早说不该信这贵公子了，看他先前自然接过扇子的姿势还挺纯熟的，谁料到都是表面功夫。
想来也是，他先前在哪处都是有一堆丫鬟小厮伺候着的，哪会熬药这种粗活。
她想到这处，抬头望了他一眼，衷心道：“这姓穆的还真有点本事。”也难怪能做到王府的大夫了。抬手取过一旁的瓷碗，将此次熬好的药汁泌干净，伸手递给他：“喝了。”先前晚饭前喂了他一碗，烧也退了人也醒了，再接再厉的话，说不定明日就能活蹦乱跳了。
云曼一言不发地接过，那黑色的粘稠的液体此刻看在眼中竟丝毫不可怖，他仰头一口喝完，却还是被浓浓的苦味和强烈的反胃感刺激得皱起眉头。
放下碗，他好看的眉头仍是紧蹙着，迎上那少女微带戏谑的神色，她嘴角微扬，柔润的掌心摊开在他面前：“喏，桂花糖。”
过了很久，他道：“谢谢。”伸手接过，软软腻腻的糖尝在口中好像真有桂花清香。
“谢谢你。”他缓缓又道了一遍，记忆中还是小时候大哥给他吃过糖，原以为那样的情景早已模糊，却原来当时那温暖香甜的感觉还一直深深留存着。
长河微笑，好似没看见那人眼角骤起的湿意，“以前在京师，景岳楼对面有处卖糖人的，那摆摊的大叔手艺很好，能将好吃的桂花糖捏成各式各样的样子，每次跟骆小胖在景岳楼吃饭，我们俩都爱挑靠窗的地方坐着，就看着那大叔将糖人一个一个捏好插到摊子上。”
“那些糖人一定很好看。”他言语温和地，肯定的口吻好像自己也曾亲眼见过。
“是啊，真的很好看。我记得有段时间酒楼说书人，讲的是哪吒闹海的故事，骆小胖就让那大叔给我们俩一人捏了一个三太子的人像，他那叫一个爱不释手，别说吃了，别人闻一下都舍不得，天天都得贴身带着。结果那段时间天热，有一天我们在郊外赛马，赛完他胸前忽然黏答答的一大团，原来是那糖人给热化了，当时我们全都捧腹大笑，骆小胖那表情啊……”
许是想到了开怀的过往，那少女面上笑容忽然说不出的绚烂动人，便似是初春时节，漫山遍野胜放的斑驳娇花，让这沉暗夜空都陡然光彩照人起来。
他凝神望着那样的笑靥许久，忽然轻声道：“你应该多笑的。”
“我也想，可惜总有太多烦心事儿，着实笑不出。”
她唇畔噙着一抹笑，望向他的黑眸似挑非挑，眸光晦暗幽深，显然意有所指。
他也算是件让她笑不出的“烦心事儿”。
云曼闻言却轻声笑了出来，须臾略带促狭道：“我以为只有长河大人让别人烦心的本事，原来你自个儿也会烦心。”
他先前不知是否大病初愈的缘故，总给人死气沉沉之感，此刻面上微带了神采，眼波流转之间便有一种自然而然的风流之态。
以前听落日说过，西域有种妖功，人练了之后便会妖艳无比，可蛊惑人心志。
这男人却又不同，他的风情总感觉是浑然天成，一举手一投足，眼角眉梢的情态都是妖媚撩人风流入骨。
这种男人是天生的风流货，就算他不是存心勾引，也会有数不清的女人前仆后继，倘若他志在于此，只怕甚少有女人能抵抗得住。
圣女宫的明心，凤起的女皇，下一个是谁呢？
天朝的长河叶明澈。
虽则她向来对自己很有信心，若真成了他的目标也该受宠若惊了。不过区区一个天朝的四品官，竟可以与西域的三大势力分庭抗礼。
“云曼公子此次舍身相救，长河铭感五内。只可惜我两袖清风身无长物，若公子不介意，我很愿意以身相许的。”
他没理她明显玩笑的话语，静默一刻只道：“那你呢，为何救我？”
“我在云曼公子心中，难不成是个有恩不报的卑鄙小人么？”
“你救我，是为了报恩。”
她点头：“再说，风邪也是为了我才迁怒于你，害得你受了那么多的痛苦。”
他淡道：“与你无关。我背叛国师大人，该有此报。”
长河想起那时风邪说予她的话：“你难不成是自愿的？”
他不置可否，只道：“国师大人并非你想象中那样。”
她一时好笑：“你又知道我想象中是哪样了？”
“一年前在封烛台那次，若非国师大人出手相救，你未必有命活到如今。”
“听你这话，我倒还要感谢他当时放毒蝎子咬我了？”
他对她讽刺语调仿若未闻，径自平静陈述道：“封烛台是我蛊族圣地，其中的一草一木，一瓦一砖，都是用七七四十九种千年毒物侵染而成，非我族人擅入，皆会无声无息地中毒，此毒天下间无药可解。只有那毒蝎子，是蛊王大人拿同样的毒物费尽心力养成，所以有以毒攻毒之效。”
长河闻言不动声色，心下却难免惊诧，若云曼所言非虚，她倒真欠风邪一份人情了。
“这不过是你的一面之词，风邪与我争战多年不说，先前在密室之中他更放话要利用你让我一生愧疚，我尚不知何时与他结下这般深仇大恨。”
她忽然皱眉：“你笑什么？”
“你这么聪明，也看不出蛊王大人是激将之法么？”
她瞳眸微缩，语带探寻之意：“你说他要激我救你？为何？”
“因为我犯下大错，但蛊王不想我死，可若不惩罚于我，他没办法对族中长老交代。”
长河不由冷嗤：“他有那么善心？”
云曼道：“他若不心善，你早死在封烛台了。在我们族人心中，这任的蛊王大人是神一般的存在，他神通广大，又心地仁厚爱民如子，是蛊族万千族民的守护天神。”
他说的，跟她认识的，是同一个人吗？“你既然这般崇拜他，为何要背叛他救我？”
黑眸闻言掠上一丝困惑，那样的困惑慢慢积累起来，最后都沉作他眼中深深重重的迷惘。
“我不知道。”不知道为何要救她，或许是，他转头望着她，望进那双带着探究之意的明亮眼眸，许久喃喃道，“或许是自由。”
“自由？”她听不懂。
“我从小就跟着蛊王大人，在我的印象里，他永远是沉着冷静波澜不惊的，似乎有再大的问题都可以一笑了之。直到三年前在明月楼，冬至之日，那是我第一次看见蛊王大人大发雷霆。”
长河听他这么一说，隐约有些印象：“是我对风邪下药，把他扒光了那次？”也不过就是让他在属下面前裸*体溜达了一圈，她还很好心地给他套了条衬裙的。
“这三年，总感觉蛊王大人跟从前有些不一样了，会生气会高兴，提到一个名字时，面上会有种不同的神采。所以我一直很想看看，那个叫长河的天朝姑娘是什么样子的。”
“那天在圣女宫，我一眼就认出了你。你有一双跟我想象中一模一样的眼睛。”
他喃喃回忆，长河面色不动，不闪不避，任凭那只修长冰冷的手入了魔障似的缓缓抚上她的眼：“像天空一般辽阔，像大海一般深邃，像八月草原上的清风一般……自由。”
所以即使她每次都易容，他依然可以认得出她。
那双冰凉的手在她面上游弋，她闭上眼，须臾持平道：“就因为我的眼睛，你要救我？”
那人没答，良久的沉默之后，久到她几乎以为他不会回答了，终于听到他低声说：“也因为蛊王大人。”
长河抿唇不语，等他解释。
“蛊王大人是我所见过最冷静最理智的人，为了蛊族可以牺牲一切，同样地每个蛊族之民，也都衷心地希望他能幸福，我不想他作出会让自己后悔的决定。”
虽然她真的很不想这么推测，也觉得这结论实在匪夷所思，不过，“你不是想说，风邪其实一直暗自倾心于我吧？”
“而且，若如你所说风邪倾心于我，那他更加不会加害于我了，你又何必费尽心力救我？”
云曼却道：“以蛊王大人的自制和理性，若是他察觉自己这份心意，你就非死不可了。”
蕲州见闻
长河虽然不是风邪，却多少可以理解云曼所说的这句话。
先前在圣女宫那件事中，自己的第一反应就是去怀疑颜桑，多多少少也是带了同样的顾虑。因为害怕，害怕有那样一个人会成为自己的软肋，害怕被连累到失去理智和正常的判断，害怕会因为情感而忽略责任，所以反而会过分注重和小心翼翼。
她会那样下意识的防备，风邪这种人会因为防备而主动下手铲除，再正常不过。
只是这事的源头实在难以置信。
风邪喜欢她？和她立场对立气场不合十句话里有八句是吵架剩下两句是冷嘲热讽，三年来斗得死去活来处处算计牵扯对方的风邪喜欢她？喜欢到近几个月就连续设计了她两次，她叶明澈还算是个正常人，这种变态的喜欢实在承担不起。
就算真喜欢，那样微薄的喜欢与他的民族大义相比，也实在不足为道。
她自然也不在乎风邪对自己的态度，可一时却因联想有些不悦，不由生硬道：“你早些回去休息吧，明日还得起早赶路。”
很明显的逐客令，只以为她不喜欢自己谈及蛊王大人的心意，云曼一言不发站起，顺从地走回房间。
他身后，那明丽少女定定坐了半晌，也站起身回房。
所有人都没什么不同，风邪，她，颜桑。在民族与责任面前，再多的情爱都只是过眼云烟，没有什么放不下也没有什么是不能割舍的。
蕲州城。
蕲州地处天朝北方平原，当年镇远将军骆明征协助太祖皇帝打下天下，后来骆老将军赐封骆王，赏封地，自此缜河以北长宁山以东直至天朝与辽国的边境北疆，都属于骆家世袭的领土。北疆地形复杂多山傍水，唯蕲州身处平原与山地交接之处，地势平坦幅员辽阔，且属南北通行的必经之地，因此当年骆家亦选择此地作为骆王府的落址。经过数百年的治理和发展，蕲州如今已是天朝第二大繁华商都。
长河自城门口便结了钱遣了那车夫，她人已到蕲州城，也不急着前去骆王府，只说想见识见识蕲州风土人情，便与云曼结伴在主城区四处闲逛。
蕲州果然是繁华商都，白日里街道上人来人往络绎不绝，两边有摆摊的小贩沿途叫卖，除了本地人，还有相当一部分服装迥异的外族人或是说着很重口音话的外乡人。
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