“我听说……”霍虹试探着问道，“后来红花会造反，想与翠羽黄衫的部族结盟，可是霍卓部族并没有出兵？”
“是……木卓伦父子在回疆平叛的战争中遇刺，霍卓部族没有首领，青桐妹妹只能和族中的卫队长联姻，她肩上的担子够沉重了……这些事，当时我孩子他爹还不知道，不过我晓得他的脾气，他是不会怪青桐妹妹的。红花会的兄弟们，始终把霍卓部族当成自己的亲人、族人和朋友……”
徐大娘醒过神时，发觉霍虹正热切而感激地盯着自己，不由一怔。随即被他一把捉住了自己的手，听他道：“谢谢你，大娘——我该叫你一声阿姨吗？翠羽黄衫，她正是我的母亲啊！”
“什么？你——”徐大娘惊讶万分地打量着面前这个回人青年，猛然问道，“你、你姓什么？叫什么名字？”
霍虹这时再也不好用化名，只得低声道：“我……我叫陈虹，回名叫做玉山。”
徐大娘这次就满怀兴奋地用力抱住了他，不断地揉捏着他的肩膀：“你这孩子，你这孩子……你真是陈总舵主的儿子！还跟我瞒得这般紧！你娘、还有你爹爹，他们在哪儿？他们都好吗？”
被她这么连珠炮似的一问，陈虹和旁边的苗若兰反倒糊涂起来。过了一阵，苗若兰才问道：“大娘，你说的‘陈总舵主’就是陈叔叔吗？”
“怎么，你们两个还不知道？”徐大娘微一思忖，就笑出声来，“也是，他那个脾气，这些事不会跟你们小孩子讲。虹儿，你爹爹是昔日红花会总舵主陈家洛，天下一等一的英雄，不然，怎么配得上回疆翠羽黄衫！”
“陈叔叔不是叫秋山么？”
“秋山是他的字。朝廷通缉了他这么多年，他怎么还能用本名！”
陈虹怔了半晌，不自觉地挠了挠头，嘟囔道：“你也说他是英雄……没见到他的时候，我娘也说我爹是个大英雄，可是他……他什么都没跟我说过。苗伯伯和苗伯母常去河南操持生意，他却很少出门。除了教乡里小孩子读书认字，他连武功都不怎么教我……”
徐大娘不等他说完就一巴掌盖在他头上：“小孩子家懂什么！他是朝廷钦犯，自然得深居简出。不教你武功那是你火候没到，就为这个跟你爹赌气，跑出来还得让你妹子抓你，真是有出息！”
陈虹不敢再说话，看神情还是不怎么服气的样子，徐大娘突然喷了一声笑：“罢了，你这孩子，跟我家那小子一样，认准了的事八头牛也拉不回来。只是他那点本事比起你们可就差得远了，枉费他外公给他取个名叫‘承志’，连他爹的一点也及不上，这样还到处惹祸！”想了想又转话头，絮絮打听陈家洛霍青桐等人近况，住在哪里，以何为生，还有什么人来往等等。陈虹只是闷声不语，答话的就变成了苗若兰，一老一小两个女人直说了半天方休。
这徐大娘原是西北名侠铁胆周仲英的大女儿周绮。周家跟红花会交情非凡，徐大娘从做闺女时起又是霹雳火爆的性子，是以一听说故交健在，立刻就想过去拜访，叙一叙分别多年之情。只不过想到独子伤势，才强压着留陈虹和苗若兰多盘桓几日，打算一同启程。陈虹却是一脸犹疑之色。
“你这孩子，难道还不想回家不成？”
陈虹顿了顿，才笑道：“也不是。不过十五皇子还在玉门，我想再去看看，免得新月教暗算。”
“你怎么还要帮他？”这一次徐大娘便当真惊奇起来，“要不是我那小子太不济，早一刀结果了他！余十四弟说的也没错，就算他不是内定太子人选，杀个皇子，叫那乾隆也心疼心疼！当咱们好欺负的么！”
“阿姨，”陈虹的笑容变得平静而深远，“乾隆不是只有一个儿子啊！就算是，杀了皇子，就能推翻清朝的统治吗？”
“那自然是不能，不过——”
“西北是各民族混居的地方，最容易起争端。新月教就是专门挑拨汉回不睦的，他们一边攻击汉人，一边嫁祸回人，如果这次刺杀成功，罪名又要算到回人头上，回疆各部就不得安宁了。”
徐大娘听了，就没有回答。
次日一早，陈虹终是不告而别。徐大娘情知他前往玉门，暗中保护十五皇子永琰，也无可奈何，只得拉着苗若兰道：“兰兰，你可不准学你虹儿哥哥，不听大人的话，就知道乱跑！赶明儿我们一起送你回家。”
“大娘……”苗若兰只得点了点头，却趁徐氏母子不备，就偷偷溜出门去。心里想：“虹儿哥哥一定还不愿意回家，我得想法劝劝他才行。”
她只隐约记得路，这时果然走错了，眼前不见城镇，反倒又成了一片荒茫的沙漠。她知道不妙，便沿原路返回，没走多久却见个身影急匆匆地跑来，到近前才看出就是徐大娘的儿子，那个名叫徐承志的年轻人。
“你……哦，徐大哥……”苗若兰想起自己害他被擒的事，总觉得过意不去，又看他盯着自己也不说话，就叫了一声。徐承志却不吭声，转回身去不徐不疾地走在前头。苗若兰猜他是要带路的意思，就跟上了，两人一路竟没交谈半句。
看看又回了小屋门前，徐承志并不相让，就自己进去，片刻工夫出来，身上已背了个包袱。苗若兰看着奇怪，终于忍不住道：“你要去哪儿？徐大娘呢？”
“我娘先走了。我……陪你……”一句话没说完，就被徐承志咽了回去。苗若兰突然明白他是要陪自己回玉门找陈虹，就甜甜地笑了起来。
“多谢你啦，徐大哥！”
徐承志却又闭紧了嘴，快步走到前面带路。直走了一柱香工夫，才低声道：“嗯。”
苗若兰在家倍受父母长辈呵护，虽不娇宠，总是不太看别人脸色。见徐承志不大说话，便觉气闷，左一言右一语地逗着他开口。徐承志仍是半天才挤出一两个字来回答，脚下越走越快，东拐西绕似乎不假思索。苗若兰步子没他大，想用轻功又觉得不合适，正觉得跟不上，猛地见前面身形一停，险些撞了上去。
“哎，你这人——”苗若兰被一路冷落，早气不打一处来，刚开口要说什么，徐承志已转过身来，有些怔忡地看了她一眼。苗若兰也不知怎么就忘了说话，定定地和徐承志对视一阵，才听他低声道：“走错了。”
苗若兰愣了片刻，“噗”的一声大笑出来，却没让路，盯着徐承志道：“我看你走得也挺顺的啊？你是不是恼我帮别人抓了你，所以想报复？”
“我……不是。”徐承志脸一红，避开了她的目光，似乎想了想，又解释道，“我爹的坟在这边，我走惯了……”
苗若兰再没想到他说了这么一句话，心里陡地往下一沉，就收了笑容：“那……来都来了，让我拜见一下徐伯伯好不好？”
作者有话要说：
、第卅四章 上有弦歌声 音响一何悲
陈虹再找到玉门驿站之时，见里里外外都一片冷清，永琰和他所带的那些从人都不见了踪影。他想自己日前刚跟苗若兰救了徐承志出去，说不定永琰早视自己为敌，就先改了汉装，才小心翼翼地在城中打听，都说并没听到任何消息。陈虹想十五阿哥遇刺乃是轰动朝野的大事，断不可能隐瞒得这么干净，看来新月教是被徐承志抢在前头打草惊蛇，因而没有下手机会。他还是不太放心，又向东行了几日，一路上平平静静的，别说新月教，就连永琰的踪迹也不怎么寻得到了。想起永琰之前说先到张掖，那是甘州府驻军所在，要是连十五阿哥也保护不住，大清朝倒也不必什么新月教、红花会来起义推翻了。这时就松了口气，果然不回天水家里，仍是继续东行，又过了两个月工夫，便到直隶境内。
他心心念念，仍是想找义兄胡斐，一起行走江湖。虽然自知武功远不及众位长辈，但这一次出来打发新月教徒、两次和金笛秀才交手、在众官军追赶之下救得个人出来，也算长了点信心。他知道胡斐长年在辽东长白山一带活动，是以江湖上得个外号，叫做“雪山飞狐”，但其养父平四老家在直隶沧州，近年来平四年齿渐长，故土难离，就回了沧州居住，胡斐也常来探望。是以到了沧州就不再前行，先找家客栈宿了，找店伙打听新近有什么异闻故事，只不提“雪山飞狐”四个字。
这酒家客栈伙计之流最是消息灵通、口齿便给，但滔滔说了半天，左不过城东谁人又置了房产，城西哪家新添了丫鬟之类。陈虹听了不得要领，就遣他下去，自己在座中端着茶杯出神。谁知没过多久，那伙计又回转来，身后还跟着个人，便向陈虹陪笑解释，只说这是新来的卖唱女，谋生不易，请公子多照顾生意云云。也不等他分说，就撇下那女孩子孤零零站在桌旁。陈虹正愣怔间，听那女孩拨动怀中月琴，已叮叮咚咚弹唱起来。
他自幼生长在回疆，见的乐器是拉弦的萨塔尔、竹片拨弦的热瓦甫、指弹的都塔尔，听的是热烈的民间情歌和十二木卡姆，从来没听过这样的婉转的汉族曲调，只觉得别有一番意味。再看那女孩子不过十七八岁样子，两颊瘦削，脸色也不大鲜亮，像是饥寒交迫所致，但眉眼间颇有些楚楚动人之意，忍不住多看了两眼。那女孩子察觉了他的目光，把头埋得更低了，唱完一曲就慌慌张张地想走。还是陈虹明白过来，随手就把身边荷包里几十个铜子儿都抓了出来，数也没数就递了过去。那女孩子一愣，又不好用手接，只得横过月琴来用琴板承着，随即捧着琴深深蹲了个福，才退了下去。
过不多时，又听琴声在楼上响起，那女孩子开喉唱道：“青山隐隐水茫茫——”
“等等！”刚唱这一句，就有个男人声音打断了，“你这丫头好不晓事！也不见礼通个名儿，问问爷们爱听哪一出，就这么混唱？”
那女孩子像是没经过这场面，吓住了，只听伙计在旁开解了半天，那男人方“嗯”了一声。跟着是那女孩子怯怯的声气：“我……我叫小青……”
“哈！小青？我还叫法海呢！啰嗦什么，还不快唱！”
月琴声便又犹豫着响起来，听那小青重新唱道：“青山隐隐水茫茫，时节登高却异乡。孤城孤客孤舟