他不顾一切地拉过她的手，心知再说什么，都已然徒劳无功。诺敏没有挣脱，只是静静地望着他，那样久，那样久，久到戍卫手中的火把几欲燃尽，伞上的积雪厚了一层，抖落了，又积出一层。冰弦提醒道：“姐姐，夜深了，再不回去，只怕苏嬷嬷问起来，不好交代。”
她忍不住一哆嗦，想着将手缩回，他却是加重了力道，明知不可为，依旧牢牢握着。她挣脱不得，亦是不想挣脱。十指相扣，纹路交错的暖，从指尖弥散开来，一直暖到心头去。她开口，曼声而唱，正是南北朝昭明太子萧衍的那首《有所思》：“公子无于隔，乃在天一方。望望江山阻，悠悠道路长。别前秋叶落，别后春花芳。雷叹一声响，雨泪忽成行。怅望情无极，倾心还自伤。”
望望江山阻，悠悠道路长。咫尺天涯，他终于是无奈放开了她的手，行下礼去：“雪下路滑，天色又暗，姑娘……善自珍重。”
她亦是行礼，“敏敏多谢公子关怀。”垂眸侧身离开，脚步深陷在皑皑雪地中，那样慢，慢而颓丧。
他没有起身，力不从心地阖上双眼，只不愿自己眼睁睁地望着她的背影。漫天的飞雪那样大，浩浩荡荡的洁白，风中是那熟悉的非兰非麝的幽香，将一切的光亮涂抹成本可以相守到老的颜色。
他知道这不过是一场幻美的梦境，梦醒、人散，从此孤灯下，独自不成眠。
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34、何处疏钟 。。。
自癸亥年皇帝下旨，以其管教族人不善，“且索额图巨富，通国莫及。朕以其骄纵，时加戒饬，并不悛改。在朝诸大臣，无不惧之者”，革去索额图议政大臣、太子太傅、内大臣职务，明珠一家在朝堂的势力便随之达到顶峰，鲜花着锦，烈火烹油，荣耀满门。每每年下更是宾客盈门，迎来送往，热闹非凡。
蕙殊终日疲惫于来往命妇跟前的应礼闲话，又有府内上下主事，万般杂绪不堪一理，好容易得了功夫回房歇息，却只见小丫头香穗一人立在窗下愣神，便问：“大爷还未回来么？”香穗答：“早先回来过一会儿，后又出去了。”蕙殊“哦”了一声，心口不知为何隐隐不安，又问：“可知道是去了哪里？”香穗摇摇头，正巧屋外有人传话，说：“太太叫少奶奶过去。”蕙殊也不理论，忙纳兰夫人那边去了。
虽是续弦，但因是皇帝亲自赐婚，纳兰夫人待这个儿媳妇倒是格外看重，但凡有事也不敢狠吩咐，见她过来，先自换上了和颜悦色的笑脸，款款割了事宜。蕙殊一一应了。纳兰夫人见不曾跟着，便问：“可是容若回来了？”蕙殊摇一摇头，见纳兰夫人脸色微有不豫，忙道：“想是公子外头还有事，额娘不必挂心。”
纳兰夫人叹了声，“大节下，老爷每每迎宾会客，他倒成了没笼头的马，成日的不见人影。”说着叫了人过来，“去前门瞧瞧，若是大爷回来了，赶紧来告诉一声。”蕙殊见如此交代，必是明珠还不知情，心才略略放了下来。
及至到了掌灯时分，容若方才回府，形容倦怠，似是疲惫不堪。蕙殊略觉怪异，但夫妻二人之间向来互不相问，虽说在外人看来相敬如宾，可到底多了一分生疏冷淡。她待服侍着纳兰歇息下，方自己一人出了二门，唤过纳兰的贴身小厮，问：“大爷这一日可是去了哪里？”
府中诸人皆敬服温良贤淑，但凡有问话必是知无不言，此一刻却好似锯了嘴的葫芦，畏畏缩缩，摇头三不知。蕙殊不禁放下脸来，作势扬声欲唤了香穗过来去请纳兰夫人，为首的一个见着实瞒不过去，少不得赶紧赔了笑脸，连连作揖讨饶，道：“奶奶问话，原是不该隐瞒半个字。只是这一件大爷交代了，断不可叫老太太太太知道。”说着使了个眼色。
蕙殊会意，当即俯□来。那小厮只窃窃咬了几个字，她这里已是脸色大变，声音都跟着虚了起来：“竟是多久的事情，瞒得这样严实，大节下的是想要作死么！”又道：“再不仔细回话清楚了，回头老爷问将起来，我只叫你教唆了大爷，你自己想想如何担待！”
那小厮不意向来和颜悦色的少奶奶竟蓦地如此严辞斥责，心知事情作拙造了次，赶忙一五一十回了个干净。蕙殊既明底细，再欲探究竟，反倒踌躇起来，思量了半晌，招手唤过香穗，低声道：“明儿一大早，套了车，只咱们两个。悄悄的，千万别惊动了旁人。”
第二日府中几位同宗的兄弟约了在园子里射鸹子，既得了纳兰夫人的吩咐，容若自然少不了作陪。蕙殊携着香穗现在老太太跟前问了安，两人一车辘辘出了府，直向东行了莫约半个时辰，方见朱门掩映，两栋寂寂小楼孤身而落。院中倒似花香馥郁，门前车马萧萧，竟是个极为清雅的所在。
车夫勒住马，香穗先下了车。门前看守的老妈子见来人辕马华贵，又见香穗穿金戴银，身量气度，一瞧便是相府侯门的做派，忙迎了上去，笑道：“不知是哪位相府夫人奶奶，一大早贵驾莅临，可是要找哪一位？”余音未了，只听得里间有湘帘簌簌掀起的声响，跟着是一个清冽婉转的女音：“妈妈，可是公子来了？”
四目相对，蕙殊竟是怔了：面前的女子一身湖水色的贡锦夹袄，梳着歪歪的坠马髻，娉婷窈窕的身影恍若雨中擎着的一株幽幽清荷，尤其是那双水波澹淡的眸子，盼顾之间的三分和婉，两分疏离，还有那一分决然无尘的清绝……一颦一笑，分明是陌生的，可总是有那一抹挥之不去的熟稔，近在咫尺，让人无法抗拒地沉溺。
那女子见蕙殊瞧着自己怔怔出神，倒自笑了：“夫人要找谁？”吟吟有礼，全无闺中小姐的羞涩拘束。跟着的香穗开口通报：“这位是明府的少奶奶。”那女子闻言，眼中蓦地有光跳了跳，面上却是笑意未减：“不想竟是少夫人尊驾，是沈宛疏忽了。”转头吩咐那老妈子，“快去把我收着的君山银针拿出来，给少夫人备茶。”跟着又往里让，谦和有礼，道：“少夫人里面坐。”
墨香满室，正厅与临窗书案相隔，静静垂着的帘子以朱红的珊瑚珠子做坠，书案下首横摆着一架焦尾，三只清香袅袅生烟。蕙殊不识香料，闻得味方醒过神来，又见沈宛四下张罗，忙道：“不必客气了。”清一清嗓子，到底不好言明：“是沈姑娘罢？贸然到访，还请沈姑娘不要介意。”沈宛笑一笑：“少夫人哪里的话。”
蕙殊本来存了一肚子的质问疑虑，谁料如今照了面，偏是半个字也说不出来，噎了半晌，忽见书案后的墙上挂着一幅手书，字迹娟秀，因隔着帘帐，瞧得不甚分明。沈宛见她望着那幅字怔怔出神，自笑道：“少夫人兰心蕙性，沈宛拙笔，恐难入夫人慧眼。”话虽这样说，却是亲自掀了帘子，引蕙殊过往细看。
蕙殊举目望去，原是填的一阕《临江仙》：“难驻青皇归去驾，飘零粉白脂红。今朝不比锦香丛。画梁双燕子，应也恨匆匆。迟日纱窗人自静，檐前铁马丁冬。无情芳草唤愁浓，闲吟佳句，怪杀雨兼风。”她本不善诗书，昔年得诺敏教导，方才略识得几个字，却也不能疏通文意，难明个中情丝，只觉得那落笔起承转合间终似有跳不脱的疏旷寥落，便道：“你这柳体写得倒好。”
沈宛谦和一笑：“公子时时夸赞夫人，说夫人一手柳楷世间难求，如此家学渊源，夫人又何苦笑话小女子？”蕙殊呆了呆，顶头猝然炸开一记猛雷，神思却是前所未有的清明恍然。香穗见她神色有变，连忙上前一步扶住她手臂，低声道：“奶奶，太太下午等着同三太太一道抹骨牌，咱们还是回去罢。”
她恍若未闻，推开香穗的手。沈宛见她虽面露笑意，然那笑中自有一缕深谙原委的嘲弄，倒有些失措，“少夫人可是有什么要交待的？”蕙殊摇一摇头，问：“公子待你可好？”沈宛不意她如此直接，欲加措辞，又觉无味，当下直言道：“公子不过是偶尔前来品茶清谈，或是论诗品曲，夫人大可不必多心。”蕙殊干笑两声：“多心？我自是不会多心的。”那笑中盈盈似有泪光闪烁。沈宛愈是狐疑，却也不好多问，心知话不投机，又坐了片刻，便亲自好生送了出去。
待得回到府中，早有小厮前来报于蕙殊，说是大爷自晨起便身上不爽，许是偶感了风寒。蕙殊心里一紧，赶忙先去老太太并纳兰夫人跟前问了安。纳兰夫人正自焦心，见她回来，忍不住多说了几句，道：“年轻爱逛是好事，只也该分个时候，家里上上下下的事情离不了人，万一生出个好歹来……心里总是要留个分寸。”蕙殊垂着头不敢还一言，倒还是老太太开口圆场，道：“我知道她，是个懂事的孩子。既是回来便好，哥儿等了你大半日了，快去里屋瞧瞧。”
蕙殊答应着，转身进了房，果见容若半靠着书榻，案上是一盏盏未喝完的乌沉药渣，手畔却搁着一把琉璃自斟壶，便道：“既是得了风寒，又怎得不好好吃药？还要喝酒，大夫可是怎么说？”说着上前，手才触及容若的腕子，便哎呦一声，“连皮肤都是焦烫的，这可如何是好？”忙着转头叫立在一旁的香穗：“还愣着作什么，去请了大夫过来啊！”
容若拉住蕙殊，摇手喘过一口气：“麻烦什么？左不过都是些小题大作的搪塞之词，倒是你，何故去了这半日？可是遇上了什么事？”蕙殊见他如此说来，心知拗不过，只道：“年下铺子里人多，掌柜的手上活计又紧，是以耽搁了些辰光。”
容若“哦”了一声，并未多想，道：“你也累了，就早些歇息吧。”径自挑一挑烛火，将手中书卷又翻过一页。蕙殊见他昔日清朗俊秀的熠熠神采如今只剩下苍白颓然的躯壳，形容颓倦，眼底那抹难以释怀的怅然始终郁结，忍了半日，终究还是开口：“公子，我知道你伤心，可多少也该顾念自己的身子。你这样，若是让姐姐看见了……”
话一出口，她又旋即醒悟失言，凄凄地将手帕掩了口，呜咽着不敢再说。容若惨然一笑，那笑中万般凄惶无力，却是�