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这帕子毫无疑问是男人用的，还是已经用过的……如果它出现在一个女子的衣物中，其中涵义，不说自明。
回想起楚承瑛之前在猎户屋中说过对不贞女子的惩罚，她激灵灵的打了个寒战，觉得手心脚心都疼了起来。
而楚氏瞧见了那帕子，颇为惊讶的张了张嘴，可瞧瞧老太太，终究还是没有说话。
老太太微眯着眼，仔细瞧了瞧那锦帕，然后又望向莞娴，似乎在等她解释。
怎么说好呢？
莞娴心里闪过好几个念头。
若是照直说，她的行踪以及新的田地都暴露了，这还是小事，问题是避雨那一节不得不提。那时候在猎户屋里，她与楚承瑛孤男寡女的单独相处，她说他们什么事都没有做，老太太会信吗？
即便有婆婆作证，可听她对私奔之事那么看得开，到时候真到了苏府，说不定还会哀求老太太成全他们这对“苦命鸳鸯”呢，那才是越描越黑，他们跳进黄河也洗不清了。
幸好这锦帕上没有名字，她借口说是别人的也不是不行。
说是别个男子的物品，那更惨，几乎坐实了私相授受的罪名；她只能说是自家男子的东西，恐怕还逃得过去……爹爹还是明磊？
明磊还小，不懂得看人眼色，她没有提前买通他就让他来作证，风险太大了。
至于爹爹，只要跟楚氏交流下眼神串好供，这么说倒不是不行。只是……爹爹的帕子，怎么会跑到楚家姨妈送的衣裳里？这理由也要想好了，不能太牵强。
还有，之后又怎么跟楚氏交代，这也是个问题……
要不干脆说是自己贪玩做的？路上捡的？……可这些借口太扯了，她自己都不信，更别提阅人无数成了精的老太太！
还有，她甚至可以说是用来为老太太变戏法的，然后将这帕子塞到小怪龙给的锦囊里去，保管谁也找不着了，解决了她们的疑问之余，还顺便毁灭证据。
可是，老太太肯定会问：变戏法用绣帕不行么，为什么找了条男人的帕子来用？
怎么办好呢？
唉唉，女人遇到爱情就智商下降，此话诚不欺我。
呸呸，谁对谁有爱情了！！！
她脑子里还没想到解决这棘手问题的办法，老太太却已经是没有耐心了。
见莞娴沉默不语，她的脸色阴沉了下来，侧着头扫视了一圈屋里的人，目光最后落在莞娴的四个丫头身上，冷冷说道：“你们姑娘今儿上哪去了、见了什么人，嗯？”
“姑娘去了云清观上了香，接着在怀萱庄拜祭先头太太。”召香与召玉对视了一眼，召香便开了口。
“之后稍练了一会骑马，后来下雨了，姑娘只得留在庄子里看账簿，并未见过旁人。”召玉点点头，接着说道。
“是、是！”两个小丫头连忙附和。
“不肯说实话是不是？”老太太脸上冷若冰霜，“来人啊，给我打！”
“遵命！”几个粗使丫头上前，拿了板子，就往三姑娘的丫头们身上招呼。
召香、召玉跪在地上，咬牙不语，可两个小丫头受了几下重重的板子，却熬不住疼，趴在地上哀泣。
大太太脸色如常，不言不语的品茶，二太太楚氏有些焦急，却也不敢再多言，唯恐惹老太太更生气。而瑞娴呢，自以为揭穿了姐姐的丑事，眼里有些自得之色。
莞娴站在一旁咬唇瞧着，几乎要将下唇咬出血来。
她知道老太太不打自己，是因为过两三年还要选秀，可不能将她打坏了，于是就打她的贴身丫头，只要她们其中有人招了，老太太就得到了想要的真相，到时候再对她惩罚也是一样。
反正，丫环下人，在这年头如同刍狗，打坏了打残了老太太也不会觉得可惜的。
可是她不同，她是受过平等教育的，对于让丫环们替自己受过，她会自责、会内疚！
她下定了决心，便冲上前，一把抱住召香的身子，对苏老太太说道：“她们是我的婢子，一人做事一人当！……您要打就打我吧！”
召香见主子如此，连忙推开她，大声说道：“请老太太停手罢！我招了！”
“你……？！”莞娴睁大眼睛，不敢置信的望着她。
召玉更是满脸怒色，眼眸里简直要喷出火来，恨不得立刻将召香烧成灰烬。
“好。”老太太满意的点点头，让执板子的丫头们退下，对召香说道：“你且说说。”
“奴婢们之前所言句句属实。”召香面无惧色，朗声说道。
“还嘴硬？！”听了这话，老太太又怒起来。
“主子们无非是想知道那帕子的由来罢了……我招。”召香顿了顿，又接着说道：“这帕子是我的。”
“大胆奴婢！”秦嬷嬷听了，指着她骂了起来，“你个小蹄子儿，居然做出这等不要脸的事情来！快说，奸夫是谁？！”
“奴婢只有未婚夫，何来奸夫？”召香望着老太太，神色淡然的解释，“老太太还记得三年前，楚侯爷将我许给了景澈景公子么？那帕子便是他送我的定情之物。他说回乡禀明父母，处理好家事，便来接我回去。奴婢见他一去三年音信杳然，心中担忧，便时常取出这帕子来怀想。今日在庄子里，我闲来无事又想起这事儿，借着锦帕睹物思人。怎知三姑娘忽然过来了，我怕她责怪，便顺手将帕子塞进包裹里。”
她说着，又重重磕了个头，“这确是奴婢的错，请老太太重罚。”
“楚侯爷给你许婚……我是听说有这么回事儿。”听召香说得煞有其事的，老太太神色也缓了下来，“只是，后来不是景公子自己写信辞谢了么？”
“景公子并未辞谢，只是谦逊道谢……他对奴婢是这么说的。”召香冷静回答。
“哦，原来如此。”老太太并未看过那信，只是听亲家侯爷夫人提起而已。如今听召香这么说，心想楚侯爷武将出身，于文墨之事不太擅长，将别人的委婉谦逊之词当做辞谢也未可知。
瑞娴见老太太对召香的话信了**分，有些不甘心，便开口问道：“这帕子既然原本就是你带在身上的，为何不顺手收回去，而是塞在姐姐的衣裳里？”
“……”召香停了停，垂首不语。
“怎么样？说不出来了吧？”瑞娴面有得色，“我瞧呀，你要么就是你替姐姐掩饰，要么就是故意栽赃给姐姐……”
“嗯哼。”楚氏轻咳了一声，冷眼瞧着她。
瑞娴瞧了瞧她，这才意识到自己一时失态了。老太太、太太们都在呢，她们还没说话，哪轮到她这个小姑娘来质问？
“瑞儿失礼了。”她连忙起身行礼道歉，“我是担心姐姐被这婢子陷害……”
“四姑娘。”召香浅笑道，“这话奴婢本来确实说不出来，可您既然牵扯到咱们姑娘的名节，那婢子也只好照实说了。”
她顿了顿，又接着说道：“这帕子奴婢极为珍视，一直贴身珍藏着。只是，有的地方，拿出来容易，放进去却难……随便放进袖子里，又怕做活时被姑娘瞧见，因此才顺手塞包裹里了。奴婢本想着，那弄湿的衣裳，回来之后也是由奴婢送去给浣衣妇晾洗，中间不经旁人的手，那是极稳妥的，谁知还未送去，姑娘便被老太太唤来了。”
“奴婢无状，请老太太和太太们责罚。”召香又磕了个头。
听她这么说，那帕子大概是藏在肚兜之类的地方，当着两个未出阁孙女的面，老太太也不好再追问，唯恐姑娘们会有样学样。
她望着召香，沉声说道：“虽然景公子是你未婚夫，但毕竟尚未成亲，你这么做，始终是有失闺范……况且你如今伺候的是未出阁的姑娘家，更要注意些，不要做出什么来，连累了姑娘的名节。”
“奴婢知错，以后不敢了。”召香连忙回答。
“你若是出了嫁，苏家自然敬你是景公子的姨奶奶；可如今你还未出阁，便还是苏家的丫头，犯了这等错，不得不罚。”老太太冷哼了一声，“就罚你三个月例钱，今晚不许吃饭，去柴房劈柴思过吧。”
“是……谢老太太恩典。”这惩罚是极轻了，召香连忙谢过。
莞娴在旁边听着，一直为召香捏了把汗，听了这话才稍稍放下心来。
召香虽然嫁过去也不过是个妾，还是奴婢出身的贱妾，可许婚的是楚侯爷，这分量就大不一样。想必老太太不会将她如何的，以免对侯爷那边不好交代。
不用打板子就好，例钱什么的，她给补上就是。
只是，召香一直不愿做妾的，今日却为了自己，将这事翻了过来……她心里满是对召香的歉疚。
“景公子那边，我见了亲家夫人，会提一提的，让他尽快将你接了去，也省得你在苏家过不踏实。”老太太又说道，“明日你便收拾一下，去你二太太屋里伺候吧。”
“祖母……”莞娴刚放下的一颗心，又提了起来。
“多谢母亲，三姑娘那儿，我会再给物色一个伶俐婢子的。”楚氏连忙起身答应下来，又给莞娴使了个眼色。
听召香这么说，这丫头是春心动了，确实不适宜继续留在未出阁的闺女身边伺候。万一她撺掇自家姑娘做出什么丑事来，事情就大发了。
莞娴想了想，也明白了她的意思。知道继母应该不会虐待召香的，便也不再说话。
“好了，我也乏了……”老太太靠在垫子上，闭上眼，唤丫头过来揉肩。
众人见老太太面有疲态，便都识趣的告退。
出了西院，莞娴见召香跟了楚氏去，心里不舍，便上前对继母说道：“娘，我想再和召香姐姐说几句话行么？”
楚氏的目光扫过她和几个婢子，笑了起来，“她不过是去了我的北院而已，又不是再也见不着了，瞧你们，一个个好像生离死别似的。……罢了，召香你就回你原来的住处收拾收拾，待会儿再去柴房领罚。”
“多谢娘！”莞娴感激的行了一礼，拉着召香便往自己屋里去了。
“召香姐姐，是我对不住你！”一进屋，莞娴便抱住召香，眼圈儿红了，“都是我不好，害你要做妾……”
“召香，方才我还以为你要将咱们姑娘供出来，还生了好大的气。”召玉也歉疚说道，“我误会你�