家乐只觉背上冒出冷汗，心思转了几转，不明白皇帝什么意思，风热之症不好治，如果饮食得当小心保养，也可以得享天年，不宜吃鱼肉肥腻之物，可是皇帝却让他用最好最贵的食物给怀了孕的有风热症的兰妃补身，这是什么意思呀？
半天听不到反应，皇帝冷冷的声音从头顶传来：“怎么？做不了么？刚才你不是说了要尽力伏侍吗？”
家乐想了又想，小心翼翼地回道：“回皇上，有风热之症的人要多食蔬菜瓜果，少用肥腻鱼肉，若是用了会有中风的危险。鲍参翅肚，熊掌鹿唇之类是珍贵的补品，可是珍贵的东西并不一定适合每个人，适口方为珍，请皇上斟酌。”
停了一会儿，皇帝好象在想什么，又冷冷地说：“要你做什么就做什么，你管那么多做甚？”
至此，家乐已经明白了，皇帝并不是不懂，而是故意这样做，不知是想除掉兰妃还是不想要肚里的孩子，一个做父亲的为什么要对自己未出世的孩子下杀手呢？这不是有违天伦有违人和？
瞬间，家乐想起了自己的父亲，身上也有了力量和勇气，勇敢地抬头面对皇帝，说：“奴才自幼家贫，父亲读书不成，靠几亩薄田过活，有时也为人治病收点诊金补贴家用。”
皇帝不知道他怎么忽然提起父亲，愣了一下看着他。
家乐继续说：“有一次，一个富家小姐偷偷来找家父，给了许多钱，要求他配药打掉肚里的孩子，当时我家里正是极困难的时候，打算卖掉赖以生存的几亩地，现在有了这么一大笔钱，自然可以渡过难关。但是家父坚决拒绝，说：你既然种下了这个孩子，就要为他负责，伤害一条生命是损阴德的事，万万不能做。
行医的有行医者的信念，就是绝不可以自己的医术害人性命，稍微有些操守的大夫都不做堕胎这种事。
同样，做食物的人也有做食物者的信念，也是不可以以自己做的食物去害人。用什么料没有人看见，可是天在看，自己的良心也看得见。
皇上的命令，恕奴才不能从命。”
皇帝愣住了，万万想不到一个厨子居然敢违抗旨意，弯□子盯着他，试图从那双黑眸中看到恐惧和犹疑，可是意外的是，那双眼睛里只有坚决和纯净，没有任何杂质。
“违抗君命是死罪，你不想活了么？”
高贵的唇吐出森冷的威胁，家乐吓得一抖。
55、御膳竞赛
不知是害怕还是想起往事很伤心，家乐两眼含泪，身上微微颤抖：“十二年前，家父拒绝了那富家小姐的请求，自己却贫病交加，没有钱买那贵重药材续命，如果他肯为那富小姐做事，也许就不会这样了。
可是，他没有这么做，他是用自己的生命维护信念。
圣人曰：三年无改于父之道，为孝。
奴才虽然只是一个卑贱的厨子，也知道什么是孝，什么是义。君命不可违，可是皇上这个命令有违天道人伦，皇上若以强权相逼，奴才只得舍生取义了。”
皇帝哑口无言，半晌才笑道：“想不到你一个小小厨子，也知道舍生取义。难得，难得……”
家乐战战兢兢等他处置，皇帝却没再说什么，挥手让他退下。
家乐回到叶府，把进宫这事告诉几个至交。萧白首先表示质疑：“皇上现在子嗣稀少，兰妃怀孕是好事，他为什么这么做？也许是试探你，看你是不是为了好处就容易被收买。”
叶乘风想了又想，前前后后都考虑到，才说：“我看未必，你想，皇后没有生育，现在三位皇子都是位份很低的宫人所出，兰妃却是顾命大臣苏克之女，本来苏大臣仗着顾命身份，就一直企图控制皇帝，皇后无子，如果他的女儿生下皇子的话，那么这个皇子最有可能成为太子，他家在朝中本来就势大，兰妃的皇子成为太子，那么前朝外戚之祸只怕又要在本朝重演。皇上这么做也有他的道理，不过，他可以用其他方法解决嘛。”
家乐觉得无奈：“朝廷上那些明争暗斗我不懂，也不愿牵扯进去，我只知道有风热症的女子怀孕本来就有危险，这样的饮食分明是无形钢刀，以饮食害人，我做不到。
我父亲用生命维护的信念，怎么可以让我一手毁掉。”
几个人都有些感动，担心地看着他。
多数人都有理想，有信念，有的还很伟大，可是当一个人的理想和信念面临死亡考验和富贵的诱惑时，是不是还能坚持以前的信念就是个问题了。可是家乐做到了，面对大总管位置的诱惑，面对皇权的威胁，他都没有动摇。
那么，以后该怎么办？怎样面对皇帝的不满呢？
叶乘风看着家乐起身收拾东西。
“你到哪里去？”
“当然是进宫当差了，皇上又没有下令让我滚蛋，旨意下来之前，我要回到自己的位置上做我该做的事。”
叶乘风愣住了，不禁对他的淡定无比佩服，非修养不到家的人做不到这样从容淡泊，宠辱不惊，恐怕这样的心境才有可能达到术业的高峰吧。
本来叶乘风是要拦住他，要他装病装死不再进宫的，可是听到他那一番以生命维护信仰的话，忽然悟到了，既然家乐如此坚持他的信念，那么自己何必要替他做决定，阻止他呢？
叶乘风一路送他到宫门口，远远地望着他的身影消失在厚重的宫门后面，直到再也看不见，叶乘风仍然盯着那扇阻隔他们的宫门，好象目光可以穿透重重宫门，看到那个愿意舍生取义的人。
家乐回到御膳房坚守岗位，认真做好自己份内的事，皇帝召见了他两次，随意说几句话，观察他的神色，看他宠辱不惊，毫无恐惧不安，心里也暗暗佩服。
三天后，皇帝派身边最受宠的大太监张德安来御膳房传旨，直接命家乐接旨。
几天来，家乐心里都惴惴不安，不知道皇帝会不会一气之下把他撵出宫去，或是直接砍了他的头，现在看张德安来传旨，心里反而平静下来，是福是祸，今日有个了断也是好的。
皇帝的旨意令所有人出乎意外，任命家乐为御膳房第二副总管，位在何庆东之下，品级四品。
御膳房所有人都震惊得说不出话来，何庆东脸色阴沉，很快就换了了面孔，笑意盈盈向他祝贺，如果不是家乐早先看穿他的用心，真的要被他感动了。
家乐又前往乾清宫面见皇帝谢恩。
皇帝冷峻的声音带了一些暖意：“每个人都有自己的理想和信念，在追求理想和信念中往往会遇上艰难或是诱惑，许多人都会动摇，至于用生命维护信念的人更是稀罕。朕怎么会杀了你这么个难得一见的稀罕物呢。”
家乐放了心，赶紧谢恩再表忠诚。
“宫里的肮脏事数不胜数，为了自己的利益伤害无辜甚至取人性命也是常见的，朕心里都明白，人的贪欲无穷，也是没法子的事。难得你如此坚定，不会惑于财势也不会屈于压力而伤人，以后朕的饮食就交于你来照管。”
家乐感动得快要哭出来，急忙叩头：“谢皇上恩典，奴才一定尽心尽力。”
“朕知道你一定会尽心的，因为你就是那种人。”皇帝冲他微笑，“一个月后是太后寿辰，你要好生拿出手艺来，若是技不如人，这大总管的位置朕不会白给你的。”
家乐大有知遇之感，立即表示一定会鞠躬尽瘁什么的，回到叶府，大家听到皇帝给予信任和重用，都非常高兴。眼下的难题是，下个月的寿宴用什么菜式才能独压群雄夺得大总管的位置呢？
“这次寿宴你一定要赢了何庆东那个混蛋，御膳房大总管的位置你一定要争到，就算争不到，也不能让他得了去。”叶乘风咬牙切齿握拳，好象捏的是何庆东的脖子。
“没错。”萧白也给家乐打气，“你想要什么材料只管说，只要世上有的，我们一定想法子帮你弄到。”
一帮朋友帮着出主意。
平南王宝琪说：“凡是好吃的主儿都爱吃翅子，你最好做鱼翅，是红焖还是清蒸呢？”
宁国公宁春说：“鱼翅虽珍贵，但是在宫里也不属稀罕物，不如做象鼻，或是猩唇，这是古书上记载的珍味，现在已经很少见了。”
一品农夫庭霜说：“这些东西搞不好有别的御厨也这样做，就显不出家乐的独特，不如我去找汤姆逊，寻一些不列颠，法兰西，俄罗斯的菜式来，保准太后没吃过。”
叶乘云说：“为了保险起见，不如把这些珍味烩成一锅，鲍鱼海参驼峰蹄筋鱼翅鱼肚各种山珍海味烩在一起，岂不是更珍贵更美味些。”
一帮人七嘴八舌说了半天，家乐都不赞同，说：“你们说了那么多奇珍异味，却忘了一件最重要的。”
“是什么？”
“太后年过六旬，脾胃虚弱，牙齿也松脱，再加上病了几年，才刚刚好些，什么鲍参翅肚她吃了受得住吗？若是吃了过于肥腻之物而引发了旧病更是不得了。做食物的人总不能为了显摆自己而不顾吃食物的人的身体状况。”家乐提出自己的意见，也顺便提出做菜的原则。
智囊们想了想，又七嘴八舌出起主意来。
“上年纪的人牙齿不好，当然要吃软和的。”
“东坡肉，或是火腿炖肘子，又香又软，几乎不用牙齿嚼。”
“你就知道吃肉，太后这把年纪，又是病了几年才好转些，脾胃自然是弱的，让她吃大鱼大肉腻住怎么办，你想杀人呀。”
“嗯，又要软和，又要好消化，只好用豆腐啦。”
家乐同意了：“好哦，正好我也善长做豆腐。”
叶乘风有了主意：“上回在平阴你给张伯平做的荷叶碧波豆腐很好，清淡味美又不伤脾胃，连那个变态也觉得不简单呢。”
家乐仔细想了想觉得不大好，说：“这个虽好，却不完全适合，做食物的人要注意食者的身体特点，那张伯平正当壮年味觉灵敏，而太后年已六旬，味觉有些退化，这么清淡的豆腐只怕吃不出什么味来。再说，我也不能保证我的菜第一个呈上，等他们尝过别人的肥甘美食之后，舌头都麻木了，哪里品得出碧波豆腐的好处来？”
“那你的意思是做辣味豆腐吗？”
“嗯，这是个法子。”家乐终于敲定了菜式。
有人提出异议：“会不会太过寒酸了，这可是天家宴席，别人上�
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