半夜里，吕丰一刻不停的拉着李小幺屋里的门铃绳子，李小幺急忙爬起来，几下就穿好了衣服奔出来，吕丰兴奋不已：“出事了！”
“出什么事能把你兴奋成这样？”李小幺瞄着吕丰的神情，刚才被那连绵不停的铃声惊飞的心神倒归了位，是兴奋不是惊慌，这事就出不了什么事。
两人奔到前院，魏水生和李二槐一身墨黑的夜行衣，正坐在左边椅子上喝茶，李宗梁坐在上首，皱着眉头看着瘫在屋子中间，正一把鼻涕一把眼泪，蠕动着身子，也不知道是不是在磕头，苦苦哀求着的一个老厢兵。
李小幺靠在魏水生身边，仔细打量着软趴在屋子中间的老兵，看着约是五六十岁的样子，身形瘦小，象没有骨头一般蜷在地上，脸色很黑、皱纹很深，极细极小的眼睛陷在皱纹里，若不是两只眼珠闪着亮亮的贼光，还真不容易找到，这么丑的一张脸上，又是鼻涕，又是眼泪，涂抹的让人恶心的简直看不下去。
李小幺转过头问着魏水生问道：“怎么回事？”
“他藏在那片灌木底下，正好被二槐一脚踩上，只好先打晕带回来。”魏水生带着几分无奈说道，吕丰摇着头，做了个砍的手势嘀咕道：“在路上杀了就得了，还带回来，也不嫌累！”
趴在屋子正中的老厢兵打了个寒噤，哀求声也低了半拍，唯恐惹恼了哪一个，小命立时就没了。李小幺仔细打量着老厢兵，往前走了两步，示意吕丰：“搜他。”
吕丰看着衣服脏的发亮的老厢兵，捏着鼻子，不情不愿的上前踢了踢老厢兵：“自己脱，都拿出来，别惹爷不高兴！”
老厢兵哆嗦着，先将号衣口袋里的火石、号牌等乱七八糟的东西一样样摆在地上，又脱了外面的号衣，翻过来用力抖了抖，示意吕丰全拿出来了，然后取出里面衣服口袋里的几枚铜钱放在地上，脱了衣服，又抖了抖，就这么一件件脱、一件件抖，直脱的只剩了身打满补丁的亵衣裤，打着颤站在那堆衣服旁。
吕丰满意的点了点头，这老头倒上路，没用自己动手，李小幺仔细看着老厢兵的一举一动，李宗梁看着抖个不停的老厢兵，怜悯的挥手吩咐道：“赶紧把衣服穿回去！”
老厢兵答应了，飞快的穿了衣服，又跪倒在地上，李小幺想了想，倒了杯热茶端到老厢兵面前递过去：“喝杯热茶暖暖身子吧。”
老厢兵眼里满满的都是警惕，飞快扫了眼李小幺，双手捧过杯子，闷头喝着，李小幺站起来，抱拳看着他，看着他喝完了茶，笑着问道：“你是送粮的厢兵？”
“回爷的话，是。”
“直接答话就行，不用什么回爷不回爷的，哪个县的？”
“平远县。”
平远县？李小幺转头看向魏水生，魏水生笑着解释道：“唐县过去就是平远县，不远。”
“明天一早，他们要是找不到你，怎么办？”
“回…… 爷，差使要紧，老厢兵不值钱。”老厢兵仿佛迟疑了下，老老实实的答道，李二槐听的打起了呵欠，魏水生和李宗梁点点头，这老兵是个极老实本份的，吕丰却来了兴致，上回他就栽在这不知道要问什么、扯的找不到边的话上。
“可怜！送过几回粮了？”
“这是第四回。”
“几天走一趟？”
“七天，这个月该平远县送，这是最后一趟。”老厢兵答的极老实，
“你每趟都睡在那丛灌木底下？”
老厢兵用力挤了挤眼睛，仿佛寒瑟般挪了挪才答道：“不是，就这趟，那里背风，暖和，就是赶巧。”
“哪一处让你起了疑心？”李小幺直截了当的问道，老厢兵眼睛挤的更厉害了，李小幺看着他，声音和缓却清冷：“大家不过为了活命罢了，你说明白，强盗土匪也不妄害人命，到底伤阴德。”
老厢兵磕了个头，垂着头说道：“每回歇在这一处，都睡的沉，回爷，小的自小的毛病，夜里睡觉一个时辰醒一回，就这一处，回回睡到天明才醒，小的就上了心，想着这是最后一趟了，说不定能找出个究竟，小的往后也能夜夜睡个好觉了。”
李二槐笑出了声，拍着椅子扶手：“这还不容易！”
李小幺盯着老厢兵，慢吞吞的说道：“这会儿饿不饿？”
老厢兵面容僵硬的看着李小幺，突然伏地磕头不已：“爷，小的该死！小的该死！小的没想别的，小的老糊涂了，老了老了，还管不住自己看稀奇，求爷饶过小的，小的真的什么也没看到，什么都不知道。”
李二槐莫名其妙的看着磕头不已的老厢兵，又转头看着魏水生奇怪道：“小幺打的什么哑谜儿？”
“这老兵没说实话，他知道晚饭里有古怪，没吃，不然这会儿还在营地里睡觉呢。”魏水生笑着跟李二槐解释道，李二槐眨了几下眼睛，才明白过来，往椅子里挪了挪嘀咕道：“一句话绕了这么多弯儿，也不嫌累！”吕丰笑的肩膀耸动，也不知道是笑李二槐，还是笑老厢兵。
“爷说过，土匪也不妄害人命，只要你实诚答话，爷且饶你这一回，说吧，到底哪里不对了？”李小幺语气倒也和缓，老厢兵打了个哆嗦，挪了挪，老老实实的答道：“回爷，真是睡沉了，小的吃过一回蒙汗药，有点象，真没看到别的，求爷饶命，下回再不敢了。”
“你是军户？”李小幺突兀的换了话题，老厢兵咽了口口水，点了点头：“是。”
“多大袭的差？”
“十三岁。”
“今年多大了？”
“四十三岁。”
李小幺倒吓了一跳，才四十三岁，可看着，却象是五六十岁的人了：“老家哪里的？家里还有什么人？”
“黄州府，家里还有一个弟弟，弟媳妇，侄子侄女，旁的没了。”
“你是黄州人，怎么到平远县做厢兵了？”
“小的当初袭差时，不是厢兵，小的父亲是禁军龙卫军都头，黄水溪那一场仗，全军覆没，一个都里就小的父亲带着小的逃了条命出来，回来小的父亲就被革了职，充了厢兵，小的还留在禁军，三十五岁那年才撤下来，点到这平远县做了厢兵。”老厢兵垂头答道。
李小幺蹲下身子，仔细打量着老厢兵，黄水溪之战是龙卫军打的最惨烈的一场仗，战死伤者十成占了七八成，他父亲居然带着他逃出命来！要么武功高强的出奇，要么，这运气也太好了！
“你父亲做了厢兵，你还留在龙卫军里？那黄水溪那场仗之后，你还打过哪些仗？”
“是，一直打，记不清了，不知道打过多少场仗。”老厢兵垂着头，低落的答道，
“你是伙夫？还是什么别的？上过战场没有？”李小幺打量着老厢兵，好奇不已，龙卫军在黄水溪战后，就由袁将军领着，袁将军以勇猛著称，最会拿手下小兵的命来拼命，每战都打的极惨烈，那些年，龙卫军又一直在和北平打仗，整个龙卫军，除了声名卓著的袁大将军没死过，下面的兵将，不知道死了几轮了，当然，后来袁大将军被人弹劾，被皇上杀头于菜市，林先生还为他叫屈，他是活该！他死了，那些当兵的就能多活几年了。
“不是，小的就是一小兵，回回都得上战场，哪里也没落下过。”老厢兵伤感的答道，李小幺轻轻呼了口气：“你在龙卫军，在袁将军手下，回回上战场，这么多年，竟然毫发无伤，这中间，有什么门道？”
第六十四章遍地是贼
老厢兵脸颊抽动了几下，眼神闪烁不定，半晌才低声说道：“回爷，小的家几代都是军户，小的祖父当禁军的时候，跟的是武大将军，武大将军的规矩，一场仗打下来，活着的都升官，小的祖爷先是做了十夫长，后来就做到了都头，小的父亲才袭了都头，后来就改了规矩。”
李小幺看着老厢兵，等着他往下说，老厢兵嗫哝了半天，才接着说道：“小的祖上几代军户，祖传的保命法子，求个活命…… 活个命。”老厢兵缩着头，难堪不已的说道，李小幺眼里放出光来，忙追问道：“你祖父，你父亲，都得了善终？没死在战场上？”
“是。”老厢兵耷拉着脑袋答道，李小幺兴致更浓：“说说，都有哪些保命的法子？”
“这个…… 回爷，说来话长，这个，一时半会的，说不清楚，这个…… ”老厢兵吱吱唔唔的打算含糊过去。
李宗梁听的惊讶而感慨，魏水生若有所思的看着李小幺，吕丰却是一脸的赞赏，这老厢兵一家倒是聪明人，李二槐‘呸’了一声：“胆小怕死之徒！”
“怕死？你不怕死啊？你好象说过，爹曾经教过你，打不过怎么办来？”李小幺转过头，看着李二槐问道，李二槐爽直利落的答道：“师父说过，打不过赶紧跑！”
吕丰‘噗’的笑出了声，这兄弟几个，就数李二槐最实诚，实诚的半分弯不转，魏水生和李宗梁也一边笑一边摇头，老厢兵也想笑，忙又屏了回去，李二槐被大家笑的尴尬的挠着头，李小幺转头看着老厢兵，客气的问道：“说了这半天话，还没问您贵姓？”
老厢兵被李小幺客气的惊慌不安，忙摆着手答道：“免贵，小的姓程，贱名程旺，求爷饶了小的这回。”
“你别怕，我们不伤你，我问你，你今年也四十多岁了，这往后，有什么打算没有？”李小幺客气里又掺了许多和气进来，吕丰疑惑的看着李小幺，这小妖又要打什么坏主意？
程旺惊疑不定的看着和气异常的李小幺，身子缩的更紧，小心翼翼的答道：“回爷，小的这样的，能有什么打算？等死罢了，过两年，能求个看门守户的差使，做到一口气没了，也就没了。”
“唉！”李小幺被程旺说的伤感的叹了口气，站起来看着吕丰说道：“你把他送到张狗子那儿去，跟张狗子说，把张大厨叫起来，给老程弄点吃的，吃了饭，让张狗子找个地方让老程好好睡一觉。”说着，又转向程旺，和气的说道：“今天天也晚了，先在我们这儿歇一晚上，明天一早再说，别怕。”
吕丰闷气的皱着眉头，不情不愿的带着更加惊疑不定的程旺出了屋，去寻张狗子去了。
李小幺看着两人出屋走远了，转身看着正看着她的李宗梁和魏水生说道：“大哥，水生哥，这个程旺倒是个有本事的，�