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琼音首先听到不远处的动静，蓦地收敛了笑容，穆槿宁察觉气氛变得有些尴尬，才抬起晶莹小脸，望向前方。
放下手中的绣图，她站起身子，走到一侧，朝着大步走来的秦昊尧深深欠了个身。
“鸳鸯。”
他径自走到穆槿宁的身边坐下，举高那副绣图，是市面上常见的图纹，唯独这水上游戏的确并非一对鸟儿，而是鸳鸯。
雄鸳鸯美丽多彩，雌鸳鸯则暗然朴实，蓝绿绣线，在它们身下波荡出弯曲水纹。
他抬起黑眸，直直望向穆槿宁，这两个字，说的别有用意。
好一幅鸳鸯戏水图！
“鸳鸯……。元娘……。”念儿不满手下那对鸟儿被眼前的男人夺走，伸出双手想要抢回来，这新的字眼从他的口中说出来，学着学着就变了味道。
可惜如今，没有人再敢笑。
琼音壮着胆子走到石桌旁，一手捂住念儿的小嘴，不让他继续开口说话。
穆槿宁暗自松了口气，见念儿乖乖坐在桌上，才挽唇一笑：“闲着的时候百无聊赖，才会想起做女工。”
“从小就看着你刺绣，这孩子长大了能有什么胆识出息？你把他当女孩儿养着不成？”秦昊尧的深沉眸光，冷冷扫过杨念的小脸，毫不怜惜地拉过孩子的手腕，男孩养的白白嫩嫩，长大想必也是个唇红齿白的俊哥儿，在他眼底，却惟独少了几分阳刚之气。
这近乎粗鲁的拉扯，让念儿似乎突地认出了这个男人，皱着眉头，憋着气，一下子面色涨红，双目湿润，下一刻就要哭出声来！
“王爷，您轻一些……”见状，穆槿宁只当是他大力扯痛了念儿，轻轻蹙着眉峰，将念儿从石桌上抱下来，远离秦昊尧的魔爪。
秦昊尧见她这么维护杨念，不知从何处涌来的不悦，覆上他的眉宇，俊颜微愠，冷叱一声：“他在王府吃喝用的，可都是本王的银子，看他那副眼神，本王难不成是他的仇人？”
“王爷不必跟孩子较真，念儿再过一个多月才满两岁，这么小的孩子，他能懂什么？”穆槿宁轻声呢喃，俯下身子去，瞧着念儿发红的眼眶，轻柔将他抱在怀中，一手轻拍他的后背。
虽然这么敷衍，她却清楚，其实孩子会有灵性。自从沉湖之后，她总是避免让念儿看到秦昊尧，她不想让这么小的孩子，就蒙上挥之不去的阴霾。毕竟，曾经因为秦昊尧的残忍嗜血，念儿险些死去。
就算念儿不懂事，也清楚不该靠近这个危险的男人，或许这便是人活着的天性——
秦昊尧闻到此句，挑眉看她，却愈发阴沉森然，他跟穆槿宁之间，似乎渐渐缓和转暖，但她当着他的面如此维护杨念，仿佛她的眼底她的心里，再没有比这个孩子更重要的人。像是此刻，他并未动用一分力道，这孩子居然就怕的浑身发抖，委屈极了，用两滴眼泪在眼眶中打转，还能骗得众人恨不得齐声安慰，更令他的胸口炽燃一把无名之火。
王府的人居然还口口声声，这个孩子特别招人喜欢？他怎么看都是个唯恐天下不乱的混小子！
“杨念，你给本王过来，你要赖着不走，待会儿有你好受的！”
他冷着脸，话音刚落，念儿已经从穆槿宁的怀中，躲避到她的身后，念儿的确害怕他，可又偷偷露出半张小脸看他的脸色。
这般的举动，却看的秦昊尧面色愈发阴郁，从来都觉得孩子是些缠人的玩意，正如他眼前的杨念，表面稚嫩幼小，实则耍些伎俩糊弄人。
“去吧。”穆槿宁侧过身子，握住念儿的小手，凝视着他的小脸，微微一笑，鼓励他听从秦昊尧的命令。
秦昊尧对念儿原本就有嫌恶，她决不能纵容孩子脾气，正如秦昊尧所言，她们母子不过都是寄人篱下，日日都受着秦王的恩泽，既然如此，就该——知恩图报。
虽然有了娘亲的授意，但念儿还是有些不情愿，慢慢走到秦昊尧的面前，像是做错事一般，不敢抬头看他。
毕竟就算是世故之人，也很难应对秦昊尧这般深沉冰冷的目光，更别提念儿这个孩童了。
秦昊尧端着漠然俊颜，侧过脸，眼底的阴沉继而不见，王镭面无表情地走到他的身畔，他敛眉，猝然从王镭腰际掏出一把物什，一道浅金色的光芒，划破穆槿宁的视线。
那道光，朝着念儿的胸口直直刺过去，琼音的敏锐直觉，也不由得在那一刻，皱紧细眉，恨不得一个箭步冲过去，替这个孩子挡掉血光之灾。
她呼吸一滞，他出手太快，根本来不及做出任何回应，等她再度定下神来的时候，这才看清楚，那道光来自何处。
幸好，是一场虚惊。
那把并非是真剑，而是木剑。
但剑锋，离念儿不过一寸的距离，若是失手，一把木剑，也足以杀了这个孩子。
秦昊尧端详着穆槿宁血色全无的脸，并无动容，薄唇边溢出一句话：“这是王镭在空闲时做的。”
王镭点头，恭恭敬敬从腰际取下木剑的剑鞘，呈上。
琼音见状，眼底的敌意，才渐渐消散开去，低着头，转过身去，径自藏起佩剑，退出了竹林。
念儿睁大了清澈的眸子，虽然看着眼前的高贵男人还有些俱意，但孩子贪玩好奇的天性，早已战胜了这些许害怕，迟疑了些许时候，便伸出胖乎乎的小手，去触碰就在眼下的这把木剑。
只是碰了一下，他便立马将木剑握住，挥舞两下，精神奕奕，神气活现。再一伸手，将木制剑鞘紧握在手中，谁都夺不走一般护着。
穆槿宁直起腰，淡淡睇着，方才的心惊肉跳的一幕，才刚刚平息下来，没想过木剑也会成为念儿这般喜欢的玩具。
“念儿，拿过来——”
秦昊尧见她的脸上再无一分笑意，眼底渐渐幽深，薄唇边却暗自扬起一道莫名笑意，在此刻看来，愈发诡谲深远。
她轻叹一声，面色苍茫，走向念儿，若是一般街市上售出的那种拙劣刀剑玩具，也不至于让她这般担心。这把木剑实在精致，却也因为过分真实，更加危险。男孩原本就比女孩好动贪玩，念儿又不能每时每刻都在她的身边陪伴，生怕念儿拿着木剑遭遇伤害，她有这般的未雨绸缪，也不难体会。
她一手握住那把木剑，只是她的阻止拒绝，念儿却皱着眉头，万分不舍。“多谢王爷，只是，我不想念儿长大之后舞刀弄枪，等他再大些，便要教他识字看书。”
“百无一用是书生。”就像是只会纸上谈兵的那几个道貌岸然油盐不进的官员，算算看，死在他手下的，也有三四个了。秦昊尧这般说着，轻蔑不屑浸透在每一个字眼之内，更显得傲慢冷漠，黑眸带笑，玩味地盯着不愿松开木剑的念儿，冷笑出声：“更别提这个连鸳鸯和鸟都分不清的笨家伙，长大之后你还指望他能成状元不成？！”
“是聪慧也好，愚钝也好，我并不在乎。人太聪明了，也并非好事。”穆槿宁将这把木剑探入剑鞘，交给雪儿保管，最近她忙于自己的事，的确无暇顾及念儿的成长，说实话，并未曾想过要如何教养他。
众位皇子中，秦王是最聪颖的一个，虽然无法得到先皇和皇上的礼遇，但凭着谨慎心思，谋略算计而走到如今的位置，可，即便念儿能有这样的心智——她也不愿看到念儿跟他一样。
他的讽刺，他对念儿的漠视，依稀激怒了她，穆槿宁生生压下，默然不语，只听得秦昊尧说的冷淡。“还不如让他学武，至少有一技之长。”
只要念儿能够堂堂正正做人，平安无事，当个凡人也无妨。她对念儿，并无过大的寄望。人的才能越是多，处境便越是复杂艰难，坐在高位的那些人，身上的担子也就越重。
她比任何一个人都想，过平静的生活，既然在她身上无法实现，只能转嫁到念儿的身上了。
“崇宁，并不是每个人，都喜欢死寂的生活，你将自己的心愿加注在杨念的身上，不一定会是件好事。”
他一手支着下颚，好整以暇打量着念儿缠着雪儿讨要那把木剑的情景，戏谑一句。果然孩子长大，便有了自己的心思，不再惟命是从。
穆槿宁面色一白，如鲠在喉，仿佛胸怀藏匿太多反驳的话，可偏偏这一刻，却无法说出口来。
“鸳鸯戏水，这副绣图要用在本王的新枕头上？”黑眸透着玩味的不羁，俊脸朝着穆槿宁的方向，他说的格外露骨，充满磁性的低沉嗓音之下，无法掩饰的是几分骨子里带来的亦正亦邪，难以辨明的恶劣企图。
这一席话，完全不忌讳还有王镭和雪儿在场，当然，念儿不列入其中，只是个孩子罢了。而王镭是他的心腹亲信，只要他不发话，可以跟死人一样保持沉默，更可以跟瞎子聋子一样，什么都看不到，什么都听不到。
穆槿宁眼神一闪，避开他的炽热视线，将绣图收了起来，淡淡说着：“我手边多出来的绣图，赵嬷嬷会替我去府外坊内卖掉。”
“月钱不够？”
她在王府的生活，一向从简，王府给穆槿宁的月钱，应该足以应付，往常她没有过大的开销，她居然还要将绣图拿出去卖？！一丝疑虑，划过他的心头，他瞥视一眼，眼底顷刻间敛去方才轻狂笑意。
秦昊尧的嗓音陡然覆上浓浓冷意，眉目之间写满不悦：“手边还有多少？”
“两三日才能完成一副，不过是打发时光罢了。月钱是足够了，偶尔做做绣活，也可——”她急着解释清楚，免得让他误以为自己有心薄了他秦王的颜面。
“行了，往后不需要做这种事。”秦昊尧生生打断她未说完的话，视线锁住她那双眸子，已然发号施令。
不远处赵嬷嬷正好端来了热腾腾的茶点，他也沉声吩咐了一句：“赵嬷嬷，你也要给本王记住，在你面前的是崇宁郡主，而不是坊间绣女，这种差事你不必去做。”
赵嬷嬷面色难看，低着头说了句。“小的明白了。”
“你再去账房支一百两的银子，照顾好你主子的生活起居，是本王的女人就不该有捉襟见肘的时候。”他却不曾耐下心来喝茶，独断专行，俊颜稍霁。
他并不想看到这些绣图�