杨便是看着哪里缺人便上哪儿帮把手，一天到晚也是转个不停。
如此过了几日，这日一早林方晓刚醒来就听到热闹喧哗之声，原来是道路终于被挖通，外面的官府送了许多粮食和御寒的衣物进来，大家都欢呼雀跃，林方晓也开心地抱着娘亲跳了起来：“太好了，娘亲，我们终于可以出去了。”
却见卫世祁表情严肃地走了过来，不禁疑惑道：“卫大人，道路挖通了您怎么反而不高兴了？”
“文大人失踪了。”
“你是说文大哥？好好的怎么会失踪？”
“具体情况我也还不清楚，只听说近日连降暴雨，临近几个县的水患都十分严重，文大人前些日子也亲自到了江对岸的郦水县主持抢险救灾的事务，前两日灾情渐消，文大人便急着要过江来看看这边的情况，没想到船行到江中心水流最急处居然翻了，当时天色已晚，几下便不见了踪影。
听得林方晓目瞪口呆，着急问道：“那去找了没有啊？”
卫世祁道：“郦水县令已派人沿途打捞，目前尚无消息。”
“那可怎么办才好？”
36。五味苦瓜
“为今之计也只有继续寻找了，林姑娘，如今府衙中事多，又要寻找文大人，送你们一家回宣州的事恐怕要延后少许了。”
“没关系的卫大人，自然是你们的事要紧，您尽管去忙吧，我们自己先回泰安就好。”
卫世祁点头道：“也好，有易兄在，料想也不会有任何不妥，不过路上可能会遇到流民，还要小心为上。”
他们的马车行李都在水灾当晚被冲走了，卫世祁便在官府的马车队中匀了一辆马车给他们，至于银子，易杨身上带得有，便没有再拿。安排妥当，卫世祁急匆匆地又去忙救灾事宜，林方晓见易杨还在帮忙分发粮食呢，便转头去找爹娘和大哥商议回泰安的事。
正脸红地纠结着不知该怎么向父母解释自己与易杨的关系，娘亲李氏已经嗔怪地拍了拍她的屁股：“你这孩子，还以为这么多年没见长大了呢，不知还是如此任性，发点小脾气也值得大张旗鼓地闹着要走，还好小易大人有大量，不跟你计较。”
“小易？”林方晓吃惊地瞪大了双眼，“娘您说的该不会是易杨吧！”想想五大三粗的易大掌柜配上小易这个称呼还真是违和感很强啊！
“不是他还有谁？你这孩子也真是的，这么大的事也不告诉爹娘，难道还怕爹娘会反对不成？要不是小易这孩子跟我们说了提亲的事，爹娘都还蒙在鼓里呢！唉，这孩子呀，也算是有心了，明知道这么危险也还巴巴地赶过来找你。”
“娘，快别说了！”林方晓早羞红了脸。
“好好好，知道你姑娘家的脸皮薄，放心吧，虽然小易家大业大，但咱们林家的家底也不薄，爹娘早把嫁妆都给你准备好了，保证让你风风光光地嫁出去，不给你丢脸。”
“娘，您还说！”林方晓心道，要是你们知道易杨的身份远远不止酒楼掌柜那么简单，不知道还说不说得出这样的话呢？“娘，咱们准备一下，先回泰安吧，卫大人忙得很，怕是没时间送咱们回宣州了。”
李氏有点为难地看着林方晓道：“这眼看就要过年了，我看你爹的意思是想回宣州过年，再说了，过完年春种的事也要开始盘算了，我们想既然都走了一小半的路程，干脆就直接回去算了。”
林方晓有点儿为难了，一边是久别重逢的爹娘，一边是刚刚袒露心迹的恋人，她谁也不想离开，那该如何是好？
“那好啊，咱们就先去宣州吧！”易杨不知何时走了过来，一锤定音。
“可是喜福顺那么忙……”林方晓怎么好意思把大老板给拐跑了呢？
“你当我养着这么多的掌柜都是吃干饭的呀，放心吧，误不了事。何况，我跟你们一起回宣州，还有一件很重要的事要办呢！”
“什么事啊？”
“当然是提亲咯！”
“提什么亲？”林方晓蓦地明白过来，小脸涨得通红，“谁答应嫁给你了！”
“你答不答应没关系啊，婚姻大事，父母之命媒妁之言，伯父伯母同意就行了。”
林方晓要走，一起混了这么些日子的熊孩子们都很舍不得，自发组织了一个欢送会，引得林方晓泪水涟涟，差点就留下不走了，直到易杨一再保证回程的时候一定会带林方晓回来小住几日，双方才依依不舍地告别。
过了这么久野人的日子，当她们到达一个繁华的市镇，林方晓仿佛从回人间一般，兴奋得不得了，嚷嚷着要找一家最大的酒楼，好好地吃上一顿。
易杨道：“现在天色还早，不如先找间客栈下榻，把身上的泥尘都洗干净之后再去好好地吃上一顿好的，好不好？”
林方晓看看自己一身的狼狈，再抽抽鼻子，味道仿佛也不怎么好，便答应了先去洗澡再来祭五脏庙。
到客栈的时候，问题出现了，按林方晓的意思是自己和娘亲住一间，爹爹和哥哥一间，易杨自己住一间，要三间房就足够了，易杨偏偏就安排了林父林母一间，林方文一间，易杨和林方晓各自一间，开了四间房。林方晓就不理解了，明明三间房就够住了，偏偏要四间，这不是浪费嘛，有钱也不是这么花的呀！
易杨觉得她不可理喻，不就是一间房的事嘛，又花不了多少钱，住得舒服就好了，你林方晓平时挺乖巧听话的呀，这时候怎么就这么爱闹别扭了呢？
林方晓也委屈啊，以往你是老板我是员工，当然你说什么就是什么，可往后不同了呀，咱们可是要结伙过日子的，过日子当然要精打细算，再说了，我不过是提出自己的意见而已，你就板起个脸这么凶我，这日子还怎么过下去啊！
易杨气得一甩袖子就回房去了，林方晓也气呼呼地让人打了好几大桶热水进去，生气归生气，委屈自己的事情，林方晓还是不干的。
洗得干净清爽出来，便该去找吃的了，碍于有长辈在场，两人不至于闹得太过，只是互相之间都不看彼此一眼而已。易杨也不问林方晓的意见了，直接就把大家带到了一家大酒楼。
想到这些日子吃野菜干粮把肠胃都吃得寡了，这次易杨就特地点了许多肉菜，口味也是照着林方晓平日里喜欢的来点的。
碧绿的龙井鸡，是用整只鸡抹上油盐，放入铺了甘蔗在底的深锅中，撒上上好的龙井茶叶，焖上半个时辰即成；红烧大肠，最要紧的是要洗得够干净，然后放入酱油和香料去煮，煮上几个时辰，足够熟烂，又吃得出大肠的香气；吊烧金钱鸡，是一片鸡肝、一片叉烧夹着一片肥猪肉，咬下去腴香满口；糟蒸肉，是用陈年香糟滤去渣滓，切里脊肉片，洒陈年太雕同蒸……
最后易杨见林方晓一直板着脸生闷气，心中又好气又好笑，特地点了个五味苦瓜，暗指她的脸皱得跟苦瓜似的。
苦瓜洗净剖开，用勺子把瓜瓤刮干净，斜刀片成透明的薄块，蒜粒捣成茸状，姜及胡萝卜切细条丝后，浸泡在摊凉的沸水中备用；锅内烧水，加少许盐和几滴油，水沸后放入苦瓜片稍加氽烫，马上捞起放入凉水中浸凉，沥干水放在一边。
起油锅爆香花椒、干红椒后，下蒜蓉煸炒，加入盐、白糖、白醋、绍酒和纯香麻油煮成调味汁，在苦瓜片上铺上姜丝萝卜丝，再浇上调味汁，拌匀即可。
吃多了肉菜之后，再来这么一道青翠欲滴又点缀着几点艳红的凉拌苦瓜，真让人口舌生津，忍不住夹起一块来尝尝。刚一入口，林方晓就皱起了眉头，这是什么味道啊，又酸又苦又辣，刚想张口吐掉，见易杨似笑非笑地看着自己，赌气地又嚼了几下，口腔慢慢适应了这复杂的滋味，竟慢慢地品出一丝丝甜来。这才想起方才上菜的时候，那跑堂的说这菜还有一个别名，叫做“人生”。
这五味苦瓜的酸甜苦辣咸，可不就是人生的滋味吗？正如她和易杨之间的感情，不单只有心心相印时的甜蜜，也有猜心的苦，误解的酸和吵架的辣，不过这一切到最后，都会回到一丝回味悠长的甘来。
林方晓这时候其实已经不生易杨的气了，不过一时还拉不下脸来，怏怏地跟着大家一起回客栈歇息。
好久没睡过舒服的床铺，以至于林方晓一头栽倒在床上就睡熟了，把后来推门进来的易杨气得直摇头，她这心也放得太宽了吧，一个女子出门在外，居然连门也不上锁就能睡得如此安心。
只见她呈大字型摊开四肢仰躺在床上，身上的被子一大半都拖在了地上，只在腹部的位置搭了个被角，睡得双颊粉红，小巧秀气的鼻子微微翘着，十分可爱。易杨忍不住伸手去捏了一下，林方晓咂巴一下嘴巴：“真好吃！”这姑娘，做梦也还忘不了吃的。
易杨把林方晓往里推了推，林方晓动作夸张地往里一翻身，“呼啦”一下整张被子都被她卷了起来，滚到里面去了，易杨在外侧躺了下来，双手垫在脑后，只觉得十分地安心，不知不觉地也睡了过去。
夜深人静，耳边“啊！”地一声凄厉的痛呼把林方晓从酣睡的美梦中惊醒，借着窗外朦胧的月光，依稀看见捂着手臂差点滚下床去的易杨：“易大哥，你怎么会在这里！”
易杨从牙缝中挤出咬牙切齿的一句：“你干嘛咬我！”
“啊？我咬的是你的手臂啊，难怪我说着肘子炖的火候不够，怎么咬也咬不烂。”
“你才肘子呢，你除了吃就不能想点别的啊！”
“那人家不是做梦嘛，你好端端地跑过来干嘛！”见易杨一脸痛苦的表情，又有点儿心疼：“给我看看，咬着哪儿了？”
易杨苦着脸卷起袖子，即便是在如此昏暗的月光下，也看得出一圈深深的牙印，林方晓轻轻地吹了一下：“很疼吧，要不要上点药？”
温温软软的口气让易杨心中一酥，一把搂住她道：“你也给我咬一口就不疼了。”
37。见面礼
林方晓闭上眼睛一副慷慨就义的模样：“你咬吧！”
等来的却是轻轻柔柔的一个吻落在脸上，易杨醇厚的嗓音原来温柔起来也是那么好听的：“对不起。”
“嗯？”
“我今天不应该对你凶的。”
“嗯。”
“不生气了？”
“那你知道你哪里做错了吗？”
“我脾气不好，