三夫人心里其实很在乎，她想一举得男，可是自己眼下已经怀孕六个月，苏郎中依然瞧不出来，这是前所未有之事，据闻之前柯家大夫人二夫人，都是怀孕四月之时就分出了男女。
方氏猜测，大约自己怀的女胎，苏老爷子知道自己得男心切，不肯实言相告。方氏自己忧心不已，反倒安慰女儿：“弟弟也好，妹妹也好，只要我们草儿喜欢就好。”
瑶草摸摸母亲似乎特别蠢笨的肚子道：“个儿这般大，应该是弟弟吧，祖母常说男儿壮实呢！”
方氏低头摸摸自己肚子，笑意儿自嘴角绽开。李妈妈拍手笑道：“姑娘说的很确呢，奶奶肚子似乎比别人肚子要大许多，一般人四个月都不大显呢！”
方氏摸摸腹部直叹气，大了许多又能怎样，只要不是男儿，婆婆夫君都不满意。
看着母亲忧心的样子，瑶草却自此更加下定决心，无论如何也要保住母亲。可是瑶草不知道该如何做，只得让青果青叶悄悄出去探听，多少知道一些龌龊人的鬼魅伎俩。按照青果青叶探听所得，无非饮食上动手脚使人堕胎，或是外力损伤，像摔跤跌倒之类，让人早产。
瑶草方得了此信，母亲那里就有了动静，这一日，装病不出的大伯母来瞧母亲了，并替母亲熬了一锅鸡汤。并当即盛了一碗，要母亲当面尝尝。看着母亲似乎很高兴接了汤碗，瑶草一旁急红了眼，大伯母绝对不会这般好心给母亲补身子，其中必有猫腻，生怕母亲会喝那汤。
谁知母亲竟然真的尝了一口，用绢子抿抿嘴角笑道：“谢谢大嫂，果然好汤。”吓得瑶草忙上前去夺母亲汤碗：“娘亲，我要吃。”接着把碗抱在怀里不撒手。
大伯母王氏看着瑶草心里暗暗哂笑，面上却把瑶草好好夸了几句才起身。
瑶草把碗放在桌上，身上出了一身汗。
却见陈妈妈把一口银针放进汤里，见银针并无异样松口气：“还好。”
旋即柯家二夫人前来探视方氏，瑶草机灵一动，把汤碗递给二伯母：“二伯母尝尝可还好，瑶草给母亲做的补汤呢！”
柯家二夫人闻言一笑：“好，瑶草真能干，我尝尝。”就见苏氏砸吧砸吧嘴，脸色一变：“这，三丫头熬的什么汤啊？”
陈妈妈有些变脸：“鸡汤啊？”
苏氏再砸吧砸吧嘴道：“不对呀……”忽然抬头看着方氏道：“三婶喝了多少？”
方氏笑这伸出一根指头：“一口而已。”
苏氏松口气：“这鳖汤虽是大补，怀氏夫人却不能喝，幸亏草儿叫我尝，不然非出事不可。”
方氏陈妈妈瑶草俱俱变脸：“怎么？”
苏氏一笑：“也是你们不懂医道，我虽然跟我父亲学个半调子，却对妇科特特在意，这鳖汤对一般人是大补好东西，对孕妇却是催命的东西，也不会一时就显，吃个十天半月，不光这胎儿完了，就是母体也会受到损伤，调理不好可就麻烦大了。”
瑶草咋闻此言，浑身止不住颤抖。
苏氏其人
方氏闻言手指甲暗暗掐紧掌心里，她身后的秋云冬云只吓得嘴唇哆嗦不住。
陈妈妈更是一声惊叫：“什么，这个……”方氏抬手制止了陈妈妈，快速对着她使个眼色，陈妈妈便对招呼秋云冬云出门去了。
瑶草靠近母亲紧紧抓住方氏衣襟，浑身抖索着只想哭，果真如此，原来真是大伯母王氏害死母亲！
方氏脸上绽开一丝笑容，摸摸瑶草脸颊笑道：“妈妈没事，冬云，带三姑娘下去洗洗，看她满头脸的汗水。”
苏氏见房内众人神态大异，顿时觉得自己来的不妙了，一时走也不是坐也不是。
正在犹豫之间，方氏已经打发了房中所有人，走到苏氏面前，盈盈福身：“多谢二嫂救命之恩。”说着话心酸难忍，瞬间泪流如倾。
苏氏心中疑惑顿时坐实，忙起身搀扶方氏：“快些坐下，这么多礼做什么，快别窝着孩子。”
方氏哭得哽咽难语：“二嫂，我哪里做错了？我是不仁还是不义？他竟然对我下如此毒手。”
苏氏心中明了，却还是问道：“这是什么话说得，这柯家谁不是照顾着，难不成这汤不是草儿做的？”
方氏点头：“原不是。”
苏氏伸出一根指头道：“我刚看见她出去，莫不是？”
方氏点头：“我自问对得起她，我替她闺女买丫头，替她儿子交学费，二嫂，你说我到底该如何，她才能满意？难不成我要把这个柯三夫人的位子送给她表妹吗？”
苏氏心里一声冷笑，只怕这还不够，方氏的留下所有财产那位才能罢休呢，嘴里却丝毫不漏：“或许大嫂这也是凑巧吧。”
方氏知道苏氏一项明哲保身，不愿多惹是非。
其实方氏今日原没有要苏氏替自己出头作证的意思，正如苏氏所说，王氏可以推说并不懂得医理，顶多被柯老夫人骂一句莽撞了事。自己若去说破，反引得王氏再觅他法害自己，不如不动声色，让她自以为是的好。
方氏今日所求，不过是与苏氏悄悄结下联盟，让她知道王氏罪恶行径，他日有事，也有她这个知情人替自己做个见证。因一抹眼角和泪而笑：“二嫂说的也对，看我听风就是雨，让二嫂见笑了，其实我早就想求教二嫂了，今日正好，今后就请二嫂教我些妇科知识，你看你三侄女，这般大了还笨笨的，说不得就是我那会儿饮食有问题，还请二嫂不吝赐教，助我顺利生下健康的孩儿，我一辈子不忘二嫂大恩大德。”
苏氏听着这话，心中一动，想三叔即将出仕，方家有钱，钱权结合，可谓无坚不摧。自己娘家贫困，丈夫平庸，自己三个儿女仅靠自己夫妻很难成器，倘若方氏应承提拔她姊妹三个，那情势则立刻反转，大为不同。
要说这苏氏害人之心无有，攀附算计之心却不下于任何人。
她想着眼下方氏之难正是自己为孩子们谋求飞升的一个契机，因而眼睛眯一眯，道：“三婶说的什么话，什么大恩大德，我们原是一家人，正该互相帮助才是。我们家有还不是靠着你这三婶才能上学攻读呢。唉，只是你们明年一走，他就没这好命了，只怪他没福气，没托在三婶名下，倒投了我们一对没用的父母。”
方氏见她满口答应，正在高兴，却听她呼啦啦说了一通话。那话一在脑子里过一圈，便知道了苏氏之意，方氏稍有不愉，瞬间又过了。
其实方氏开口求苏氏之时，原就有报答之心，这样也好，总好过那些多在背后阴着使坏之人，且这苏氏所求也不算贪，因拉了苏氏之手珍重言道：“二嫂这说的哪里话，侄子与子虽有一字之差，在我眼里侄子如子。且我正喜欢三侄儿得紧，不为别的，就为他与草儿感情好，在外面捉个雀儿蛐蛐，也想着替草儿送回来。只要二嫂舍得，明年我就带了他去，我与他寻个好先生读书，大些了就送他去商丘应天书院求学，一概费用有我担待。二侄女若是愿意，就叫她与草儿一起跟着学刺绣，一来与草儿做个伴，二来也方便我替她在汴京寻门好亲事，只要二嫂不怪我抢人儿女就好。”
苏氏听说不仅儿子有前程，就连女儿将来婚事也有了着落，一时兴奋的满脸光亮，方氏只要应承，女儿将来即便嫁不得大官贵族，至少要比自己寻得强许多。老大老二出息了，还怕幺儿不好吗！
苏氏意思得意，脸上笑得要滴下蜜来，握紧了方氏之手：“三婶这话说得，我有什么舍不得？跟着三婶我最是放心不过了。三婶放心，你的事情就是我的事情，我左不过无事，以后就由我替你安排饮食，你听我的，我保你来年生个大胖小子。”
方氏笑得睫毛上泪珠儿颤悠悠的闪烁：“有了二嫂这话我就宽心了，不过为了以防万一，这话二嫂别说破，明儿起你就带瑶枝过来，只说玩儿，免得别人再生别的坏心。”
苏氏一笑：“我省的，即使这样，明儿起，你别在公中派饭了，一应米面菜蔬都有你自己信得过之人采买，菜单子我这就开给你，如何烹制，我明儿自来交给你可信之人，今儿我来的够久了，也该走了。”
方氏亲自携了苏氏送到门口：“秋云，送你二夫人。”
一时陈妈妈进来问道：“小姐，二夫人愿不愿替你在老夫人面前作证？”
方氏摇头。
陈妈妈气道：“真实些养不熟的白眼狼。”
方氏再摇头叹道：“二嫂说得也对，我们现在就去了老夫人面前，又能如何？王氏只要咬死了不知药理，老夫人也奈何不得她，且她生了两个儿子，柯家且舍不得休她。”
陈妈妈气不忿：“难道就这样算了不成？”
方氏眼神凛一凛道：“这倒不是，二嫂答应了自明儿起来替我安胎把关，一切等我这胎平安落地再说吧。”
陈妈妈奇道：“她怎么就肯了？先前小姐请她，她说自己不大通呢。”
方氏眯眯眼睛，目光幽远：“这都是草儿之功，逼出了她的真话。以前倒是我轻忽了，原以为二嫂是个愚笨村姑闷葫芦，却原来心里颇有陈算。那王氏我也以为她仅是无耻贪财，嘴贱些，却原来竟这般心狠手毒，算来算去倒只剩下我最愚笨呢。”
陈妈妈叹道：“姑娘不是愚笨，是把人心想得太好了，今后可要学精些。也都怪我，只会疼小姐，当初也没教导小姐学些高门里的鬼魅伎俩，弄的现在受那个村婆子残害，你孙妈妈在就好了，她是最懂得医理了，不像妈妈我没用，只会做些好吃的。”
方氏笑道：“学那些做什么呢，没得跟人似的烂了心肝。”
少顿又道：“哦，麻烦妈妈给楠枝说一声，明儿起，瑶枝跟瑶草一起学刺绣，就说劳她辛苦些，工钱加倍。”
陈妈妈挑眉道：“吔，这怎么说的？苏氏提的？”
方氏笑道：“嗯，我答应栽培她儿子女儿，她保障我们母子平安，我倒喜欢她这样，明码标价，直来直往。”
陈妈妈一笑：“没想到她倒有这见识。”
方氏眼神逐渐锐利起来：“柯家人不多，没想到却虎狼雄踞，倒是我少见识了，差点没被他们吃干抹尽了。”
却说瑶草奉命回避，心情异常激动，一未证实了自己猜想，二为母亲终于惊觉了。
不过被冬云拘着半个时辰，瑶草仿佛觉得过了几年的光景