翌日醒来，杨邦杰惊觉身边不见了小星，无奈晨会时间将至，少不得匆匆整装，吩咐明日开拔事宜。忙乱了半天，他终於抽了个空档，唤管理营妓的官员过来询问，「昨夜我拣选的那个营妓，怎麽今早便不见了。」
管理官难得被召见，打起十二分精神，娓娓道来，「启禀将军，营妓若是陪宿，翌日就会被带回妓帐中接客，这是规矩。将军鲜少召人，所以不知。更何况那小星又是红牌，一早便有一群弟兄，指名要他……」
他见杨邦杰脸色不好，怕是对那小星上了心，因说道，「若是称了将军的心，写一纸文书，自可留人在帐下，如此，他便可免去送往迎来之苦。」
杨邦杰皱眉说道，「还得写文书？」
那管理官拱手说道，「不然营妓陪宿之後，假传将军命令，逃脱了去，这就难办。」
杨邦杰知是实情，犹豫了半晌，不知该不该签这纸文书。他确实有几分怜惜小星，但想到如此要人，不啻是替他开了特例。
又忆及昨夜种种恩情，还有小星先前那段话，不免动了情肠，他抓起纸笔说道，「也罢，我写与你，立即将人带来。」
过得一顿饭的时间，小星就让那管理官领入帐中，给杨邦杰磕头，算是收在他帐下。小星身著青色粗布袍、头上用木簪绾了个发髻，乾乾净净的，却在眼角带了点春色。
杨邦杰不愿多想，这段时间小星是干什麽去了，只是说道，「子信来得正好，大军明日开拔，替我收拾营帐。」
小星答应了一声，便著手收拾，动作相当利索。杨邦杰看他略显单薄的身影，在自己营帐里忙忙碌碌地打转，暗叹命运弄人，又想起自己家事，不免慨叹起来。
小星见状，走到杨邦杰身侧问道，「将军何事忧烦？」
杨邦杰只是拿话搪塞，吩咐说道，「你用心收拾便是，好些东西都得装在箱笼里头，你拿这本册子记下，什麽东西收在哪口箱子，省得弄乱。」
小星自知今日能让杨邦杰收在帐下，是带了几分侥幸。今日听底下士卒说道，这位将领律己甚严，饮食起居都同士兵一样。若非杨邦杰心事难以排遣，说什麽也不可能只因一夜的露水姻缘，就收用了自己。他自知不便多问，便依照杨邦杰所言，仔细誊录登记。
杨邦杰见小星写的是颜筋柳骨，一笔好字，便好奇问道，「你这笔好字，得费多大劲才练得出来？子信可是家里头当官的犯了事，这才没入官中的？」
不想这话却让小星顶了回去，「不是官宦世家，便不能练字吗？」
杨邦杰见他这模样倒有些好笑，不免逗弄他说道，「子信除了写字，还会些什麽？」
小星的眸子灵巧地转过杨邦杰脸上说道，「小人会著可多喽！看将军是想听，小星会洗衣造饭、暖床叠被，还是想知道其他的？」
杨邦杰知道他是在逗自己乐，亦笑道，「谁问你暖床叠被，自然是其他的。」
小星故作沉吟，笑著说道，「大约会做几首歪诗，吹笛弹琴，写字画图，对了！还会下棋。」
杨邦杰还道他是吹嘘，调笑著说道，「也就是说你琴棋书画，样样精通喽？」
小星只是谦让说道，「样样精通不敢说，稀松平常得很。」
杨邦杰见他这样，倒来了兴致，搂著小星说道，「那你陪我下盘棋，就知道你是精通还是稀松。」
小星靠在杨邦杰怀中，任著他摆弄，轻笑说道，「这一局下去，不知要多少时间，等閒暇之时再说。」
「那麽弹首曲子，或是画幅画，看什麽简便。」
「笔墨都是现成的，待小人画幅画吧！」
小星说著，轻轻挣开杨邦杰的怀抱，执起笔来，在纸上行云流水般地挥洒。他先以大笔淡墨泼洒成衣纹，再用浓墨勾勒，下笔撇捺转折，人物衣折乍现。杨邦杰看他挥毫之姿，只觉意气飞扬、顾盼潇洒，好似自信满满的文士，正执笔作画，哪里还有先前屈意逢迎的姿态？
转眼之间，一位高大英挺的将军跃然於纸上，手按长刀，眺望西北，画上提的字是：「月黑雁飞高，单于夜遁逃；欲将轻骑逐，大雪满弓刀。」
这诗简单，杨邦杰也看得懂，他喜得搂紧小星说道，「承你吉言，此番出征，一定大破西骜！」
小星只是摇头说道，「画得不好，几年没画，都生疏了。」
相处至今，杨邦杰大抵能猜到，小星应当出身书香世家，因故流落至此，所以不愿意真名示人，便轻声问道，「子信，你真不欲与我说说你的来历？我大可派人查阅你的档案。」
小星故作生气，冷冷答道，「将军若是想这样得知，小人也无话可说，只是会令小人不服罢了！」
杨邦杰给这话逼迫不过，只得呐呐地说道，「我也就是问问，日後相处久了，还怕你不告诉我吗？」
小星听杨邦杰这麽说，喜得下拜说道，「将军愿意尊重小人的心情，是最好不过的，小星谢过将军。」
杨邦杰拉他起来，只觉心头痒痒的。再看小星，他已开始专心地收拾物件，逐一清点，好不认真。
就这样，小星收在杨邦杰帐中，帮著端茶递水、整装更衣，一路随大军往赴前线。若是将官们进帐议事，他便会机灵地回避，甚是乖觉；若是私下独处，和他东拉西扯，小星不会刻意逢迎，也不招人讨厌。杨邦杰搂他在怀里，彷佛是收留了一只乖顺的小宠物在身边，和他閒话对弈，就能解去心中的烦闷。
大军越接近西北，越能感觉到北地寒苦，只是初秋时分，就能领受到冷气从地面窜出直直钻入心脾，诗人曾云：「北风卷地白草折，胡天八月即飞雪。」说的就是塞外气候。
弟兄们把这些没事爱扰边的夷狄骂翻了，特别怀念家里暖和的被窝和热炕，但是没办法，西骜一旦入侵，覆巢之下，焉有完卵，众人明白这点，认份地冒著寒冷前行。
杨邦杰见秋意渐长，小星穿著厚重的棉袍，顶著严寒的北风，随大军行走，不免心疼。夜里将小星搂在怀里，但觉他手脚冰冷，身子不住颤抖，杨邦杰怜惜地问道，「衣衫不够怎麽不说？看你这等天气还走在雪地里，要不要帮你要匹马，还是弄台车来？」
小星靠在杨邦杰身上，只是淡淡地说道，「小人有幸承将军青目，已是最大的福气。只是小星夜夜留宿将军帐中，背後已有不少人非议，若是再劳烦将军为我弄这些，怕是要被人说侍宠而骄了。」
杨邦杰皱起眉头，神色不悦地说道，「有人说閒话，我怎不知？」
小星低声说道，「大家都在背後耳语，说小星是男狐狸精，吸乾了将军的精水。」说完他倒觉得不好意思，别过头去，在杨邦杰身上低低笑了起来。
杨邦杰听他这麽说，也不免脸红，乾咳了几声，沉著声说道，「云雨之事，我自有分寸，你是清楚不过的，莫要为那些閒言閒语，扰乱了心神。」
小星收拾起笑意，正色说道，「小人知道，若不是将军问起，也不愿提说。只是忧谗畏讥，乃人之常情……」
杨邦杰打断他说道，「若护不得身边人的周全，又怎谈得上守护百姓？」杨邦杰说著，便起身开了箱笼，从里头翻出一件米白色的羊裘说道，「你那棉袍虽然是新制的，到底不比裘衣御寒，你且拿我这件半新的羊裘去穿，看你冷成这样，怪可怜的。」
「多谢将军好意。」小星接过穿立即搭在身上，果然暖和起来，脸上也有了血色。
杨邦杰满意地说道，「果然是人要衣装，子信这样穿也精神些。以後你就别随著大军行走，去後首乘坐篷车，这样可好？」却见小星脸色乍变，因问道，「怎麽了？」
小星敛容说道，「将军不知道……我们原是乘车随军的，一些好色的也就伺机乱来，里头那些肮脏事，不提也罢！」
杨邦杰叹道，「我原想我治军最严，怎会料想到，在这眼不见之处，还是藏污纳垢。」
小星语带讥嘲，「将军即便知道，也只会是睁只眼闭只眼罢了。这种事要怎样管？禁止士兵嫖营妓？说出来笑话人而已。」
杨邦杰见他这样子，答也不是，不答也不是，只得顾左右而言他，问道，「替你弄匹马可好？」
小星仍是婉拒说道，「战马各有用途，到时候强牵了哪一位的马匹，被人怎生怨恨计算都不知道了。」
杨邦杰笑道，「你也忒小瞧了我，我身边就养了好几匹。」
小星拿著眼角偷看杨邦杰神色问道，「将军不心疼？」
杨邦杰见他这样子，知道他是喜欢，又不好意思领受，便拉著小星过来，一双手探入他的衣襟，不住地搓揉，笑道，「也不是什麽名贵的马匹，明日早点起来，开拔前带你去拣选。」
小星点著头，在两人欢好之时，更为巴结，果然将杨邦杰伺候得浑身通泰。翌日起来，杨邦杰便让人牵了一匹健硕挺拔、通体雪白的骏马过来，那马匹身上的毛白得发亮，让小星看得眼睛发直。
待要给他，小星却推说道，「如此良驹，小星愧不感受。」
杨邦杰把缰绳塞到小星手里，笑道，「这马原是人家送的，名唤『雪影』，给你骑刚好。我若是骑它出征，正好一箭让敌人射下来。」
小星喜得连声说谢，旋即翻身上马，骑著雪影在营地里，灵巧地兜了个圈子。一路上小星便骑著马，追随在杨邦杰身後，只觉得心头暖洋洋的。
大军行进一日，择地安营扎寨，小星趁隙牵著雪影来的水边，看它喝水。他正爱怜地看著雪影，不想自己身边竟来了好些个士卒，都在窃窃私语，却不知说得是什麽，只拿眼睛往自己身上瞄。
小星心里雪亮，怕这群人是要来找碴的。
作家的话：
、（3）困阨知器量忠犬攻 温柔受 军文 战争
（三）困阨知器量
小星冷眼看著越聚越多的士卒，有好几个面善的，领著另外更多不认识的，几乎要将自己团团围住，怕不能善罢干休。他紧紧拉著雪影的缰绳，转身问道，「众位军爷，找我何事？」
「没事、没事，我们怎麽敢找将军跟前的红人搭话？」
其中一个看起来像是领头的，不怀好意地说道，「咱只是来看看，究竟什麽样的绝色，可以让将军这不好女色的人，每夜里……勤劳办事呀！」说