱们也赶紧过去吧！别耽误了大少爷应考的时辰。”
没错，三年弹指一挥间，孝期已满，李慕白要参加春闱应考了。
原本礼部已经下了恩荫，慕白可以免考获得举子身份，可是李慕白有自己的想法，希望凭着自己的真才实学获得大家的认可，而不是坐享其成。沈氏刚开始不赞同·天下学子何其多，哪个不是十年寒窗，可到头来，能金榜提名的又有几个？不是信不过慕白的才学，凡事不怕一万，就怕万一，万一慕白没有发挥好，万一今年的试题不是慕白所长，这边又放弃了恩荫·岂不是要两头落空？
但慕婉很赞同大哥的做法，甚至是欣赏。大哥心里若没点底气，也不敢随便冒险，官场上，科举出身官员大都瞧不起世袭或是恩荫出身的官员，觉得他们不过是靠着祖上的功德，背靠大树好乘凉，对其真才实学总是抱着怀疑的态度。若是家世显赫倒也罢了，可大哥不一样，朝中无人，他必须付出更多的努力才能获得别人的认可。所以，还不如自己去考。
因着李慕白的坚持，慕婉的极力劝说，沈氏才勉强答应。
所以，慕白这次去应考，母女俩都很紧张，一根弦绷的紧紧地，反观李慕白，临近考试，他却是书也不看了，每天好吃好睡外加锻炼身体，有空还陪慕婉去瑞合祥，一副已然成竹在胸的架势。
李慕白看着面前三个大包袱着实惊悚了一下。可这是母亲和妹子的一片心意·不好拒绝，只好叫四平和赵桂儿都收下。
三人在老爷牌位前焚香祭拜后，沈氏又不免交代几句。
“虽说天气已经渐渐转暖，可夜里还是挺冷的，一定要注意保暖，别冻着了，身体最要紧……”沈氏本想说别太有压力，反正你还年轻·今年考不上来年再考之类的话，转念一想，又怕这话不吉利·到了嘴边又给咽了回去。
“是啊大哥，这七日要辛苦了·千万得保重身体。”慕婉也叮咛道。
听说有些考生顶不住精神上的压力受不住身心煎熬，考到一半就让人给抬了出来。
李慕白笑笑：“母亲和妹子只管放心，我会注意的。”
母女两一直送慕白到府门口，三叔和董氏也赶来相送。
董氏牵着慕直的手趁机来个现身说法：“慕直你要好好向你大堂哥学习，好好念书，将来也去考举人，去做官。”
谁知慕直说：“爹说考举人太难了，还是考明经简单。”
董氏忍不住冲三爷翻白眼：“你怎么教孩子的？”
三爷讪讪，摸了摸鼻子窘道：“我说的是实话。”
三十老明经，五十少进士，就是这个理。再说，考了明经一样可以做官，何必受那个累。
慕婉忍着笑，照三叔这样教法，慕直肯用功才怪呢！
沈氏摸摸慕直的脑袋，和声道：“不管是考明经还是举人，都要好好用功才是。”
慕直这回乖巧地点头：“侄儿会用功念书的。”
董氏这才觉得挽回点颜面。
李正言以一个过来人的身份叮嘱慕白：“你三叔我虽然没考过举，但科举之道大都相同，审题一定要审仔细了，不要先急于动笔，等想好了再落笔……”
李慕白一一应诺。
李正言交代一番后，拍了拍慕白的肩膀说：“放轻松点，以你的才学，没问题。”
正巧李正德出门来，看到李慕白身边的四平背着应考箱，赵桂儿提着两个大包袱，李正德悻律地哼了一声，只做没看见他们，大步离去。
慕婉不以为然地撇了撇嘴，二叔这是羡慕嫉妒恨！可是有什么法子呢？谁叫慕仁不中用，连个秀才身份都考不上，更别提参加省试了。
自打两年前她一把火烧