容若见她笑目含嗔，喜盈于睫，不知怎的也跟着欢悦起来，“姑娘……你，仿佛很高兴？”诺敏点点头，噙了笑，落落大方的神态，“公子不记得了？既见君子，胡云……”后面的几个音低低着听不清楚，容若却只觉脑海中蓦地一阵清明——那一日的狭长甬道，红的墙，金色的瓦，惨白无力的日光，她立在自己身前，欣喜泫然的神情，婉转余音，轻叹一句“既见君子，胡云不喜”。
仿佛是做错了事的孩童，他侧过脸去，眉宇神色间满是怯怯的嗫嚅，过了片刻，方道：“微臣……我，我实在是冥顽不灵。”诺敏莞然而笑，温言之中带着欢悦，“不是的，公子在敏敏心中，是最好的人，这世上，再不会有比公子再好的人了。”说着朱唇轻启，悠悠而唱：“摽有梅，其实七兮；求我庶士，迨其吉兮。摽有梅，其实三兮；求我庶士，迨其今兮。摽有梅，顷筐墍之；求我庶士，迨其谓之。”
她唱得很轻，天地间只余了那一丝声线，却是悠悠的绕在人的心上，一圈接着一圈，将人紧紧缚住，再难挣脱。容若失神地望着她，只觉得周遭的一切似乎都已不复存在了，整个苍穹宇宙之中只剩得她一个，可即便是只剩得她一个，也不觉有半分的失措无助，心中反倒似溢满了蜜糖，暖而甘甜的温泉，一道一道滋润流淌着。
一曲唱毕，她转过身来，四下皆静，静得只剩下呼吸声。身侧是那株枝繁叶茂的桂花树，他与她相隔一尺立在树下，夜风薄凉，吹得人睡意全无。他见她微微一凛，似乎有片刻的迟疑，然还是取了自己的长毛披风过来，递到她手中，问：“你冷不冷？”
她摇一摇头。他坚持，“蕙殊跟我提起，你以身试毒，大病初愈，还是当心些的好。”她低眸含笑，伸手接了过来，他替她披在身上。她一言不发，眼光有些迷离地望向那株中庭的丹桂，“只是可惜，这里没有合欢树。”
他笑：“你这样中意合欢花，可是有什么缘故？”停了一停，声音却陡然低了下来，那样一种忽远忽近的暖，痒痒地刮过她的耳畔，“府中的那株明开夜合树已经开得极好，你若是见了，必定会欢喜。”
她低了头，火把的光明明灭灭，照在她脸上，红红的颜色，辨不清是羞是喜，及至好久，方才低低开口：“敏敏只当，公子已经不记得了。”容若浅浅而笑：“有女同行，颜如舜英。将翱将翔，佩玉将将。你说过的，我自当记得。”诺敏头愈发低了下去，“公子言重了，敏敏……敏敏没有公子说的那么好。”
他再次伸手，这一次她没有避开，只是任由他静静握着，双双立影，两厢安静着沉默。只听他温言道：“玲珑的事情，拖累你了。”她摇头，“受人之托忠人之事，况且敏敏如今安然无恙，公子实在不用放在心上。”他顿一顿，手上加劲，将她握得更紧了些：“往后……往后可需得好生保重自己，莫教旁人挂心。”
她侧眼仰望，莹莹的月光落下，衬出她清秀殊丽的半面娇颜：“旁人挂心？公子口中的旁人，可是有谁？”四目相对，他不意她有此一问，竟是兀自慌了神，“身体发肤，受之父母，你这样……难保王爷和王妃不日夜揪心了。”
她摇一摇头，再度开口，眼中带着些许执拗，“那公子呢？公子可会挂心呢？”
寥寥数字，他只觉得心中怦得一跳，身后是浩浩荡荡的无边夜色，拂面而过的夏末清风带着山间清冽的繁花香气。他放下火把，双手覆上原本已被自己握在掌中的柔荑，“我自然，自然是会挂心你。敏敏，今日我告诉你一句话——我心匪石，不可转也。只是，再给我些时间，你……你放心。”
她展颜，灿若春桃，灼灼韶华：“我知道，公子。我等你。”
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31、篆香清梵 。。。
这一年的时光像是过得分外的快，又轻、又暖，滑在指尖，却又似蜜一般甘甜酣畅。料峭寒意凝结成冻在廊下的冰柱，被三月的春风一吹，就融化成了沥沥流淌的明澈溪水。皇帝自打从年后从南苑回来便定下九月出巡江南数省，只为达尔汗亲王并王妃进宫朝见，商议蒙古科尔沁邦域稳定，共同钳制准噶尔部落挑衅生乱，这才拖拖沓沓地又耽搁到了春末。
佟佳皇贵妃每逢春日必犯嗽疾，节后诸事本就琐碎，偏今春又多了主持达尔汗亲王王妃入宫觐见，平生出了些许打赏、赐宴、宫眷入朝……难免劳累过度，病情愈发沉重，皇太后见状，便吩咐皇贵妃好生将养，转而交予惠妃荣妃协理六宫事。可惠、荣二妃随忝居高位已久，事到临头，也终究无法十全十美，多少也拿不准主意。
这日佟佳皇贵妃才准备着要小憩片刻，外面有人进来回：“主子，德主子来了。”
皇贵妃一顿，转头吩咐：“去阿哥所瞧瞧，若是四阿哥得闲了，把他领到我这儿来。”自德嫔产自晋封后，按照规矩，皇帝便将四阿哥交与佟佳皇贵妃抚养。德嫔虽也时常过往请安，但与从前相比，自是多了一分敬畏和生疏。
德嫔一进屋便跪下行礼，恭谨道：“给皇贵妃请安。”佟佳皇贵妃连忙叫人扶起来，又命人赐座，眼瞧着德嫔欲言又止，当下含笑道：“妹妹放心，本宫已经命人去叫四阿哥来承乾宫了。算来你们母子也有好久未见，今天既有这样的机会，自然要好好叙叙母子之情。”
德嫔连忙起身谢恩，忆及幼子，难免又语带哽咽。皇贵妃心知肚明，却也不好开口相劝，闲闲地说了些家常，方道：“妹妹这次过来，可是有什么要紧事？”德嫔存着句话进门便要说，听皇贵妃绕了这么半天，忽的这么直截了当，倒又不知从何说起了，瞧见皇贵妃手边搁着的玉碗，里面剩着一半乌甸甸的渣滓，便道：“都说良药苦口，姐姐到底顾忌身子。”
佟佳氏摇头，将碗推得远些，“我也惯了。一年年春天都是药吊子焙着，前两日皇上过来，打趣我这儿都跟太医院的御药房似的。”德嫔似笑非笑地低了头，“可见皇上即便政务繁忙，心里还是记挂着姐姐。”皇贵妃听出弦外之音，放下怀里的赤金手炉，含笑道：“妹妹你于皇嗣有功，四阿哥又出落得那么乖巧懂事，皇上心里自然也会挂念妹妹，这不前两日还同本宫提起，要晋一晋妹妹你的位分。”
德嫔忙起身谢了恩，复又落座，这才像是想起来的样子，“是了，前儿还听惠姐姐说，这宫里似是又要忙着办喜事了。”佟佳皇贵妃听她这样说，倒是怔了，问：“什么喜事？本宫倒是没听说。”德嫔倒不意佟贵妃并不知情，径自一呆，讷讷道：“闲话闲听，个中缘由妹妹也不甚清楚，依稀仿佛事关达尔汗亲王王妃觐见，说是要给太皇太后身边的敏敏姑娘请婚。”
佟佳氏轻轻一嗽，并不接话，接了宫女上的热□缓缓地吹着气。德嫔见状，心知自己说话造了次，好在不多时便有嬷嬷领了四阿哥过来，皇贵妃命德嫔母子二人进东暖阁说话，思忖半日，招手叫了贴身宫婢吩咐：“去延禧宫瞧瞧，见了惠妃娘娘，请她即刻过来一趟。”
晚上皇帝去向太皇太后请安，才进了屋，顶头见佟佳皇贵妃坐在暖榻下首，正拿着细细的金钳子剥小核桃仁儿，便道：“你今日倒来得早。”皇贵妃连忙站起来，笑道：“略多坐了一会儿，老祖宗想吃核桃了，剥着讲些笑话，也算替她老人家解闷儿。”
正说着，苏麻喇姑扶着太皇太后从里间暖阁出来，祖孙相见，自然亲热异常，嘘寒问暖了好一阵，皇帝环视四周，见诺敏并未如常侍立在侧，遂顽笑道：“敏敏这丫头越来越会躲懒了，进来这半日，连盏茶都不见上。”
太皇太后半靠着软榻小寐，听皇帝这样说，也只闲闲抬了抬眼，并不接话。还是苏麻喇姑福了一福，回道：“达尔汗亲王难得进京一趟，太皇太后想着成全他们父女团聚，就放了敏敏两日假，让她陪着王爷王妃上南苑去了。”
皇帝剑眉微微一扬：“还是老祖宗想得周到。朕也才安排了裕亲王前去相陪，裕亲王马上功夫极佳，有他作陪，想来能让王爷王妃更加惬意自在。”太皇太后点一点头，颇为赞许，却仍旧是一语不发。
皇帝心口闷闷的绕着一句话，明明清楚是什么，却哽在舌尖，一字一句千斤的重量。才要开口，门外有人进来回话：“敏敏姑娘回来了。”太皇太后闻言，直了身子道：“快进来。”暖帘掀起，一身蒙古骑装的诺敏俏生生跃入堂内，凤眼微醺，唇意含笑，鬓角招摇的野雏菊盈盈似玉，见皇帝和佟佳皇贵妃也在，脸上不禁微微一红，连忙跪下行礼：“给皇上请安，给皇贵妃娘娘请安。”
皇帝望着眼前那一抹湖水蓝的倩影，巧言笑兮的欢悦，激得那一股灼灼的心火直烧上来，似是要将人铺天盖地的化为灰烬。太皇太后招手命诺敏挨着自己坐下，含笑道：“你们瞧瞧这丫头，见了自家人都疯得没形了。”皇贵妃笑道：“敏敏姑娘与家人分别已久，天真烂漫也是常情。况且有老祖宗教导，姑娘进退有度，自然不会失了规矩。”
诺敏自玲珑一事后便不愿再牵扯入六宫之争，见佟佳皇贵妃如此说，当即起身恭谨回礼：“娘娘谬赞，敏敏愧不敢当。”皇帝见她一身飒爽英姿，唯有腰畔一坠，盈盈如碧，雕镂出和合如意的纹样，绯红的霞光宫绦连缀飘摇，便道：“你这块玉倒好，从前仿佛没见过。”
诺敏一怔，双手下意识地攥紧了帕子，眉间依稀竟似有些许紧张，嗫嗫道：“奴才的东西，也难为皇上看得上眼。”皇帝见她喜盈于颊，春风满面，倒是前所未见的娇羞明媚，心头忍不住一荡，称赞：“你这身衣服也好。”诺敏愈发低下头去，只在唇间蓄了一缕笑：“皇上又取笑奴才了。”不待皇帝再说什么，便又告礼，道：“奴才先去换了衣服，即刻给老祖宗、皇上和皇贵妃娘娘奉茶。”
太皇太后狐疑地瞧瞧皇帝，又瞧瞧诺敏隐在帘后的背影，道：“瞧不出，你倒是还会在这上面留心。”皇帝神色温和：“孙儿不过�