雪后初晴，积雪却并未化，李成器喜爱雪景，院子里的雪不让内侍们扫去，宫人们走路都绕着回廊，留下一大片未经踩踏积雪。在冬日温和的阳光下闪耀着银箔一样的光辉，犹如婴儿的肌肤，洁净的让人赞叹。
薛崇简和李成器又堆起雪人来，薛崇简说堆他们两人骑马的样子，结果光是一匹马就堆了半日，还只是个肥白的有四条腿的东西，说是马也可，说是猪也有些像。那些宫女们白日无事，也都来凑趣，一个拿来块锦缎子做障泥，一个翻检些贴坏的花钿做杏叶，将那“雪马”装扮地花里胡哨五颜六色。
一院人正玩得开心，一个内侍来到院门口，躬身低声道：“郎君，宋先生求见。”李成器和薛崇简同时回头，一眼看到拱门处站着青色长袍、头戴短角幞头的宋守节。
薛崇简但觉天地忽然又阴暗下来，惊道：“不是说今天不上课么？”李成器只觉有些宋守节的打扮有些异样，往日进殿，宋守节总是端端正正穿着深绿官服，腰配九銙银带，长角幞头银线鱼袋一丝不苟。今日被这身粗布青绵袍一裹，腰背微微佝偻，显得臃肿寒酸，全无往日清贵儒雅的气度。
李成器慢慢举步走到宋守节面前，无意识地踏坏了一地晶莹的琼瑶。宋守节的呼吸在眼前氲成一团团潮湿的白气，他眼中有惋惜，不知是惋惜自己，亦或是惋惜这片仅存的干净天地。他自嘲地微微一笑，身形有些艰难地向李成器跪倒叩拜，口称：“臣叩见殿下千岁。”旁边的内侍垂着眼低声道：“郎君，今早宋先生已经被罢官了。”
李成器又向前走了两步，腰间是姑夫薛绍新送他的蹀躞七事，随着他的走动碰击出轻轻的叮叮声，这声音他本是从未听到过的，可是现在太安静了，他心中奇怪，为何别人也都像自己这般安静。
宋守节在三日前就预料到了自己的落局。
太后听从鱼保家的建议，在洛阳宫门前设立铜箱，令天下人皆可投书颂谢皇恩或毛遂自荐，遇到冤情也可以诉冤告密。于是告密之门向天下官民们敞开，从今年三月开始，数以万计的人从中原和南方涌来，朝铜箱里投进他们的内容芜杂的书信，清理铜箱的内侍发现书信的内容从来都是以告密与申冤居多，宫外的仇恨、阴谋和冤屈第一次能通过如此便捷的方式直达紫宸殿。
从中得到启发的太后又颁布旨意，凡告密者不问职业、尊卑和身份都可以适时谒见太后，外地赴神都告密的百姓，旅途之上一律供以五品官礼遇，夜宿驿亭官舍，餐有七菜一羹，如果谁的密奏有益于江山大计，都可能擢升为官，如果谁的密奏有误无实，一律免于问罪。
有几个因告密而得到太后赏识，平步青云得到官位的人，他们的名字是：索元礼、来俊臣、周兴。他们原本是波斯胡人、死囚和县官，现在他们共同的身份是司刑寺的官员。
仇恨与猜疑，残忍与恐惧，如同瘟疫一般蔓延全国，每日都有数百甚至数千人披枷带锁被投入牢狱。人们认真检点自己的每一句言辞，每一个动作，甚至每一个眼神小心翼翼，生怕触怒杀人者兴奋不已的神经。只有灾难来临时人才格外明白生存的重要，与活着相比，信念，法典，伦理，道义都变得无足轻重。太后是有意让天下官员都抖抖索索地为活着奔忙。
自然也有人反对，反对告密铜箱的大臣分或被周兴来俊臣等人构陷入狱，或被罢官流徙。像宋守节这样官位不显年龄又大的清寒老臣，大约来俊臣也是觉得他不值得一杀，罢官了事而已。
李成器将宋守节请进了殿，他细白的手指轻轻抓住自己腰间垂下的鱼袋，那里边是象征他身份的玉鱼符。这玉做的鱼符举朝只有一枚，太子可以用它向皇帝上疏，无论正确与否，皇帝必须接见。自从他配上这块玉，它就成了一样最平常不过的摆设，犹如他这个可有可无、躲躲闪闪的太子——可是他的老师要走了。
李成器轻轻一咬下唇，迟疑道：“先生……如果孤求见太后，孤和太后求情……”
宋守节微笑着摇头道：“殿下不必为臣做什么。臣来见殿下，因为毕竟师生一场，臣不愿不辞而别，让殿下牵念。臣走后，自有人接替臣为殿下上课，还望殿下以修己治学为念，好生读书，臣便在草野之中，也感戴殿下的恩德。”
他跪在地上，和薛崇简一般高，望着那大眼睛黑白分明的孩子，忍不住心中爱怜，轻抚着他的肩笑道：“这老头儿以后不会再打你啦！以前是老师对不住你，不过小郎君再记我一句话好不好？这话是你们的太翁太宗皇帝说的：‘土城竹马，童儿乐也；金翠罗纨，妇人乐也；贸迁有无，商贾乐也；高官厚秩，士大夫乐也；战无前敌，将帅乐也；四海宁一，帝王乐也。’你们身上都有太宗皇帝的血脉，大唐中兴的担子在你们身上，你们千万不可荒废了好年华。”
他从未这样和颜悦色跟薛崇简说过话，薛崇简听得似懂非懂，有些异样地抬头去看李成器，却见李成器低垂的眼睑上有一线水光闪耀，就如清晨冰棱下垂着的水滴一般，将落不落。
薛崇简看看表哥，又看看这满脸皱纹的老人，忽然鼓起腮帮子深吸一口气，跑到桌案上，拿起李成器的压字画用的紫檀镇尺，又蹬蹬蹬跑下来，递给宋守节道：“那天是我惹你生气了，你要是还生气，就打我吧！我不喊了，也不骂你了，你别走，你走了表哥会难过！”
宋守节心下一酸，眼眶险些涌出泪来，却只是轻轻抚摸薛崇简雪团儿一般的小脸，微笑道：“老师不生气，老师真的没生你的气。”他该如何对他们诉说，这东宫外的天地有多大，东宫外的罡风，吹在肌肤上有多疼。
10
10、九、双阙连甍垂凤翼（上） 。。。
李成器又被梦中的一声巨响惊醒，他怔忡地揉着眼睛，望着低垂的丝绣帐帷，不知那声音来自现实亦或是他的梦魇。
他轻轻嗅了嗅，辨别帐幔之中的各色香气：玉簟下是柔滑的锦衾，散发出郁金香独有的微带辛辣的香气；清凉瑟瑟石枕中传出悠然的安息香，他近日总是失眠，太医便让他把安息香藏在枕腹中；花叶缠绕的菊花金香球挂在帐角，一点微弱的红光在其中明灭闪动，淡薄的瑞龙脑香暗示着这最后一点微光也即将熄灭。
他轻轻地坐起身来，长久地望着那黯淡的细小火苗。他又在半夜惊醒，太医们的方子帮不了他，因为他们都无法阻止乾元殿的轰然倒塌。
他撩开纱帐，穿上木屐，缓步走到寝阁门前，拉开门，一眼就可望到那一簇辉煌的灯火，那灯火可接天幕，星辰明月似也在它的巍峨高耸下黯然失色。那是白马寺的主持薛怀义为太后——不，自四月上尊号后，现在应该称圣母神皇了——修建的明堂。
三月，魏王武承嗣与梁王武三思出资，令千余名工匠昼夜施工拆毁了洛阳宫雄壮华丽的正殿乾元殿。太后宫眷和皇帝李旦搬出洛阳宫，住进了上阳宫，只将太子李成器留在东宫。
那些日子他总是听到隐约的石块落地的声音，在他睡梦中传来，在老师琅琅讲课的声音中传来，真实或臆想出的叮叮咚咚的敲击声，冷冰冰地告诉宫中的每一人，大唐的根基正在一点点被敲碎。直到一天半夜，一声沉闷的巨响将他惊醒，他赤着脚跑下床来，推开窗子，看到西南方在灯火下一片尘土飞扬，十一年来他抬头即可见的、巨阙连甍的洛阳宫正殿乾元殿一夜之间不复存在。
李成器身着单薄的洁白中衣，赤足在仲春清寒的夜晚呆立了很久。从此后他总是有些失眠，常常在睡梦中听到宫阙倒塌的巨响，可是推开窗子，看见的是渐渐耸立而起、巍峨宏伟远胜乾元殿的明堂。太后说了，修建明堂是当年天皇想做而没有做成的事；太后还说，等明年年初明堂建成，她将带着臣子大飨明堂，古往今来能大飨明堂的皇帝又有几人。
让李成器夜不能眠的还有宫外的一些消息，散落于各地的李姓皇裔们酝酿了一场以推翻皇太后、匡扶李旦为名的庞大战争。为首的是韩王李元嘉父子、越王李贞父子，他们伪造了李旦的玺书，声称皇帝有密旨：“朕被幽禁，王等宜各救拔我也”，以勤王之名约同霍、鲁、纪诸王与常乐长公主各自起兵。
这场悲壮又忠贞的战役也不过坚持了十九天，就被皇太后派去的左金吾卫将军丘神绩一网打尽。匡复李唐的旗号在起义军散乱的阵营中，看上去是那么灰暗那么乏力，数十位皇族赌上性命的抗争只做了皇太后的笑柄，她淡笑着将丘神绩捡回来的那封伪造敕书递给儿子李旦，淡笑道：“旭轮，阿母还政与你吧，省的外人造作出谣言离间我们母子。”
李成器看见父亲因长期处于深宫的苍白脸上显出深深的惊惧之色，李旦离席长跪于母亲脚下，哭道：“阿母深知臣体弱无能，无法担负社稷重任，朝堂之事唯有仰仗阿母操劳。逆臣借臣之名作乱，是杀臣也。”太后叹了口气，将年近三十的儿子拉起，引到自己身边，轻轻摩挲着他的头颈，又将一串檀香佛珠套在他腕上。从此后李成器便不曾见过父亲了，他听宫人们说父亲搬进了上阳宫的偏殿，每日只是虔心礼佛，替母亲抄写佛经祷祝。
没了皇帝与太后的洛阳宫越发凄清，李成器常常疑惑自己是住在一片废墟之中。宫人宦官们无聊中渐渐大胆起来，暗地里也谈论些外间消息，李成器就是从他们口中得知，在周兴来俊臣等人的酷刑逼迫下，韩王、鲁王、黄国公、常乐长公主夫妇、东莞郡公、霍王、零陵郡王、汝南王、广汉郡公、郑王、义阳王、楚国公、南安王……这一串串跟他同气连枝、血脉相连的人，都已经被诛杀灭门。李成器禁不住会在背转了人的时候，悄悄扳着指头计算，李姓皇族究竟还剩下几人？每次他都不敢将这计算进行彻底，就惊恐地闭上眼睛，杀戮还在蔓延，这一根根指头扳下去，就是一条条鲜活的人命，他的宗族�
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