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皇帝自从犯了头风后，身子就一阵好一阵坏的，他又觉得太子对公文处理能力不错，便将一部分不太重要的奏章交给刘安晟处理。这会西方大食来使，陈国作为东道主，自然不能落了下乘。可皇帝的身体却不允许他操劳太久，因此他早早便将招待使者这事交给了礼部尚书与太子一起负责。
刘安晟心里其实也对大食使者颇感兴趣，当年他虽玩了两周目的游戏，但大食却从未派使者来过陈国。因此他对大食的了解不过是从游戏介绍中得来的罢了，就算穿越后从游记或他人口中知道了不少关于大食的事情，但还是过于浅显。既然未来他必然会与大食打些交道，倒不如抓住这次招待使者的机会。
他这么想着，自然对这事十分上心。礼部尚书不知其中缘由，见太子这么认真办事，不由对他大有好感。
大食使者紧赶慢赶一路，终于在十一月底到了帝都。两国关系虽好，但远未到盟国的地步，因此迎接仪式不过中规中矩——来使乃是大食皇帝的第七子罗卡，非嫡非长，陈国能派太子在城门处亲自迎接已经算是给面子了。大食这边自然也没有异议，刘安晟将他们带到使馆所便离开了，反正他们在陈国要呆上不短的日子，没必要太过着急。
当晚，皇宫内便为大食使者举办了场宴席，文武百官俱都按官位大小一一坐下。陈国以左为贵，刘安晟自是坐在左边第一位，他瞥了眼坐在对面的罗卡，不由蹙眉——罗卡旁边怎么坐着名金发蓝眸的年轻少女？他今日虽亲自去城门处迎接了罗卡，但并未在一众随从中看见这名女子，想来她当时应该坐在马车中并未出来。
那名异国少女似乎也意识到了他的窥探，伸手捋了捋披散的金发，朝这边微微一笑，却没有半点惶恐的样子。她相貌不同于陈国女子，五官格外突出明艳，澄蓝色的眸子清澈如天空，皮肤极白，甚至能隐约瞥见隐藏在肌肤下的细小血管。即使只是一个简单的笑容，也吸引了不少官员的眼光。不过刘安晟前世见多了这样的美人，倒不觉得有什么稀奇。
就在这时帝后二人终于携手而来，底下文武百官齐齐行礼。罗卡是外国使者，因此并不用行陈国的大礼。他站起身，右手放在心脏处，朝着皇帝鞠了一躬，道：“罗卡见过陈国皇帝陛下，我代父亲向您致以真挚的问候。”
皇帝落了座，方才对下面众人淡淡道：“此次宴席不过是为欢迎大食来使罢了，诸位爱卿自不必多礼。”又对罗卡微一颔首：“贵国皇帝的好意朕心领了，王子也入座吧。”他唇边虽带着笑意，但刘安晟与皇帝相处多年，自然看出他眉眼间的疲惫之意，心底不由发酸。
英雄白发，美人迟暮，时间终究不留情。
旁边那名少女却在此时起身行礼，笑容甜美：“薇妮卡见过陛下，愿陛下武运昌隆。”
、第五十三章
她一口发音纯正的陈国官话；比之前咬字不太清晰的罗卡皇子好上太多；众臣不由多看了她一眼。罗卡在一旁介绍道：“陛下，薇妮卡乃是我一母同胞的妹妹，排行第三，素得父皇宠爱。她在国内就听闻陛下战绩赫赫，因此这次出使陈国时便非要跟来，只为亲眼见见战无不胜的陛下您。”
他说的这话算是衬了陈国上下君臣之心；皇帝身子靠在椅上；狭长的眼眸在薇妮卡身上驻足了番；原本淡然的笑意也更真实了些：“虽然先前文书中倒没提到公主的事；不过既然来了，公主不妨在帝都游玩一番，恰好也能领略异国风情。”
薇妮卡笑吟吟的应了下来，坐回了自己的位置。罗卡又说：“这次父皇派我来陈国，除了往日那些奇珍异宝外，另外还带了件别致的小玩意献给陛下与皇后娘娘。”
皇后不由起了些兴致，道：“哦？不知王子所献何物？且呈上来让陛下与本宫看看。”罗卡得了允许，示意两名下仆从身后端上了一面一人高的镜子。
这面镜子正面光滑透亮，人影映照上去极为清晰，刘安晟瞧见却怔了一怔——不过是块玻璃镜罢了，在陈国这东西早就被普及开来，哪里算得上是什么稀罕物。旁边的大臣也有些纳闷，但顾忌着场合，到底没出现嗤笑声。
“王子莫非是在戏耍朕么？”皇帝淡淡的扫了一眼，似笑非笑的问道。刘安晟和他相处多年，自然察觉到他这会并未生气，甚至心情不错。
想来也是，罗卡皇子并不是傻子，怎么会故意那一面普通至极的镜子出来耍人？刘安晟又仔细打量了番镜子，突然发现一点不同来——这面镜子似乎有点厚了，而且只有正面呈现出来，反面则是用一层幕布遮挡的严严实实。看来所谓的别致，恐怕就应在镜子反面这一点上。
罗卡还未搭话，薇妮卡却在一旁笑道：“陛下可别生哥哥的气，这镜子看上去普通，但却别有洞天呢。”又吩咐下仆：“将反面那层幕布掀开，再给陛下和皇后娘娘看看。”
他的猜测果然没错，刘安晟不由一晒，又将视线投注在镜子的反面。那面镜子这会正面朝着皇帝，反面则是殿门，他倒是什么都看不见。下仆解开幕布后，又移到镜面前，小心翼翼的开始移动镜子。正因如此，下仆的身影恰好被映入镜中——下方的大臣几乎瞬间倒吸了一口气，刘安晟有些惊讶的往旁边一看，竟发现好几个人脸色惨白，如同活见鬼了般。
大殿内金碧辉煌，灯火通明，哪里会有鬼怪？刘安晟不由对他们所看见的充满了好奇，想必这镜子反面映照出来的东西颇为古怪。皇帝自然也猜出这一点，眼底竟有了些许笑意，显然很是期待。
待镜子反面移到刘安晟这一面时，他终于明白底下大臣们为何会表现如此奇怪。不过他见多识广，虽然心中诧异，但面上表情却没多大变化。大食那边的人似乎没料到他是这种表现，不由有些惊讶。罗卡望了他一眼，才转过头对皇帝道：“这面镜子乃是由我国一渔民捕鱼时丛海中打捞出来的。一面不过是普通的玻璃镜，但另一面却颇为奇特。”
“粗一看，镜子反面不过是古时人们所用的铜镜。但当人或动物在镜子反面时，却会发现镜中的身影变了个模样——无皮无肉，只余骨节与脏器，可谓一大奇观。”罗卡话音刚落，镜子反面便完全呈现在皇帝眼前。果真与罗卡所说无二，镜中的那名下仆只余骨节脏器，骨节莹莹如玉，恰好能衬出脏器搏动的节律。
这般骇人的景象，难怪一些大臣经受不住，而皇帝眼底虽闪过一丝惊异，但他毕竟心志坚定，半响又恢复了往日的镇定。反正大殿内有不少暗卫保护，再者他所坐的位置比下面高了一丈左右，所以他虽能看见镜中影像，但镜子却照不到他。哪怕镜中真有妖邪，也会惧于真龙天子之气，不敢妄加造次。
“这镜子倒是稀罕。”皇帝又打量了会眼前的景象，不免赞叹了句。又看向刘安晟道：“太子觉得如何？”
刘安晟自然没觉得这镜子有什么神奇的，他当初所在的现实里，这种类似于射线作用的东西多得很，一般都是鬼节时小孩子喜欢的玩具。如果他猜得不错的话，这镜子的反面应该是用天外陨石的一部分雕刻而成。在这个世界里，它也能算得上举世罕见的奇物了。
“依儿臣看来，这面镜子的确奇特，又是大食使者一片心意，若能纳入国库中也是件美事。”他思量了下，虽然按照以往经验这些射线没多大害处，但这个世界人体娇弱，还是以防万一为妙。因此只说将它纳入国库，偶尔把玩，却不提将它放置在宫廷之中。
皇帝微微颔首，示意内侍将镜子包裹好，搬了下去，才道：“王子送上的礼物的确别致，朕很喜欢。待你回转大食时，朕自然也会在私库中挑几样珍宝送过去。现在时候不早，也该开宴了，众位爱卿不必拘束，王子你也可尝尝我陈国美食佳酿。”
皇帝既然发话，自有一列列宫女鱼贯而入，手捧各式精美的菜肴，下一波宫女则送上由官窑精心烧制花纹繁复的瓷碗，一一呈到众人桌前。
又有宫中训练已久的琴师舞女上前，灯影重重下，为首的舞女一身淡紫色广绣束腰长裙，恍若月中仙子。莲步轻移，水袖划空，琴师乐声悠扬而带婉柔，众女舞姿整齐而不失灵动，不少大臣心底都忍不住暗自赞。刘安晟虽不觉得这舞有多么好看，但对琴师却格外高看了一眼。他自己对琴也颇有研究，自然能听出琴师手下的功力。
他正想仔细打量会琴师的相貌，日后也好召他去东宫弹奏一二，无意中恰好瞥见琴师身后的薇妮卡。她正和罗卡小声说着什么，眼神似乎有些跃跃欲试，刘安晟不由微微皱眉，总觉得这位公主在打算着什么。
不出所料，当舞女们一曲完毕，罗卡突然站了起来，朗声道：“陛下，方才闻曲观舞，我这个妹妹心不由有些痒痒，愿为陛下献上一曲——薇妮卡从小便随名师学器乐之道，想必不会令您失望。”
皇帝嗯了一声，算是应许。薇妮卡浅笑盈盈的站了出来，轻启歌喉。她用的乃是大食的语言，来自异国的语言化为歌声，在大殿内缓缓流淌。歌声初始时极为轻柔，仿佛初雪融入大地，轻飘飘的不见着力。然而没过多久她的音调便陡然转为柔和低沉的嗓音，一句歌词反反复复低念了数遍，似求而不得的孤雁，在天际盘旋，久久不去。
若只是这样便也罢了，顶多赞一句歌声婉转动人，宫中也有与她比肩的善歌妃嫔。可薇妮卡偏偏在最后又有变化，待歌声落到最低点时，竟换为激昂的男音继续唱了起来——民间虽有艺人也能做到，但她乃是一国公主，能在歌上有如此造诣已是不易。况且众人虽不懂歌词含义，但也能听出其中的戎马刀剑，金戈铁马之意。就连刘安晟也不由咂舌。
古有绕梁三日之说，薇妮卡这份功力恐怕也相差不远，足以堪称一绝。最难得的是她一首歌中意境三变——少女情思、求而不得、战场纷争，恰能连成一个故事。
青梅伴竹马，竹马入军�