林再淳闻言，也食不下咽起来，叹道：“我尽力吧。”
高淮顿时沉默不语，良久方道：“如果醒不过来，也就算了。若是老天有眼让他醒过来，我接丁夫人和澈儿过来，是为了让他一睁眼，看到最牵挂的人就在眼前，也许……他就能活下去……”
林再淳瞥了他一眼，却不知该说什么好。那一日他对萧谏施行一番急救，连着折腾三天三夜，单是驱毒用的药草汤就换了十二次。高淮只在房外脸色苍白地等着，却不敢进来看一眼，待听到说状况总算稳定下来，他却步伐蹒跚地走了，以后每天让人过来询问病情，自己却再也没有进过那个院门。
一顿饭没有吃完，侍从来报杨宝桢等着见高淮，他恰好也没有心思用饭，便借机出来，却看到杨宝桢，聂世焕一起在门外相侯，两人脸色怪异，高淮道：“怎么了？”
杨宝桢道：“殿下，事情不太妙。大殿下兵马折道太原，魏明臻却借机发兵，直奔金陵而去。如今长驱直入，已经行到徐州左近了。”
高淮一怔，拧眉沉思，缓缓地道：“谢将军在金陵主持大局，应该是无恙的。不过如果让大皇兄的兵马从广昌道上退回去，从后面追击，是再好不过，但他一心牵挂着太原城中赵国的国库，想来不会听我的。不如这样，让钟若塔将军带他的部下，依旧走广昌道围攻幽州，逼那魏明臻回兵自救。你们二位就还留在这赵国，等各处局势稳定下来再说。”
他如今处理起事情已经颇为老练，不过天生不喜这种政事，未免脸上有些勉强之色，显得很不耐烦。杨宝桢等视而不见，口中答应着，自去处理。
但众人显然低估了那位北燕皇帝的能力，没有几天功夫，魏明臻的兵马竟然突破东齐的层层防守，一路所向披靡，杀到了金陵城长江北岸，隔江驻营，与谢昭然两军对峙起来。
高淮听到这消息，心里咯噔一下，暗道不好。龙骧将军谢昭然一直沉疴在身，强撑着带兵打仗，不知会不会累坏了他。
他这边忧心如焚，那边高鸿却给远在金陵的高帜上了折子，狠狠地告了他一状。说高淮仗着是嫡出皇子，目无兄长，公然欺负他，不许他进太原。又串通了赵国的大商人姚远控制粮草军饷处处刁难他。还在奏折中言道这赵国已经乱成了一锅粥，无人主持大局。高淮又坚持不许处置赵元采后宫中的皇后妃子及各位小皇子，分明是在养虎为患，诸如此类，等等等等。
高帜思念太原许多年，早已经是相思入骨。看着奏折担心起来，怕到手的鸭子再被高淮弄飞了，于是日日焦灼不安。谢昭然看在眼里，在这大军压境的状况下，生怕他有个三长两短的导致民心惶惶，便劝他干脆不如去太原一趟，恰好也避开北燕的大军，省得有什么闪失。
于是高帜带了几个大臣，在御林军的守护下便下襄阳向洛阳，一路往太原来了。
高淮听到这个消息，伸手挠挠额角，瞥了他身边的聂世焕一眼，叹道：“真是……添乱。不过来就来吧，魏明臻发兵金陵，父皇避出来也好，他毕竟年纪大了，身子又不好。只是皇上走掉，金陵城中的百姓看来又要恐慌一阵子。”
高帜这次微服前来，丞相云瑞，兵部尚书丁蕴，小御医桃夭，及其他一些官员随行，大内侍卫统领蒙昕带一队御林军护驾。高淮到太原城南迎接圣驾的时候，高鸿和梁飞早已等在那里，一看高帜到来，高鸿一脸委屈之色，抢先就迎了上去跪倒，叩头不止，道：“儿臣见过父皇！”
高淮也不和他争先恐后，跟在后面给父皇见礼，高帜脸带病容，淡淡地扫了他二人一眼，道：“进城再说。”
东齐的老皇帝进了太原城，见到鳞次栉比的房舍，宽阔平坦的青石大道，以及华丽宏大的皇宫，比自己的皇宫足足大了两三倍，不由得由衷地赞叹道：“锦绣太原城，果然名不虚传！”胸中瞬间升起了俾睨天下之豪情壮志和几分得意来，有几个这么能干的儿子真好！
高淮请父皇暂且进了秉德殿，云瑞等几个臣子跟在后面，便对他微笑示意。待见高帜落座，高鸿连忙凑了上去，禀报道：“父皇，儿臣的兵马驻营在太原城的北边，衣食不周，三餐不继，备受冷落。父皇要为儿臣做主！”
99
立储 。。。
高帜看看高鸿，道：“鸿儿，朕是让你去攻打北燕，你为何跑到这太原来了？结果魏明臻那无耻小儿竟然借机进攻金陵，你却作何解释？”
高鸿哑然，总不能说听了世外高人的鬼话，这太原城有天子之气在噗噗地往外冒，已经直冲碧霄，所以自己打算过来分一杯羹。他思忖片刻后方道：“儿臣见久攻幽州不下，便想着不如集中兵力各个击破，恰逢儿臣在太原城放得有内应，于是便带兵过来了，为了拿下这太原城，儿臣折损兵力五万，心痛无比。好容易城破了，结果却给阻隔在城外不许进城！父皇，儿臣虽然鲁莽，但这一片忠心一番努力，为的可都是咱东齐皇朝！父皇最是明察秋毫，请父皇做主！”
高帜斜眼看着他，这个儿子一向能干，如今不过是一时鬼迷了心窍，但却也不想太给他难堪，便淡淡地道：“你且过一边去坐着。淮儿，过来。”
高淮依言走近些，躬身道：“父皇有何吩咐？”
高帜上上下下打量他片刻，神色慢慢变得慈和起来，微笑道：“朕听说你把赵元采给杀了，但是却下令不许兵士伤害他后宫中的所有人，连几个小皇子也留下了，这是为何？你须知道，斩草不除根，终有一日会养虎为患，这么简单的道理，你怎么就不明白？还是非要等着父皇来了，替你操劳一番？”
高淮心中一凛，忙道：“父皇，儿臣出征前和父皇在咱金陵的石头城上有一番对话，父皇想必也还记得。父皇当时答应儿臣，只要儿臣能拿下不管是北燕还是赵国，这战俘，由儿臣自己处置。所以儿臣就自作主张了。况且赵国的皇后魏明镜是北燕皇帝魏明臻的胞妹，如今北燕与我东齐正交兵，更是轻易杀不得，如此凡事好有个回旋的余地。”
高帜微微一笑，轻声道：“此一时彼一时也。朕以为，还是把他们都处置了好，便是留着那个皇后，几个小皇子却不可再留了。”
高淮抬头看着他，坚决地道：“父皇答应过儿臣，由儿臣自己处置所有战俘！”高帜伸手在座椅的扶手上砰地一拍，怒道：“荒谬！”高淮见他发怒，连忙跪了下来，却依旧一脸执拗之色。高帜勉强平息了一下怒火，缓缓地道：“你不要以为父皇离得远，就不知道怎么回事！你在洛阳杀王婴，在行军路上处理史蓬莱等叛军，也没见你如此优柔寡断拖拖拉拉，你不过是不愿违背那萧谏的话罢了！你如此坚决地跟朕对峙，难道父皇在你心中的分量，还及不上他一个贰臣之后？！”
高淮脸色苍白，沉声道：“既然父皇已经知道，儿臣也就不再隐瞒。这次若非萧谏之力，赵国不知何年何月才能拿下，如今他昏迷不醒，命悬一线，儿臣如何忍心违背他的话？便是父皇要处罚，也由得父皇，只是这战俘，却无论如何动不得！”
高帜伸手指着他，被他气得浑身发抖，旁边的云丞相连忙抢前几步，劝解道：“陛下，三殿下拿下了赵国，这是天大的功劳和喜事，便是稍有些什么不妥当的地方，回头慢慢商议解决便是，陛下千万息怒。”
云瑞跟着高帜年头多了，这般哄劝了几句，高帜慢慢地平息了怒火，待看到高淮那样子，却依旧恨不得上去给他两个耳光，但老皇帝思前想后，终究还是不敢。这个儿子的执拗，他不是没有见识过，若是这两耳光上去，他一怒之下再跑出去个十年八年的不回来，自己也毫无办法。于是他犹豫了一下，放缓了语气，道：“淮儿，你拿到赵元采的玉玺了没有？”
高淮道：“拿到了。”他身后的侯天翔闻言，用托盘托了赵国的玉玺上来，云瑞接住，送到高帜的面前，高帜看了看，终于满意起来，道：“很好，如此朕也就可以兑现诺言，册封舞阳王高淮为东齐当朝太子，等咱们回了金陵，再行加冕大礼。云瑞，你这就去拟旨。”
高鸿在一边看着，心中妒恨交加，却只能选择沉默不语。那两位世外高人倒是送给他一枚魏明臻的玉玺，说是顺应天意偷过来的。天下传闻北燕的玉玺对着日光照射，里面隐隐能显出一条火龙。高淮和梁飞看了半天，见里面果然有一条火龙在张牙舞爪，于是信以为真，给那两人十万两纹银打发了。待行到太原城外，高鸿又一次拿出来看，却发现火龙已经不见，他警觉自己上了当，一怒之下，当场将假玉玺摔得粉碎，着人回头去捉拿那两个骗子，却始终无有音信传来。
如今高淮被册封，他便只能眼睁睁地看着，却听高淮道：“父皇且慢。”
高帜不耐烦地道：“你还有什么话说？”
高淮道：“父皇抬爱，儿臣感激。但儿臣自认为无经天纬地之才，因此这太子儿臣做不得。儿臣推荐四皇子高澈为当朝太子，望父皇成全！”
高帜一怔：“高澈？那是谁？”
众大臣也都跟着愣住，高鸿却“嗤”地一声笑了出来，低声道：“就是那个下药下出来的孽种。”
高淮狠狠瞪了高鸿一眼，转头道：“高澈为萧贵妃所出，是父皇的第四个皇子，身份尊贵，毋庸置疑。如今已经快两周岁了。”
高帜怔了半晌，伸手抖抖地指着他，却说不出话来，良久方颤声道：“淮儿，你是心智乱了吗？你没有经天纬地之才，难道他一个不到两岁的奶娃子，他就有经天纬地之才了？”
高淮道：“若从小悉心教导，也未尝没有。”
高帜一声断喝：“来人！传朕的御医过来，给三皇子好好看看，看他是不是病了！”
高淮道：“父皇，儿臣没病！”
高帜道：“你有病，病得还不轻！”
高淮道：“儿臣没有病！”
高帜颤巍巍地起身，妄图过来揍他，高淮跪着不动，摆出一副死猪不怕开水烫的架势来。眼看着两人又要闹起来，云瑞只得和丁蕴�