一路之上，老百姓听说齐桓公亲自去迎接管夷吾，都轰动了，追着跑着看，而且还议论纷纷：
“哎，快快看啊，那个就是我们齐侯最看好的大臣，听说他还曾经箭射我们齐侯呢！”
【文】“据说是公子纠的师傅。”
【人】“射死了吗？”
【书】“废话，射死了还能有现在的齐侯吗？”
【屋】“我们齐侯可真是大人有大量啊！”
齐桓公重用管夷吾，最大的影响当然是为日后霸业争取到最关键的助手，但是不可估量的潜在影响是，齐桓公重用贤臣，宽宏大量的美名从此传开。
管夷吾入朝之后，先跪下谢罪。齐桓公亲手将他扶起来，再赐座。管夷吾当然谦虚一番，罪臣何敢如此啊！
齐桓公说道，“因为寡人有话问你，你要坐下，我才能问你啊！”
管夷吾又一番谦让，方才坐下了。
齐桓公问道，“齐国，是千乘大国。在整个周朝中也是数一数二的大国了。先君齐僖公威服四方，被称为小霸。先君齐襄公由于种种原因，号令不齐，导致国内屡生大变。现在寡人即位，要修正国政，整顿国法，应该先如何做呢？”
齐桓公果然不是一介庸主。
这些话虽然是在先前恭敬的环境中提出的，也都是治国之道，但是对于管夷吾来说，无疑是上任前的面试。也就是说，虽然鲍叔牙为齐桓公描述了那么美好诱人的前景，齐桓公也按照鲍叔牙的意见去做了，但是他还是坚持要去面试管夷吾。
能够听从别人的意见，并且不随波逐流，有自己的主见，的确是一个领导非常难得的品质。
管夷吾当然知道齐桓公不会那么容易相信自己，真正的考验，才刚刚开始。
如何治国，管夷吾自然胸中有丘壑，他回答道，“礼义廉耻，国之四维。这四个方面如果不能做好，国家必然灭亡。现在主公想要整顿国政，必须张此四维，这四个方面做好了，以此引导民众，国势必然大振。”
齐桓公又问，那如何引导民众呢？
管夷吾回答道，那必须爱民，先爱民，才能引导民众。
齐桓公又问，那爱民之道是什么呢？
管夷吾回答道，公修公族，私修私族，相连以事，那么人民将相亲；赦免旧的罪过，修葺旧的宗族，让无后的人有继承人，人民就可以不断增多了；减少刑法，减轻赋税，那么人民就可以富裕了；选拔贤士，让贤士来教育人民，人民会更加有礼仪；出令不改，人民就能更加正直，这就是爱民之道。
其实说白了就是统治者应该给人民休养生息的空间，爱护人民，那就是爱民。
第五章 十万个为什么
齐桓公虽然听从鲍叔牙的建议将管夷吾聘为丞相，但是第一次见面就对管夷吾进行了一次面试。管夷吾提出要用礼义廉耻来教育人民，要给人民宽松的生活环境，这实在是放之四海而皆准的道理。
齐桓公明白了管夷吾提出的爱民之道，进一步提出，那什么是处民之道呢？意思是如何管理人民呢？
管夷吾对此也胸有成竹，他认为士农工商谓之四民，要想管理好人民，就要让这四类民众不经常跳槽，在自己的领域好好工作，这样社会自然会安定，人民自然会安定。
看来彼时管夷吾已经对就业与社会稳定问题有了自己的见解。
齐桓公又提出一个问题，人民安定了，那如何甲兵不足怎么办？侵略与反侵略，这是一个问题。这个问题的解决，可主要依靠的是军队。
管夷吾解决这个问题的办法是罚款制度。如果犯法的人，可以允许他赎罪。怎么赎罪呢？重罪赎以犀甲一戟，轻罪赎以革贵盾一戟，小罪分别交纳金属，嫌疑犯则可以宽恕他。假如原告与被告都有道理，那好了，各打五十大板，让他交纳束矢，允许他们和解。等收集好了这么多原材料，那就可以用来铸造武器了。
齐桓公又问，甲兵足了，如果钱财不足怎么办？
管夷吾说那必须发展国家经济事业。我们齐国有着靠近大海的自然便利条件，大可以销山为钱，煮海为盐，这买卖全天下通行，咱的事业可就做大了。这些钱到手之后，您可以用来购买天下百货便宜的，等待时机进行贸易；选择美女三百，安顿商旅。商旅如能感觉宾至如归，齐国百货俱全，您又可以收集赋税，来促进军事发展。那时候我们国家的财政就可以大发展了。
看来管夷吾还具有经济学家的头脑，既能看到齐国商机所在，还懂得资本流通，再次投资，甚至还明白国家可以自己做买卖赚钱，又能通过赋税赚钱。而且具有将齐国建立成为经济强国的信心与办法。当然美女那段可以忽略，有点过分，属于糟粕思想。
齐桓公听到此处已经激动起来了，原来一样的国家在不同的人眼中有这么不同的发展前途。他进一步提问道，既然经济发展了，那如果军队不多，兵势不振该怎么办？
管夷吾立刻回答道，兵贵精不贵多；君强于心，不在于力。意思是要那么多兵不能打仗也是白扯，您必须有精兵。而且不能总想着用军队讨伐别人，武力征伐并不是最高水准，能够让人心服那才是最高明的。您要是整顿军队，扩大规模，那别的诸侯也可以整顿军队，扩大规模，也不见得您就能比别人强！您要真想强兵，还不如隐藏实力，暗地增强，还是要从内政方面加强。
这见解即使今日也不是每个国家都能领悟到的。君不见，多少国家为证明自己实力，不断扩张势力范围，管你什么南海东海，我看中了就是我的。你要反对，我就派军队。其实肤浅之极。真正的威慑由内而生，是对你品德、实力的真正佩服，绝对不是靠单纯武力征服能够做得到的。假如只要靠武力那么简单，恐怕当日二次大战，法西斯就是最强的。为什么日本军国主义在当时半殖民地半封建的中国遭受惨败，那是因为我们有最广大的人民群众，在为我们的国家浴血奋战。武力侵略他国，带来的长远影响必然是负面的。
齐桓公说既然你提到了内政，那我应该如何加强内政呢？
管夷吾回答，那必须建立制度。我们可以将国家分为二十一乡，工商之乡六，士之乡十五，工商用来丰富财富，士用于扩张军士。
齐桓公说既然可以扩张军士，那么具体如何去做呢？
管夷吾说道，要扩张军士，必须建立军队制度。您可以五家为轨，十轨为里，四里为连，十连为乡。分别设立长官，这样一乡为一旅，由良人统帅，共两千人；五乡为一师，共有万人。十五乡为三军，共三万人。您可以自己率领中军，其余再另派将领带领一军。军队在四季交替的时候可以从事田猎，让老百姓熟悉军事。整顿好了队伍之后，就不允许再迁移，这些编制内的人们一起田猎，一起祭祀、居住，所以他们互相熟悉，打仗的时候可以互相配合。居则同乐，死则同哀。守则同固，战则同强。有这样三万人，您就可以横行于天下了。
管夷吾此举看似是将百姓组织在一起，其实对于当时社会是很好的管理方法。尤其是在生活战斗中建立起来的亲情、友情，更加有利于凝聚战斗力，形成团队精神。的确是高见。
齐桓公一听赶紧问，那如果有这样的军队，我是不是就能讨伐诸侯了？
管夷吾却回答说不行。您要做的，最好是尊周而亲邻国。
齐桓公问，那应该怎么去做呢？
管夷吾提出了很多建设性意见。首先查看我们的疆域，侵略别人的地方，您就换个人家，并且重新准备礼币聘问，但是别接受人家的礼物。这样四邻之国都会亲近我们。然后您应该聘用游方之士八十人，带足了车马皮裘，多带聘礼，让他们聘请天下贤人；然后带够了礼物去查看各位诸侯，看着有缺点的您就攻打他，看着淫乱谋逆的您可以诛杀他，这样可以立威。如此，天下诸侯都会归顺于您，那时候您就可以率领天下诸侯朝见周王，尊崇王室，这样霸业可成！
齐桓公就这样和管夷吾说了三天三夜，好不疲倦。
其实，从这些对话中可以看出来，齐桓公确实虚心好问，并且有雄心壮志，这也是他能够成就霸业的基础。而管夷吾的确对于国政、经济、军事、谋略以及天下大势了如指掌，并且有自己的见解和看法，的确和一般群众、一般大臣甚至一般诸侯、一般天子不是一个档次的。
齐桓公开始想做的，是通过武力去征服诸侯。但是管夷吾为他指出的，是一条发展国内经济，壮大自身实力，通过仁义道德建立威信，推崇周王，从而获得霸业的道路。可以说这是一条踏实的路，也是符合当时社会正统的道路。
通过这一席长谈，齐桓公真的服了。鲍叔牙说的没错，管夷吾的确是经天纬地之才。齐桓公心悦诚服，重新斋戒三日，在太庙祈祷一番，准备正式拜管夷吾为丞相。
没想到，管夷吾居然拒绝了。
齐桓公这下子觉得奇怪了，我已经决定采用你的建议了，为什么你不接受丞相这个职位呢？
管夷吾不接受丞相的职位？那就不是个人主义者管夷吾了！辛辛苦苦辅佐公子纠是为了什么？在鲁国受辱求生是为了什么？不就是为了今天吗？但是单纯从知识上征服领导还不行，还必须有别的。
管夷吾正色奏道，“臣听说一枝独秀不是春，滴水难成东流海。主公要成就霸业，必须任用五杰。”
齐桓公迫切的问道，那什么是五杰？
五杰是什么东东？
管夷吾心中早有人选，于是仔细为齐桓公分析，升降都很平和，进退也都很淡定，辩论词锋都很稳妥，臣不如隰彭，请您用隰彭为大司行；开垦土地，汇聚利润，使田地尽可能出产，臣不如宁越，请您用宁越为大司田；在平原上放牧，能让车马不碰撞，能让行人不犹豫，鼓舞三军将士让他们视死如归，臣不如王子成父，请您用王子成父为大司马；公平判决，不滥杀无辜，不让无辜之人蒙冤，臣不如宾须无，请您用宾须无为大司理；犯颜觐见，忠贞无比，不畏强�