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“麦芽，你忘了一件事。太太不仅是四爷的母亲，还是宫里贤妃娘娘的母亲。”荀卿染道。
“奶奶是怕……”麦芽用手向上指了指。
“即便如此，太太还得对老太太恭敬有加，言听计从（起码表面上是如此）。”荀卿染握着毛笔，在白纸上写下一个大大的孝字。“当今讲究孝道治天下，贤妃娘娘也因为在太后娘娘重病时侍疾有功，才得了这一宫的主位。因此咱们也得在这个孝字上下工夫，不能让人挑出半点错处来。”
“奶奶何不去求老太太？”麦芽道。
“虽有这个孝字当头，但是，太太毕竟是贤妃娘娘的母亲。遇事，老太太也要给太太几分颜面，不好轻易就拿婆婆的权威来压制。”荀卿染道。
“奶奶的意思？”
“凡事只指望老太太给做主，或是四爷撑腰，那怎么能行。这些只能作为助力，主要还要靠我们自己。”荀卿染道，又在纸上写了大大的一个忍字。
“难道只能忍，那要忍到什么时候啊。”麦芽苦着脸。
荀卿染淡淡一笑，“忍到机会来了的时候。”
“奶奶，方才婢子从外面进来，听说四爷回来了，正在前院，一会就该回宁远居了，奶奶不如回去看看。”麦芽道。
荀卿染将笔放在一边，拿起一本帐册，“太太总会找到由头，让我回不去的。”
“太太这样隔开奶奶和四爷，只怕有人要不安份了。”麦芽忧虑道。
“难为你想到这一点。”荀卿染笑。
“奶奶笑话婢子，这不是明摆着的道理。”
确实是明摆着。齐二夫人是府里的当家太太，她的一举一动，免不了会带来连锁反应。如今在她刻意布置下，荀卿染依然威重令行，但是另一方面，却与齐攸渐渐疏远。这府里下人最会揣测主子们的意思，自然更有人等不及要趁这个东风。
谁会是第一个趁这个机会跳出来的人那？
……
宁远居上房以宋嬷嬷为首，桔梗、香橼、香秀、采荠几个大丫头都倚立在旁。
“你们奶奶那？”齐攸脱掉大衣裳问道。
宋嬷嬷忙上前答话，“回四爷，四奶奶还在太太的院子里，帮太太整理帐目。”
桔梗则上前接了齐攸的衣裳，收拾起来。
齐攸在炕上坐下，香橼瑞着托盘送上热茶，便退到一边。
齐攸端起茶碗，抹了抹茶叶沫子，看了一眼，便放在桌子上。齐攸又问了宋嬷嬷几句家常，就让人都退出去，自己转身去了旁边书房。耳房里，香秀正在对着镜子，整理头上的绒花。
香橼坐在旁边，放下正绣着帕子，看着镜子中的香秀，笑道：“我见好些人，带这绒花，只觉得俗的很，偏香秀妹子带起这绒花来，更透出股子俏丽劲儿，让人看着心里喜欢。”
香秀回头看了一眼香橼。香橼穿着老绿色半旧的妆花褙子，薄施脂粉，头上也只简单地插着两只钗，素淡的很，再看着镜子里自己俏丽的模样，自然很是开心。
“香橼姐姐惯是会打趣人。”香秀娇笑道。
“不知香秀妹妹这样的可人。将来谁有福气得了去那。”香橼笑道。
“哎呀，平时说你是个好的，原来这样不害臊。”香秀嗔道，“香橼姐姐比我年长，说什么也先轮不到我这里。”
香秀说着话不觉又瞟了香橼一眼。
香橼也不着恼，依旧和蔼可亲。
“我和妹妹相处了这些时日，不把妹妹当外人，才说这些话。妹妹知道，我本是外面买来的，如今妹妹颇有了些家底，又来寻我。”
“我记得的，那天奶奶还开恩准姐姐家里去了那。莫非，姐姐家里给姐姐找了人家？姐姐签的可是死契。”
“府里待人仁厚，多有死契也放了出去的。”香橼脸上露出些喜色，却对找了人来的事绝口不提。
在香秀看来，却是觉得香橼外面定了亲事，这是害羞的表现。
“姐姐可有了着落了。”香秀道。
“什么着落，妹妹莫乱讲。不过是主子恩典．让我能在父母面前尽些孝道。我比不得妹妹，一家子都是这院子里的人，能常见面，以后自然要在这里生根。”
“那也由不得我，总是奶奶说的算。”
“妹妹一家都是奶奶陪嫁来的，看奶奶对桔梗、麦芽两个，妹妹的爹娘，也给奶奶当差，还有什么可烦恼的。”香橼道。
香秀脸色就有些不好看。她如何能和桔梗、麦芽两个相比。
香橼似乎没看到香秀的脸色变化，一边低头绣着帕子，一边说道，“麦芽姑娘相貌是出挑的，桔梗有几分奶奶的品格，这两个定是要陪着奶奶的，宝珠脸上有胎记，紫宛年纪小了些。”说了半天就是没有提到香秀，最后才像突然想起来，“哎呀，瞧我这记性，还有妹妹，也是奶奶陪嫁过来的。自然也是不用愁的。”
这最后一句，却是明显透出敷衍的口气。
“桔梗和麦芽、谁敢和她们比那，别说是我，香橼姐姐还是这院子里的元老，从小跟了四爷的，如今不也都靠后了。”香秀语气有些酸。
香橼叹了口气，“妹妹何苦打趣我。论起排行，我也在妹妹后面。”却是认命的口气，又道，“哪比得妹妹，相貌人品和出身，都还能争一争。”
香秀背过身，眼珠转了转。齐攸和荀卿染新婚不过半载，恩爱正盛，然而大户人家，通房、姨娘都是免不了的。香橼和采芹一个是容氏给的，一个是齐二夫人给的。这个年纪，自然是给齐攸做屋里人的。采芹没了，还有香橼，荀卿染对香橼十分礼遇，她自己早有了某些心思，因此看别人就都像和她问一个心思的，因此暗暗将香橼当作了对手。只是香橼处处对她退让，这几天又隐隐露出另有退路，让她对香橼的观感有了一丝变化。
其实，桔梗和麦芽两个，和她同是荀卿染的陪嫁丫头，却和荀卿染是自小的情份，受宠程度不是她能比的，她们两个才是她其正的对手，就算荀卿染要给齐攸屋里添人，也会先挑桔梗和麦芽，她只能靠后。
香橼已经在镜中看到香秀一会咬牙，一会皱眉的样子，不觉嘴角漾起一丝冷笑，不过转眼间又恢复了方才柔顺、亲切的大姐姐模样。
“四爷回来了，也不见奶奶过来。可不像奶奶刚进门时，和四爷形影不离了。”香橼笑着自言自语道。
“香橼姐再告诉我些四爷的喜好忌讳吧。”香秀凑到香橼身边，陪笑道。
香橼重抬起头，看着香秀笑了笑，“你个小机灵鬼儿，平时告诉你的还少了？”
香秀也陪笑，她以往向香橼讨教，香橼确实都不曾藏私。
“我知道姐姐疼我。”
“你知道就好。”香橼笑道，便又娓娓她说起齐攸的喜好，“……四爷曾拜名师，学过茶道，喝茶最是讲究。上房那整套的白瓷茶具，就是四爷平常爱用的……”
“茶道？”香秀眼睛一亮。
“怎么妹妹也会茶道？”香橼问。
香秀忙摆手，“我是什么身份，怎么会那个东西。”
香橼也不在意，只笑道，“都是些小细节，妹妹伺候的时候注意就是了。”说着就站起身。“这牡舟如何配色，却难住我了。妹妹且坐着，我去找桔梗问问去。”
香橼带着绣了一半的帕子，就出了耳房，直往上房去了。香秀坐在床上发呆。她娘曾和她和下里计算过，要等荀卿染开口收房，那只怕要等到荀卿染怀孕之后。而且她要想熬过桔梗和麦芽，只有抢先让齐攸收了她。
香秀走到耳房门口向外看，书房的门半掩着。齐攸必是在里面看书。方才香橼端茶上来，齐攸并没有唱。现在是不是会口渴？更巧的是，她也曾学过茶道，不过她方才并没有告诉香橼。香橼虽是那样说，谁知道心里是不是还有别的打算。
这是上天赐下来的机缘。香秀的心有些崔跃，在看到她娘站在廊下时更是喜出望外。
第一百七十二章 蠢蠢欲动（二）
香秀招呼佟家的到耳房，母女两个关起门来不知说了什么。不过一会工夫，耳房门就打开了。佟家的出来，叫走了廊上的两个小丫头。香秀整了整衣服，也出了耳房，直接到上房来。
门口只剩下一个才留头的小丫头。
因齐攸在书房，院子里的人说话走路都自动放轻了声音。
香秀主动对小丫头道：“我找香橼姐姐。”
“香橼姐姐正和桔梗姐姐在奶奶房里说话。”小丫头说道。
“我自己进去就是了。”香秀就不让小丫头禀报，迈步进了屋子。她轻手轻脚转过屏风，那套白瓷的茶具正摆在多宝阁上面，旁边还有精致的茶盒。
多宝阁内炕上，桔梗正和香橼比着各色丝线，说着如何配色的话。两人都低着头，看着丝线。
香秀轻手轻脚走到多宝阁旁，端起茶具和茶盒。
枯梗似乎听到什么动静，抬起头来。
香橼也在这个时候站起身，正好挡住了桔梗的视线。
香秀吐出一口气，端了东西快步出来。
耳房内，佟家的已经提了壶热水等在那里。
香秀放下手里的东西，长出一口气。
“多亏娘有见识，让你学了这个东西，如今可能派上用场了，这是老天给的福分啊。“佟家的有些激动地说道。
“八字还没一撇那。”香秀白了佟家的一眼，心中不以为然，说什么有见识，不过是一个茶艺师傅租了她家的房子，佟家的嫌那茶艺师傅给的房租少，让她学这手艺，不过是当作房租的填补。
“娘，我是不是该换件衣服。”香秀看了看身上的衣服。齐府里大丫头，一年四季，每季两套衣服，她身上这个，是今春的新衣。料子、样式都是好的，不过丫头们统一的工作服，总是少了那么一点韵味。
“对，对。”佟家的忙点头。
香秀忙打开衣箱，挑挑拣拣，选了身粉红色的夏衫夏裙换下身上稍有些厚重的衣物。这套衫裙还是刚进府的时候特意找了京里有名的裁缝做的，只是做工就花了足足五两银子。衫裙是本就是贴身的剪栽，佟家的又和那裁缝商量，特意将尺寸缩了半寸，如今香秀穿在身上，衣裙紧贴腰部，在胸部和臀