「哇……五千五百两，郭琴师创新高啦！」
「不错，在我们这种小地方，花魁都卖不到这身价呐。」
五百两的差别就被人吹捧到这个份上，我不禁嗤笑出声。
「怎么还不出手，算我求你了好不好。」藏在我身后的某人呈现出的几近是哀求的状态。
我仰起颈子望了眼秦歆樾，他已有所感知地垂首看向了我。
于是我勾起了唇角，笑得十分漂亮。
他的眉毛动了动，尚来不及发出声音，我的手已率先扬了起来。
「哦，哦，那边！」老鸨的声音陡然高亢起来，如同发现了什么惊天动地的神迹，「那位客官，您要出多少？！」
昂起了脑袋，一对食指在半空中缓缓交叉，那过程仿若一场冗长的仪式。
「十……？！」老鸨不明所以，抑或说是难以置信。
只不过，倘若她所想的是十万两银子，那便错的离谱了。
我清了清嗓子，亮声道，「本座出十万两黄金！」
第一百五十二章失 计
「十万，他是说十万吧。」
「而且还是黄金呢！」
「我，我没听错吧，天哪，我一辈子都未曾见过那么多钱啊……」
人群里细碎的议论声均一字不漏地进入我耳中，我皆仿若未闻，只是定定地注视着台上。
老鸨吞咽下一口唾沫，再次确认了一遍，「客官，您，此言当真么？」
我十分肯定地点了点头。
她立刻欣喜起来，当即拉开嗓子宣布道，「黄金十万两，还有没有人再往上涨？」
这一刻起，祝员外出什么价钱已经无关紧要了，还有没有人继续喊价也似乎不那么重要了，话题的中心已然成功转移。
藏在我身后的家伙不自主地拉扯了我一把，极尽压低声线地小声说，「喂，你疯了！」
「怎么，那祝老儿能出得起比这更高的价么。」
「不，不是这个问题吧！谁会为这个花这么多钱，那可是十万两黄金！」
「哦？你的意思是说，你就不会吗。」
感觉到他拽紧我衣衫明显力道一松，半晌耳后才传来他十分沮丧的声音，「会的吧，如果可以的话……」
我笑着，侧首看向他，「那便是了。」
不知是何故，听了我这话他不觉呆呆地望着我，木讷得再没有其他反应。
遂以手指点了点腮下，我漫不经心地道，「话说回来，本座也并没有带着那么多黄金呐。」
「什……什么！」他犹自从神游当中猛然惊醒。
「嘘——！小声点。」侧首笑眯眯地望向秦歆樾，「其实也没什么要紧，他有便够了。」
「原来脸色，谢谢秦兄！」既是差异又是欣喜的惊呼。
而被点名了的那人脸色自是不会好看，他攥住我的胳膊将我往外围拉近了些，刻意避开了那傻小子低声问道，「你搞什么鬼！」
「方才不是都看见了。」
「十万两？」
「恩，而且是黄金。」
「你……」他抬手抚压住了额心，「我是想过你会有所动作，却没料到竟然这样玩。」
我无辜地眨了眨眼睛，「本座很认真的。」
「为什么……为什么是那个数目。」
张口正欲回答，而他似乎不需要任何人响应一般自顾自地说了下去。
「于我来说，这世上焉能有其他人与你同等身价。」
我的身子一震，确是怔住了。
对于那过去的十万两黄金，我曾作过无数种念想。原本认定依照当时的状况，他那举措无非是用以羞辱之意。而今如此煽情的一说，倒是变得动人起来。
待平复下来后，我抬起手指细致地勾画着他的胸膛，却被他将手一把摁在了胸口。
微微抬眼，「本座很高兴你是这个意思。」
他敛起眉心表示不解，我只但笑不语。
而在高台之上，成交的锤子终于落了下来，老鸨已是笑得合不拢嘴。
我眯起眼睛看着坐在那上等席位的那人，只觉他的神情并没有多大的变化，只是面上那昭示着和善的某样东西突然不见了。以他的角度，再加上顶上摇晃的灯光，要找到淹没在人群我原本十分困难，他却执拗地仍朝这边观望，好似一定要掘地三尺将我挖出。
老鸨犹在十分陶醉地吆喝道，「郭琴师马上就下来了，能得到他这样的人真是好福气呢，刚才的那位客官趁现在赶紧上来吧！」
四周的人已然认得了我，目光齐刷刷地全看向了我。
这么一来，连台上的人都能精准地寻到我。
被撇开在一边的傻小子也催促着，「愣着做什么，快去啊！」
我回头看向他，约莫因为动作太急而显得没有表情。
「作，作甚这样看我。」
伸手指尖轻触上他的腰线，指头慢慢并拢。
「你干什么！喂，喂！啊啊啊！」
与当初在芦苇荡里分别丢出花间五贼一样，我将他整个人丢了出去！
由于毫无心理准备，那家伙在空中翻滚时已是惨叫呼连连。还好身上带着些不弱的功夫而不至于太过狼狈，只是最后落地时还是禁不住一个趔趄才勉强保持了平衡。
一站定他便能发现，自己已经站在了众目睽睽之下的高台正中，这下才算是彻底懵了。
他也曾试着以视线搜寻台下的我们，而我却趁这个空当有意将自己与秦歆樾安顿在了一处偏僻的墙角。
台下秦歆樾问我，「这样好吗。」
我不甚在意地回答，「呐，这种事，谁知道呢。」
台上，老鸨将他上下打量了一番，有些迟疑地问，「客官，方才出十万黄金的是您吗，怎感觉……有些不太像。」
「不是的，不是我！」他连忙矢口否认。
「不是？那你上来是做什么的。」老鸨的神情微转，变得稍微有些难看了。
「我，我只是……」
反复重复着回望台上与台下的间距这个动作，支支吾吾地口齿含糊不清。
这时，有人发出了一声毫无预兆的惊叹。
人们齐齐昂首，恰好望见出现在楼上，人们视野里的郭芸。
他依旧是那一身素净的打扮，唯独不同的是今日依照惯例在面上施以了淡妆，即令整个人增添了几分妖艳的气息。
那傻小子也抬起了头，与众人一道呆望着郭芸从阶梯上一步步地走下来。
他的脸上分明还易着容，郭芸却抬起指尖笔直地捺向他，「回去。」
傻小子的脸上立马显出了一副快要哭出来的样子。
「倘若再不走，这辈子你都休想再见到我。」
「我，我不要！」
「那就选择吧，走，还是不走。」
在这般逼迫之下，那家伙的应对是紧咬住了下唇不发一语，然后那终归不是长久之计。
迟迟得不到回答的郭芸兴许也有些着急，遂转而对老鸨说道，「妈妈，这个人是存心来闹事的，把他赶走吧。」
闻言，老鸨脸色一垮，当下气恼地嚷嚷着，「呔，就是说嘛，真晦气。来人，把他给我撵出去！」
顷刻间，几名打手将他团团围住，其中一名已经上前反扭住了他的胳膊。原本猜测他可能会依凭武功大干一场，哪知他却一动未动地任由那些人桎梏着。
「郭……郭芸。」鱼儿似地喘息，恰如百般辛苦。
站在他对面的人将脸撇向了另一边。
「我喜欢你，郭芸。」姗姗来迟的告白，只嫌太迟。
那人又转回了面孔，四目相望。
「你……喜欢我麽。」
仍是无声寂寥。
「我明白了。」傻小子的脸上没有关于难过的任何表情，只是眼色陡然之间变得异常空洞。
如同一具木偶般地被人架住四肢，即要被人拖了出去。
见状秦歆樾即要出手，而被我即时拦住。
与此同时，上等席位之中，原本不该沉寂的某人终于站了起来。
手掌一下下极有节奏感地缓缓拍合着，他说出来的话却又不似在真心赞美。
「感人，真感人。」
郭芸侧身望着那人，一双秀眉悄然颦起。
老鸨亦面露诧然之色，「祝员外，您这是……」
祝老头踱至傻小子的身侧，突然出手端起了他的面孔。那傻小子竟然毫无反抗，任由他摆布。不多时，傻小子的真面目就这样暴露在了公众面前，所有人都倒抽了一口气，继而议论纷纷。
「这，这不就是……」
「喂喂，刚才的那算什么？什么状况呃这到底是。」
「传闻中的那个人居然会钟情郭琴师！不得了，不得了，天要变了。」
「咳，恐怕祝员外这回，怕是要不高兴了。」
正被说道的那两名主角，其一轻敛眉宇面上暗泛忧色，其一痴傻于形仿若事不关己。
祝老头打断了各路不着边际的讨论，一脸反常地桀笑着，「诸位安静，不妨听鄙人一言如何。」
第一百五十三章鸣 曲
与此同时，秦歆樾招来饶乱纭，与其耳语几句，饶乱纭便穿越过人群出楼去了。
其间我下意识搜寻了一番阮缃融，却不见他的踪迹，大约是方才混乱时被人群给冲散。
秦歆樾见我这般，于是问道，「在找什么。」
心知他若知道答案必不会痛快，遂以一个大大的笑脸相迎，「什么也没有。」
另一方面，众人对祝员外的发言自是全无异议，所以台上他的声音犹在继续，「过去关于收租收税之事，或许鄙人一直欠大家一个交代，今儿就不妨趁这个机会当着大伙的面把话挑明了说。」
既是这事儿在座人的神情都依次转为肃然，兴许所有人都在好奇，他会对此做出怎样的解释。
「说起来，鄙人从前有一名知交故友姓朱，因为老年得子而宠溺有加，可怜我那贤侄打小便被贯了一身恶习。」
有人问曰，「祝员外，您到底要说什么。」
祝老儿仍不急不缓地说下去，「后来贤侄与其父一语不和发生了口角，从此竟狠心撇下老父离家出走！所幸后来投奔到鄙人这里，才好令鄙人那老友安下心来。哪知他来了以后依旧恶习不改，甚至打着别人的名头干下了许多伤天害理之事，鄙人痛心疾首却无可奈何焉，又不忍将他送去官衙，才眼睁睁地看着他一步步堕落铸下大错！」
「……祝员外的这意思莫非是！」
「不错！一开始就没有什么寐莲教教主。」从寻欢楼打手那里扯过兀自痴愣着的那傻小子，并将他推搡到了台边众人眼前，祝老儿的声调已是越说越发激昂，「就是他！姓朱，名鸣曲，正是我那可怜老友的嫡出不肖子！」
此言无疑惊起了轩然大波，那祝老儿还在声泪俱下地控诉着傻小子朱鸣曲的恶行，