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鲍牧笑道：“各霸一方，自立为王，你若真有此意，不妨听听我的想法。”鲍牧老谋深算，他早已预料到此战再持续下去，无非是两败俱伤的结果，而到时，坐收渔翁之力的便是那个昏庸无能的齐悼公，不但煞了吴越两国锐气，重要的是，铲除了鲍田二臣，齐悼公的王位算是真正意义上的高枕无忧了。鲍牧心中嗤笑，这个齐悼公想的倒是美得很呢。
“你的意思是……”田乞眨了眨昏花的老眼。
鲍牧道：“立即求和，联合吴越，讨齐王诛之。”
那边决定一下，这边报信的就快马加鞭赶到前线，楚仲基得到命令后即刻休战退守，他看了一遍报事兵手上的信函，马上明确了田鲍二主的用意，随后，下停战书，亲自送到勾践面前。
此时勾践正在临时营内与范蠡干将等人商谋接下来作战计策，士兵进来报告，说齐国主将楚仲基脱去盔甲，身着便装，手无寸铁，且只身一人在阵前恭候越王亲见。
“见不得！”范蠡道，“这个楚仲基诡计多端，两军阵前，他做出这种举动，其中定有文章，陛下，见不得。”
勾践沉思片刻，道：“楚仲基胆敢手无寸铁，又是只身前来敌营阵前，我越王连去面见的胆识也没有么？你们都在这歇着，没有我的命令谁也不许跟过来。”说完，不及众人阻挠，勾践已经大跨步的推门而出。
楚仲基远远的看见勾践走出营帐，正往这边走来，他率先躬身，深深作揖，待勾践走到眼前，楚仲基从怀中取出停战书与田乞亲自执笔的和解书，毕恭毕敬的递到勾践面前，并说道：“数月以来，楚某人与诸位英雄兵戎相见，实在叨扰，愧疚之情无以言表，还望越王赐罪。”
楚仲基前后的态度发生了三百六十度逆转，勾践察觉到这其中一定另有玄机，他对楚仲基的客气话一笑带过，接过两卷信函，打开一看，即使解开了心中困惑。
勾践笑道：“事关重大，还要坐下来慢慢商议再做定夺，楚将军不急的话，先到营中议事。”勾践邀请形单影只的楚仲基进营议事是假，测试其虚实是真，这其中是否有诈，看楚仲基接下来的反应便再清楚不过。
不料，一听邀他到全是敌军的营帐内议事，这可谓是进了龙潭虎穴，可楚仲基欣然同意，好不迟疑的跟随勾践一同进了营帐。
营帐内的范蠡干将众人正在担心越王的安危，却见越王与那敌寇楚仲基谈笑风生般的走进了营内，再看二人笑容可掬、毫无敌意，谈笑间好像多年未见的故交。
勾践给楚仲基赐坐，楚仲基落落大方的坐下，勾践命属下斟酒了满满一碗烈酒赐给楚仲基，楚仲基痛痛快快的把酒喝光，还感叹多日来战斗的疲累，能在这时喝到这么好的烈酒，真是痛快。如此一来，包括勾践在内的所有人，皆对楚仲基的戒备减了大半。
勾践笑问道：“楚将军之前所提的那些条件，是否还算数？”
“之前？什么条件？”楚仲基翻眼回忆，“啊！是了是了，叫你们割地赔款、岁岁进贡，哈哈哈，越王说笑了，尽拿些陈年旧事来数落楚某！楚某这次是奉丞相之意，是真心诚意过来求和的，难道诸位看不出我楚某的诚意？”说着，楚仲基接过瓷碗，又自斟自饮一气。“丞相意图明确，他与齐悼公不和之事想必路人皆知，借此机会，我们两军联合，一同讨伐齐悼公！事成之后，琅琊等南方诸城，丞相甘愿拱手相让。”
他要喝第三碗的时候，勾践一手揽过，拿起酒壶，跟楚仲基碰杯共饮起来。第三碗酒水下肚，楚仲基问道：“不知越王意下如何？”
勾践点头道：“此事还需回去听听吴王的意见再做定论，毕竟事关重大，我身为越王却并不好随便独断。”
“嗯，楚某理解。天下事贵在一个‘和’字，相信吴王明事理，此事便不难疏通，楚某这厢便不作久留了，告辞。”说完，楚仲基拱手辞去。
勾践送别楚仲基回来，偏巧着遇上那名从淮安城内方向直奔临时营这边赶来报信的士兵，那士兵见眼前的正是要找的越王，快跑几步赶到近前，跪叩道：“陛下，方才抓到一个不明身份的人，他鬼鬼祟祟的闯入兵营重地，可是吴王好像跟此人认识，便邀他入营了。”
勾践心想，这种时候会有什么样的人敢擅闯？他忙问：“查明身份没有？究竟是什么人？到这里来所为何事？”
士兵摇头：“不及查明身份就被吴王带进去了。”
“好，你退下。”勾践之前和楚仲基喝了三碗烈酒，现在神智虽说清醒，但是思考问题已经不如正常情况下来的合乎情理，再加上他担心夫差的安危，脑子一热，二话不说骑上快马便向淮安城挺进，他一边快马加鞭，一边念叨，“如果是自己人，光明正大的来就是了，不明身份，又鬼鬼祟祟……”
勾践回到营帐的时候，婵儿正扑在夫差怀里哭的梨花带雨：“到底要怎么样公子才能相信婵儿话呢，我早就知道婵儿在公子心中根本什么都不是，一切都是我一厢情愿罢了……倘若做出这些罪行的人不是红娘子是婵儿的话，公子也会像维护她一样维护我吗……”
婵儿哭的悲悲切切，几次险些昏厥，夫差急的手足无措，一来婵儿真的无解了他，二来他天生就见不得女人哭，只要女人一哭，他就会像现在这样，急得好像热锅上的蚂蚁……
“婵儿，你……你别这样，你真的误解我了……”夫差正急于劝慰婵儿，忽然勾践迎头闯了进来。
勾践借着酒劲，冲怒道：“我在外面拼死杀敌！你倒有闲情在这里花前月下，好是郎情妾意！”
求和（下）
“我在外面拼死杀敌！你倒有闲情在这里花前月下；好是郎情妾意！”勾践一声嘶吼；把原本正不知如何出言安慰婵儿的夫差吓得不轻；婵儿被突如其来的怒吼声吓得面如土色，满脸泪痕的盯着这位刚闯进来满身酒气的青年将领。
勾践继续发泄内心不满，喝道：“怎么？妨碍了你们？”他走到二人近前，仔仔细细打量完一身男儿装的婵儿，又转向夫差；指着婵儿质问夫差道，“他是什么人？……是你吴国的……军妓；还是你旧时的男宠……你不是早已答应过我；将他们全部遣散了吗？”
“勾……勾践；”夫差难堪的起身；他看出勾践可能是酗了酒；说话开始没轻没重，便起身携他坐下，并解释道，“你误会了，不是你想的那样。”
“他就是越王么，”婵儿心想，原来眼前这位男子便是公子夫差口中念念不忘的那个越王，见此人虽然气喘吁吁、酒醉微醺，看上去已经十分疲累，但紧蹙的眉宇之间总是泛着不俗的帝王风范和男子气概，给人一种难以凌驾的威严。婵儿尴尬的擦了擦眼泪，凄楚道，“婵儿先回避了。”她也无处可去，等走出营帐后，她便开始觉得越王勾践的容貌好似在哪里见过，似曾相识，却又说不清楚。
“屠灵昌！”婵儿幡然醒悟，她忽然想到了屠灵昌，想到多年前的那个夏夜，她无意中偷窥到公子和屠灵昌的房事经过，那么羞人的画面她可想都不敢想。思及此，婵儿拂着臊红的脸跑开了，一边心中凄楚：难怪公子对屠灵昌百般恩宠胜过所有后宫粉黛。
营帐内，夫差替勾践擦汗，一边道：“你喝醉了，躺下来好好睡一觉。”
勾践捉住夫差的手，瞪眼问道：“你休息撇开话题，说，方才那个人是谁？你跟他什么关系。”
“方才？哪个人？”夫差一脸茫然，“从开始到现在，不就一直是你我两个人吗？你喝醉了。”
勾践大笑，笑得直流眼泪，怒气也消了半份，他笑道：“夫差装蒜耍赖的本事还真是一绝，既然你怕我生气非要这么说，我反倒觉得这其中定有蹊跷，实话实说，他是谁，我不会生气的。”
夫差也笑道：“哪有什么他？这除了你和我，还有什么人？你究竟在胡说八道些什么呢？看来你是真的喝醉了。”
勾践莫名其妙的看着同样莫名其妙的夫差，夫差那认真的模样让勾践看不出任何戏耍的迹象，勾践开始觉得周围冷风过境一般，不由得让他心生寒凛，更是有一种说不清道不明的怪觉。
“睡吧。”夫差笑着替勾践卸掉铠甲靴袜，自己也乖乖的躺在其身侧，笑问道，“敢问越王喝的是庆功酒吗？打了大胜仗罢！”
勾践摇头，道：“胜仗倒没打成，不过楚仲基他们诚心诚意与我方商议求和，你怎么看？”
夫差道：“求和，那红娘子的仇……”说到这里，夫差马上意识到什么似的，抓着勾践的胳膊急问，“红娘子！好像有人曾跟我说过红娘子的不是，说她在宫里肆意杀人、做尽了恶事……奇怪，我怎么会无缘无故冒出这种想法？”
勾践看着情绪激动的夫差，安慰道：“你可能是做了类似的梦了，这倒无关紧要，不过，你说过，红娘子要报仇的对象是齐桓公的后人不是么？眼下，田乞鲍牧二人的意思便是与我们联手，将共同矛头指向齐悼公，这样即避免连年战乱所带来的损失，又了却了红娘子的夙愿，岂不是两全其美。”
夫差沉默良久，若有所思一般，随后他抬头，露出大大的笑容，扑倒在勾践怀里道，“听你的！”
两军和解达成共识，顷刻，驻扎前线的重兵全部安然无恙的回归聚集到淮安城内。只是夫差因为心中对屠灵昌的死还怀恨在心，尚未答应田乞释放田筹这件事，但夫差也不敢轻易杀人夺命，对田筹的处置也迟迟未下。
傍晚，夫差设宴，一一拜别了前来支援的鲁、邾国援军，而在拜别郯国将领苏禄玮的时候，刀疤将苏禄玮明显没有离去的意思。
夫差在酒席宴上特意亲自为苏禄玮斟了满杯酒，感谢道：“苏将军的确是难得一遇的将才！当日多亏了苏将军的乔装妙计活捉了田筹，才扭转了局势，夫差十分欣赏苏将军的才华！”
苏禄玮将酒喝光，摇头道：“雕虫小技而已，让诸位见笑了。”
夫差道：“不过，我可是记着呢，你有一个要求，我还没能实现，苏