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她们说话间茶汤已再次腾起波浪，太平随手拈了盐姜等物投入汤中，叹道：“又让我煎老了——小时候最喜看这些水泡像珍珠一样此起彼伏，有一次我就这样看着，一直把茶都煮干了，三郎还笑我傻。如今再看，为何一点趣味也无？”
那个名字被太平无意间提前，却如一道闪电劈入上官婉儿魂魄深处，直打得她身子一颤，心中剧痛。她抬眼去看太平的神色，见太平只是认真盯着那沸腾如雪的茶汤出神，神情中略带稚气，便也敷衍笑道：“我小时最喜吃石蜜饼，总是在香囊里藏一块儿，时不时拿手摸去，知道它还在，就觉得安稳踏实，一个人躲在角落里傻笑。”她从盘中拿出一块石蜜饼，掰了一个小角儿放入口中，漫然道：“现在也同嚼蜡差不多，年岁日增，心动之物日少。”太平笑道：“所以长命百岁未必是好事。”
这时薛崇简进了屋子，见到上官婉儿一怔，道：“阿姨来了？”上官婉儿笑道：“花郎身子可好些了？”太平公主笑道：“他被我拘着念书，镇日死样活气的。”上官婉儿道：“我要说了今日由来，花郎该骂我了。至尊发愿要在浴佛节之日舍一千份《金刚经》，我替公主和花郎各求了一百份。”太平笑道：“正好让他抄抄经静心。” 薛崇简吐了吐舌头，低声嘟囔道：“到浴佛节也不过一月，一部金刚经五千多字呢，一百份如何抄得完……”太平在他额上一点笑道：“你要是敢投机取巧找人代笔，就等着挨你阿婆的板子吧！”
上官婉儿一笑，向随来的宫女韦团儿道：“团儿，把经册送给公主过目。” 韦团儿上前跪下，将一只檀木匣子轻放在案上，太平仔细打量韦团儿一眼，淡笑道：“好靓丽的人儿，今年多大了？”韦团儿垂首道：“禀公主，奴婢二十四岁了。”太平拉起她垂下的手，只觉入手香滑白腻，笑道：“这素馨香药还是我亲自配的方子，里头掺了龙涎，香气数日不散。也只送给陛下和几家王府，不知你这香药是谁赐的？宅家，魏王，还是梁王？”
韦团儿面色微微一白，下意识去看上官婉儿，上官婉儿笑道：“公主问你，你如实说就是，难不成公主还能小气地再讨要回去？”韦团儿在皇帝身边算是得宠的人儿，往日也常和上官婉儿等人一处调笑，并不特别畏惧太平公主，但不知为何，自己被她牵着一只手，总是心中忐忑，也不敢无礼抽回。想要诹个谎是皇帝赐下，又怕被上官婉儿拆穿，只得讷讷道：“一日魏王进宫，见奴婢站在门口，随手赏了一盒给奴婢。”
太平点头笑道“承嗣哥哥体贴入微，怕皴着你柔荑小手，你也有国士之节，知道涓滴之恩涌泉相报的道理，为这一盒香药，就甘愿为他陷害主母。”韦团儿身子剧烈一震，下意识就要将自己的手夺回，却不料太平手上骤然加力，她身子向后微微一仰，手却还在太平手中，吓得失声道：“公主……公主冤枉！奴婢不知公主所谓何事！”
太平冷冷一笑，目光从韦团儿脸上慢慢又看回她那只手，韦团儿给她看得毛骨悚然，颤声道：“公主若是不信，可以请魏王来！”太平冷笑道：“我只当你是个伶俐人儿，却也说这样的痴话，魏王来了，会为你这贱人开脱么？”韦团儿吓得泪水夺眶而出，哭道：“公主莫要冤枉了奴婢，抄检东宫皆是宅家亲下旨意，奴婢又如何得知？”太平公主笑道：“冤枉不冤枉，试试就知道——你道天下只有来俊臣一人懂得刑求么？”她面色一沉，低喝道：“来人，上火盆！”
韦团儿急向上官婉儿哭道：“赞德救我！”上官婉儿正持了茶铫，将煎好的茶汤依次为太平公主与薛崇简筛入杯中，神色不变道：“公主是君，我是臣，公主是主，我是奴。公主要处置你，我只有惶恐待罪的份儿，焉能有置喙之处？”
韦团儿此时才知，上官婉儿今日带她到太平公主府，竟是诱她入彀，又恨又怕，愤然道：“我是赞德从宫里带出来的，出了事赞德如何向宅家交代！”上官婉儿淡笑道：“自然是公主让我如何交代，我就如何交代。”
这时几个身着皂色衣裳的内侍提着一个火盆进来，将门闭上，屋中本就煦暖，被火气一蒸立时便显出燥热来。几个内侍上前将韦团儿拖开，将她右手紧紧按在地上，便有一人用铁钳子夹出火盆中一个烧得炽热的铜狮子，向韦团儿走去。
韦团儿吓得魂飞魄散，疯了似地挣扎哭号，薛崇简皱眉道：“阿母，这是……” 太平轻笑着道：“她自恃青春美貌，却不知红颜变枯骨，也只是瞬息之间。你不是想替凤奴报仇么，看好了。”那内侍对韦团儿的哭求无动于衷，将一个散发着腾腾热浪的铜狮子骤然按在她那只莹白的手上。伴随着韦团儿一声撕心裂肺的惨叫，一股焦臭的气味登时蹿入诸人鼻中。
薛崇简从未见过母亲用这等狠辣手段，虽然深恨韦团儿，可是面对这等场景，仍是禁不住心中乱跳，转过脸去不愿再看。
韦团儿支撑不住，痉挛几下便晕厥过去，那些内侍立刻将一桶冷水迎头泼下，韦团儿苏醒过来，望着自已焦黑的右手，躺在地上痛苦呻吟，已无力挣扎。太平笑道：“你是聪明孩子，今日你不说，我自然要杀你。你说了，牵出上头更大的人物来，才能将你遮蔽住。”韦团儿身子缩成一团，抽搐一阵，微微开口道：“那……请公主起誓……保我性命……否则，我……有死而已……公主，也将魏王拿来……烙上一烙……”
太平倒也钦佩她到了此等境地，还能稳住阵脚胁迫自己，怪不得武承嗣肯用她。太平笑着拿起一只瓷盅在地上掷碎，道：“我李令月对天起誓，我若害你性命，有如此杯，皇天后土，伏惟照鉴。”上官婉儿扫她一眼，却不曾吭声。
韦团儿喘息道：“奴婢……多谢公主，是魏王，将几个木人，交给奴婢，要奴婢埋在东宫……他说……事成后就收奴婢……做侧妃……奴婢只是奉命行事……”
太平微微笑道：“你可知魏王是宅家什么人？宅家待魏王如亲子，你攀出他来，还指望我能救你么？”韦团儿一时也迷茫，喃喃道：“请公主……明示……”太平笑道：“你仔细想想，要害皇嗣的，究竟是什么人？”韦团儿痛苦地摇头：“我不知道……我什么也不知道……公主救我……”她忽然明白了太平的意思，惊醒道：“是来俊臣！”
太平赞赏地点点头，向上官婉儿笑道：“不枉了你们都重用她。”她又向韦团儿笑道：“来俊臣为何要害皇嗣？”韦团儿虽在极度痛苦之中，但她在皇帝身边侍奉得久了，也有几分聪慧，急切中只想救命，便喊道：“来俊臣要谋反！他要先害皇嗣，再害公主与魏王梁王，剪除了宅家心腹臂膀，好谋害宅家！”
太平满意地点头笑道：“响鼓不用重锤，你这副玲珑心肝，我真该早栽培你。”她向内侍吩咐：“叫她画押。”旁边笔录的一个内侍上前，将两张白绢在韦团儿面前，韦团儿半晕厥中抬眼，只见那两张绢分别是两份口供，一份直指武承嗣，一份直指来俊臣，不禁迷惑地望向太平。太平笑道：“你只管画押就是，有了这东西，我才能让魏王也保你不是？”韦团儿到此也无法可想，只得照太平的意思，颤抖着左手在两份口供上都写下名字。
太平一抬手道：“带她下去吧。”几个内侍立刻拖起半死不活的韦团儿，薛崇简一直记得李成器最耿耿于怀之事，忙问：“你可知皇嗣妃被弄到哪里去了？”韦团儿虚弱地摇头：“宅家绞杀她们后，就让人拖下去掩埋，我也不知，埋在何处……”薛崇简心中一阵酸痛，怅怅然低下头。
内侍们见他无话，便提起火盆，踩着悄无声息的步子退下。宫女连忙点起香薰，门窗打开，帘外风迟日媚，莺蝶蹁跹；帘内烟袅茶香，佳人静好。与任何一个春日宁静的午后，都无区别。
太平接过宫女捧上的那两张白绢细细看了一回，将指认武承嗣那张拈出来，笑道：“婉儿，烦你再跑一趟，将这东西送到梁王府。”上官婉儿骤然抬头，静静审视着太平道：“今日带韦团儿出来，我在宅家那里已经担着罪责了。”太平微笑道：“我又何尝不是担着罪责？这个劫打活了，我们才有生路。”
上官婉儿道：“你要梁王做什么？”太平干脆利落道：“前有安金藏，后有李昭德，杀来俊臣已成水到渠成之势。只是来俊臣经营数年，又依附魏王梁王，我一个人办不来，要他们一起上奏宅家。”上官婉儿道：“你也知道来俊臣依附魏王梁王！”太平笑道“此一时彼一时，母亲用来俊臣震慑人心，也终究会杀他挽回人心。魏王梁王此时不出手，待来俊臣被别人推到，就会牵连他们。何况——” 她目光中竟滑过一丝温柔歉意，道：“你的话，三思哥哥定然听的。”
上官婉儿头上步摇微微一颤，胸口起伏，却是目视一旁不语。太平叹了口气，起身挪坐到上官婉儿身旁，握住她的手垂首道：“我知道让你办这事有些艰难，但我得救我哥哥，救我儿子，我不能把他们置于虎狼口边——婉儿，我此生只有你一个朋友。”
上官婉儿微微闭目，从太平手上拿过那张白绢，淡笑道：“至多不过一死，有你这句话，便是哄我，我也认了。”太平轻轻抚过上官婉儿如诗如玉的清瘦面颊，道：“你知道我不是哄你。”
上官婉儿离去后，太平向薛崇简笑道：“娘答应过你，这件事办成，你就可以去看凤奴了。”薛崇简欣喜之余，却又为母亲担心，道：“阿母，你留着那个韦团儿，会不会再被阿婆审出实情？”�