说罢，抱着姜蝉抬步走出。
躺在他宽厚的怀里，秋日的寒冷一下子就全被抵御在外。
英挺的眉目大具帝王之相。这种面目与四哥的截然不同，带着侵略性与危险感，却叫人无法抗拒，仿佛他是天生的王者，每一个举手投足间的气韵充满霸气。
“皇上，可以放嫔妾下来了。”
她转过头不看，那张脸会在她长久注视下幻化出四哥的样子。
她不敢，真的不敢。
段慕华浅浅一笑，似在笑她。
放她到地上，摸摸她的嘴角，“痛吗？”
声线浑厚有力，想要把人整个沉溺到里面，不可自拔。
她摇头，刻意挤出笑靥，以示安好。
“是我太纵容她。”
“比之息容华，我这一巴掌算得轻了。”
不敢沉溺在温柔的目光里，她低下头，平静的回答。
板正她的头，令她直视自己，好笑地问道：“为何一直不看我？”
手掌强而有力，闪挣脱不开，只好对上他的眼。
带着那样不解神色的段慕华像是什么都不懂的孩童，因为一贯的习于命令连思考也懒得，直直地就问人要一个答案。
“嫔妾容颜受损，怕惊吓到皇上。”
只好含糊其辞，但愿他不要深究，否则该作何说辞？
“是吗？”他皱起眉头深究似的看着眼前的人。
大概，女人对自己的容貌很是看重。
“但朕觉得你依然很美。”
大概是出于怜惜，语气里居然有讨好的成分。
一定是我弄错，他怎么可能会说这样的情话？只有别人讨好他，没有他去讨好别人！
还是忍不住脸红，怎么能不脸红？像被人夸赞的小姑娘，心里既欣喜又含羞。
“皇上笑话嫔妾，嫔妾的脸都肿了，怎么会漂亮？”
不由自主地说出怨怼的语气，面上有生气的表情。
这样的姜蝉真的很漂亮，女儿家的天性自然芬芳，不是平常的虚伪假装，让人忘记她才及笄。
“我说漂亮就是漂亮，绝不骗你。”
郑重其事的样子，与平常威严气象相差十万八千里。
屋外传来流霜的声音：“良人，热水已备好。”
“既然如此，朕先回去，改日再来看你。”
说罢，头也不回，踏出浮香殿。
姜蝉还一时回不过神，刚才还这样柔情缱绻的人，怎么一转眼就走了？依着他的性子，今晚不是会留下？
急忙打消心中这个念头，他不留下也好，少了许多繁琐。
只是她并没有看到，段慕华走时眼中的深意，那时的她恐怕怎么也想不到。
经过那日一事，姜蝉本以为息容华会为减轻罪责把沉鱼夫人也拉下水，谁知，她竟然只是将罪责一力承当，绝口不提有关沉鱼夫人。
皇后不知为何对息容华此行为恨之入骨，绝然不像往常宽厚手段，下令将她贬为宫女，待产下皇儿，就打入冷宫，每日行杖责三十，并永世不得与孩子见面。
“皇后这回真是下了狠手，每日杖责三十，倒不如直接赐死来得痛快。”
姜蝉由流霜扶着，缓缓漫步在御花园中，听流霜一路絮语，说着有关息氏的事。
“当日皇后在审问我时就表现得不同寻常。后宫里的女人，到底不会良善。”
流霜又问道：“这件事只有息容华一个人根本办不到，她为何不将沉鱼夫人供出？”
其实，姜蝉也为这件事困扰良多，本以为这次事情可以将沉鱼夫人重创，没想到，她竟毫发无损。
“我也想不出原因。”
“难道息氏与沉鱼夫人的关系这样要好？”
姜蝉摇摇头，道：“大概不会这样。”
流霜止住步子，姜蝉抬起头正看见远处沉鱼夫人婀娜多姿的身形正朝她们走来。
一转眼已到了她们面前。
“妹妹今日兴致好，出门来游玩。”
姜蝉行礼，回到：“姐姐的兴致也不错。”
沉鱼夫人亲昵地握住她的手，对她嫣然一笑，那摸样的确倾国倾城，但在她眼里却如同一盘佳肴内里生满蚷。
“听闻妹妹前日险些受冤，姐姐着实担心。”
说得动听，担心？是担心我逃出生天吧！
姜蝉不动声色地将手抽回，回笑道：“那真是有劳姐姐。”
沉鱼夫人将抬起的手重又放下，像是没有看到姜蝉拒绝她的示好，笑容丝毫没变：“说得哪里话，怎么是有劳呢。”
“姐姐的费尽心机，妹妹算是领教。”
沉鱼夫人道：“本宫倒是很想知道，良人是怎么破解危难。”
姜蝉回答：“若不是夫人急着灭口，嫔妾这次怕是真要受冤了。”
“良人真是冰雪聪明，难怪得皇上喜爱。”
“哪比得过夫人步步为营，招后有招。”
沉鱼夫人也渐渐收起笑容，说道：“身在宫中，做事怎么能不留后招？”
姜蝉冷笑一声，道：“嫔妾真想知道夫人心思细腻，步步留着后招，就不怕哪日聪明反被聪明误？”
沉鱼夫人只是嗤笑，不作回答。
姜蝉走近一步，又问：“夫人这样机关算尽，不怕天谴？”
沉鱼夫人纹丝不动，仪姿仍然优雅，说道：“在宫里，要想不受伤害就得去伤害别人。”
好一句“要想不受伤害就得去伤害别人”，只是不知道这句话是说给她听还是说给自己听。
“夫人既问了嫔妾，嫔妾也斗胆问一句，息氏与夫人当真是情深谊厚？”
沉鱼夫人看着她，不禁笑开来，前倾身子靠在她的耳边说道：“后宫里哪有姐妹，只不过孩子总得托付。”
说罢，一行人浩荡远去，姜蝉留在原地若有所思。
14
14、新宠示威 。。。
息氏犯下如此大错，被打入冷宫，终生不能再见自己的孩子，遑论抚养。因此，她必得为自己的孩子找一个可以交付之人。放眼后宫，能给她孩子尊贵位分的只有皇后，沉鱼夫人和王婕妤。皇后因为此事已恨极她，王婕妤一向不理琐事，只有沉鱼夫人能替她最好地照顾孩子。更何况，沉鱼夫人再不能生育，她不用担心她的孩子以后会被任何人取代。所以，她必须保住沉鱼夫人。
“这便是舐犊之情吗？看来息氏为孩子付出良多。”
听姜蝉说了这些，流霜不禁感慨。
想起段慕华多日没有来浮香殿，姜蝉问道：“皇上，最近政务繁忙？”
流霜手中的动作顿了顿，道：“良人多不出浮香殿，自然不知。听闻前方战事大捷，举国欢庆，皇后趁此时机从功臣家眷中选了几名貌美女子送进宫中。皇上这几日多留宿她们宫中。”
原来是这样。
流霜接着道：“其中，皇上最宠爱的便是傅大将军之女傅容华。”
傅容华，一进宫便获容华之位，可见其受宠程度。大概，也是位绝色女子罢。
“看来我的确是久不知宫中之事。”
“良人该常出去走走，日日在浮香殿里要闷出病的。”流霜附和。
刚过了立秋，天气确实凉下来不少。燕国和姜国一个北一个南，气候差距极大。想来姜国就算到了冬天也不至于太冷，而燕国，现在不过立秋已经有瑟瑟之感。
走在外面，寒风时不时灌进衣袖，虽没有针扎般严重，仍旧让人止不住打颤。
“多亏你细心，提醒我多穿一件，燕国的秋天竟比姜国的冬天还厉害几分。”姜蝉不由自主将脖子上□的部分往底下缩。
流霜见了笑道：“良人还是怕冷。倒不是我细心，只不过良人不出门，整日躲在殿中，自然不知道外面的气候。”
“不知玉儿有没有多穿件衣服，他也怕冷得紧。”
看见姜蝉脸上流露出的悲伤神色，流霜安慰道：“小公子聪明非常，知道怎么照顾自己的。良人别太忧心。”
姜蝉叹一口气：“算来，自我进宫已有近一年时间，世事难料。”
流霜正想安慰道，迎面走来一个红装女子。上着云雁细锦衣，边上搭着些手工编织的长条锦纹流苏，□配一件盘金彩绣棉衣裙，裙摆上细细描绘着一幅国色天香图，甚是鲜活，像是刚贴上去一般，皆是大红的颜色，衬得那女子肤白如雪，美艳绝伦，不施粉黛而颜色如朝霞映雪，丰容靓饰，一番贵气逼人。头上戴的飞燕衔玉簪更是华贵不凡，颇有几分九天仙女之感。
这时姜蝉也已看见那名女子，红衣甚是惹眼。
待流霜行礼才知她便是皇上的新宠——傅容华。
也跟着行礼。
那位傅容华走近她身边，上下打量一番。因为今日出门随意，姜蝉只穿了一件暗纹绣花衣衫和百褶如意月裙，发上只梳了最普通的宫髻，戴的不过是一直清纹银簪，皆是清淡的颜色，与傅容华站在一起倒像哪位不得宠的妃子。
傅容华看着她道：“你生得确实漂亮。”
这句话叫姜蝉哭笑不得。
看着装束本以为她会是个嚣张跋扈的女子，没想到竟会说出这样的话，难不成，她今日是特地来看自己的？
“容华国色天香才真美丽。”
傅容华皱眉，转过身道：“可惜只会奉承，哪有那木头说得好？”
后半句只是嘀咕，姜蝉并没有听清，不过瞧她神色似乎有些看不起自己。
也难怪，她出身高贵，是大将军之女，自然心高气傲，看不惯宫里的表面一套背里一套。
“嫔妾拙姿，叫容华见笑。”
傅容华挥挥袖子，再不看她一眼，趾高气昂地离开。
流霜走上前来，搀着姜蝉道：“这位容华未免太无礼。”
姜蝉掩嘴笑笑：“我却觉得她真性情。宫中阳奉阴违的事见多了，她这般实话实说却少见。叫我，还宁愿与她这样的人相处，至少不会背地里给我一刀，防不胜防。”
说到后来，有些悲从中来。
流霜握住她的手，道：“良人别难过，流霜会一直陪着良人。”
姜蝉回握住她的手。寒风中仅能抓住这一点温暖。
走回殿里，朱砂来报说刚刚传来谕旨，请良人今晚去文颐苑赴宴。
看这天色已经不早，姜蝉连忙让两人帮忙梳妆打扮好。
去时，文颐苑已是华灯初上。
上次听流霜说新进了不少妃嫔，这次过来，座上果真多了不少新面孔。
临着她坐的温良人悄悄指给她看：那位穿流彩暗花云锦宫装，梳着反绾髻的是殷良人，旁座那位生得珠圆玉润的是林长使。再往后坐着的是今次位分最低的赵少使，与前面两位位分高者相比确是容姿稍逊。
说话间，皇上皇后也都到了。
本来，这种大型晚宴是该由帝后左右而临，今次却在主座上再加一个�