“果然不能在背后念叨别人。”拉开门，伊斯特一边把好友夫妇往里让，一边笑眯眯地问孔真，
“阿真，你那个家传的纯钢铸就的搓衣……”可话说不到一半，就发觉她那一直以来喜怒形于色的好友，此时脸上的神情，她却一时读不明白。
而与此同时，一向在小家庭中处于从属地位的谢元亨，却头一个抢进房门，对着司徒文晋开火，
“Wilson，我一直把你当做过命的兄弟，可你这又算什么？”挥舞着一张薄薄手令，谢元亨的手指头几乎戳到司徒文晋的鼻子。他手里那张皱皱巴巴的手令，似乎曾被狠狠揉成一团又被打开，此时正被谢元亨毫不珍重地攥在手里，
“元亨，我们当然是兄弟。”不着痕迹地压下谢元亨那根直直伸到自己眼前半寸的手指，司徒文晋和声说道。
“是兄弟就该生死与共！大战在即，你却要把我扔下战舰，这根本就是看不起我！”谢元亨却火气越烧越旺。瞅瞅老友，又瞅瞅老友身边的伊斯特，谢元亨一句“重色轻友”就要冲口而出，但话到口边，还是生生忍住，改成了，
“……混蛋！伊斯特，连你也算在内！”
伊斯特默默转身，去调理台弄了一壶茶。摸摸鼻子，她出声招呼朋友们，
“大家来喝茶嘛。——元亨，你……先喝杯冰水？”
孔真第一个走到茶几前坐下，握着茶杯低头啜起来。
伊斯特和司徒文晋也坐上沙发，各自拿起茶杯。
于是只剩下谢元亨浑身僵硬地立在当地。伊斯特拿着冰水的手举着。
良久，谢元亨嘟囔了一声，上前两步，一屁股坐在孔真身边。接过伊斯特手中的水，他无意识地喝了半口，却在下一刻砰地把杯子重重撂在茶几上。
“元亨，中控室做风险分析的时候，你也在场。此次战役的预估伤亡率，远在半数之上。对于此类军事行动的参与者，合众国军法如何规定，你很清楚。” 司徒文晋语声温和，语调中显露出的态度，却明了得很。
“可我谢元亨一不是父母在堂的独子，二没有未成年的子女！我凭什么不能参战？”
“元亨，你有一个即将出生的女儿。而且，你还有阿真。”
“……孩子阿真可以照顾得好。况且阿真也支持我的决定。”谢元亨伸手，握住妻子孔真的手。
“阿真？”伊斯特倾过身子，低声问询。
孔真的右手被牢牢攥住，可她握住茶杯的左手，关节却已泛白。
“……元亨只是做他该做的。”孔真勉强抬目。
“可阿真你是怎么想的？”伊斯特却不依不饶。
“……我？”孔真仿佛被吓了一跳。
“不错。你心里是怎么想的？——阿真，你抬头看着我。”伊斯特放下茶杯，也把那个几乎被孔真捏碎的骨瓷茶杯接过，放下，
“阿真，如果——我是说如果——元亨在此役中遭遇不测，你打算怎么做？你能否独立照顾你们的女儿，又能否积极地面对今后没有他的人生？”
“阿真从来都很坚……”谢元亨暴躁打断，却听孔真从喉咙里发出极低的一声呜咽，之后便有大滴的眼泪从她眼眶中滚落，
“……我不要。我要和你一起。”孔真双臂紧紧挽上谢元亨的手臂，
“你不走，我也不走。元亨，我不能没有你。”孔真望着谢元亨的目光中，满是爱恋，也满是哀伤。
“阿真……”谢元亨语声凝滞。
孔真紧紧倚靠着谢元亨，而她含泪的目光，却转到了伊斯特和司徒文晋身上，
“元亨，梅，司徒，我知道你们有你们的责任，但是……求求你们，别留下我一个人。”
谢元亨侧头，深深望进妻子美丽的栗色双眸，
“阿真，我不会有事。——不过是分开几个礼拜而已。你以前不也老说，我总在你眼前晃，晃得你心烦吗？”
孔真的眼泪却哗啦啦流得比之前有汹涌了不知多少倍。
“我不是……你骗人……我，我不管！我不要一个人……”
谢元亨慌了神。他搂着孔真的肩膀又是劝慰又是安抚，却丝毫没有效果。
眼看着孔真的眼泪流成大河，伊斯特恐慌地看了司徒文晋一眼，却被他一眼瞪了回去。于是伊斯特终于想起来自己在飞行甲板搂着司徒文晋的脖子大哭，险些用眼泪将飞行甲板淹没的窘迫过往。
伊斯特瘪瘪嘴，正想说几句豪气干云的话找回场子，却听一旁的谢元亨软语哄劝这孔真，
“好，好，我不走，你也不走，我们一起留下。”
“你们必须离开。”接话的，却是司徒文晋和伊斯特。
谢元亨还欲争辩，伊斯特却瞥瞥在他怀中抽泣的孔真，深深看了他一眼，轻轻摇头。
觉察到事态的转折，孔真停了呜咽，抬头去看丈夫，目光中尽是祈求。
抹抹妻子脸上的泪水，谢元亨沉吟良久，终长叹一口气，就此妥协。
孔真紧紧勾住丈夫的手臂，脸上露出安心之色。可没过几秒，她又转过头去望着伊斯特和司徒文晋，神色中重又满是心忧。
“梅？司徒？你们也别去，好不好？”
两人只是向她微笑。
“可是你们……可是你们才刚刚……”孔真眼眶里水光氤氲，模糊了倒映在她眸中那对情人温平淡定的面容。
“阿真，天不早了，我们也该去看看宁馨的行礼收拾得怎样了。”谢元亨却并不让她说完。喝干了孔真杯中的茶水，他拉着妻子告辞。
离开老友的房间，在走廊里，孔真挽着丈夫的手臂，嗫嚅良久，方低声说道，
“元亨，对不起，累你做不成英雄。”
谢元亨揽住妻子的纤腰，话语轻柔，
“在我谢元亨看来，能站在孔真小姐身边，护得她一生平安喜乐的人，才有资格称得上英雄。阿真，这个英雄我做定了，谁都别拦着我。”
“……元亨，我爱你。”
“我更爱你，阿真。”
“……无聊！滚一边去！”
“我绝不。”
一对小夫妻相依相挽，穿过走廊，下到十九层甲板去看望宁馨。
而在指挥官休息室，司徒文晋掩上门，神色中终于透出些许疲惫。
调理台前，伊斯特正在收拾杯盘。她的背影纤细得让人心疼。
司徒文晋走上前，从背后将她抱住。伊斯特转身，伸手搂住他的脖子，将头靠上他的胸膛。
厚重的门板隔开了走廊里的嘈杂，休息室里此时宁静无声，除了谢元亨泼上茶几的冰水，正划过桌沿，点点滴落在地上，发出若有若无的轻响。
孔真的泪水在他们的意料之中，却也在他们的意料之外。
他们自然深知孔真对丈夫的深深眷恋，但他们却没料到，在他们眼中简单到不能再简单的选择，在另一对爱人面前，却竟如此的苦痛艰难。
两人衣袋里的通讯器同时响起：十二小时之后，战舰将抵达α0413太空站外围。
放下通讯器，伊斯特靠回司徒文晋的怀里，用环在他腰间的手，轻轻摩挲他的的脊骨；而司徒文晋则低头，吻上她的额发。
正因为彼此的坚强，他们方有一往无前的勇气与力量。
作者有话要说：劳动创造美好生活，大家五一节快乐
、重会
3月31日。
玛洛斯号，外层空间。
10：00。
在深蓝的星空之中；如巨型陨星大小的α0413太空站；仿佛漂浮于茫茫大海中的一截巨木。太空站上几百个突兀而出的大小码头，宛如巨木上盘根错节的枝桠疤瘤；而忙碌着到港与离开的各色运输与载客飞机船只；令这截巨木不似一个死物；却是一个最生机勃然的所在。
巨大的钢铁怪兽玛洛斯号，静静停泊在太空站的斜上侧。而随着飞行甲板舱门的徐徐打开；一艘轻巧的银色的小型侦察机倏地掠了出来，向太空站直驶而去。
坐在驾驶员机位之上，伊斯特侧头回望战火洗练之后斑驳杂色的玛洛斯号。回想几个月来世事的风云突变，自己的颠沛流离；再看看似乎永远都一成不变的α0413太空站，着实明白了为什么有些人会选择将这个前不着天后不着地的大木桩，当做自己永久的家园。
在这世上，最接近永恒的，却往往却是最无根无定的东西。
随着同太空站的距离越来越近，伊斯特耳边的无线电，传来α0413塔台的降落指令。不必像一般飞机舰只那般在空中排起长队，伊斯特拉起飞机，直接驶向太空站上层，那块太空站统领的专用停机坪。
伊斯特驾机降落。随着飞机逐渐接近指示灯标定的地点，巨大的盖板缓缓掀开，露出维护一新的停机坪。机坪正中，用荧光材质漆着太空站统领简妮特？博拉霍的姓名缩写。
伊斯特将飞机稳稳落在停机坪正中。有戴白手套的工作人员，不顾机翼掠起的劲风，早等在舱门之外。向伊斯特行礼致意后，他登上飞机，替她将飞机存入另一侧的机库。机库里，除了几架打着太空站徽章、功能各异的飞机之外，更停着一架保养得宜的微型飞船，看技术不像是太阳系所产，大概是博拉霍的私人座驾。
一位高大英俊、衣冠济楚的棕发男人，走上前来向伊斯特问候。他自称是博拉霍的私人秘书，是奉领主之命，特来迎接伊斯特小姐的。
长久以来被人以军衔相称，乍一听到这位秘书的称呼，伊斯特浑身一阵不自在，但在别人的地盘，她却也并没多话。
可不过是她眉间一闪而过的一缕不快，竟被这位年轻人看在了眼里。在之后的寒暄中，他已不动声色地改变了对她的称呼。
离了停机坪，便算是进入了太空站的内部。尽管地上铺了几乎盖过脚面的长绒地毯，但太空站那永远沸腾翻滚不休的欲望，却令伊斯特明显感觉到脚下地板的震颤。
伊斯特下意识地向对面正中那扇标示着出口的金属大门走去。可秘书却抢上几步，替她拉开了左手边一扇略小的硬木门，
“伊斯特少校，请这边请。”
伊斯特望望他，却不急着迈步子。
“少校，这边是统领大人的专属贵宾通道。免去了穿过太空站的嘈杂麻烦，最方便迅捷不过。”秘书优雅地为她把着门，神态恭谨地坚持。
伊斯特却�
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