那姑姑去了片刻后回来，便带着子灵进了夕花堂。
院子西侧种着的几株桃花，花开满树，灼灼其华。桃花树下放着一张桌案，桌案上放着一把琴，苏子容看到子灵进来，从琴案边起身问安。
子灵在桌案边坐下，宫女们赶忙添杯倒茶。
淡气扑鼻，子灵闻了闻，是她最爱的佛手：“这佛手茶不如铁观音、龙井茶的名气大，喝的人也少，没想到容嫔竟也喜欢喝。”
苏子容说：“我喜欢它淡淡的果香，喝着养胃。”
子灵坐下，认真地环顾了一下这漂亮的小院子：“容嫔的夕花堂真是清幽，虽说是冷月宫，但得以远离喧嚣，也未尝不是件好事。”
苏子容说：“就算是冷月宫，也终究是在宫里。在这机关算尽的地方，怎么会有真正远离是非的桃源美地？前几日的事，不也是在冷月宫里发生的？”
说完，她意味深长地看了子灵一眼。子灵明白她指的是她被推入荷花池的事，她喝了一口茶，无奈地笑了笑，什么话都没说。
“可查出了这事是谁干的？或者，娘娘心里有数？”苏子容继续问她。
“查出来了又怎样？只会让皇上更加心烦而已。”子灵知道孟宏煜一向最讨厌嫔妃间的明争暗斗。
在这个皇帝的观念中，他的女人们就该和谐相处，亲如姐妹，齐心协力伺候他！可是，这怎么可能？
苏子容似乎又开始喃喃自语了，像子灵初次见她时那样。
她魂游天外，精神恍惚：“这深宫里，防不胜防……防不胜防……”
第26章 毒如蛇
出了夕花堂，来到凝雪堂。
德妃正在喂玉儿喝莲子羹，见到子灵来，她面露喜色：“看到妹妹的精神好了很多，我也放心了。”
“这几日病着，没有好好照顾玉儿，真是对不住姐姐。”子灵在椅子上坐下。
“这是哪里的话，妹妹身体要紧。听筱如说，你去夕花堂了？可有什么事？”
“倒也没什么事，只是想认识一下容嫔。自那日花园里偶遇之后，我心里总会不自觉地想起她，也真是奇怪。”子灵说。
“妹妹还是少和她接触好，皇上不喜欢她。”德妃好意提醒。
子灵心想，“德妃也知道皇上不喜欢容嫔？那，上次为何没有和我说？难道——她是故意的？”
不可能……子灵赶紧摇摇头，赶走脑中的念头：“那天我掉入荷花池，德妃守了我整整一夜，德妃这么关心我，怎么可能会陷害我？肯定是她忘记提醒我了。”
“妹妹……妹妹……”德妃在叫她。
子灵回过神来，笑了笑说：“不好意思，我走神了。什么事？”
德妃说：“我有个请求，不知妹妹可否答应？”
“姐姐何必客气，有什么话儿尽管说。”
“妹妹因常来看我，刚被皇上小惩过，我看妹妹以后还是少来我这里好。不如让筱薇过去永乐宫，她跟了我这么久，比起妹妹宫里的人也更了解玉儿的生活习性，有她照顾玉儿，我放心，妹妹也可以更放心。况且，咱姐妹之间要是有什么消息，有她通传一声也方便。妹妹觉得如何？”
“可是，筱薇一直都是照顾姐姐的，若她去了永乐宫，谁来照顾姐姐？”子灵本能地拒绝，毕竟，筱薇是德妃的贴身宫女，跟了德妃这么多年。害人之心子灵不会有，但防人之心她还是有的。
“妹妹不用担心，我已禀过太后了，太后也答应了让筱薇过去，她会再给我派个宫女。”
德妃拿太后来压她，子灵能怎么办？
“那就再好不过了。”子灵只得“笑纳”了。
。
那天夜里，看过子灵，孟宏煜吩咐永乐宫的太监宫女们不许告诉子灵他来过。因此，子灵并不知道，梦中那双抚摸着她的温暖的手，是孟宏煜的手。
孟宏煜不想让子灵以为自己挂念她，毕竟，他是男人，还是皇帝。男人的自尊不允许他比她更加思念，皇帝的自尊不允许他向爱情低头。他要等她来求他，求他见她。
然而，宁愿忍受着思念的煎熬，子灵也倔强地不肯主动去求见他。
一日，子灵去慈宁宫帮太后抄经，太后留子灵陪她吃晚饭。饭菜摆好，刚刚入座，孟宏煜便来了。他眉头紧锁，满腹心事的样子。
太后吩咐宫女们给他添置碗筷，问：“皇儿忧心忡忡的，可是发生什么事了？”
孟宏煜用眼角余梢偷瞧了子灵一眼，轻描淡写道：“没什么事，母后无需担忧。”太后便不再多问。
所有人都静默无语，这顿饭吃得无趣而沉闷，子灵只觉无情绪。
饭刚刚吃完，白如霜的宫女流云慌忙来报，说黄昏时，白如霜受了惊吓，如今正腹痛难忍，请皇上过去看看。孟宏煜放下碗筷便匆忙往思同院赶去，太后甚是担心，也要跟过去，好歹被舒文姑姑劝住了。
一个时辰后，从思同院传来了消息——白如霜小产了。
如被五雷轰顶，太后呆呆地坐在椅子上，老泪纵横，子灵和舒文姑姑手足无措，只能小心翼翼地尽心劝慰她。
原来，黄昏时分，白如霜的寝室里爬进了两条毒蛇，白如霜受了很大的惊吓，因此动了胎气，导致滑胎。
孟宏煜大发雷霆，下令御林军将思同院附近仔仔细细搜了一遍，并未发现毒蛇。思同院的宫女太监们受了牵连，被连夜审讯，都说未曾看见什么可疑人物出入思同院。
服侍太后睡下后，回到永乐宫时，已是亥时，筱薇已哄玉儿睡下了。
皇宫一向都会定期除虫灭鼠的，思同院里出现毒蛇，子灵总觉事有蹊跷。想起蛇软绵绵冷冰冰的恐怖样子，子灵就觉得毛骨悚然，她赶紧吩咐宫女和太监们把永乐宫附近也仔仔细细查看一遍，才放心地去就寝。
半夜时分，从玉儿的寝室里传来一声尖叫。正做着暗无天日的噩梦，子灵被那一声尖叫吓醒，披上衣服奔玉儿的寝室而去。
床上，筱如搂着玉儿，玉儿吓得瑟瑟发抖，不住哭泣。见到子灵，玉儿一下子扑进子灵怀中，哭着说：“娘娘，有蛇，有蛇……玉儿怕。”
筱薇坐在地上，左手背有个小小的伤口，她眼中满是恐惧，哆哆嗦嗦地说：“娘娘……奴婢被蛇咬了，奴婢……快死了。”说着，她急得呜呜哭了起来。子灵赶紧吩咐人去太医院叫太医。
筱薇继续哭着说，夜里，她起来照看玉儿，谁知一进屋便发现床底下有一条毒蛇，吐着信子，正要往玉儿床上爬，她情急之下伸手要抓，却被蛇咬住了手。
待太医来时，筱薇已昏迷不醒，手背也肿了起来。太医把过脉，说是蛇毒已扩散，只能先吃药解毒，至于筱薇能不能醒过来，得看她的造化了。如果咬伤她的那条蛇并非剧毒，或许能捡回一命。
因为蛇一事，皇宫里人心惶惶，妃嫔们更是吓得连见了草绳也要尖叫。皇帝下令御林军将整个皇宫仔仔细细地翻遍，务必要找出那两条毒蛇，抓到蛇者，可到内务府领赏五十两白银。
内务府给每宫每院分发雄黄粉，并安排了许多小太监到皇宫各处撒雄黄粉，看到到处都是橘红色的雄黄粉，大家提起来的心才渐渐放下来。
子灵也吓得不清，这几日来，她都和玉儿一起睡。夜里，噩梦仿佛一个鬼，压得她喘不过气来。她总是梦到一条蛇爬上自己的床，钻进她的被窝……
她一下子被吓醒，醒来时，环视空荡荡的房间，深沉的夜幕后似乎杀机四伏，连空气中也充斥着阴谋的气息。
第27章 真相白
经过多日的调养将息，筱薇终于渐渐恢复了意识，身体也好了许多，只是双手不受控制，落下了手颤的毛病。
筱薇渐渐地好转，子灵却病倒了，她夜夜难寐，一如睡便会被噩梦惊醒。
一想到皇宫里藏着一个可怕的人，“他”把她推入冷月宫的荷花池里，“他”放蛇吓得白如霜流产，甚至，出现在永乐宫的那条蛇，或许原本是要来索她的命的！
一想到这样毒如蛇蝎的人还藏在暗处，等待时机再次暗箭伤人，子灵便夙夜难寐。她日渐憔悴下去，如秋日瘦菊，面色发黄，形容枯槁。
她知道，只有杀死那条“爬上她的床，钻进她被窝”的毒蛇，她才能安然入睡，否则，她继续这样失眠下去，总有一天会精神崩溃。
她必须保护自己，保护玉儿！她必须去见孟宏煜，要求他彻查落水之事，揪出那个一心想置她于死地的人！
御书房外，子灵已等了一个时辰。李昭早已说过皇上不想见任何人，但子灵仍不肯离去，直到华灯初上时，他终于肯见她了。
轻轻推开门，满室灯光洒落，只见他静静地立在窗边，那熟悉的背影依旧如昔，只是多了一抹无言的孤独。
看着那孤独的背影，子灵忽然想落泪。她静静地站着，他久久不语。
他的孤独让她心疼。她多么想轻轻地走过去，把头靠在他温暖的背上；她多么想向他诉说这段时间来，她绵绵不绝的思念；她还想告诉他，午夜梦回时，她多么希望看到他在她身侧安然入睡。
终于，他开口了，像往日和她谈心时一样：“我真的好累。为什么她们总不肯给我片刻的安心？说来可笑，我的众多妃嫔，有几个是真正爱我的？她们若真爱我，怎么舍得伤我的孩子？她们若真爱我，怎么舍得令我这般心力交瘁？”此时，他不再是那个自称“朕”的皇帝，而是一个悲伤的男人。
他转过身来，神情疲惫，对她露出一丝苦笑。
她从不曾见他伤心过，也从不曾见他这般憔悴！她不知道该不该说话，只是怔怔的，也忘记了自己来找他的目的。
她能开口求他彻查落水之事吗？如今，他正为失去孩子而伤心，也痛恨着妃嫔间的明争暗斗，若此刻她再提落水之事，必会给他再添烦恼。
她不忍开口，既然此事已过去那么久了，不提也罢！
强忍着眼中的泪水，她走过去搂着他的腰，把头靠在他温暖的胸膛上，他亦伸手搂住她。她柔声劝慰他：“皇上，一切都会过去的。”
泪，从她眼中滑落。
三个多月了，她终于再次抱着他温暖的身躯，感受他的心跳，被他巨大的安全感包围。
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其实，不须子灵开口，孟宏煜早已让陆遥暗中查清了她落水一事的来龙去脉。
他之所以不下令让内务府彻查此事，是因为这些貌似平凡的后