高淮道：“好。”反身先走了出去。萧谏怔怔地看着他的背影，不明白他态度缘何忽然变得如此冷淡，心中慢慢酸楚起来。他带来那盒点心扔在那里，差了一点他够不着，他忽然也不想吃了，枕着自己的胳膊，只觉得颓丧无比。
中军帐中，杨宝桢、钟若塔、丁无暇等人在等着高淮和萧谏，萧谏果然被两个亲兵给抬了过去，丁无暇一见连忙凑了上来，连声问道：“现在怎么样了？疼不疼？”瞧那神情，痛惜万分，恨不得亲自来替他挨打。
杨宝桢横了丁无暇一眼，大踏步走上去，把他挤到了一边，他的副将赶紧搬了椅子跟着，恭恭敬敬地把椅子给放好。杨宝桢待高淮落了座，方在萧谏身前大马金刀地坐下，道：“萧谏，你屡次挨打，想必对本将军心存怨恨。本将军却不怕你。作为一个将士，为国捐躯马革裹尸也是应该的，挨个打算什么？你跟着三殿下孤身入洛阳，带了很好的一个花皮西瓜回来。本将军已经给皇上上了奏折，快马加鞭送到金陵去了，若有了回信，便可升你一级的职位，比起你爷爷那个贰臣，你这是慢了一点，不过都是自己挣来的，人家也不会说长道短，你也理直气壮。你说呢？”
萧谏说不出来话，这么打一巴掌揉三揉，再把他这贰臣之后的身份薅出来捋一下，是个人都不知道该说什么好。众人听得云里雾里，暗道：“花皮西瓜？瓜地里多的是，俺也能摘来，这也是提拔他的理由？”
杨宝桢拧眉看着萧谏，威逼道：“你不感谢感谢我？”
萧谏只得道：“多谢将军。”
杨宝桢哼笑一声，连人带椅子转了身，面对着高淮等人。帐中的闲杂人等都已被他撵了出去，远远地守着中军帐。营帐正中间的位置，放置一处大大的沙盘，正是洛阳城及城周围的山川谷地等地理形势，钟若塔把代表营帐和兵士的小模型一样样摆上去，杨宝桢道：“现在咱们来郑重地说说战事。三殿下，你们带来的西瓜我已经悄悄给姜扈送过去了，他在等你的消息。如今我们后面的兵马已到，连着驻扎在虎牢关左近的龙骑军、洛阳的残兵共计十八万人，足足比敌军少了十万。而且对方也在准备战事，打算发动攻击了。所以，我们要争取主动，抢在前面下战书。钟若塔，你最好赶快滚回去，收拾你的人马，往前逐步逼近敌兵，后日辰时，我等一起出兵。”
钟若塔怒道：“我和小月才见这么短短的一会儿时间，你就撵我走，你就见不得我高兴高兴！”
杨宝桢翻眼看他，骄横无比，高淮忙道：“小塔，军令如山，你听杨将军的话。”
钟若塔起来就走，杨宝桢道：“慢着，慌什么？你知道如何打仗？你知道往哪儿出兵？”缓缓站起身来，走到作战沙盘前，将代表着钟若塔手中兵马的小模型等拿了起来，道：“这个就是你那七万兵马。分成三路，中路四万，去挑战北燕的八万兵士，余人分成两路，借两边有利山地地形分开包抄，最关键的是把北燕和赵国的兵马隔开。打不过就退，他们退了你就组织人马接着打。关键就是骚扰不休，要牵制住这批人在原地打转。北燕和赵国有互相猜忌的地方，不会轻易出手支援对方，我们要好好利用这一点。北燕的粮草来路要通过孟津地带赵国兵士驻扎的地盘，你最好再找些人混进北燕的兵士中散步流言，说成秋枫想绝他们的后路，断他们的粮草。不管作用有多大，能让他们各自为营就成。”
他顿了顿，道：“至于我，我要面对的是成秋枫，我任重道远，劳苦功高啊！我要攻打伊川和宜阳这两个重镇，我要多留些兵马，省得败个死无全尸。三殿下，你执意要跟着姜扈做穿山甲，五千兵马够不够？”
高淮听他说的有趣，歪头微微一笑，道：“我要穿山而过，五千太多，行动不便，三千即可。”
钟若塔在一边瞪着眼道：“你让小月去哪里？他要有个三长两短，俺可不和你善罢甘休！”
杨宝桢指指洛阳城西侧的重镇新安，道：“这里，这三千是开路的，若是能占据新安，立即加援兵力。”
钟若塔一拳捶在沙盘上，震得小东小西的模型们纷纷乱跳，虎吼道：“这么远的山路，处处艰险，若是敌人在这里、这里、这里设下了埋伏，那可是死无葬身之地。”他指的是崤山山脉上几个山势险峻的地方。
杨宝桢听他说的难听，斜着眼看看他，道：“敌众我寡，洛阳又是易守难攻。我们只能绕道伊川、宜阳南侧的山路，而后往北穿山而过，才能达到出其不意奇兵偷袭的效果。就这，还是花皮西瓜换来的，否则连路都找不到。钟若塔，你级别没我高，就不要在这里大吼大叫的，当心本将军军棍伺候！”
钟若塔平日里不敢和杨宝桢顶牛，今天着实担心他家三殿下的安危，却是不甘示弱，瞪着眼道：“我们小月是皇子，就应该坐镇中军，你出去打仗走山路去！”
高淮走了过来，挤到两个人中间，道：“小塔，实则过了宜阳往北，路也就没那么难走了。杨将军要在这里攻打两个地方，战况比之我要艰险百倍。况且就算我偷袭不成兵败了，也能保证自己全身而退，这你都不信我吗？快回去准备你的兵马。”
夜袭
高淮好容易打发走了钟若塔，杨宝桢微笑摇头，道：“这人读书读少了就是不行，说话连个分寸都没有！唉，像我这般文武双全的还真是不多啊！”感慨万千了一番，回身对着萧谏道：“萧谏，你的伤势还疼不疼了？”
萧谏实话实说：“还稍微有点疼。”
杨宝桢眯着眼看了他片刻，道：“萧谏，说实话我有点瞧不上你。你从前日子过得太好了，一看你这张祸国殃民的脸，就知道你没有吃过苦，本将军不高兴的很！本将军出身贫寒，就怜惜韩凛那样和本将军一样出身的人，就嫉妒你们这些出身富贵的人，老想找你的岔子。
萧谏默不作声地听着，忽然插口道：“将军，末将长成这样非我之本意，将军莫要以貌取人。便是富贵尊荣，也都是从前的事了，将军也莫要再提好吗？”
杨宝桢在他身上轻轻踢了一脚，道：“我还没有说完，你慌什么？不过看你从军以来的表现，似乎和本将军对你的印象稍微有点出入。本将军这次挑龙骑军最精锐的兵马三千你带着，若是能依计策而行成功了，这三千兵马以后就归入你的手下，随你折腾去。话说回来，你跟着三殿下走，他去哪里，你跟到哪里，要保护他的安全。他若是再有了差错，回来我打断你的腿！”
萧谏勉强笑了一下，笑容却很苦涩：“好，末将遵命。末将想起来看看沙盘，可以吗？”
杨宝桢道：“丁无暇，扶你妻兄起来！”
丁无暇连忙上前，将萧谏扶了起来，萧谏靠在他的肩头上，慢慢走到沙盘前，仔细地看了新安四周的地形，道：“杨将军，新安地势西高东低，我们绕道新安的西面，居高临下进攻好吗？”
杨宝桢道：“我正有此意，不过偷袭嘛，最好是半夜，月黑风高夜，杀人放火天，你明白的。”
萧谏点头微笑道：“是。”杨宝桢打了他两回，冷嘲热讽无数回，他心思通达玲珑，却也没有多少怨恨的意思。晶莹闪亮的双眸缓缓扫过营帐中，待看到高淮脸上时，高淮觉察了他的眼光，却忽然转身出帐而去，仰首望着西北无数青山，心中思潮起伏，久久不能自已。
次日，杨宝桢正式向成秋枫下了战书，三日，组织兵马兵分两路攻伊川、宜阳两处重镇，赵国的兵马迎了出来，在洛水、伊河谷地开战，谷地地势狭长，人马数量之优劣对比作用不大，杨宝桢亲自上阵指挥，投入重兵，一时间鼓声杀声震天，后备的军士用车马载了沙袋巨木，步步为营地筑城垒墙，以求巩固自身阵地，并且逐步蚕食对方领土，竟是摆出了不死不休的架势。
这场硬仗原也在成秋枫意料之中，便打起精神应战，这般打到日落西山，却仍是拉锯般相持不下，兵士的尸体快将河谷填满了，杨宝桢方下令收兵，待明日再战。
高淮却和萧谏、容谦趁前方交战热闹，带着三千儿郎，乔装改扮，跟着姜扈往西南方向的山中行去。林再淳不放心他们，带着五大天王也跟着。于是高淮和姜扈打头，萧谏和容谦、林再淳押尾，带着人马行路。姜扈对山中的地理形势熟悉之极，但也挡不住山中天气忽然的变化，况许多路段马匹过得不容易，这般跋山涉水，仍是处处艰险。众人在这深山中行走，晓行夜宿。由于远远地绕道宜阳的西侧，所以三日后方才到了新安南侧的郁山中，到得晚间扎营，须得姜扈精心选择地段，防着万一天降暴雨，山洪泥石流等灾害发生。
山高林密，蛇虫众多，萧谏平日里傻大胆儿，但天生怕蛇，看见那物件就毛骨悚然，三天来牢牢地粘在林神医的身边，以便于万一遭了蛇咬，他好随时给自己医治，结果惹来五大天王不少的白眼。
他不甘示弱地瞪回去，行军间隙悄悄问林再淳道：“二堂主，他们五个跟着你，你难受不难受？”
林再淳叹道：“我难受有什么办法？撵又撵不走。你大哥是不是已经把我卖了？你都知道了吧，实则我和那些女人真没有什么，是石幽公子想得多了。”
萧谏在金陵翠袖书院的水色居中，听萧雄给他拍过闲话，讲的就是林再淳长长的艳史。林再淳相貌美，医术高，曾分别被江湖上众多有头有脸的世家女子瞧中过。但无常门门主石幽也好女色，却口口声声自己不会挑女人，而且连番夸奖林再淳好眼光。所以林再淳不管对哪个女子有了好感，他必定跟在后面横刀夺爱抢了去。所以如今石幽左拥右抱妻妾十三房，林再淳只好被迫做了上士，独善其身，却也有几分凄凉落寞的意思。
石幽公子横刀夺爱的次数多了，脸上终于挂不住了，便派遣了自己的贴身五大侍卫过来跟着林再淳，算是做个小小的补偿，顺便随时监视他的动向，看他能不能发掘出来更美好的女子，以便接着充实自己的小后宫。
林再淳对他的伎俩洞若观火，