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柳老太爷点了头，说道：“你再抄一份，然后叫你父亲拿了这书信去跟敏郡王说话。原来的信，只能叫敏郡王瞧一眼，不能给了他。”
柳檀云答应着，何循说道：“我随着岳父去吧，便是敏郡王不信顾昭只布下这么一个局，两害相倾取其轻，想来，敏郡王是宁可对付顾昭，也不敢对付岳父的。”
柳老太爷点了头，何老尚书在一旁听着，嘱咐何循道：“你多说些太子要拉拢敏郡王的话，如此，敏郡王、安阳老王爷只当太子还用得上他们，也会想着你岳父不敢在此时动了他们。”
何循点头道：“祖父说的是。”说着，又去看柳檀云抄写那信件。
柳檀云抄好了，才要将信件递给何循，转而又送到柳孟炎手上，随即立在一旁听柳老太爷、何老尚书嘱咐柳孟炎、何循如何跟敏郡王说话。
待两位老爷子说完话，柳檀云也不似早先那般送柳孟炎、何循出这赏花楼，只站在屋子里不动，待柳孟炎、何循走了，便坐在一旁陪着柳老太爷下棋。
何老尚书忽地说道：“该不是这两日出奇的冷，云丫头病了吧，我瞧着这云丫头脸上红彤彤的。”
柳老太爷闻言，便也看向柳檀云脸上，见她眼如秋水，便咳嗽一声，暗道果然是到年纪，开窍了，于是说道：“许是吧。”说着，便叫柳檀云回去歇着，转而想起何循那毛手毛脚的模样，心里便哧了一声，暗道柳檀云这么个精明的丫头，虽说定给循小郎了，但也犯不着为了个黄毛小子失态。这般想着，隐隐有些觉得何循配不上他家孙女。
因柳老太爷发话，柳檀云便顺势起身出去了，待到了外头，忽地瞧见柳清风口中喊着云妹妹跟个小姑娘玩在一处，看那小姑娘正是孟追云，暗道孟追云定是跟着小戚氏过来的，难不成小戚氏也想分一杯羹，叫柳孟炎拿银子打发她不成？想着，招手叫柳清风过来，见孟追云似乎有些惧怕她地站在一旁，便对着柳清风耳语，将何循早年说妹妹是做媳妇的、不能随便喊了旁人妹妹等话说给柳清风听，说着，忽地想自己早先说是要做红颜祸水的，这会子躲着何循做什么，再者说，她做梦不梦何循，反倒去想着别人，那才该心虚；还有，满头白发的老爷子一树梨花压海棠的多了去了，还不如她这面上看着跟何循一般大的呢。如此想着，也就解了自己的心结。
却说这边厢，柳檀云及早地拿了何循做榜样，教柳清风防女人之心不可无，那边厢，何循跟着柳孟炎出去，路上，柳孟炎因也察觉到柳檀云今日有些异样，便疑心是自己坏了这对小儿女的算计，叫柳檀云恼了，于是看着何循，眼神里就很有些不喜。
何循敏感地察觉了，见柳孟炎偷偷地瞟他，心想柳孟炎这岳父当真难伺候，这几日为了他的事奔波，没有功劳也有苦劳。想着，忽地对上柳孟炎的眼睛，便悻悻地移开。
翁婿两个就这样颇有些尴尬地到了敏郡王府外，递了帖子进去，没一会子，敏郡王因早先收到了玉瓶里的信，不敢怠慢了柳孟炎，便忙叫人迎了两人进去，又亲自在前厅等着。
进了前厅，柳孟炎便跟敏郡王贺九笙寒暄，何循算是晚辈，便立在一旁等着，随即又跟着贺九笙进了书房。
待进了书房后，何循草草扫了这书房一眼，隐隐闻到这屋子里的香气十分古怪，焚烧的是百合香，却又有一股子佛香之气夹在其中。因早先何征拿着水仙香找出东宫里太子妃的心腹大患，何循便对那香气十分留心，暗道贺九笙又不是礼佛之人，怎会有佛香在屋子里；且那佛香若说贺九笙也领了女人进来，传说中敏太妃十分严厉，贺九笙定不敢如此；那么，十有八九，便是贺九笙请了个智囊在。
想着，何循疑心贺九笙藏了个人在屋子里，便假借看贺九笙的藏品，在书房里转了转。
贺九笙忙道：“何小兄弟可要在外头等候一会子，我与柳大人有要事要商议一番。”
柳孟炎见贺九笙不以“小王”自称，暗道贺九笙也算是识时务，笑道：“循小郎不小了，也能替太子办事了，就叫他留下就是。”
贺九笙听说是替太子办事，便疑心是柳孟炎联合了何家，拿了太子做幌子来诈他，虽说太子也有用得着柳家的地方，但太子若得知敏王的事，岂有不拿了这事在皇帝面前邀功的道理。
何循闻到那香味在屋子里间越发浓烈，暗道便诈贺九笙一下，总归等会子说的也是撕破脸的话，也不怕这会子尴尬，于是就笑道：“还请里头的朋友出来吧，既然都是要聚在一处商议事情的，这么藏头露尾做什么？”
柳孟炎眼皮子一跳，望了眼贺九笙，暗道这么大的事，贺九笙竟然放心叫人听见，想着，就疑心那人是安阳老王爷。
书房里先是鸦雀无声，贺九笙忙道：“可是何小弟误会了什么？”待要拉了何循入座，就见屋子里敏太妃出来了。
何循忙道：“竟是太妃，晚辈得罪了。”
柳孟炎也忙起身，敏太妃阴沉着脸，望了眼何循，随即对柳孟炎笑道：“难怪你看不上九笙，就选了这么个女婿。”说着，就上了座。
何循揉了揉鼻子，暗道太子身上的香味他都能闻到，更何况太妃积年累月熏着佛香，只怕骨头里都有那味道，偷偷打量太妃一眼，见她年纪看起来与何夫人相仿，却没何夫人那般和气，一脸的威严。
柳孟炎笑了笑，待人都坐定，便将厉子期手上的书信拿出来，也不怕贺九笙、敏太妃抢去。
何循见贺九笙微微抓庄那信函的一角将有些年头的纸张抓皱，便笑道：“除此之外，想必郡王也听说过玉瓶的事，便是撕了这信，岳父手上也不是没有证据。这还要多亏了顾昭，若不是他提点，岳父还要被蒙在鼓里呢。”
贺九笙的手一松，见敏太妃冷着脸沉着地一字一句看信，自嘲地一笑，暗道自己也算遭了横祸，顺顺遂遂了二十年，谁承想，他父王竟是反贼，连带着，他也不得不反。
敏太妃放下信，便笑道：“看来柳大人从顾家得了不少宝贝。”
柳孟炎将原来的信函收了，笑道：“这可不是从顾家得来的——虽说算是从顾家得来的。不知郡王跟安阳老王爷是否已经算计着要对付厉子期了？那大可不必了，这信就是厉子期交上来的。厉子期拖儿带女的，虽性子叫人厌憎一些，却罪不至死。”
贺九笙眨了下眼睛，笑道：“柳大人无缘无故说了这话做什么，我们为何要对付厉子期？”
何循望着贺九笙说道：“顾昭当真没有跟郡王说这话？便是没说，只怕他也暗示了他跟厉子期情同父子，对着厉子期知无不言吧。且厉子期赴外任要将小舅子带上，就是怕自己出事家里无人照应，想来厉子期其他破釜沉舟的举措，敏郡王也看在眼中吧？”说着，见贺九笙抿着嘴，垂着眼皮，便知自己猜对了，顾昭并未明说，但敏郡王、安阳老王爷已经将矛头对准厉子期了。
敏太妃笑道：“不想柳家跟厉子期还是这般亲近，我原当柳家跟厉子期老死不相往来了呢。”
柳孟炎笑道：“打狗也要看主人，厉子期在世人眼中总是柳家的人，他若出事，伤得也是柳家的脸面，还请敏郡王、安阳老王爷高抬贵手。厉子期已经将手上的东西交出来，又有家父命他不可声张，他自是碍不着敏郡王的。”
贺九笙望了眼敏太妃，见敏太妃点了点头，便笑道：“家母也十分钦佩厉大人的人品，自然不会害了厉大人。”
何循笑道：“得了郡王的话，我们就放心了。只是太妃、郡王也该有个决断才是，顾昭在，不独郡王，便连我岳父也是寝食难安，若没了他……郡王、老王爷、岳父一同为太子效力，如此岂不好？”
敏太妃笑道：“何家小子说的是，只是太子那边，九笙上回子登门，太子缘何避而不见？”
何循笑道：“太子乃是一国储君，自是忙碌的很。且下头的事早已交给我家、柳家、骆家处置，如此太子自是不必亲自出面。”
“骆家？”贺九笙狐疑地看着何循。
何循点了点头，笑道：“郡王若不信，只管去试探骆家就是了。”
敏太妃心里不由地升腾出许多怒气，暗道柳家好大胆子，竟是这事宣扬给骆家、何家知道；转而，又想何循这话是不是诈她，还要稍后才能得知；不管是不是诈，此时敏郡王府都不宜轻举妄动。
“柳大人的意思，我们自是明白。既然一朝为官，就该和和睦睦的才好。早先九笙受了旁人挑拨，自是对不住大人。如今九笙就将那姓欧的小子还给顾家家主，也不再过问旁的，先前多有得罪，我替他赔声不是。且九笙娘子如今就吊着一口气在，家里没有个主事人那可不成。不知柳家里头可有合适的姑娘？还请柳大人替九笙选个内人才好。”敏太妃含笑说道，又拍了拍贺九笙的肩膀。
听敏太妃的意思是要化干戈为玉帛，柳孟炎心里冷笑一声，说道：“太妃这话有道理的很，但有一人在，你我两家俱是如芒在背。”
贺九笙迟疑道：“柳大人是说，顾昭？”
柳孟炎点了点头，说道：“听说安阳老王爷寿宴上要收了他做义子？此子心机深沉，之前使出这计谋，险些叫你我两家反目成仇，两败俱伤。还请太妃、郡王千万阻止此事，不然，待此子一步登天，你我两家岂不是更防不胜防？”
何循接着道：“我岳父这话也是多为郡王和安阳老王爷担心，毕竟岳父对当年三王之事知之甚少。”
敏太妃笑道：“安阳老王爷固执的很，且他又十分疼爱顾家小儿……”
何循笑道：“太妃可要深思，皇后细论起来，也是顾家外孙女，若顾昭借着安阳王府的风上了青天，能有几个人有能耐将他拉下来？”
敏太妃愣住，因怕顾昭手上除了柳家、厉子期手上藏着的罪证，还有其他东西藏在暗处，就不肯答应了柳孟炎翁婿。
贺九笙也是一般心思，笑道：“何小兄弟说的是，但顾家�