年素鸢沉默不语。
“年妃……”胤禛的声音很低，萦绕在耳旁，带着丝丝的阴冷，“你——不信朕？嗯？”
年素鸢微不可闻地笑了：“并非是不信，而是臣妾知道，皇上心中从来只有江山，没有美人。”
因为他心中只有江山，所以他随时可以为了江山而放弃美人。
也因此，可以为了江山的继承人而……
胤禛抬起手，顺着年素鸢的鬓边滑落，极轻，也极冷。他的手渐渐滑到了她脆弱的咽喉上，似乎只要稍稍用劲，便可以掐断她的脖子。
“你在撒谎。年妃，你在撒谎。”
“那日在延禧宫，你是故意将钮钴禄氏带回来的。不是为了带回来逼问真相，因为你早就知道这些旧事，你很肯定。朕记得，圩兰盆节过后，你突然‘染上疯病，胡言乱语’，对熹妃避之不及。早在那时，你便已经知道了。”
“你——不信朕。”
年素鸢闭了闭眼，狠狠心，说道：“纵使皇上今日亲手杀了臣妾，臣妾也依旧要说，皇上心中只有江山，没有美人。”
“朕是皇帝。”
“故而臣妾并无怨言。”也只能用自己的办法，为自己的孩子们讨回公道。她并非不信他，而是清楚地知道，他不会为她驻留。
胤禛僵直了很久很久。
终于，他的手从她的咽喉间滑了下来，环住了她腰，将她紧紧地抱着。前所未有的紧，几乎要将她勒得喘不过气来。
“朕很生气……”
“皇上自该是生气的。”
“朕恨钮钴禄氏的狠，也恨朕昔日疏忽……朕气你，不信朕。”
年素鸢微微一怔。
“鸢儿……”胤禛苦笑，“年妃，你从未信过朕，是么？”
“臣妾并非……”
“至少，在最最难过的时候，你并不认为朕能替你遮挡风雨，而选择了独自扛着。” 胤禛贴着她的耳朵说，声音喑哑。
年素鸢不知该如何是好。
“钮钴禄氏——杀了罢。是凌迟是绞刑，你选一个。”
“不，臣妾想留着她一些时日。”
“为何？”
“臣妾想每天打她一顿出气。”
胤禛闷笑，亲昵地蹭蹭她的鬓发：“好，连朕那份也一块儿打了。等你打够了，再同朕说，朕亲手剐了她！只是鸢儿，你能不能告诉爷，你究竟是如何知道那些事情的？枉爷手中握着粘杆处，却对此一无所知……”胤禛的语气很轻柔，慢慢地诱｜哄她说出她最大的秘密。
“本｜能。”年素鸢又扯了个谎，“或许是……母亲的本｝能罢。先头总觉得她有问题，试探几下，也就猜了个七八分。”她总不能说自己是死后还魂的，这太可怕了。
“唔。”胤禛含糊地应了，微微皱起眉头，显然对这个答案并不满意。
片刻之后，胤禛又道：“年妃，你老实回答朕，你是不是故意将皇后带过来，刺｜激她，令她卧病？”
“若臣妾说不，皇上信么？”
“不信。”
年素鸢苦笑：“既然如此，臣妾无话可说。”这一次，她的确没想要对付皇后，皇后突然被气晕、气病，也在她的意料之外。她原本是想着，明椒亲口说出的话，比她转述的更有说服力，仅此而已。
“既然你已无话可说，那便担着这个骂名罢。”胤禛的唇紧紧贴着她的耳，低声说道，“莫要让朕失望，朕的皇贵妃。”
年素鸢倏然睁大了眼。
他说什么？！
胤禛放开年素鸢，唤道：“苏培盛——”
苏培盛满头大汗地跑了进来，捧着一卷帛书。年素鸢微怔，这卷帛书，她好像还存着一份。那是她受封贵妃的时候接到的。
这是妃嫔的册文！
“……晋封皇贵妃，位同副后。皇后病重，令年皇贵妃掌凤印宝册，执六宫事，待皇后病体痊愈，再行交还……”
年素鸢跪在胤禛身边，迷迷糊糊地听着，有种做梦的恍惚感。这并不是她头一回被册封为皇贵妃，却是头一回执掌六宫事。胤禛他……
“臣妾领旨，叩谢圣恩。”
册文颇为粗糙，肯定是临时赶出来的。胤禛匆匆忙忙地封她为皇贵妃，是皇后果真病重得不行，还是另有原因……
“……主子？”
如玉轻轻推了推她，“皇上已经走了。”
年素鸢回过神来，只觉得恍然如梦。
或许她应该去承乾宫拜访皇后，看看究竟是怎么一回事。
夜已深了。
年素鸢命人收好了册文，睡了。她须得养足精神，才能自如地与皇后斡旋。如今事情已经明明朗朗的摊开了，她和皇后的关系也颇为尴尬。有些事情，她必须和皇后说清楚。
第二天，年素鸢起得很早。她匆匆用了几口粳米粥，便一路赶往承乾宫。
从前晨昏定省时，年素鸢即便不是最后一个，也总会姗姗来迟；而今天，她却不得不赶在所有妃嫔之前过去，尽早面见皇后。
皇后醒了，但她似乎病得很重，依旧躺在床上，纱帐里不时传来低低的咳嗽声。
年素鸢跪在床边，例行请安。
“凤印宝册，本宫已命人送到翊坤宫去了。从此以后，诸妃只需前往翊坤宫中请安，不必到承乾宫来叨扰本宫。”皇后有气无力。
年素鸢透过帐子的缝隙看了皇后一眼。
皇后脸色枯黄，比昨日的气色还要差。
看样子，昨天的事情，对她的打击几乎是致命的。
呵，早先的自己，不就是这么被活活气死的么……年素鸢郑重地朝皇后磕了个头：“臣妾斗胆，请皇后明言。”
“没什么好明言的。”皇后的声音中透着深深的疲惫，“本宫昨日对皇上说，这偌大的后宫，本宫打理起来，早已是有心无力。年贵妃聪明伶俐，又诞下皇子，理当替本宫辅理六宫事，皇上准了。”
看样子，依旧是胤禛的意思。
他依旧要将她推到风尖浪口，让她“正常”而体面地死去。或许活到最后的，会是形容枯槁的皇后……
年素鸢长长吐出一口气来。
“臣妾谢皇后。”
即便早已知道了这个结果，心里依旧难受得厉害。
帝王心并非海底针，而是完完全全地放在了他的江山、他的天下、他的朝堂上。至于其他的，都是可有可无的存在，随时可以割舍，毫不留情。
世人都说雍正刻薄寡恩，却不知刻薄寡恩者，才是合格的帝王。
……却不是个合格的丈夫。
“记着。”皇后的声音略大了些，“其一，不要管弘历，这不是你该管的；其二，春日就要到了，你拾掇个‘赏春宴’罢，要将王妃、福晋、命妇们都请来……”
年素鸢脸色微变。
将王妃们都请来？
理王妃？诚王妃？廉王妃？怡王妃？庄王妃？恂王妃？宗室子们的母亲？！
这分明就是一场鸿门宴！无论如何讨不了好的鸿门宴！胤禛正四处下着刀子呢！尤其是廉王妃……八福晋……哈……
皇后倒是玩得好一手祸水东引！
执凤印四
年素鸢气得不行。
但是；她只能硬把这口气给咽下去；向皇后跪安；退了出去。
因为皇后刚刚才将凤印宝册交给了她，她必须设法将这件事情收拾齐整了；才能压得住人。
妃嫔们已经候在外头；瞧见年素鸢出来，齐齐施礼；口称皇贵妃安。
“免礼。”年素鸢道，并不停留；而是一路往宫外走去。妃嫔们相互看看，最终；宁妃忍不住开口问道：“不知皇后……”
“皇后身体欠安，正卧床修养。”年素鸢停下脚步；轻飘飘地抛下一句话来。她偏头扫了一眼妃嫔们，又补上一句：“若是信不过本宫，自可前去探访皇后。”
诸妃惴惴不安。
齐妃头一个跟着年素鸢走了。
裕妃迟疑片刻，唤过一个嬷嬷，低声询问了几句。随后，裕妃、宁妃、懋嫔齐齐在皇后房外请了安，才躬身退开。
承乾宫外，齐妃追上了年素鸢，向她道贺。
年素鸢停下脚步，颇有些诧异地问道：“你不怕皇后找你麻烦么？”
“臣妾本就与她不对付。”齐妃依旧是那副破罐子破摔的模样，“况且，娘娘位同副后，说出的话，自然是十足十的真。”
年素鸢目光微闪：“哦？”
“横竖臣妾只剩这半截入了土的身子，皇后亦然，又能做些什么？”齐妃言语之间颇有缀缀之意，“只是，臣妾有个不情之请。方才臣妾听说，娘娘要办‘春日宴’。臣妾……自请缺席。”
这算是伸手要补偿？
年素鸢微微颔首：“本宫准了。不过，你别做得太过分。”
齐妃一愣。
“你想趁机去看看弘时。”年素鸢看似不经意地说道，“这处园子太小，春日宴必定要在畅春园中摆下。这是你唯一可能出宫的机会。”
“臣妾……谢皇贵妃垂怜。”
齐妃的声音极低，夹杂着几丝无奈。
年素鸢回宫之后，头一件事便是去看明椒。
明椒依旧是那副病恹恹的样子，半死不活地趴在床上，不时哼哼几声，声音既细弱又娇柔，极是惹人怜*。可惜的是，这里没有人会心疼她。
年素鸢走到床前，冷笑一声：“这滋味如何？”
明椒不答，撇过头去，紧紧抿着唇，颇有几分倔强。
“虽然本宫很想说，‘你越是这副样子，本宫就越想折腾你’，但是本宫不说。”年素鸢弯下腰来，凑到她的耳边，轻轻说道：“你想不想知道，四阿哥去了哪里？”
“你休想折磨他！”明椒终于动容。
好，只要开口了就好。
年素鸢在床边的椅子上坐下，唇边噙着一丝若有若无的冷笑：“本宫还就要折磨他，你可有本事反抗么？本宫要剥了他的皮、抽了他的筋，将他捣碎了丢进那口古井里喂鬼！”
“你——”明椒猛地跳了起来，想要向年素鸢扑过去。年素鸢抬起手来，“啪”地一下，干脆利落地甩了她一巴掌，又将她甩到了床上。明椒全身上下都是鞭伤，此时撞到冷硬的床板，自是难受得不行。
“哦，对了，本宫忘了告诉你，前阵子西二所起了一场大火，四阿哥被烧成了焦炭。想知道那场火是谁放的么？……呵呵……”
“你！！！”明椒脸色苍白，痛苦地在床上蜷成一团。
“哎呀，瞧本宫这记性。前两天四阿哥好不容易从火里逃出来，半边身子都烧残了。你说，一个残了的人，如何能做东宫太子呢？——”
明椒已经分不清她说的话哪句是真，哪句是假了。
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