“已经定了日子，二十八那天开始选，前几日，许是能快些，这越往后，怕是就越没那么容易了。”
慕嫣然将画册随手丢在锦桌上，懒洋洋的说道。
“不知此番郓州要送去多少秀女，可有定数？”
闵夫人从未参与过此事，回头问着慕嫣然道。
眼前似是出现了选秀时都城里人来人往络绎不绝的喧闹模样，慕嫣然伸手轻揉着额头道：“大梁这么大，先不说诸多的藩地，此番皇上登基。周边的几个国家，怕是也会送来异域美女向皇上示好。如此一来，都城里，许是又要热闹上好一阵子了。至于郓州……”
心内暗自算了一番。慕嫣然犹豫着说道：“怎么说，总要留下六十个吧？太多了，到时候被撂了牌子的多。我们也跟着脸上无光。若是太少了，又显得咱们郓州没有美人儿，更显寒酸，我估摸着，六十个，怕是差不多了。”
抿嘴浅笑，闵夫人冲那画册努了努嘴。方看着慕嫣然玩笑道：“若真如画册一般，那六十个可就真是要让王妃为难了。”
二人相视一笑，话题再未环绕秀女，转而聊起了孩子。
平哥儿已经十个月了，如今白白胖胖的愈发好玩。再加上又是闵大人和闵夫人的独子，不说闵老太爷老两口，便是闵大人，也疼爱的不得了。
有子万事足，如今的闵夫人，不管何时见到，浑身都透着一份欢喜和满足，脸上更是乐呵呵的，仿佛一点儿烦心事都没有一般。是故，身边交好的夫人里，慕嫣然也最爱和闵夫人一起说话。
聊了会儿天，梢间里传出了孩童的哭啼声，想来是平哥儿睡醒了，闵夫人忙不迭的起身去看。不一会儿，抱着刚吃饱喝足的平哥儿过来了。
逗着孩子玩了会儿，闵夫人便回闵府去了，慕嫣然看着手里的画册，无奈的笑了笑，扬声唤了紫月，让她下去吩咐着准备起来了。
过几日，这一百七十六名秀女，就要分批次的来王府请安，要从中筛选出六十名才貌过人又性情温婉贤淑的，还真是个浩大的工程呢。
七月二十八日早起梳洗完，用了早膳，慕嫣然带着三个孩子去梨林里散了会儿步，没一会儿，便有乳母来带着珠儿去屋里接受夫子的讲学了，慕嫣然一左一右的牵着蕾儿和瑜哥儿去荡了会儿秋千。
母子三人玩的正好，一旁，白薇疾步过来回禀道：“主子，秀女们已经入府了。”
点头应下，又陪着两个孩子玩了会儿，慕嫣然软语哄着她们回了一心堂。
嘱咐乳母照看好她们，慕嫣然更了衣，带着白薇和佩云去了议事厅。
议事厅里，平日是慕嫣然面见府内下人，分派差事时的地方，大致也能容纳百来人，此刻顺着回廊走去，远远的便能听见少女们银铃般的欢快笑声，愈发显得无忧无虑，青春洋溢。
及至议事厅外有小丫鬟通传，说宣王妃到了，议事厅内，陡然安静了下来。
从秀女们自发让开的小道中走过去，慕嫣然坐在了上首处的扶手椅中，下一瞬，屋内的几十名秀女低头跪倒，口中齐声拜道：“民女见过宣王妃，王妃万安。”
“都起来吧……”
叫了起，慕嫣然的目光，从厅内的少女们面上，一个个逡巡着扫视过去，所到之处，有目光躲闪羞赧的低垂着头的，也有自信满满大胆的迎上来的，反应各有不同。
“你们为什么来此，心中，怕是比本妃更清楚。想中选的，便好好表现，不说旁人，先莫要辜负了你自己个儿。至于到了都城进了宫，能否通过殿选，一朝平步青云，就要看你们自己的本事了，今日，便是这头一关，各自报清来历，便可退下了。”
轻声说着，慕嫣然回头看了白薇一眼，白薇朝前一步扬声说道：“众位小姐无需急躁，请按顺序一一前来，姓名，年龄，家世来历，只三句便可。”
本还准备了诗词歌赋，想着要在慕嫣然面前一鸣惊人，却不料压根没有表现的机会，顿时，人群中，已传出了交头接耳的窃窃私语声。
脸色微沉，慕嫣然冷眼看着，久久不语，不一会儿，那些细小的声音俱都消失殆尽了。
“宫里讲规矩，本妃这宣王府，同样讲规矩。此次一百七十六名秀女，能有机会被送进都城入宫参选的，不会多于六十人，而这六十人中，能通过殿选的，寥寥无几。以此刻你们的表现，怕是无一人能够中选的。”
厉声说着，慕嫣然转头看向已迈出一步打算回话的小姐。
似是被慕嫣然的气势吓到了，那女子有些瑟缩的轻声说道：“民女柳蕙如，十五岁，家父柳怀仁，是华阳城从六品县丞。”
久久不见慕嫣然问话，柳蕙如抬眼偷看了慕嫣然一眼，默默的退回了原位。
紧接着，柳蕙如身边的女子朝前一步，细声细气的回禀起来。
……
整个一晌午，便在众多女孩儿的自报家门中度过了。
及至再回到一心堂，慕嫣然顿时觉得有些耳鸣目眩的难受，便连鼻尖，也充斥着无数种混杂的香粉气息，愈发让她觉得头疼欲裂。
正逗着一双儿女玩着，见慕嫣然疲惫不堪的靠在一旁，贺启暄招了招手，让乳母过来看顾着孩子，径自起身走到慕嫣然身边，给她揉捏着鬓角两侧。
一连几日，画册上被慕嫣然选中的人已经越来越少，可离那六十之数的目标，却还相距甚远。
“你说，为什么不能是一百呢？要是一百人，我如今便可以完成任务交差了。”
没好气的翻看着画册，慕嫣然耷着脸嘟囔着。
抿嘴笑着，接过慕嫣然手里的画册看着，贺启暄说道：“郓州送去一百，旁的地方，怕是也要这个数，到时候，涌进都城的秀女，怕是就有好几千了，到时候，内务府那些人还不得累死？再说了，宫里也没那么多地方安排她们住啊？这一来一去，不是活受罪嘛，索性，早早儿的在各地就把这麻烦解决了。”
“这个不行，太瘦了，风一吹就飘走了，到时候还得去假山上捡……嗯，这个也不行，太胖了，到时候天热的时候去拜见太后皇后，或是去见皇上，一身臭汗，殿前有失体统……哎，还有这个，一看就不好生养，不行不行……”
耍宝的指着画册里几个长的漂亮的女子玩笑着，贺启暄抬眼去看，慕嫣然已经笑得眉眼弯弯的趴在软榻上了，贺启暄得意的笑着，俯过来在她耳边轻声说道：“我从前说过，到了藩地，你便最大，你不喜欢她们，也无需给她们理由，索性便横挑眉毛竖挑眼的去筛，到时候留六十个看的顺眼的去凑数就行，难道皇上还能跑到郓州来跟你较真不成？”
见慕嫣然仰头定定的看着自己，贺启暄展颜一笑，伸手抚了抚她的脸颊。
接下来的几日，慕嫣然的题目便比前几日难了些许，一会儿听风吟诗，一会儿思雨抚琴，一来二去的，倒也去掉了二十几个略显笨拙的。
及至八月初五，前来宣王府聆听慕嫣然教诲的秀女，已然剩下了不到七十人，而其中有七八个，却是慕嫣然心中满意，可以作为此番秀女入选自荐书中的翘楚人选的。
“今儿，便是最后一日的选拔了。当日本妃便说过，只留六十人，所以，你们中间，还要筛选掉八个人，当然，无论最后没有入选的人是谁，都不必过于自怜，毕竟，塞翁失马，焉知非福，能和家人相守，又何尝不是一种幸福？”
看着满脸殷切盯着自己的一众秀女，慕嫣然轻声说道。
人群中，似是有人不赞同慕嫣然的话，顿时，静谧的议事厅内，发出了一声轻哼。
似是没料到声音的来源，是自己一向看好的一个女子，慕嫣然心中不悦，面上却不动声色的问道：“沈小姐，你有不同的见解？”
被慕嫣然提问，那位被唤作沈小姐的女子似是并且觉得荣幸，抬眼看了慕嫣然一眼，沈小姐冷声说道：“还望宣王妃恕罪，依民女所见，王妃回护之心太过明显，民女替即将落选的小姐感到惋惜。”
沈小姐的一句话，厅内众人，顿显惊色。
☆。第六百零七章 不满
“哦？沈小姐有话不妨直说，本妃恕你无罪。”
心内大抵已经知晓这位沈小姐的意思，慕嫣然看了一眼人群中有几位小姐脸上也有一丝不忿，便开口问了出来。
这位沈小姐，姓沈名雪鸢，是民乐巡抚家的小姐，因着父亲是正二品的巡抚，所以在此次的秀女中，也算是家世最显赫的，其它一众秀女，都隐隐以其为尊。
“当日进宣王府时，宣王妃便直言告诉我们所有人，一切的比试，都在大家眼前进行，是非对错，自有公道，自在人心。可这几日的比试，明明大家伙儿都觉得好的，却被一个接一个的剔除出去，而这中间，还另有些浑水摸鱼之人，不知道，是民女眼拙了，还是王妃确实存了包庇之心。”
仿若越说越气，沈雪鸢的眼中，已没了初见慕嫣然那日的敬慕，取而代之的，是一抹看到真相后的失望和厌恶。
心中感叹着她果然有一副“初生牛犊不怕虎”的冲劲，慕嫣然暗叹了一声，抬眼看着沈雪鸢问道：“你说的，可是昨日陈潇和吕沁敏两位小姐被淘汰的事？”
昨日比试琴，陈潇和吕沁敏是那一组的佼佼者，可事后，却因为琴弦断了，而被慕嫣然淘汰在外，当时，厅内一众与二人交好的小姐，都面显愤慨之色，而一向与这两人不对付的几位小姐，则露出了掩饰不住的欢喜。
及至最后那二人掩面低泣着远去，议事厅内，顿时浮起了一抹难堪的死寂。
当时。慕嫣然未给出任何解释，本以为，这些女孩儿都是各地选出的颇有才名的女子，心思聪慧的她们。经历了一整夜必能想透这其中的关键所在，却不料，竟是自己高估了她们。
“那沈小姐来说说看。本妃淘汰掉她们二人的原因所在。”
慕嫣然不怒反笑，反转身子坐回扶手椅中，仰头看着站在面前的沈雪鸢问道。
神情一怔，似是没想到慕嫣然会不生气，沈雪鸢轻咬着唇瓣思忖了一下，方低垂着头答道：“昨日比试之前，王妃便让人说过规则。每八人一组，每组淘汰两个人。而昨日陈小姐和吕小姐那一组，琴艺不佳的人，却是文小姐。若只淘汰其中之一，无论如何。都保不了文小姐，所以�