高淮咬唇，片刻后道：“我……总之我没有资格。我自己知道。”
高帜皱眉，疑惑地看看他，道：“且不说这个。你想废除这些战俘的奴籍，你就要在东齐皇朝的朝堂上站得住脚，说的起话才成，靠着父皇的力量，能顾你一时，难道还能顾你一世？所以这件事情，你自己去做。成与不成，父皇都不管。不过是一群战俘奴隶罢了，父皇还真没放在心上。”
高淮道：“爹，我愿意为了东齐皇朝及百姓黎民做任何事情，赴汤蹈火，万死不辞。不过却也不知该从何处着手。父皇可否指点一二？”
高帜侧头想了一想，道：“你大哥正在谋划着要进攻赵国和北燕了。淮儿，朕给每个皇儿的机会都是平等的。若是你能把赵国和北燕不管哪个拿下，那时战俘如何处置，你就自己做主，有了先例，其余的就好说了。你要自己来建功立业，确定你在东齐皇朝中的地位。需要什么，父皇会尽我所能给你的，你可记下了？”
贰臣
高淮明白了父皇的良苦用心，点头道：“爹，我懂了。”他想了一想，又道：“东齐的皇子，只有我对着您喊爹，爹从前太宠我了，什么都由得我。从现在起，我会改口叫父皇，以后于礼法不合的事情，儿臣不再做。请父皇放心。”
高帜伸手摩挲他清俊温雅的脸庞，笑道：“朕的淮儿和父皇长得最像，父皇年轻的时候也是这般英俊呢！淮儿不想要个王妃吗？好几个大臣和父皇说这个事儿呢，昨天你又出去迎你大哥，被许多人都看见了，估计来说的人会越来越多。父皇给你挑一个可好？”
高淮忙道：“父皇，王妃的事还是暂缓吧，儿臣这会儿不想要。儿臣想听您的话，先建功立业，其他的事情以后再说。”
高帜也不强求，只是叹道：“唉，实则那萧容的小侄女，朕似乎见过一次，瞧起来还是很不错的，可惜你不肯要。实则你看看她哥哥模样，就知道她差不到哪里去。偏偏他家又犯了错，此事也就罢了。父皇觉得你似乎很不待见他家的人，那是为什么？”
高淮道：“当年您攻打南楚国都金陵的时候，南楚的大臣有人死守城池，有的叛臣却私下里打开了城门。这开城门的就是萧润吧？”
高帜道：“不错，就是他，据说那个守城的丞相孙怡还是他的门生，两家子过从甚密，却在这件事上背道而驰，反目成仇了。萧润与我朝却是有大功劳。”
高淮道：“这种贰臣，儿臣却瞧不上。难道父皇以为可以重用？”
高帜呵地一笑，道：“贰臣可利用，却不可重用。萧润作为太师，父皇是用他了，却也没有重用。也不过是多享了些荣华富贵而已。如今也到头了。实则这件事，透着蹊跷。萧容的性子直爽，自己想不出这样的主意，定是受了谁的挑拨，才来对朕下了药。朕心里明白，不过也不想留着太师了，你大哥这一回来，他和你大哥及你大哥的岳父必定又要勾结在一起，这样作弄成朋党不好，还是打散了省心。”
高淮道：“原来父皇什么都知道。”
高帜道：“朕做了这么些年皇帝，血雨腥风，什么没见过？只是可惜了那个孩子萧谏，朕当初确实答应过许他一件事的，他却也没能如愿以偿。淮儿，你有机会了替父皇还了这个人情。”
高淮道：“好，有机会了我去问问他想要什么，然后给他就是了。只是不知他跑到哪里去了。父皇，我们出来了时间不短了，您身子不好，还是早些回宫吧？”高帜点头答应。
他护着父皇回了宫，恰好去探查那只船的侍卫回来了，禀报道：“那个黑衣男子名叫林再淳，为江南五大堂惊神堂主。他身边的女子名叫未央，是金陵翠袖书院、结海酒楼两家的老板，同时也是江南五大堂的金陵分堂堂主。如今他们距于城南的荔汀别业中，而且这两天荔汀别业的人越来越多，都是从四处赶过来的，许多人带着礼物，瞧来要有大聚会。但属下无法考前。因此不知道他们究竟意欲何为。”
高淮心道：“果然是江南五大堂，那么说来，应该是我们的故人了。”他思忖片刻，一转身，去找了侯天翔，侯天翔和他的两个弟子后辈，姚蜘蛛，桃夭，均是出身江南五大堂，拐弯抹角地算起来，桃夭还算是林再淳的师弟。几个人曾跟着高淮在宫外流浪过十年，回来后均被高帜封了官，侯天翔任副都指挥使一职，钟若塔和姚蜘蛛跟着龙骧将军谢昭然混，不经常在城里。桃夭在太医院里任职。几个人一起出生入死了数年，回京后，高淮却反倒和他们疏远了。
侯天翔看到三殿下忽然大驾光临，惊喜万分，高淮道：“师父，这两年没来看你，是我不对，以后不会了。”
侯天翔心知他终于原谅了自己，原谅了自己当年的狠心。忽然间就热泪盈眶，上去握住了他的手，道：“别说了，师父都知道，师父不怪你，一点都不怪你，师父那时也是想着为你好，你不再计较就好。有什么事你只管说，咱还和从前一样……”竟是絮絮叨叨没完没了，高淮打断他道：“师父，江南五大堂的人到金陵来了，就在城南的荔汀别业，咱去见见可好？”
荔汀别业位于金陵城西南方向，秦淮河上游几十里处的一处风景秀美的山谷中。从外面看起来就是一个普普通通的庄子，实则内里大有玄机，是江南五大堂设在金陵的一处据点。
庄子中央偏后位置的摩柯堂中，萧谏正在随着萧雄练习萧家刀法，他悟性高，学得极快，萧雄连连夸赞不停，但给他喂招却也喂得不耐烦，想找机会偷懒，便直喊着自己腰疼，要求林再淳过来替换替换。
林再淳天生不喜欢打打杀杀的，推脱道：“我也有许多事情要干，去年我药圃中栽植的许多草药都成了，我要去收一收。”言罢施施然而去。
萧雄只得叫未央过来，未央忙着在庄中张罗事情，以为发生了什么大事，赶紧抽空过来，一听是跟萧谏过招，还没顾上和她家大堂主理论，萧谏却撒娇道：“大哥，我不想跟女人动手，我还是想和你过招。”萧雄苦着脸揉着腰道：“我腰疼，真的腰疼！”未央本来打算拂袖而去，这一听顿时怒了：“你个死孩子！女人怎么了？难道你不是女人生的？” 拎起一把长剑就抢了过来，剑势如风，噼里啪啦和萧谏交上了手。
萧雄赶紧趁机去坐在椅子中，咳声叹气地锤腰，道：“萧谏，你不用急，过两天拼命三和沈小四来了，届时有你过招的！如今你就将就将就。实则这练武啊，也就这么回事，哥哥我总结了经验，就是四个字：照死里打！打得多了，功夫自然就高了。”
萧谏手上应对未央，口中抽空问道：“那么打死了还如何闯荡天下呢？”
萧雄伸个长长的懒腰，歪着头道：“忘掉生死，就是这般境界。不管做任何事都要达到一个境界才成，庄子云：乘夫莽眇之鸟，以出六极之外，而游无何有之乡，以处圹垠之野，忘我啊，忘我啊！练武也一样，小田田明白吗？”萧雄已经遣人把萧谏的来龙去脉摸了个透彻，也知道他如今可怜巴巴无处可去，方才带着他进了荔汀别业，如今叫起来他的小名也是朗朗上口。
萧谏心道大哥你懒成这般模样也是一种境界啊！萧谏曾问过萧雄为何大白天的也穿着睡袍，萧雄回答说是可以随时睡觉不用换衣服。萧雄吃饭从来不吃鱼虾一类，是嫌剥皮挑刺儿的麻烦。这般懒人，武功却如此高强，难道是睡梦中练就的？
他正胡思乱想，未央忽然一轮加急反攻，他只得用心应付，两人在这厅中刀来剑往，打得热闹，萧雄坐在一边看得很欣慰，口中不停地呼喝道：“萧谏，用单骑走千里！回手江城五月落梅花！好，劈山救母！”随着他一声大喝，未央的长剑被萧谏砸得脱手飞出，直直冲着厅外飞去。
未央气得跳脚：“大堂主，你们哥俩合伙儿来欺负我！”
厅门口却有一个人接口道：“好，那咱两口儿合伙儿来欺负他！”见一人伸手接住了未央的长剑，连人带剑化成一团狂风骤雨，直接向着萧谏扑了过来，带起的杀气震得萧谏衣发飞扬，萧谏临危不乱，手中刀同样化为一道流光，两人厮杀在一处，竟是难舍难分。
萧雄笑道：“好，老三来了，哥哥我总算解脱了。”未央道：“呸，谁跟他两口子！”原来来人竟是第三堂艳魔堂堂主何眠，绰号“一贯剑”。
何眠出剑快捷凶狠，剑上杀气极盛，萧谏一咬牙，豁出去和他过招，下手也是不敢容情，两人乒乒乓乓地过得百余招，犹自缠斗不休，萧雄由衷地赞叹道：“田田真长进了，竟然在老三手下走这么多招！”
那何眠好勇斗狠的名声在江南五大堂是如雷贯耳，手上的功夫也是有目共睹，杀气人来干脆利索，鸡犬不留。但竟然被萧谏给走了这么多招，心中气愤，却见未央又拿了一把长剑，在萧雄的示意下过来夹攻萧谏，这一番过招，从午后过到日落西山，最后萧谏累得几乎要拿不住刀，萧雄方才喝令两人停了手，道：“明天接着过。也不可太累了，哥哥我都看累了。”将两人互相引见了后，萧雄问道：“总堂主和欢欢他们什么时候能到？老三你知道吗？”
何眠比了两个指头，郑重地道：“小弟我性急，先行两天。”
萧雄哀叹道：“老头子一来，谁都没法儿再胡闹，我的好日子终于到头了！趁着这两天，让我醉生梦死、为所欲为吧。未央，去把你翠袖书院的妹妹们给我抓几个过来，爷要好好乐一乐！”话犹未落，却见何眠的唇角忽然绽放出了一丝诡异的微笑，他心中忽然觉出不对来，斜着眼道：“老三，你笑什么？大哥只不过是顺口说说罢了，我这般知礼守节的大好男儿，难道真能做那下作的事？”
紫眼
厅外远远地有人接口道：“我这般通达随和的老头子，难道真的让你如临大敌？”
萧雄恨不得冲上去把何眠撕了，却咬牙切齿地忍住，回转身来，带着未央等人一起恭恭敬敬地道：“总堂主好！属下恭迎总堂主大驾。”
正是江南五大堂的总堂主方千玺大驾光临�