韩维和曾布四目相交，心中都觉得，邓绾真是做人不留后路─不说白水潭集天下人望，单单石越，又岂是好惹的吗？二人在心里问候了邓绾祖先之后，无可奈何的跟着邓绾一起点了人，往白水潭开去─毕竟不能让他一个人去，否则这事好说不好听。
邓绾骑在一匹高头大马上，一路上不时和韩维、曾布点评白水潭周边的风光。
和韩维、曾布不同，他是第一次来白水潭，这里的水泥碎石路、红砖瓦房，都是他平生第一次见着，自是忍不住惊叹。
只是他为人过于不堪，韩维故意不去理他，只和曾布说话，却把他晾在一边。邓绾却毫不在意，厚颜无耻的没话找话，和韩维套着近乎。
不多久，便到了山门之前。
邓绾骑在马上，望着石坊上的对联，颐指气使的说道：「什么事事关心？连不在其位，不谋其政都不懂，亏石越还是治《论语》的！」
韩维冷笑道：「看来邓大人对《论语》颇有心得？」
邓绾嘻笑道：「不敢当。」
韩维见他如此无耻，不免哂道：「子曰：其言之不怍，则为之也难。不知何解？邓大人想必有以教我。」
这也是《论语》里的话，他这是在骂邓绾大言不惭。
邓绾心中大恨，却不敢和韩维计较，心道：「只要我有一日能做到御史中丞，纠绳百官，必和你韩维算今日之帐。」
因此竟假装没有听见，嘻笑自若，顾左右而言他。
曾布听韩维奚落邓绾，心里也委实痛快，但他和邓绾始终都属新党一派的人，不好表露得太明显，便忍住笑，驱马上前说道：「这是皇上亲笔手书的院名，我们骑着马进去不太恭敬，不如下了马吧。」
这也是隐晦的提醒邓绾，白水潭学院是有来头的。
韩维和邓绾连忙答应，下了马来，九转十三弯的往白水潭学院走去。
这么一帮人大摇大摆往白水潭走来，桑充国自是早已知道，早早带了一些师生到明理院前相迎。
见众人走近，桑充国连忙驱前一步，抱拳道：「韩大人、曾大人远来，在下未能远迎，伏乞恕罪。」
他不认识邓绾，便没有打招呼。
韩维勉强笑道：「桑公子，本官奉皇命公干，请《白水潭学刊》李治平等十三名作者及编者，随本官去一趟开封府。
「这位是知谏院邓大人，和曾大人一起协助本官办理此案。」
桑充国听说是邓绾，心中鄙夷，便只轻描淡写的拱拱手，漫声招呼道：「邓大人。」
邓绾见他如此，脸色顿时难看起来，心里恨声骂道：「你一介布衣竟敢如此轻视我，本官必让你知道我的厉害，别以为石越我就不敢得罪。」
嘴上冷冷的「哼」了一声，说道：「桑公子，不必多礼，把这些人给本官请出来吧。若让衙役进去抓人，弄得鸡飞狗跳，于石大人脸上不好看。」
桑充国干笑道：「好的。」
接过韩维手中的名单，喊道：「段子介，来，去把这些同学给找来。」
段子介应声而至，却听邓绾打着官腔说道：「慢─让几个衙役跟着这人一起去，免得你一人忙不过来。」
桑充国心里暗骂，口里却答应道：「邓大人所虑甚是。外边风大，诸位大人先入室喝杯茶？」
邓绾冷冷拒绝道：「罢了，我们就在这里等着吧。」
等了约莫一盏茶的功夫，段子介就带着几个衙役一脸纳闷的回来了，隔老远就说道：「桑教授，这些学生，不知为何，竟一个都不曾在学校。」
「什么？他们跑哪去了？」
桑充国装作大吃一惊。
「听说，前天晚上他们就收拾行装，说要回家探亲，昨天就突然都不见了。」
段子介演起戏来竟是挺有天赋的。
韩维和曾布闻言悄悄出了一口气，心情放松不少。
邓绾却冷笑道：「跑了和尚跑不了庙。桑公子，本官可要得罪了，来人啊，给我搜校。」
一干衙役连忙哄然答应，却听韩维厉声喝道：「慢！」
邓绾斜过脸来，问道：「持国兄，还有什么吩咐？」
韩维却不理他，冷笑着对那些衙役说道：「白水潭是皇上亲口嘉许的学校，聚集的是大宋的读书种子，多少人都是有功名在身的，哪个家伙要是瞎了狗眼，敢鲁莽从事，把学院搞得一塌糊涂，本府定然饶不了他。」
那些衙役顿时全都怔住了，不过在衙门当差，头一样本事就是要会察言观色，韩维话中的意思，他们自然是听得明白，立时又一齐答应了，方去搜校，却也不过是草草了事，人人生怕被自己搜到了，将来韩大人给自己穿小鞋。
便是如此，也终于把全校的师生都给惊动了，数千学生开始交头接耳，互相询问起来……
邓绾听到韩维的话，便知今日断然抓不到那些学生了，他耐心等待衙役回报，果然一无所获。
但他却也不肯善罢干休，只是紧盯着桑充国，寒声说道：「桑公子，既然找不到学生，就辛苦你把学生的档案交给我吧。」
桑充国摇摇头，苦笑道：「邓大人有所不知，这些学生多是半途插班上学的，学院当时事务太忙，根本没有时间给他们编档案。」
邓绾顿时大怒，喝道：「分明是狡辩，桑充国，你要知道袒护犯人，与犯者同罪！」
桑充国冷笑道：「邓大人，你不要血口喷人，没有证据的话不要乱说。」
邓绾见桑充国竟然敢出言顶撞，真是怒从心边起，恶向胆边生，当下厉声喝道：「来呀，既然学生跑了，把列在名单的编者给抓回去，还有这个桑充国，他是主编，便是主谋，断然脱不了干系，给我抓起来！」
韩维与曾布都料不到邓绾竟然如此蛮干，完全不怕和石越撕破脸─须知这样做，是往死里得罪了石越。
二人心思转动，竟是默不作声，冷眼看着邓绾行事。
桑充国却也十分硬气，冷笑一声，淡淡的说道：「请便。」竟是看都不看邓绾一眼。
但段子介与一干学生却如何肯答应？段子介见邓绾居然敢抓桑充国，刷的拔刀出鞘，厉声喝道：「鼠辈尔敢！」
其他围观的学生虽不知道原因，但眼见数句不合，邓绾就要抓桑充国，尽皆动了义愤，起了敌忾之心，纷纷咒骂，有人就上来要和邓绾讲理。
邓绾知道今日之事，一不做，二不休，若不把案子办成铁案，顺势扳倒了石越，将来定然后患无穷，但只要办好了这桩案子，王安石自然会保自己升官，石越什么的也不在话下。
主意打定，咬咬牙，狞笑道：「果真是目无王法，居然敢持刀拒捕，来呀，一起拿下，若敢抵抗，就地格杀。」
韩维和曾布不曾想到居然有学生敢持刀拒捕，二人生怕事情闹得不可收拾，自己也不好交代，连忙喝道：「快把刀放下，本官自会主持公道。」
桑充国也被段子介吓了一跳，敢忙瞪眼喝道：「段子介，把刀放下。」
段子介虽知自己是一时冲动，但心里郁气不散，真恨不得一刀砍了邓绾的脑袋！但桑充国的话，他也不敢不听，恨恨的把刀摔到地上，却依然怒目瞪着邓绾。
那些衙役见他把刀放下，便一起冲了过去，把桑充国和段子介绑了起来。
邓绾脸色越发狰狞，又说道：「明理卷的编者还有不少，都给抓起来，一个也别放过。」
程颐等人听到风声过来，正好听到邓绾这句话，程颐快步走到邓绾面前，冷笑道：「那些文章都是我编审，不关旁人之事。程某在此，大人不必费心去找。」
程颐当时不过一介布衣，邓绾自是不认得他，见他送上门来，狞笑一声，道：「好，识时务就好。绑了！」
孙觉见邓绾如此倡狂，气得浑身发抖，也走上前来，冷笑道：「邓文约好大的官威！这件事孙某人也有份，劳动大人一并绑起来。」
孙觉是当时治《春秋》第一大家，多年在朝为官，门生弟子，遍布朝野，非同小可，邓绾再孤陋寡闻也听说过他的大名，但此时势成骑虎，也顾不得太多，只拱拱手，道：「孙大人，得罪了！给孙大人一匹马，也请回开封府。」
程颢、邵雍等人正要出来一起赴难，二人忽觉有人在拉自己袖子，回头一看，却是潘照临。
潘照临低声说道：「石公子在胄案〈注四〉听到消息，马上就过来。我先来通知几位先生，千万不要冲动，有石公子在，桑公子他们不会有事的。白水潭现在正要几位先生主持大局，如果全去了，群龙无首，后果不堪。」
二人都是深识大体的人，心中顿时一凛，便悄悄收回伸出的脚来，静观其变。
韩维和曾布见邓绾竟然连孙觉也敢抓，真是丧心病狂了一般。
再看白水潭的学生，已是越聚越多，群情激愤。
再这样下去，眼见就要激起大变，连忙驱前几步，哼了一声，道：「邓大人，抓够了吧？抓够了咱们可以打道回府了。」语气已经很不客气。
韩维毕竟是主审官，邓绾也不好驳他的面子，心有不甘的说道：「那便依韩大人。跑掉的十三名书生，终究要落到桑充国头上找出来的。先回府！」
然而要走，却没有那么容易了。
桑充国一向替石越主持校务，同时兼任明理、格物两院的教授，讲授「石学」，他年纪与学生相当，学问上也不过是石越的喉舌，但是为人豪爽重义，处事公正，体贴人心，不仅深得学生爱戴，连众教授也喜欢他，在白水潭的威望，断不在石越之下。
程颐、孙觉是有名的学问宗师，更得学生敬重，兼之门生众多。
这时三人被邓绾抓走，在白水潭学院是捅了马蜂窝！数千名学生互相传递消息，蜂拥而至。
素有打架传统的明理院学生，还拿了简便的武器：包子、馒头、弹弓之类，将明理院到校门，围了个里三层外三层。
连白水潭的乡民，也闻讯赶来，乡民朴实，桑充国平日对他们非常和气，他们生活的改善，也是因为石越和桑充国。
老百姓最是知恩图报，这时候桑充国被人「冤枉」─在他们看来，这是肯定的，哪有不来帮忙的道理？
数千人大声叫喊、质问：「为什么要抓桑教授？」、「放了桑公子！」、「不许冤枉好人……」、「凭什么抓孙教授和程教授？」
还有人则大声怒骂：「邓绾你个卑鄙无耻的小人，快点放了桑公子。」
一时间喧嚣震天。