《富春山居》

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富春山居- 第163部分


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“休提。五姨心里有数。”英华反手捏住李知远的手,用力捏他,“上回我揍了萧贤,五姨就明说了,咱们家不和萧家做生意,柳家连泉州籍的管事和伙计都不许招。便是不提防萧明,只为萧贤是我外祖父的外孙,要叫他老实过日不要有别的心思,这一条都是不会改的。至于萧明么,我五姨断了他左手指尖,虽说是给他教训,但是给他留了这么个记号……”英华附到李知远的耳边轻声道:“他要想走科举的路子做官是没有指望的了。”
李知远细细思量,虽然本朝录取进士时,面上带伤的有疮的,缺腿少手的,都明文规定不许参考,但是指尖少了一截,并无大碍。为何英华会说他不能科举呢?他甚是不解,瞧着英华满脸都是不解。
英华看李知远那模样儿,苦笑道:“柳家的对头不少,光明磊落的对头,自然是和人家长刀对长枪公开干架,若是对头和柳家沾亲带故,他为人又心狠手辣没拿住人家首尾,就给他留个记号,也省得将来烦神。似萧明这样的人,”英华伸出三个手指头,说:“他怕是第三个。那两个是我娘从前说旧事提过的,都是十几二十年前的事了。我想树娘肯定不是晓得,便是我舅母,都未必清楚。”
李知远先前心里还有不平,觉得既然连沈家“诗礼传家”的金字招牌都砸了,为何明显是幕后黑手的萧明反而轻轻发落。现在他算是明白了,砸招牌才是轻轻发落。沈家做事不地道,柳家砸招牌把事情当众闹清楚,还了英华的清白,摆明柳家护短的立场也就罢了,其实当时还给沈三郎留下好大余地,也就表明这事揭过就算。可是到萧明这儿,把人家哄的高高兴兴做他家外甥女婿,又默不作声断了他的官路,这是要把他拴在树娘的裙边一辈子呢。萧明有再多的雄心壮志,有再多的手段,他做不了官,没有自己的势力,翻不起来大风浪,也只能依附柳家,老老实实当柳家的外甥女婿。
从另一个角度来说,他娶了柳家的外甥女,身上就打上了柳家的标签。官场上站队不带半中间换大腿的,何况他是姻亲,他想反水投靠旁人,人家也不敢纳,依着萧明的聪明劲儿,他也不可能想不到这点。所以,只要他娶了树娘,他只老老实实做树娘的丈夫。与树娘来说,这是给她的保障。柳五姨待这个外甥女,还真是一片苦心。
李知远紧皱的眉头慢慢舒展开,也只能摇头笑一笑。英华看他想明白,自嘲一笑,说:“表姐夫也只能那样了,大家见了面气气打个招呼的涵养我还是有的。倒是杨九妹早晨有一事托我,这是要紧事。”
“八郎有话捎把我?”李知远反手握住英华想抽回去的小手,问的一本正经,好像握住人家又白又嫩小手的人不是他似的。
“和他有关系。”英华含笑把八郎母亲李氏夫人想见芳歌一面,杨九妹托她安排的事说了,看李知远一脸为难,英华安慰他道:“元帅夫人看着威严方正,其实是个心地软和的好人,待自家儿女极是疼的,便是我和二哥,小时候在天波府寄养多时,她待我们也和待自家儿女一般无二。她见到芳歌,必会喜欢。八郎求了几次,做娘的不放心要见一见,也是慈母心。”
李知远叹气又叹气,为难了许久才道:“我爹和母亲有意在守义和守拙表兄中挑一个做芳歌丈夫。若芳歌是母亲亲生的,我们必替她争一争,可是母亲待我们真是极好,守义守拙表兄也好,这话……我说不出口。”
“芳歌乐意嫁谁?”英华直视李知远。
“她从没和我说。”李知远叹气。他也看出来八郎喜欢芳歌,可是他妹子在八郎面前并没有表露出什么情绪,八郎知礼守礼,所以喜欢就喜欢罢,他也没当回事。李知远生生忘了,每回有八郎和他妹子在场的时候,英华必然也在,他一心一意都在英华身上,哪有空闲看他妹子眉眼中对八郎隐藏的情意。
“她和我说了。”英华用力把手从李知远手里抽出来。“八郎喜欢她,她也乐意和八郎在一起,八郎说写信回家求长辈来提亲,她也应了,当着我的面!就为了你的虚面子,就要让你妹子嫁把她不喜欢的人,不快乐的过一辈子吗?”

117、一日三省

英华的小脸蛋激动的发红;捏着两个小拳头;气鼓鼓咬着牙的模样;在李知远眼里,跟被人抢了骨头的小狗似的。李知远不由自主伸手想摸他没过门的媳妇儿的头顶;手还没伸过去呢;英华已是用力在他那只不老实的手背上用力抽了一下。
这是真生气了?李知远苦笑道:“好妹妹,你先不要恼;听我讲。”
英华扭过头不理他。
“母亲待我们,是真好。沈姐呢;”李知远提到沈姐;声音陡然变得温柔许多,“沈姐毕竟是我们生母;她疼*我们;也敬重母亲,她很怕因为她的缘故芳歌说不到好亲。”
“八郎喜欢芳歌,芳歌也喜欢八郎。”英华转过身,正色道:“若是天波府杨家还不算好亲,天底下还有比这更好的吗?”
“说实话,八郎喜欢芳歌我看出来一点,但大妹她也喜欢八郎,我真没看出来。”李知远长长叹息,“天波府杨家呀,不是不好,是太好了,好过头了。便是我也要担心,成亲之后,若是杨家或是八郎待芳歌不好,怎么办?”
“杨家又不是不讲理的人。”英华再扭头。
李知远拉英华的小手,这一回英华没有抽手。李知远轻声道:“虽说高嫁低娶,我家芳歌是个好姑娘,便是嫁的高些也没什么,可是门第相差太大,家世差些的那个,肯定要吃些暗亏。成亲过日子哪能一帆风顺呢,争个三五句必定会有。夫家门第太高,兄弟太多,谁能打保票他们娶的妻子个个都是贤良守本份的。女人总在二内以内,多大的事情在男人看来都是小事,芳歌那个脾气,只怕都是自己忍下去了。比不得你外柔内刚,遇事不吃亏。”李知远说这话时,在英华的手背轻轻拍了几下以示赞许,笑道:“咱们将来生了女儿,性子像你,嫁把谁家我都放心。”
英华呸了声,抽手推他,“难道两情相悦都不许他们成亲吗?”
“你家树娘表姐和萧明不也是两情相悦,你为何还不乐意她嫁萧明?”李知远被英华推着晃来晃去,笑道:“你先莫恼。我回家先去请沈姐问一问芳歌好不好?再让大妹好好想一想,若是她愿嫁八郎,禀明母亲,相看也好,不见也罢,都合礼。似你说的那般,背着母亲让芳歌和八郎母亲见面,不好呢。”
“令堂既是有意把芳歌妹子嫁你表兄,难道她会同意见面?”英华咬着红唇,嗔道:“她老人家的脾气,不会肯罢。”
“肯不肯,试一试才晓得。”李知远正色道:“母亲顾虑虽多,总是要芳歌嫁出去之后过的好。我母亲禀性公正,我大舅和小舅为人其实都很好,便是舅母差些,芳歌嫁过去不会吃暗亏,再者守义守拙两位表兄为人敦厚又上进,不失为良婿。”
英华沉默了许久,才道:“便是再合适的人家,若嫁的不是喜欢的人,芳歌也不会开心的。”
“嗯。”李知远把英华的双手握在手心,轻声道:“母亲心里其实最心疼芳歌,不会让她嫁的不开心的。”
好嘛,不知不觉又让李知远绕回去了,英华反应过来,拿眼瞪他。
李知远松一下紧一下捏着英华的手,“今日吃完三朝酒,我就回去了。天气渐冷,你要记得加衣裳。太累了就歇一歇,事情是做不完的,自家身体最要紧。萧明那人皮厚心黑,你与他好脸也罢了,和他沾边的人请你出去逛什么的,都要小心些。还有……我家从陈家匀了块地盖屋,你喜欢我们那院里种什么花树,得空想一想,想到了就写信把我。”
“好。”英华软软应了一声。
李知远依依不舍站起来,道:“你去忙罢,我在富春等你回来。”
“好。”英华站起来跟着李知远走,也轻声道:“白天读书累了也要出门走走,晚上早些歇息,县试年年都考,州试还三年一回呢,这次考上下次再考就是了,咱们家又不等你中了进士来娶。”
“好。”李知远转身再握住英华的手,“别送了,看你书房外头,管事都排长龙了。”
英华朝那边瞧,果然,管事管家们排队都要排到院门口了,她忙抽手提裙朝书房奔去。
李知远瞧着未婚妻好像被火烧到尾巴的小兔子似的蹦进书房,笑着摇摇头,回他下处去了。
傍晚柳家摆洗三宴,并没有请外客,除了寄住柳家大宅的亲戚,便是管事管家们。柳家舅舅陪着杨家几郎并李知远萧明坐了一桌。里头柳五娘做主人,开了几桌,使人请杜夫人和杜九娘,也只有杜夫人一人来。树娘推病不肯来,席间大家都很有默契,并不提萧清和沈家。吃过饭,柳家安排了一只船送李知远回家,萧明也跟着去了。
柳三娘和柳五娘陪着杨氏说话到天黑,回来清槐居,便叫红枣她们收拾行李。
英华因为李知远走了,在灯下闷闷发呆,乍一听母亲叫收拾行李,还问:“娘,你急着回去做什么?”
“我不急着回去。”柳三娘在女儿光洁的额头上弹了一下,笑道:“过几日等你玉薇嫂子来和你办交接,咱们回富春去!”
“啊!”英华又惊又喜,呆住了。
柳三娘把明显瘦了一圈的女儿搂在怀里,笑道:“大房那边早年不是典出去不少地嘛,你耀芬堂兄收一收拢一拢,居然收回三百来亩地,居然有个外地来的傻富翁看中他,把女儿嫁他。你大伯娘的病现在全好了,所以玉薇总算能脱身了。”
“耀芬堂兄那人……命真好。”英华皱眉。
“他那些地都在天长杜家地盘里,将来好不好难说。”柳三娘微微一笑,道:“为着将来省口舌,玉薇已将利害关系都说把耀文耀廷听了,耀文决定今科不考,等明年开恩科也是一样的,陪她到杭州来住着。休说是他,便是你大哥,他倒腾的那些地都在天长杜家地盘里,天长杜家如今是十七公子当家,行事狠辣太过。有你大哥哭的时候呢,你到家只看着,不许乱说话。”
“那就由着大哥吃亏了?”英华甚是不悦,道:“他吃亏

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