夜魈忙应了声是。
晓鸡初啼，她看了一眼天色，才蒙亮，“这么早就让你过来，真过意不去。”
夜魈才想数落她不爱惜身子，又看了她的苍颜，一时不忍责备，便道：“姑娘言重了，我应承过王爷，本就是任凭姑娘差遣。”
她稍稍怔了怔，王爷……为什么他明明不在，却总让她觉得自己受着他的保护？
门开着，朝露的清香散进屋内，她身上犹有酒气，便又是要醉人般，让她恍了神。
夜魈见她这样，就道：“姑娘还是休息吧。”
“有些话要说，还不能睡。”见她要起身，明魅过去把她扶了起来。她笑了笑：“你倒真该责备我，我是故意要喝酒的。”
夜魈不解地问：“这是为何？”
“跟姐姐闹了别扭，回来便荒唐地喝了一宿的酒，还把自己害病了。清晨明魅前去百草轩找你，一定惊动了其他人。那些有点儿手段的妃嫔，在哪里没有眼线？这会儿恐怕好几个人都知道了这事。”她轻笑出声，“这样一来，至少我能有个四五日的清闲日子了。”
她入宫没几日就被封为贵人，已经够扎眼了，此时再做些更扎眼的事，反倒能让那些个后妃放松警惕。
明魅昨夜见她差人拿了酒，一个人坐着一杯接一杯地喝，只道她是真的伤了心。那时候，仅借着月光的余晖，她坐在石桌旁沾了一身酒香，风中花，杯中月。明魅还记得她问自己：“如果最重要的人也不信任自己了，该将如何？”。没有等明魅的回答，她又是一饮而尽，直到倒了下去。
原本以为她只是伤心了喝酒而已，怎么也想不到还有这样的深意。
明魅不禁打量着她，此时她面容虚弱，病恹恹的皮相下却是满腹算计。
她又道：“虽说皇上那边夜魈可以帮我搪塞，可总有机会叫人起疑，还不如真的一直病着。”
“可是姑娘你的身体……”为人医者，自是不愿看到有人这样糟蹋自己。
“不要紧，有你在啊。”她笑得轻松，对夜魈满心信任。
夜魈虽是顾无极的人，但确实有着高明医术，她们之间并无过节，又受命照顾她，因而可以重用。
见霜晚信任自己，夜魈自然心里欢喜，笑嘻嘻地道：“姑娘放心，我一定会帮姑娘养好身子。”
“明魅，这几天的膳食汤药都要经过你手，其他人送来的全部偷偷倒掉，懂么？”
明魅漫不经心地“嗯”了一声，不过霜晚知道她听进去了。明魅虽然对她心有不满，但是吩咐下来的事情，从来都是办得稳妥的。
她想了想，又说：“白蝶园里新来的那些丫鬟，数挽香心思最细。若有什么事情忙不过来的，可以吩咐她去做。”
明魅一愣，插嘴道：“才搬来不到一天，你怎么知道哪个丫鬟比较伶俐？”
她抿嘴笑了：“昨天在园子里走了一遭，趁着丫鬟们都不注意特地落下了一块方绢。那块方绢是寻常样式，若是没见过，掉那里了也认不出是谁的。我只在开始让丫鬟们介绍名字的时候掏出来过，可昨夜挽香便把这块方绢洗好还了给我。”
明魅一听服了，或许挽香能注意到方绢是她所有，并心思细腻地洗过再交还很是难得。可她这番试人的心思，才叫人咋舌。
毕竟是强撑着意识，霜晚早已倦极，便半躺着眯了眼。
明魅也忍不住说：“还有什么吩咐你快说吧。”
她轻咳了几下，深吸口气道：“今天皇帝终于要去紫藤宫，怕是就要决定留用名单。你一会儿先去找银朱，别让暮迟看见。”
见明魅已经答应下来，她又交代了几句，才躺着安心睡下。
青碧色的天空垂缀着白云几朵，今日的天气特别好，几只纸鸢飞得高了，隔壁院子里不时传来欢笑声。一大早起来银朱就给她从头到脚地打扮，费了好大的功夫，暮迟此时心里忐忑，又不得不和其他秀女们一起候着。
偌大的紫宣殿，燕瘦环肥，美人如花。这样刻意的打扮，为的就是那当朝的天子。
笑声渐远，她抬头，见那纸鸢也跟着飞远了去。
那大概是惠妃和她手下的丫鬟们在嬉闹。据说惠妃现在得宠，皇上许她平日在各个宫里玩闹。
暮迟心生羡慕，也不知自己有没有惠妃这样的福分。昨晚对霜晚说了那样重的话，没多久她又后悔了。明明知道这世上就是这个妹妹待自己最好，怎么就光记得了以前那些无关紧要的事。
她心神不宁地，又见着宁心兰站在不远处。不似皇后召见那日的艳绝群芳，宁心兰今天居然是素净打扮。银线绣花的碧色裙衫，发间点翠垂珠，在一番j□j斗艳中，有如宁静绽放的青莲。绿袖凭栏，一双纤手肤如凝脂，白玉般通透。
莫怪于之前霜晚总说宁心兰会是对手，要她留心。
恰巧宁心兰也朝她这边望了过来，暮迟吃了一惊，很快低下头去。
“你说昨夜里皇上是不是在静贵人那里过了？”
听到有人提起静贵人，暮迟心头一跳，顾不得宁心兰的视线，不由就挨近了声源处几分。
“哪里是呀，还是虚名呢。静贵人没有福泽，身体娇弱得很。”这厢说话的是刘茹，她一身鹅黄色薄纱裙，琉璃珠钗，佩着同色的手镯。她压低声音道：“听说害病了，没几日功夫好不了呢。”
听到这话，暮迟险些低呼出声，想想霜晚的伤势不是好了大半，怎么这会儿又病了？她心头焦虑，想再听听刘茹她们说些什么，可她们的话题马上就被打断。
“皇上驾到！”听得这宏亮的一声，正殿的秀女们连忙分开两侧，跪了下去。
暮迟也赶紧低头跪着，就见那龙纹锦的黄色缎靴在眼前行过，而后，是男子威严的声音：“平身。”
她们站起，仍是不能抬头。
选人的程序倒是简单，皇帝按着顺序在每个秀女面前停下，或问几句话，或瞧过一眼后，就决定了女子会否享有皇恩。暮迟站的位置偏远，便暗恼了自己不懂得争位子，若是霜晚在，定会拉着她去前面的。现在就怕皇上看乏了，到后边没了兴致。然而心里又是忐忑，皇帝是见过自己的，若是看上了，应该早就赐了名，像霜晚那样……
暮迟想到了霜晚，便担心起她的病情，不禁心不在焉起来。
已经有几位被喊了留用，又听得皇帝身边那近侍宣道：“封宁氏心兰为兰良侍。”
“什么名字？”
暮迟还恍惚着，突如其来的声音把她吓了一跳，直觉就答道：“暮迟。”
鼻间闻得清冽的龙涎香气，眼前已是一片明黄慑人，上头威龙耀爪和如意祥云清晰可见。暮迟这才猛地发现刚刚是皇帝问话，自己这样应答自是失礼至极。
她当下心急如焚，不知做何弥补。幸而皇上没有怪罪，只是低吟：“长空暮色记依稀，连天蒹葭唱别离，可叹伊人何处去，溪畔小楼迟朝夕。暮迟，真是让人忍不住怜惜的名字。”
暮迟不敢贸然接话，就见皇帝已执起自己的手，细细看着。
十指纤长，毕竟是没有做过重活的大家闺秀，一双手丝绸般滑腻。而白皙的手背上，精雕细琢着一株丹红勾勒的梅花，被薄粉色的衣袖遮着，若隐若现。皇帝伸手挑起她的下巴，迫她抬头。
暮迟此时羞红了脸色，双颊飞霞，宛如春园中最娇艳的花。额际一朵红梅静静绽放，柳叶弯的细眉，娇怯的眼眸载着秋水，便仿佛要让人溺毙般，沉醉下去。
她自然不敢直视皇上，但这样的英武俊气，已让一颗芳心撼动不止。
皇上终是放开了她，在帖子上写了几笔，就听近侍宣道：“封林氏暮迟为梅御侍。”
暮迟一怔，心中欣喜若狂。
之后又是站了一会儿，才准了她们离开。好些没中选的，今日便要离宫归家去。有了名分的，自然不能再住在秀女专属的紫藤宫，便由得管事的安排居处。
暮迟和宁心兰各为御侍，良侍，被安排进了芷兰宫，与梁贵人同住。
“小姐果真中选了，还是和户部尚书的千金居同一品！这样一来，小姐在宫中的地位就落实了呢。”银朱一直侯在紫宣殿的外头，一听见那近侍的宣词，早就乐不可遏。
暮迟本来还飘忽着，听见了银朱的声音，也喜道：“多亏了有你细心，连手上都不忘画上梅花，才惹了皇上注意。”
“听说皇上常是执手识人的。”银朱脱口道。
“你听谁说的？”
银朱侍奉过几届秀女，会知道也不足以为奇。暮迟只是随口问问，然而原是兴高采烈的银朱却闪过了一丝惊慌，吞吐道：“小姐，奴婢是听……”她看了一眼暮迟的脸色，后又下定了决心，“梅花妆是静贵人的吩咐。”
言归于好
暮迟进来的时候，霜晚正让人侍候着喝药。
她素来最怕苦药，上一次染上风寒让顾无极逼着喂药时还能凭意气喝下，现在没人管着，便任性地死活不肯碰。
“你本来就是自讨苦吃，现在真要吃苦怎么又不肯了？”明魅语意风凉，干脆就把药碗一放，懒得理她了。
“霜晚……”暮迟才刚踏进门，看见霜晚面容憔悴的样子，心里愧疚得很，也没疑心明魅这个宫婢居然对主子态度嚣张，
“姐姐。”见是暮迟来了，她精神一振，高兴道，“刚听说了你的事，本想去恭喜的，可惜头还晕得很。”
暮迟赶紧说：“不用的，你养好身子才是要紧。”
“这些日子以来我似乎不是受伤就生病，没少让姐姐担心呢。”她笑了，“明魅，把药拿来。”
这会儿倒是肯喝了，明魅端了药过去。幸好还是热着的，要不然凉了更苦。
“对不起霜晚，我昨晚说了那么过分的话。”犹豫了几分，暮迟满是歉然地道。
她一鼓作气喝了药，拣了块梅干到嘴里解苦，酸得眯起了眼。
暮迟以为她生了气，半晌却见她哧地一笑，眼里亮晶晶的，“从小到大，姐姐哪次不是这样？一生了气就什么话都听不进去，要不先等你气消就不能和你多说话。可是呀，每次一睡醒姐姐就后悔自己发过脾气，先来讲和的总还是姐姐。”
暮迟脸一红，“我就是这性子嘛。”
“那姐姐现在愿意听我解释了？”
暮迟点了点头，这时挽香正好沏了一壶茶端进来，一时间浓郁的茉莉茶香溢了满屋。
“刚采了新鲜的茉莉做茶，我现在除了药什么都不能喝，