赵宇停下，把他的包袱递过来，对李越说：“把那两支短弩组装出来。”李越终于舒了口气，他早就想装出来，一直不敢提，怕赵宇说他胆小。他赶快解了包袱，拿出两小包竹子部件，几乎没有怎么看就组装出两支短弩。
这弩很轻很小，前面的弧度很大，完全是竹子的部件，因为赵宇要求不用铁的东西。也是，他们哪里去找铁匠？如果用车床加工市镇里能买到的铁器，那得多费劲儿？最后又能出几张弩？可竹子却是漫山遍野的，用不完。电脑控制的切割加工竹子简直跟切豆腐似的，准确快捷，能把零件加工到十全十美，部件之间的契合非常紧凑巧妙，插入后由于相互之间的作用力，根本不用钉子胶水。只是弩弦曾经着实让李越费了番心思。他试了健身房里的拉力绳，还试了货仓里的行李搬运传送带，后来最让他满意的竟是他的床铺。卧舱里的床板实际是由超强弹力线拧成的绳索织成，而这些弹力线是由强化橡胶合成的。这样的床铺稍有弹性，不用褥垫，而且还隔缘防火。李越就是把这些弹力线拆了，做成了弩弦。短弩的弦一根弹力线就够了，这弹力线的弹力反射量和速度是自然的牛筋之类无法比的。李越按照赵宇的设计，用杠杆原理，借一个扳手拉开弩弦，省了大力。同时由于弩弦能迅速地反弹，射出的小小弩箭又快又狠。而更重要的一个革新就是一个安在弩把后的竹筒，射完一箭后，把弩弓头朝下垂地，后面竹筒里的弩箭就会滑出，落入弩箭槽中，抬起弩来，一扳拉手就能把弩箭拉到位，扣下扳机就能射出。如果竹筒里有竹签，从射出一箭到准备好下一箭，整个过程不过十秒，完全克服了弩不及弓箭方便迅速的弱点。而竹筒可以替换，简直像现在世界人们用的手枪弹匣。
装好了短弩，把四个竹筒都塞满了竹签做成的弩箭，连背带都系牢了，李越自觉放心了许多。他怕误伤到自己人，不敢上竹筒，只把两支空弩背到了身后，四个竹筒包了系在腰上。
看他准备好，赵宇就开始领头前行，引着大家一步步地接近那片火光。到了最后，他们可以遥遥看见在火光的衬托下，连绵不断的营帐。虽是深夜，还是有巡逻的队队战马和兵士，人声此起彼伏。小知道头一次这么近地接近蒙元军队，吓得浑身发抖。李越的心都开始砰砰直跳，这要是被发觉了，他们两条腿怎么跑得过四条腿？两支弩能杀几个人？还没有带宇航头盔，不正是等着给那些蒙古兵砍头吗？
到了一处沟渠，赵宇终于走下去，在沟底停下，躬身伏在了沟沿上，看着那漫长到黑夜尽处的营寨火光，低声说：“姜才就被围在那边。”
、第 17 章
姜才，据《宋史》 （还是元朝修订过的宋史！）列传第二百一十忠义六记载，他个子不高，相貌彪悍。少年的时候被绑架到了河朔，就是黄河以北，现在山西河北和山东的部分地区。他长大了就逃回了南宋（对故土的不舍之情），当了兵，属到淮南兵中一员，很快就以善战闻名，但是由于叛逃来的人不可以当大官（人家是回乡好不好？），就当了通州副都统。当时淮地多健将，但是没有比姜才更骁雄的。姜才知兵法，善骑射，安抚士卒有恩，打仗时，军队纪律性很强。
丁家洲之战（其实没有战，贾似道什么的掉头就跑，结果宋军十三万被杀得快没了）后，姜才杀了出来，多次被围，多次突围，还多次主动进攻，退入了李庭芝管辖的扬州。元军追着打过来，在扬州附近的瓜洲就是元军打击和日后围困姜才的一个据点。
他们现在就在瓜洲外面，过了瓜洲，北面就是扬州城。
李越想着后面：伯颜和张弘范现在回了北方，因为忽必烈觉得天气热了，这时候打仗蒙古兵大概受不了。可伯颜和张弘范都说要乘热打铁，现在宋军几战几败，正是势如破竹地扫灭南宋的时候（张弘范的话）。结果伯颜带着张弘范引着蒙古精兵就来了。姜才这边，李庭芝抗元到底，元军怎么也打不下扬州，就筑了个长堤围住扬州附近，打算把扬州困死。张弘范领着十三骑挑逗姜才，姜才开始不理他，后来不耐烦，追了出来。结果张弘范使拖刀计，斩杀了追着他的宋将，宋兵一发憷，埋伏的元军大出，砍了上万宋兵的头。接着张弘范去焦山与南宋三杰之一张世杰决战，宋军又大败，张弘范被忽必烈授予“拔都”的称号，他很自得。
次年的二月，南宋王朝就会投降了。投降了的宋恭帝（瀛国公）被元军压着到了瓜洲附近。保卫扬州的李庭和姜才抱头大哭，宣誓要将士夺回失地，解救宋恭帝（这么个投降的皇帝还要他干什么？），将士都感动得流泪。他们两个把自己的金钱财产分给了士兵，接着派四万人夜捣瓜洲的元军去救宋恭帝，战了三个时辰，结果元军拥着瀛国公逃跑。姜才追战至浦子市，元将阿术率军赶到，把姜才团团围住，阿术派人招降他，姜才说：“吾宁死，岂作降将军邪！”遂杀出重围，返回扬州。到了四月，被围中的姜才派兵攻湾头栅，没下来。五月，又攻，战马陷在泥里了，就舍骑兵步战，一直打了一夜，到了早上，姜才领着全军回扬州，没冲出去，可也把自己的战士带回来了。
扬州被围久了，食物吃光，人们几日未沾一粒米，只得竞相去食人肉。姜才就带兵杀出，多次去真州、高邮运米，一路拼杀无数，负伤累累，三军见了，无不动容，大振士气。六月，他还护送军饷到马家渡，元朝的万户史弼带兵抢夺，姜才与他战到夜间，差点儿杀了史弼，阿术驰兵来援，史弼才跑掉了。
后来，扬州解围无望，李庭芝召姜才商量，屏退左右，与姜才说了很久，只听姜才厉声说：“相公不过忍片时痛耳。”左右听见了汗都下来了。姜才从此以兵护李庭芝住所，相约一起死。七月，小皇帝在福州，遥远地任命姜才任龙神四厢都指挥使、保康军承宣使，李庭芝为右丞相，接到任命，姜才与李庭芝就离开了扬州想去福建“上任”。他们刚走，接手扬州的朱焕就投降了。姜才和李庭芝无路可退，就往东到了泰州，想乘船入海。阿术派兵追击到了，围了泰州，派使者招他投降，姜才不听。阿术就驱使扬州兵士的妻子儿女至城下，当众怎么怎么样。当时姜才患疽病不能战，于是诸将开门投降。都统曹安国入姜才卧室内，抓住躺在床上的姜才献给了元朝。
阿术爱姜才忠勇，想让他投降而用他，姜才说话很难听；阿术责怪李庭芝不降，姜才说：“不降者才也。”就是“不投降的是我呀！”又愤愤不已。阿术用高官厚禄诱惑他，他说：“姜某生来只为宋臣，宁为玉折兰摧，不为瓦砾长存，绝不对元称臣！” 阿术怒，将他剐于扬州（因为姜才说“不过忍片时痛”元军就让他死于剐刑，而不是“片时痛”。）。姜才临刑时，那个打败仗的夏贵就在姜才身边，姜才切齿说：“若见我宁不愧死邪？”（你见到我怎么不羞愧死呢？夏贵当然不会羞愧死，不然他也不会投降了。）
李越觉得姜才是中华民族真正的英雄男子汉。他的勇敢不是在胜利中的乘胜追击，不是攻城掠地的残忍，不是以强凌弱时的彪悍，而是在毫无胜利的前景下，依然没有放弃战斗，一次次地不懈地拼杀，直至生命的最后一息。他的无畏源于内心中的无法摧毁的坚强，他的胆量来自永不认输的倔强个性。这个人和许多南宋灭亡时死去的军民才是中华民族最应骄傲的英雄，而不是那些以侵犯为荣对人类犯下种族灭绝之罪的人。
李越想到这里，望着火光喃喃道：“那真是个英雄啊。”
赵宇在旁边慢慢地说：“去见这么个英雄人物，我们空着手，有些于理不恭吧……”
李越想了想：“那你把陆老爷给的那个绢包给他吧。”
赵宇扭头看李越，脸上充满失望：“我真想拿什么东西打开你这个木头脑袋。”
李越想起了那两副弩，但不等他说什么，赵宇转头用小学老师的口气问小知道：“他现在需要什么呀？小知道，你说说。”
小知道颤抖着看着远方的蒙古骑兵，结结巴巴地说：“马……马什么的，你知道……那些马在叫……”
赵宇点头道：“嗯，马匹，这样对姜才好，对蒙军不好，算是一举两得。小知道，你真聪明。”
李越气：“谁不知道马有用？宋兵缺马！蒙古兵一人有三四匹马，那是蒙古马！跑得快，耐力强。还都是母马，所以蒙古兵能喝马奶……”
赵宇又嗯了一声，说道：“这位李同学竟然也聪明了，虽然慢了一步，不过没关系，学无止境。那么请问，你有办法去偷马吗？”
李越断然：“没有！你有本事你去！”怎么总让他去偷东西？
赵宇摇头：“我不好去吧。”一副领导口吻。
慧成自告奋勇：“我可去……牵……那么一两匹……阿弥陀佛。”这简直在挑战他的道德底线。
李越忙鼓励：“那太好了，我们也算是不空手了。”
赵宇还是摇头：“还不行吧，太寒酸，让我没面子。”
李越恳求：“大哥，咱不讲这些虚的行吗？差不多就可以了！咱也不富裕呀。”一匹马也没有还充什么面子！
慧成为难道：“那……我再多牵……牵几匹……阿弥陀佛。”今生肯定别成佛了。
小知道说：“两匹真的就够了，你知道，赵官人，多了也弄不到呀，你知道，我们才四个人，怎……怎么打得过那些蒙古兵呀。”
赵宇微叹说：“的确打不过，看来只能让那些马主动来找我们了。”
几个人都看着他，像看着一个疯子。只有李越知道赵宇的底细，试探着问：“您说，怎么让他们来找我们呢？”
赵宇一副“你是傻瓜”的神情：“李越，是你说的，那些都是马。”李越看了看远处，点头，“是，都是马，不是猫犬。”
赵宇总结道，“那就肯定不是人了。”
李越快疯了：“肯定不是人，您放心吧！”
赵宇又问：“还多是母马？”
李越抓住赵宇的手：