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“你说的话，我会一字不差回禀大王。——起来吧。”
说完这句，周雨婷收敛了肃容，望着眼前模样狼狈、神情恭敬的青年郡守，无奈一笑：“承宣，说句实话，我认为你是对的。此稻是我周家船队从占城国所得，稻是好稻——就为这个，江梦岚出兵将占城国都给吞并了。但是能否移植国内却是两说，我也这样劝说殿下，没把握先试种，种的好再推广，奈何殿下一口咬定绝无问题……罢罢，我是定会为你陈情的，可你毕竟是钦点直拔的郡守，带头违令，处分自然免不了的，不过有我为你说话，应该不会太重，最多是俸禄的问题，更何况……你这灾情，种与不种没两样了。”
一听说到灾情，吴承宣哪还顾什么处分，立马红了双眼：“大人！不能再拖了，必须放军粮！今年别说楚国，大狄、青莲教、永胜军，全都要糟！这年景谁敢开战？——不能守着粮食眼睁睁看百姓饿死啊！大人！”
“放心吧承宣！大人难道不及你见识？”杨胜飞笑着打断道：“正议这事儿呢，大人已传命我等开仓赈灾，你那点儿心思，揣兜里自个儿带回去下酒吧！”
“那敢情好！那敢情好！”吴承宣乐得手舞足蹈，语无伦次，“我已经三次去求薛统领，差点儿没被打出来，这下好啦！这下好啦！再不会饿死百姓啦！哈哈哈哈……”他放声大笑，只笑出两行热泪。
周雨婷和杨胜飞夫妇也都笑了起来。既觉得他身为开府建衙的地方大员，却孩子似地蹦跳欢叫十分好笑，又暗暗感动于他关爱百姓民生的那份真情诚心。
杜寒玉有心安慰他，笑道：“还说呢，你这叫求人？统领大人好说歹说，你赖着不走，大人上茅厕你也跟着，换了我，我真打你出去！”
吴承宣心事骤去，不由心怀大畅，打趣道：“可不一样，你是女将军，我可不敢跟你去茅厕，我可不想被人——哎呦！”屁股上挨了杨胜飞一脚，窜了出去。杜寒玉拍手大笑：“活该！死样！当着我男人的面儿也敢瞎说，快迎周大人回府洗尘才是正经！”
周雨婷顿足转身，边行边说：“走！这就回衙门！接风就免了，我要连夜写奏表，不！现在就写！灾情太重，军粮只够支撑一时，得调动全国存粮，不然这关过不去！——承宣，你尽快统计受灾百姓，坐实造册上报广信，宁多勿少，务要够用，这是人命关天的大事，一丝一毫耽误不得！”
“大人放心！下官早已备妥，今夜正好一并发！”吴承宣见这位女尚书心忧百姓，雷厉风行，不由愈发钦敬，郑重稽首道：“大人！您今日之举救人无数功德无量，当为万家生佛！——下官说句大不敬的话，大王不娶您，真是瞎了眼！”
周雨婷乍闻此言，腾地赧红了脸，心里又羞又恼又感激，张了张嘴，赞也不是驳也不行，愣半晌猛跺一脚，转身逃跑似地钻回了马车。
这一日，周雨婷就在马车上写了奏表，杨胜飞动用八百里急报，将奏章连着吴承宣的灾报连夜飞送广信，第三日午时便入了王宫。
楚国虽然没有相国，但也有类似内阁的制度。除开潜心研究工程铸造的赵铁锤外，分别是武破虏、周雨婷、乔方书、张大虎、赵健柏这五位尚书，每两人管七天，在官衙居中的议政大殿里轮流当值，专门检阅地方奏章，分类梳理，撰写节略，然后由书吏按照轻重缓急编排成序，捆扎整齐附上目录单子，由专人入宫上呈楚王阅览，顺便取回前一日楚王批好的奏章，誊写后或下发、或存档。这就是除开早朝晨会外主要的政务模式。
这一天，不知为何楚王下令放假，这是开国两年以来的第一次放假，六部官员如蒙大赦，早走得没影儿。
官衙里只留下乔方书和张大虎两个当值的尚书，左右没人，二位也换了宽松的袍子，一边喝茶磕瓜子儿，一边懒洋洋地批看奏章。不一会儿到吃饭时辰，下人送来餐饭，一老一少吃着饭菜，有一搭没一搭地吹牛打趣，倒也十分悠闲。
正无聊间，急报到了。两人一看是周雨婷的，以为又是虚报灾情，也没太当回事，只是惯例地挑出来先看，这一看只看出一身冷汗。
两位尚书捧着饭碗面面相觑，情知事态严重，片刻不能耽误，于是一边飞马去请武破虏，另一边扔下饭碗，带着奏折飞奔入宫见楚王。
第211章 【天灾人祸】
今日守宫门的是亲军佐领常朝阳，他一眼望见两位尚书一溜小跑过来。可怜他俩一个弱书生，一个胖商贾，从前被鞑子追都没这么跑过，气喘吁吁竟说不出个囫囵话来。常朝阳心知事急也不多问，又想到宫里不能骑马，便叫过两个兵士吩咐道：“背二位大人入宫，用跑的！快！”
两个军汉干脆，二话不说，背起二位尚书就跑。乔方书瘦削精干，倒也身轻如燕，可怜张大虎痴胖如猪，只把个壮汉累的屁滚尿流，落后二十丈不止。
哼哧哼哧跑到主殿，没人，就见秦昆，抱着饭盒蹲在殿角檐下没头没脸一通狠吃，抬头猛见两个大背活人，惊掉了嘴里的肉，不问就答：大王回后－宫吃午饭去了。——得！接着跑！
两人又是一路紧赶慢赶，两个军汉彻底趴下了，这才奔至月亮门，却被两个鸾卫拦住，“有预约没有？”
二位尚书大怒，他们是日日见驾的，何时预约过？叽叽歪歪一番扯皮，才知今日是馨夫人二十岁的寿辰，宫里正在摆宴祝寿。殿下有令：受邀预约者入，除非当值的尚书，余者不见，有事散席了再说。
二人大喜，纷纷叫道：“我们就是当值的尚书！”两个戎装少女乜了一眼，穿的跟居家懒汉似地，哪像尚书？索要官凭印信，来得匆忙，都摸不出来。这下好了，不让进，像轰小鸡仔似地赶了出来。
两位尚书都是读书人，唯女子与小人难养也，与两个年轻姑娘家如何讲得清楚？想来对方也是依令行事，要怪只怪自己，不穿官服，不带印信，又悔又恼只急得跳脚。
正没奈何，武破虏到了，两位尚书一瞧，也穿着便袍，不由一阵绝望。心说完了，这下要误事儿了！
武破虏是何许样人？一看这架势，再一摸也没带官印，立马拽着两人转入墙角。
他二话不说，一把扯下乔方书腰间的紫青玉佩，又搜走张大虎的碧玉鼻烟壶，自己摘下手上的翡翠扳指，捧着三件玉器，带着两人笑嘻嘻回门前，“二位小姐姐，别理这俩傻子，我们弎儿是专程来贺寿的，这是寿礼，请你收着！——你们瞧，殿下没声张，我们若非亲近人，如何知道夫人的寿辰呢？是不是？这老的小的都糊涂！来了忘带寿礼，我回去取，这才迟了——请带我们进去吧。”
两个姑娘一瞧，果然都是精贵宝物，听他说得也有道理，又想大王的命令是不理政务，没说不让人贺寿，于是稀里糊涂就带了三人进去。那老少二位登时把武破虏惊为天人。
到了馨夫人宫前的垂花门，又有宫女接引进去。三人一看，这里却又是一番热闹。
面南正寝丹墀上横排一溜长几，依次分列姜霓裳、红鸾、紫菀，全都云鬟宝钗，宫装华服，穿戴齐整坐着。另一排大多是不认识的女宾客，其中排第一的竟是大狄绮兰公主，正兴奋地拉着罗秀儿叽叽喳喳说笑。
三位尚书都是暗生感慨，幸好有这位公主的一封信，这才过了多久？——不到一年！如果此刻天下乱战，再遭遇这样一场蝗灾，那得死多少人？想想就让人心里发毛。
再看，认识的还有张凤清、孔婕丹、陆易巧等在京的将领夫人，以及常朝阳的母亲常氏、妹妹常朝霞等人。最诡异的，其中居然还有武若梅——独自坐在角落里，一边捏着酒盅轻啜慢品，一边又在看书，不是《洞玄子》，换了一本《玉房指要》，却还是一本房中著作。
武破虏鼻子都气歪了，不是为了《玉房指要》，而是——来了也不知道告诉老子一声，好个没良心的娃儿！
正中一席，中间一张安乐椅，坐着一位两鬓苍苍、胡须花白，偏又红光满面的老人家，正是馨夫人的父亲，太医正林宏阳，抚着长须乐呵呵地笑不拢嘴。
东侧一边坐着林子馨，西侧是楚王刘枫，却没有坐，原来正在击鼓传花游戏玩，刘枫输了，被罚着唱曲儿，刘思月和周景旋两个娃娃正绕着他撒欢似的跌撞奔逐，台上台下莺声燕语笑成一片。
只听楚王殿下捏着嗓子拿腔拿调地一个劲儿唱：“祝你生日快乐，祝你生日快乐，祝你生日快乐，祝你生日——呀！你们怎么来了！”见三人行礼，刘枫摆手示意免礼，讪讪地笑道：“原不想铺张，悄悄地也就办了……”
林子馨起身热情地招呼：“呦！一下来了三位尚书大人，你们好稀客！——别干站着，快入座！”
三位重臣你看看我，我看看你，都觉十分为难——殿下一贯勤政，日夜操劳，难得今日乐享天伦开心一回，偏偏这时进去“报丧”——叫他们怎么开口？
还是红鸾眼尖，见三人面有难色，立时恍然，悄悄走到刘枫身旁耳语：“殿下，三位大人像是有要紧事……”
刘枫微一点头，“知道，你先去后殿候着，我这就带过来。——好日子，别声张！”红鸾依言去了。
见三位尚书坐也不是站也不是，刘枫朗声一笑：“随我来！我要亲自审问你们，到底是谁给透的信儿？哼哼！我是下过封口令的，定要捉出这个小细作来！——罚酒罚曲儿！”使一眼色，三人皆会意，在女人们的娇笑声中，勉强带着笑容随他入了后殿。
一入后殿，见红鸾已侍立在侧，矮榻上摆一张案几，文房四宝俱全，摞着一大叠奏章，好几本都翻开着，写着密密麻麻的蓝批小字，又有的横竖交错叠放，夹着不同颜色的书签。尚书们不由感叹：好嘛，说是放假，不过是变了个办公地点，这样的主上，也确实没什么好挑剔的。
未及开言，刘枫上塌抢先笑道：“你们可真能啊，追杀到这儿来�