随著贺文渊一字一句的读下去，跪在堂下的吕六脸色也越来越白。他是万万没想到，自己看上的女人居然与他虚与委蛇，拿著他的东西，却根本没把他放在心上。这正是薄情人遇上薄情人，一报还一报。不过他俩一个是对朋友薄情，一个是对男人薄情罢了。
读完杂货铺店主的证言，堂下的吕六再也说不出一丝一毫辩解之语了。他偷东西、送东西都有人证，而现在赃物也被呈上，他即使全身长满嘴巴也说不清了，尤其他现在正是失意时，根本不想辩解。姜欣元不再废话，让贺文渊当堂写出罪状书，让吕六签字画押後，便派人把吕六压下了後堂。
而这第一起案子的落幕，只不过是开胃小菜。贺文渊看姜欣元的眼神清明，神采奕奕，他明白一切才刚刚开始而已。
接下来，姜欣元把矛头对准了第二个人，肖行。刚刚吕六犯得只是偷盗的轻罪，而且数额不大，把他关在牢里一段时间自会放出，但肖行……如果肖行真的因爱生恨谋害小柔，又牵连杨吴氏落水的话，那麽他所面临的绝对不仅仅是牢狱之灾了。
“啪！”
清脆的惊堂木声敲在桌板上，更敲在所有人心上，这是一个暗号，暗示著更重要更严肃的案件即将审理。
“肖行，”姜欣元开口：“你倾慕杨正的表妹小柔，是或不是？”
跪在堂下的小柔红了脸，把脑袋埋进了胸口。杨正一脸状况外，根本没想到还牵连到儿女情长。
原本就唯唯诺诺的肖行身子一抖，小心的看了眼小柔，却见她根本没看自己一眼，当时就觉得心里拔凉拔凉的。他咬牙：“是。”
姜欣元又开口：“为了与小柔拉近关系，你多次趁她外出时尾随她，甚至有意轻薄，是或不是？”
肖行辩解：“我、我只是关心她，想要送她礼物，而且我只是拉了她的手……”
贺文渊在心中吹了声口哨。现在可不是後世，如果有男人胆敢明目张胆的拉一个未出阁姑娘的手，绝对是耍流氓、不要脸、挨千刀，即使被姑娘娘家人暴揍也是应当的。
一旁的杨吴氏抢白：“都拉手了，这还不是轻薄？！”
姜欣元没有理睬气势汹汹的杨夫人，转而又问：“因为你多次向小柔示爱不成，结果恼羞成怒，因爱生恨，故意趁他们三人驾船游湖时以船相撞，想要淹死小柔──是或不是？”
哗──
就像是老鼠扔进了猫窝，整个堂上立即就热闹开了。杨正满脸惊愕，不敢相信自己身旁好友居然有这般歹毒心思，杨吴氏怒气冲冲要上去掐他泄愤，小柔又开始哭……倒是一旁的胡大表情凝固，他明明想做惊讶表情，脸上却似笑非笑、似怒非怒的诡异无比。
肖行哪里想到姜欣元居然把这麽一顶“大帽子”扣下来？！他吓得不住磕头，话都说不利索：“大人、大人明鉴啊！！！！我确实对小柔有意，可我爱她还来不及，怎麽会舍得害她？！”他生怕姜欣元会把他拖出去杀头，脑门一遍遍在地上磕的咚咚作响：“我向来胆子就小，左邻右舍都是知道的，我连鸡都不敢杀，更何况杀人了！！”
姜欣元又拍了声惊堂木，压下了堂上的杂乱：“可我得知，你是知道他们三人游湖落水之事的──如果你不在现场，那你怎麽得知他们出事的？”
贺文渊听著也频频点头，他是亲耳听到肖行与胡大讨论小柔落水的事情的，除了凶手，谁还会知道的这麽清楚？
“我当时确实在阳明湖畔，但我并没有目睹小柔落水，我只是在码头边等候时，见到小柔湿漉漉的披著毯子走出船舱而已啊！”肖行胆子小，一吓就开始掉眼泪：“我那日相中一根簪子，想要送给她，便去杨正府上找。是门童告诉我他们去阳明湖畔游湖，我才跟过去的，谁想刚一到那，他们就上岸了，我只远远看了一眼，根本连招呼都没打啊！！”
他慌张从怀中掏出一个布包，布包层层打开，最里面包著的正是一支做工精巧的掐丝银簪。他抖著手把那簪子呈给众人看，泣不成声：“大人，如果我有意害她，怎还会把准备送她的簪子随身携带？”
姜欣元点点头，像是接受了这个理由，谁料原本乖乖跪在一旁的胡大突然插话，毫不留情的捅了肖行一刀：“大人！我胡大虽然没多少文化，但也知道什麽是对的、什麽是错的──杀人放火是错的，本本分分做人才是对的！”他这麽一座体型壮硕的肉山居然膝行的几步，脸上挂著沈痛与愤怒：“请大人听我一言──那天肖行来找我时神色惊慌，我多次追问他才支吾的告诉我，因为小柔屡次拒绝他的好意，所以他便驾船把小柔撞下去了！”
第十二章 清官难断家务事（完）
第12章 清官难断家务事（完）
“你……！！”肖行瞪大了双眼：“胡大你血口喷人！”
“我只是把我听到见到的如实禀报！”
“我从未驾船撞过小柔！”
“但你那日说的可不是这样！”
堂下吵翻了天，肖行胡大各执一词，照现在看来，确实是暗恋小柔却无法得尝所愿的肖行更有动机。
贺文渊被吵得一个头两个大，觉得自己不是在衙门里，而是在家禽市场……左边叽叽叽，右边嘎嘎嘎，明明是鸡同鸭讲，却偏偏要拼个你死我活。姜欣元早就看惯这些，面色如常，没有被堂下的风雨波及到，反而还有闲心问贺文渊：“师爷，你怎麽看？”
……怎麽他妈又把他当元芳了啊。
贺文渊不愿当花瓶，说出自己的看法：“虽然现在人证对肖行不利，但我觉得不该妄下论断。”他犹豫一下：“我觉得胡大形迹可疑，他一口咬定肖行是犯人，除了肖行真的是犯人以外，还有一个可能……那就是他在贼喊捉贼！”
姜欣元点头，贺文渊观他表情，好像微微露出了一个笑模样。
“好了，”姜欣元压下堂下喧闹之声，目视胡大与肖行，语带三分警告：“既然你们一个告发、一个喊冤，可光听你们二人吵闹也不是个办法……来人！带人证上来！！”随著他一声令下，一名衙役跑向後堂，没多久便带上堂一位头发斑白脚步稳健的老汉，那老汉上堂後规规矩矩跪在堂中央，对著姜欣元叩首作揖。
不止堂下的几人惊了，贺文渊也惊了──姜欣元这两天和自己呆在一起，哪儿分出的功夫去找的人证？他好奇的看过去，不住打量著那名老汉，心中猜测著这人身份。老汉观面向大约五十五岁上下，满面红光，精神矍铄，脸颊脖颈手腕都十分粗糙，明显是风吹日晒的痕迹。他穿著一身洗的发白的衣服，腰背微驼，但肩膀宽厚，藏在袖子里的胳臂肌肉隆隆，估计是个做力气活的。
贺文渊又调转目光去看肖行胡大，可他们脸上也是一幅莫名其妙的样子，看来他们也不认识这个突然出现的老汉。
姜欣元开口：“今日，本官之所以天刚亮就升堂，准备解决这件落水疑案，全托一位证人主动前来报案──刘老汉，你把半个时辰以前跟我说过的话，再跟大家说一遍。”
被称为刘老汉的老头又做了个揖，操著浓重的乡音把这几日发生的事情一一说来。
“两位大人，我刘老汉在阳明河上奔波十几年，撑著一只‘水老鼠’往返河两岸、送货去邻县，没有万次也有千次了，因我年岁大，河上不管哪个船工见到我，都会对我礼貌有加。谁料大前日中午，我把船停在岸边去吃午饭，转眼的功夫，船就被人偷了！”
听著听著，贺文渊就明白姜欣元在唱哪出戏了：这老汉还真是来得巧，他们昨日还在河岸上翻来覆去的找一只撞了小游船的“水老鼠”，今日船主就主动上门了！
刘老汉继续说：“我刚开始以为是哪个住在河边的混小子耍老汉开心，但是等了一天也没见到有人还回来，我来去找了几日，这才在昨日晚上在下游找到了我的船！刚开始我还怀疑是自己没拴好，船飘下去了，但当我看到我的船头处的撞痕时我才想到，恐怕是有人偷了我的船干什麽坏事去了！”
这刘老汉是个脑袋灵光的，失而复得的船上有了撞痕，第一时间就想到有麻烦上门。他是个本分人，虽然也惧怕官府，但他主动上门说明情况，也比官府找上门来强！所以他才连夜赶到了县衙，主动报案，把情况清清楚楚的说了。
随著刘老汉的话题渐渐深入，跪在堂下的肖行胡大两人脸上的表情可谓是异彩纷呈，肖行带著希冀，他眼巴巴的望著刘老汉，期盼对方让他咸鱼翻身，而被怀疑欲盖弥彰的胡大……呵！他脸上的颜色都够开染坊了！
贺文渊不信姜欣元没看到胡大那故作镇定的表情，可姜欣元就是不指出来，反而继续问刘老汉：“你船头的撞痕可有什麽特殊的地方？”
刘老汉道：“回大人，小人的船头蹭了绿漆。”
是了，出事的小游船船身就是绿色。
“你那船好撑吗？”
“别看‘水老鼠’又细又短，其实这种船反而没有又宽又大的船好撑。如果不是老汉我在这船上呆了十几年，练出了力气，要不然是绝对没法控制的。”
“你收回船後，可有觉得哪处不对劲吗？”
“小人不敢欺瞒大人！”刘老汉又是一叩首：“船桨在我手中握了多年，我一摸就知道有无变化──船找回来後，我发现船桨的把手处油腻滑手，就像是有猪油抹上去一般！”
话音一落，跪在刘老汉身後的胡大再也控制不住，浑身的肥肉都颤抖起来。嫌疑最大的肖行与胡大两人，谁能有力气撑得动船，又是谁能日日接触肥厚猪肉，搞得满手油腥，洗也洗不掉？
堂上堂下，所有人的目光都不约而同的汇聚在抖如筛糠的胡大身上。肖行是愤恨、杨正是痛心、杨夫人是气恼、小柔是害怕、贺文渊是探究，只有姜欣元依旧四平八稳的端坐县衙老爷的座位之上，那叫一个不动如山。
都不用胡大主动认罪，所有人都知道谁才是这一切的主使者了。
姜欣元又唤人拿来了从胡大的供桌上搜到的那张小纸条，指著纸上的“出身贫苦，命本富贵。有星劫途，错失机缘”几个字让他解释是什麽意思，话里话外都怀疑这十几个字就是促使他下手的动机。
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